“好。”赫連響雲低下頭去，“臣在北線等陛下。”
赫連響雲北上，一轉眼就是端午。
端午是個大節日，有許多的慶祝活動。
這個日子裡，端王的次子沒了。
按葉碎金制定的宗室爵位的管理，親王的嫡長子是郡王，其他的兒子降一等，後代也依次減等降爵。
嫡長子成為郡王，也是得等著孩子長大之後。所以，現在親王們的孩子都還隻是世子、公子。
獨獨端王的兩個嫡子，從開國伊始便都封了郡王。
恩寵極重。
但四房是葉氏嫡長房。葉三郎是嫡長男。
他們當年將葉家堡讓給了葉碎金，三郎又是葉碎金唯一的兄長，一路跟隨葉碎金一直打到了京城裡。皇帝的這點偏愛，誰也不能說什麼。
隻能羨慕。
如今死的這個，是端王的嫡次子，端王妃親生的。
若說是誰害死了這孩子，不是別人，正是這孩子的親兄長，小名喚作阿龜的，端王葉長鈞的長子。
端王府的小郡王。
阿龜十歲了，已經是個小少年。
前幾日，兄弟倆的母親端王妃生了場病。恰逢端午，有人往阿龜耳邊撺掇，告訴他趁著端午，往水邊修禊為母親祈福，能替王妃拔除病氣。
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還告訴他們要怎樣做，才會靈驗。
兩兄弟都十分孝順，少年帶著小童，照著那人說的，避開了僕婦們，悄悄來到王府的池塘邊想為母親祈福。
祈福的地方是平時阿龜釣魚的地方，很熟悉的。
腳下是一塊大石，踩過不知道多少遍了，很結實。
偏這次，就塌了。兩個孩子一起落水。
幸而有僕人路過，跳下去救。
救上來了少年，卻沒能救活小童。
端王的嫡次子大節日裡溺死了。
阿龜嚇得人都傻了。
端王妃忍著悲痛，溫柔地與他說話。阿龜語無倫次，說了許久，才把事情說明白。
是有人教他。
當然立即派人去拿那個人，那個人卻已經自缢了。
使人去查看大石。那塊大石之下本來該是數塊石塊壘疊，故而牢固。
那些石塊卻被掏空了，僕人在水下摸到了幾根木棍。推測是木棍撐著水中大石，因有浮力，故能支撐。
少年帶著小童上去，木棍撐不住折斷，才有了慘事。
沒有證據是誰做的。
可這需要證據嗎？
端王妃是一個母親，她僅僅憑著母親的直覺都知道是誰做的。
她一共就隻有兩個孩子，死了一個，她要瘋。
她瘋了。
她要去殺了害死她孩子的那個人。
端王緊緊抱住了她：“桐娘！桐娘！你冷靜點！”
端王體格高大魁梧，他抱住王妃，王妃根本掙脫不了。
她隻能撕扯他：“你叫我冷靜？”
“她害死了你的兒子！”
“葉長鈞！你是不是男人！”
“你還是不是當爹的！”
“放開我！讓我去殺了她！”
“葉長鈞！你去殺了她給你的兒子報仇！”
“葉長鈞！葉長鈞！葉長鈞！”
“我看不起你——！”
但端王把王妃緊緊按在了懷裡，使她動彈不得。
他說：“她沒理由這麼做。”
因為她生的孩子雖然是庶子，也可以得封郡公，享榮華富貴。
且王爵隻能嫡子繼承，有沒有嫡子都不影響庶子該得的爵位，並不會因為嫡子沒了，郡王的位子就給她的兒子。
端王妃道：“我不需要知道她的理由，我隻知道，一定是她！”
“三郎，你信我！你信我呀！”
“三郎！”
桐娘感到絕望，因為三郎不信她。
她還要怎麼樣才能讓他信她？
她是正妻呀。
她做到了正妻該做的一切。
她為他生過三次孩子，三次在鬼門關疼痛掙扎。
她孝順公婆，友愛妯娌。她不妒不嫉，寬容妾室，操持家務，養兒育女，對庶出的子女一視同仁。
他教她的，她都聽。他希望她做的，她都做到了。
她為了他，一力約束娘家，不使任何人拖他的後腿。
