張姨得到了準話，不再猶豫：“好的太太，我明白了。”

阮齡想了想：“那就從今天的午餐開始，除了原本的菜，再加個幹鍋雞。”

……

一個多小時後，家裡的女佣告訴阮齡午餐已經準備好了。

阮齡走進餐廳，發現葉栩已經坐在餐桌旁了，但還沒動筷子。

看到阮齡出現，葉栩衝她微微點了下頭。

阮齡揚起眉毛，葉栩竟然是在等自己一起吃嗎？這不符合自己這個繼子一貫的態度啊。

不過阮齡沒多想，青春期的孩子一天一個想法很正常。她揚了揚嘴角算作回應，然後和葉栩隔了一個位置坐下。

桌上是四菜一湯，其中一道菜裡面堆滿了紅色的辣椒，和其他幾個菜格格不入。

張姨站在一邊，有些緊張地等待阮齡對“新菜”做出評價。

阮齡一進餐廳就聞到了幹鍋雞的香味，一坐下就迫不及待地夾起一塊雞肉送入口中。

肉質鮮嫩，幹香爽口，辣度也合適。有錢人家的廚子，果然不會讓人失望。

阮齡毫不吝嗇自己地誇獎，衝張姨豎起大拇指：“比我想象的還要好吃！很不錯！”

得到了阮齡的肯定，張姨一直緊繃著的神經終於放松了起來。

葉景池和葉栩都不是情緒外露的人，管家更是要求嚴格。張姨在葉家工作了好幾年，還真沒被這麼直白且強烈地肯定過。

阮齡笑眼彎彎，誇得又真誠，讓張姨有些受寵若驚，成就感也瞬間上來了。

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“太太愛吃就好！”張姨的語氣不自覺地有些激動，“如果有哪裡需要改進的，您盡管和我說，我一定調整到您滿意！”

阮齡也不客氣：“好，我會的。你先回去吧，有需要我再讓管家轉告你。”

“好的太太！”張姨用力地點頭。她已經迫不及待地回去研究阮齡要求的其他菜了。

張姨步履輕快地離開後，餐廳裡就隻剩下阮齡和葉栩兩個人。

從前阮齡每次吃到好吃的，都會推薦給朋友。自己愛吃的東西得到同伴的認同，是一件很令人愉悅的事情。

因此她又夾了一口雞肉之後，下意識地就想推薦葉栩也嘗一嘗。

不過她剛要開口，又想到葉景池和葉栩都不愛吃辣。

猶豫了一瞬，阮齡決定自己享受這道幹鍋雞，順道在心裡為葉家父子因此錯過無數美食而默哀一秒。

阮齡這一番“欲言又止”，完整地落在了葉栩的眼中。

昨天的那一絲愧疚，又有了卷土重來的趨勢。

葉栩抿了抿唇。

仔細想想，阮齡實在沒對他做什麼過分的事情，最近甚至還多次向他釋放善意。主動找他聊天，問他吃不吃水果。

而他不僅一再拒絕她拋出的橄欖枝，還任由她被他人揣測。

剛才，她應該是想問自己要不要吃吧。想必是自己之前冷漠的態度，讓她又收回了想說的話。

……

阮齡吃了一口青菜，然後驚訝地發現，葉栩竟然夾了一筷子沾滿辣椒的雞肉。

他不是不吃辣嗎？

阮齡有些好奇地看著葉栩，隻見他把雞肉送入口中，兩秒之後——劇烈地咳嗽了起來。

其實這道菜也沒有辣得那麼誇張，但好巧不巧，葉栩被一小塊辣椒嗆到了嗓子眼。

守在客廳的佣人聽到這麼大的動靜以為出了什麼事，匆忙趕來餐廳。

葉栩揮了揮手示意自己沒事，拿起一杯水猛灌了幾口。

看著整張臉都被嗆紅了的少年，阮齡不知道該說些什麼好。

這孩子，不能吃辣就不能吃唄，這是在做什麼？難道是看她吃辣吃得面不改色，不服氣？

青春期男孩的爭強好勝，果然不是她能理解的！

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終於，葉栩的咳嗽慢慢平息了下來。

大約是覺得丟臉，葉栩的表情看起來很不自在。

阮齡慢悠悠地咀嚼完，善解人意地開口：“之前家裡的菜對我來說都太淡了，這是我讓張姨專門為我做的。你不能吃辣的話，不用勉強。”

