譬如晉帝，雖則她虛與委蛇，以臣事之。但晉帝為爭天下，割了燕雲十六州給胡人, 葉碎金內心裡是不認可他的。
這麼一篩選，幾乎沒有了。
除了眼前這位, 上輩子她無緣得見的人。
今生見到了，彌補了一個遺憾。
赫連響雲遠遠望去, 葉碎金和肅王坐在湖心亭裡。
肅王在煮茶。
也不知道他們在說些什麼。
赫連響雲知道，必有人會覺得葉碎金奇奇怪怪的。其實就是她的兄弟們，也不是能完全理解她。
因她所坐的位子, 看人、看事情乃至看世界的都與常人不一樣。所思, 自然也不一樣。
並不是每個人都能與她溝通。
他知道她一定是有什麼思緒或者想法。
可就連他, 就在她身邊, 都不行。
她大老遠地要跑來看這個兩鬢有風霜的男人, 與他說話。
葉碎金看著肅王煮茶加鹽的動作, 很肯定地說：“這是宮廷手法。”
肅王看了她一眼，有些詫異。因這手法是前魏內廷的，更早，是世家們的。
葉碎金道：“身邊有流落的老宮人，我見過。”
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也不算全是瞎話。隻不過那是前世後來的事了，深宮裡無聊得要死，她跟著老宮人學會了內廷裡古老的煮茶手法。
兩個人飲茶。
肅王問：“晉帝如何？”
葉碎金道：“他老了。”
肅王嘆息。因歲月誰也不會饒，包括他。
“他比我大十餘歲。”他感慨，“我也老了。”
葉碎金抬眼看他。
他生得威武。若年輕個十歲，就和裴澤一樣，正是男人最被她欣賞的模樣。
“他不會南下。”葉碎金道，“他不止身體老了，心也老了。”
“他大興土木修了皇城，去年又選了秀。”
“他的心思，都放在了寵幸一個十五歲的才人身上。”
年輕的才人如今是京城最熱門的人物。她的父兄跟著雞犬升天，都得了官。
許多人走她家的門路辦事。
氣得大公主常當著人面罵她。
無所謂，隻要不當著皇帝的面罵，皇帝就沒關系。
當女人們的權力都來自於同一個男人的時候，婆媳、妻妾、女兒與新寵，都是要爭一爭鬥一鬥的。
皇帝不介意，甚至覺得熱鬧喜慶。
肅王道：“人老了都這樣。”
葉碎金點頭。
的確，人老到了一定的程度，離死不遠的時候，就會特別地迷戀年輕人。
前魏女帝，早期的內寵也曾有過許多成熟的男人，可到最後，她六七十歲的時候，控鶴監裡反而都是十六七的青蔥少年。
老人們可能覺得，從這些年輕人身上，能如吸取精血一樣地吸取青春吧。
控鶴監那些少年，後來都給女帝殉葬了。
這麼比起來，葉碎金覺得自己還沒老。
她看著少年們，生不出男女之欲，倒更像看弟弟看兒子。
“他這樣，不會花大力氣去打襄陽的。”她道，“其實現在襄陽兵力不如前魏之時，但他生命有限，耽於享受眼前。不願意再去做這樣大的耗費。”
前魏盛時，襄陽駐兵兩萬，樊城駐兵一萬。
守城方對戰攻城方，借著地利，是可以達到一比五，一比六，甚至一比七的比例。
所以古時候，有十萬異族大軍，圍困襄陽五六年的情況。
肅王問：“他的兒子們怎麼樣。”
葉碎金道：“最出色的，是大公主的驸馬。”
大公主的驸馬不僅年紀比皇子們大，他跟著晉帝也跟了許久了，在軍中很有威望。
肅王便微笑。
葉碎金道：“繼承，果真是個大問題。”
肅王神色略微妙。
葉碎金道：“我不是說楚國。”
她是泛指。
肅王問：“你的眼裡，楚國如何？”
葉碎金道：“楚先帝駕崩已有一年了。您對得住他了。”
肅王的眼神，幽深起來。
葉碎金道：“能力不夠的人，坐那個位子，是不行的。您不動，也會有別人動。”
肅王道：“你對楚地知道不少。”
葉碎金道：“要不然我怎麼想著來看看您呢。”
肅王道：“我聽說你的馬很好，我看看你的馬。”
赫連響雲已經喝掉了兩壺茶，幹掉了若幹盤點心了。
湖心亭裡還在說話。
忽然有人牽了馬過去，赫連響雲遠遠看著，也認得出，是葉碎金的馬。
“果然好馬。”肅王圍著馬轉了幾圈，盛贊，然後很肯定地道，“這是涼州馬。”
“當年，我父親赴任武安軍節度使，帶過來的就是純血的涼州馬。隻後來混血混得，一代不如一代了。還是得純血的才好。”
肅王年輕的時候替父親崔涪打地盤。他是崔涪的兒子裡最勇猛也最擅長智計的。
但崔涪來自許州，實際追溯祖上乃是清河崔氏。便在前魏時，依然是世家大族。