她是葉氏宗族這一代的長嫂，嫡長媳。
她出身不高，但她幾乎做到了世間對一個女人的所有要求。
她是好兒媳，好妻子，好母親，好嫡母，好主母。
她是族中公認的葉家婦的典範。
便連皇帝都高看她一眼，逢年過節的賞賜，給她的總比給別人的要厚。
她已經不能做得更好了，“好女人”三個字幾乎是照著她描刻的。
到底要讓她怎樣！
到底要怎樣才信她！
“就是她！”
“就是她！”
“你為什麼不信我！”
“葉長鈞！”
“葉長鈞！”
“葉長鈞——！”
桐娘掙扎撕扯他的領口，指甲劃破他的頸子。
她甚至想用牙齒去撕咬他。
她瘋了。
頸側火辣辣的疼痛中，三郎忽然想起了什麼。
他遽然抬起了眼。
第177章 蝴蝶
端王走進了側妃的正房。
側妃沒想到他這時候過來, 她眼睛哭得紅紅的，迎上來：“你怎來了？王妃可好？”
她說著，眼淚掉下來, 哭那個死去的小童：“二郎、二郎怎地這樣就沒了……”
她生得很美。
當時城破, 她的父親怕死將她獻上來。
他不吃這一套的, 摘了頭盔，本想開口拒絕。一抬眼，看到了她。
十四五, 眼中含著淚，忍著辱, 站在許多軍漢打量的目光中, 俏生生如雪中蓮。
那年他二十五歲，生平頭一回，腦子裡有一瞬竟是一片空白。
滿世界的血汙裡隻看見了她。
側妃哭得梨花帶雨，十分美麗。
端王凝視著她。
“那日我從宮中回來, 酒醉微醺，是不是說了什麼？”他問。
側妃單薄的肩膀微微一顫。
“王爺說的是哪日？”她一臉困惑地問。
端王上前一步道：“便是去年年尾, 我奉旨誅了崔家，進宮後又回來的那一日。”
端王, 葉三郎，這從血火裡殺出來的男人。他的氣勢壓過來，側妃無法抗拒地後退了一步。
“奴、奴記不得了……”她慌亂地說。
三郎凝視著她。
她不敢和他對視。
三郎又上前了一步。
“那我來提醒你。”他說, “那日, 我在宮中和陛下飲酒回來, 是不是醉中告訴了你……”
“儲君, 將出自我家。”
第二日他醒來, 隱有所覺, 但不能確定。
若追問，更露痕跡。他沒有問，隻希望自己沒有說。
過去了半年了，快忘記了。
桐娘一口咬定是她，他覺得她沒有動機。
然後，這段回憶跳出來，狠狠給了他一擊。
側妃的臉白得沒有血色。
三郎便明白了一切。
醉中一句失密，點燃了她的野心。
可她根本不知道，葉碎金要求到那個時候，備選人年齡在十歲以內。
她的兒子已經出局了。
就一句前無頭，後無尾的話語，她害死了他的一個嫡子。
桐娘是對的。
真是她。
苦澀和腥氣充塞了嘴巴裡。
三郎咬牙咬出了血。
遇到她的時候太晚，他已有妻室，父母之命，媒妁之言。
九郎混蛋，為著心愛逼死了原配。
他不能。
怎能這樣做。
隻能讓她做妾。
雖是妾，可除了正妻之位，能給她的，他都給了。
她卻害死了他的孩子。
她是想害死兩個的，隻阿龜幸運，沒死。
但她的本意，是想他兩個嫡子都死。
“你以為，我們能決定儲君？”他逼視著她。
“你以為，大郎二郎沒了，三郎就能上位？”
他一步步地向前，她一步步地後退。直到被腳踏絆倒，跌坐在床上。
堂前教子，枕邊教妻。
葉家一路走高，身在權力中心，妻子不能頭腦不清醒。
他一直都有好好地教桐娘。
桐娘性子好，他教她肯聽，漸漸明白事理和大局，讓他放心。
可眼前的她，她不過是妾，妾並不擔著這些責任。
縱她做了側妃，其實也沒有任何對外的社交。側妃不過是名聲好一些的妾罷了。
妾哪能像正妻那樣外出交際，與人來往。
所以對她，隻要憐惜和疼愛就行了。
想到死去的次子，桐娘的瘋狂，阿龜的呆滯，三郎咬牙。