葉栩的臉頰因為劇烈的咳嗽還泛著紅，聞言也不看阮齡，輕輕“嗯”了一聲。

隔了一秒，又補充：“沒有勉強，隻是剛好不小心，嗆到了。”

阮齡憋笑：“哦，不勉強就好。”表情和語氣都寫著明顯的兩個字：不信。

葉栩：“……”

就這麼默認吧，有點不爽，特意再解釋一句吧，又顯得太刻意。

阮齡一眼就看穿了葉栩的糾結，於是更想笑了。

多有意思的年紀啊，如果換成是葉景池，別提是搭理她了，估計連最開始的那一口都不會嘗。

阮齡的思緒飄遠了一瞬，回過神後再看葉栩的表情，忽然就覺得有些可惜。

葉栩現在固然比同齡人成熟內斂，但也還有著這麼可愛的一面。等再過個幾年，是不是就徹底變得和他爹一樣，城府深沉處變不驚了？

想到這，阮齡沒忍住逗葉栩：“那要不勉強的話，再來一口？張姨做得很好吃的，你剛剛急著咽下去，都沒嘗出味兒吧。”

葉栩有些驚訝地看了阮齡一眼。

旁邊的女佣見葉栩沒事原本要退出去，聽見阮齡的話又猶豫了。

葉栩敏銳地注意到女佣停頓的腳步，有些不自在地說：“我沒事，你出去吧。”

“……好的，少爺。”女佣回答。

女佣是個四十多歲的阿姨，孩子和葉栩差不多大。葉栩長得討人喜歡又有禮貌，女佣對葉栩的關心除了職業素養，也有幾分真心實意。

出去這幾步路，女佣又回頭看了兩次，眼神裡的擔憂明顯。

阮齡忽然覺得很有意思。因為她發現，自己的行為在佣人的眼裡，簡直是妥妥的惡毒後媽了。

她臉上明顯的笑意，讓葉栩更加不自在起來。葉栩猶豫了一下，然後動作有些別扭地又夾了一塊雞肉。

這次他特意挑選了一塊辣椒少的，送入口中的時候也比上次注意了些，細嚼慢咽。

阮齡毫不掩飾地觀察葉栩的反應。

葉栩：“……”她這麼看著自己做什麼？

好在這次他足夠小心，沒再嗆著，終於品出幾分味道來。

阮齡目光灼灼地盯著葉栩咽下去，迫不及待地發問：“怎麼樣？”

對於一個美食愛好者來說，把自己愛吃的東西成功安利出去，可以帶來極大的滿足感。

如果是讓一個原本不吃這類食物的人轉變想法，那更是成就感滿滿！

葉栩：“……還不錯。”他沒有撒謊，雖然還不太習慣，但確實味道還可以。

阮齡喜笑顏開：“太好了！那之後張姨再做了新的菜，你也和我一起吃。我們兩個一起給她提建議，怎麼樣？”

雖然這些重口味的菜就給她一個人做也沒問題，但她又不能一頓飯就隻吃一道菜，很容易吃不完。

再有錢，浪費食物也總歸是不好的。現在多了葉栩和她一起吃，正合阮齡心意。

看著面前的女人笑得如此燦爛，葉栩有些莫名。

他隻不過是吃了兩口“她的菜”，給出了一個還算正面評價，她至於這麼開心嗎？

這樣的反應，對於葉栩來說實在很陌生。

在很小的時候，葉栩也曾期待過。就像他第一次考年級第一時，假裝不在意地把成績單遞給葉景池，偷偷觀察著對方的表情。

那是很多年前了，但葉栩依舊清晰地記得，葉景池表情平靜地看完成績單，語氣沒有什麼波瀾地吐出一句“我知道了”。

再之後，他獲得的來自老師同學們的贊美數都數不清。

自己早就已經不在意這些了，葉栩想。

阮齡眼睛亮晶晶第看著葉栩，還在等他回答。

葉栩垂眸：“嗯。”

阮齡滿意了。她知道葉栩不愛說話，於是見好就收打住話題，美滋滋地繼續吃起飯來。

桌上的其他幾個菜也好吃，味道清淡卻鮮美爽口，和幹鍋雞搭配起來剛剛好。

阮齡吃得很滿足。吃完飯她跑去露臺小憩了一會兒，然後換上衣服出門。

她昨天和中介約好了，今天下午去看房子。

.