他極重嫡長。
又肅王的嫡母頗有手腕，嫡長子穩穩立住了，才許庶子們出生。
年紀上便吃虧了。出生的時候，崔涪與長子已經有了深厚的感情。
長子雖庸碌，但其實也沒犯過大錯。沒犯過大錯的嫡長，在父親的眼裡就是好的。
肅王問：“你不會隻有這一匹吧。”
世子昨日對肅王說過：“僕人騎乘的都是寶馬。”
肅王就猜到了。
前些年北方一直戰亂，定難軍李家未曾向偽梁稱臣。這樣的純血涼州戰馬，很難在那種形勢中穿過中原抵達鄧州。
必然來路有問題。
既然來路有問題，一匹兩匹的又不值當。
雖然他認識葉碎金才短短一個時辰，但他認為以葉碎金這年輕人表現出來的心性，她既有門路弄來涼州純血馬，自然不甘於隻弄幾匹來當作炫耀富貴的坐騎。
從她在鄧州、唐州、均州的事上就能看出來，她是一個極為務實的人。
葉碎金微笑不答。
肅王便心照不宣了。
“我聽聞定難軍李家已經稱臣，他竟然連戰馬都控制不住？”他問。
葉碎金道：“我耍了點小聰明。趕在那之前弄到手的。”
肅王道：“那也是他無能。”
肅王不掩飾自己對晉帝的不喜。
“逐鹿問鼎，是我們漢人的事。”他道，“縱打來打去，也不過是姓氏之爭。華夏二字，不會斷絕。”
“非但不會斷絕，反而舊朝死去，新朝創立，往復循環，生生不息。”
“但胡人是不一樣的。”
“燕雲十六州割了去，中原再沒有這樣好的養馬之地了。對抗北地胡人，沒有好馬，沒有好的騎兵，隻能付出更大的代價。”
“胡人與我們，非是一家一族的姓氏，乃是種血之爭。”
“他日若胡人踏破襄陽，非隻中原，隻怕整個天下，千裡江山的漢人，都要剃其發易其服，禮樂不再，淪為牛馬豬犬。”
葉碎金垂眸聽著，她抬起眼。
許久，她宣告：“收復燕雲十六州，是我的夢想。”
這個夢想，偶會呢喃，亦會夢到，但從未大聲地說出來過。
因為人們認為，那是皇帝該做的事，不是皇後該操心的。
肅王撫摸著馬頸，轉眸看她：“要麼，你做他的大將。要麼，你掀翻他。”
唯有這兩條路，才能實現這個夢想。
葉碎金與他對視著。
“我……”她道，“不是誰的大將。”
“我從來，隻忠於我自己。”
前世，權力之爭，她敗在了趙景文手裡。
今生已經不可能了。
沒有誰阻得了她。
葉碎金心頭敞亮，迷茫盡去。
臨別時，肅王道：“我年紀大了，不知道能不能活到再與你相遇的時候。”
鄧州葉碎金，如此年輕，有頭腦和行動力，又有著與年齡不相符的成熟心性。
若能再相遇，大概就是戰場上。
肅王頗有些期待，但又知道大概等不到那個時候。
她在江北，他在江南。
他得先收拾楚地，再收拾江南。
這件事，已足以到生命結束。
考慮到年紀，此生，他不奢望自己能過江。
葉碎金道：“我盡力變壯，王爺盡力長壽。”
肅王被她逗笑。
他道：“若有那一日，記得告訴我。”
哪一日呢？
葉碎金看著他的眼睛。
收復燕雲十六州的那一日啊。
記得燒紙告訴我。
我老了，靠你了。
第138章 闲著
葉碎金回到江陵城, 已經是四月初。
高盼已經和蔣引蚨把茶稅改革的方案做好了。
“這沒意義。”高盼說，“我們這麼小一塊地盤，這沒意義。多割商人一刀, 會讓數量很多的小商人退卻。”
葉碎金道：“頭一個, 我沒說現在就要做起來。再來, 別假設我的地盤隻能有這麼大。”
高盼閉上了嘴。
四郎匯報了她不在的期間的事。
其實沒什麼事。所謂坐鎮，就是在葉碎金不在的時候掌著軍隊調動，不使亂生。
民政之事, 能處理的高盼蔣引蚨葉艮之等人就先處理。不能處理的積壓著等葉碎金回來再說。
四郎問：“楚地怎麼樣？”
葉碎金笑：“人美物豐。”
四郎笑道：“我看飛羽挺高興的。十郎很羨慕。”
少年人，四處遊歷, 當然高興。又有跟小伙伴吹噓的資本了。
葉碎金道：“別提了, 他一路就知道吃了。”
荊楚產糧之地，自然於食物上追求高一些。好吃的東西很多。
赫連飛羽一路都吃得很開心，嘴就沒停過。
但他也有心，曉得打包買回來帶給大家。倒是葉碎金沒想著這些。
因內心裡早過了貪圖口腹之欲的年紀, 也不覺得楚地食物稀奇，前世早吃過了。
四郎走了, 十郎來了：“我給定西的信送出去了，隻不知道什麼時候能收到回信。”
“別怕。”葉碎金道, “不過是我的猜測罷了。也可能隻是多心。”