阮齡讓司機把自己送到約定的地點。她提前到了十分鍾，但中介到的更早，已經在公寓樓下等她了。

對方是名三十多歲的男性，見阮齡從車上下來，殷勤地走過來打招呼：“您好，是阮小姐嗎？”

阮齡點頭：“對。”

中介的目光被阮齡坐的那輛車吸引，聲音不大不小地嘀咕：“現在這麼有錢的人也來開網約車了？這車想拿下來，得好幾百萬吧？”

阮齡笑著搖頭：“我也不是很清楚，可能吧。”

這個誤會正好，阮齡不解釋，免得對面知道她有錢後把她當冤大頭宰。

中介隻是隨口一提，接著就開始和阮齡聊起房子的事：“阮小姐，咱們直接上樓看吧。我跟您說，咱們這個地段特別好。走五分鍾就是地鐵，去哪都方便，還有——”

從周邊環境到配套設施，中介天花亂墜地誇贊了一通。

阮齡面帶微笑地聽著。直到兩人從電梯出來，中介說得口幹舌燥停下來喝水，阮齡才開口問：“我不喜歡吵鬧，這附近的噪音情況怎麼樣？”

中介立刻回答：“您是擔心旁邊的商場？您放心，商場和這隔了兩條街，絕對吵不到這裡來！”

阮齡的眉梢微動，語氣輕描淡寫：“這樣嗎？可是我聽說，這旁邊的小學每天上午九點有課間操，小廣場那裡晚上八點有人跳廣場舞，應該不會太安靜吧？”

這些都是阮齡和蘇君若聊天的時候聽說的。蘇君若恰好有個朋友在這裡租過房子，不然沒真正在這附近住過的人，還真很難知道這些細節。

中介的笑容一滯：“這，這個……”

阮齡回以微笑：“怎麼了，不方便回答嗎？”

兩人對視了幾秒，中介認輸：“是這樣的，阮小姐。這邊大多數時候還是很安靜的，但如您所說，早上和晚上確實稍微有那麼點吵。”

頓了頓，中介又補充：“不過學校的課間操是九點半開始，廣場舞每周兩次，最晚也不會超過晚上十點半！您要是還有什麼疑問，盡管問，我絕對不會騙您的！”

阮齡輕飄飄地回：“不會騙我，隻是會選擇性隱瞞，是吧？”

中介的表情僵住。年輕的小姑娘通常都臉皮薄好說話，中介沒想到阮齡這麼不好惹，被打得措手不及。

半晌，中介陪笑：“您說笑了，怎麼會呢。都怪這天太熱了，我這一著急，就沒和您說清楚。”

阮齡看了中介一會兒，直到對方的眼神愈發心虛，她終於點頭：“先進去看看吧。”

天下的烏鴉一般黑，完全站在租客這邊的房產中介是不存在的。因此揪著不放也沒什麼意義，讓對方知道自己不好糊弄就夠了，其他的還是要靠自己留心眼。

中介知道阮齡這是還願意繼續考慮的意思，趕緊答應：“好的好的！我這就幫您開門。”

兩人走進公寓，開始參觀室內。

有了剛剛的教訓，中介說話謹慎了很多，再也不敢信口開河亂吹，生怕說錯話得罪了阮齡。

阮齡仔細觀察著公寓的結構，時不時提出一兩個問題。

逛完第一間，阮齡又和中介看了附近的兩間公寓。

從最後一棟樓出來，阮齡和中介分開，說自己要再考慮一下。

司機已經來接阮齡回家了。但這棟樓前的路太窄，車開不進來，阮齡需要步行兩分鍾去和司機匯合。

不過在此之前——

阮齡向右後方看去。剛才一下樓，她就感覺一道目光停留在了自己身上。

和偷看的人對上眼神，那人一愣，然後扯出一個笑容走上前。

“阮齡，真的是你啊！”男人開口，“沒想到會這麼巧，我都有點不敢認呢。”

系統：【這人叫秦躍，是你的前同事。】

見阮齡點頭，秦躍又試探著問：“阮齡，你這是……在看房子？”

房產中介很好認，畢竟沒什麼人會大夏天穿著西裝在外面晃悠，剛才那個人的脖子上還掛著個工牌。

阮齡冷淡地“嗯”了一聲。

系統和她提過，原主和之前那些同事關系不怎麼樣。而且面前這個男人的眼神和動作，讓阮齡對他的印象不太好。

聽到阮齡承認，秦躍的眼神立刻變得微妙起來，心裡迅速開始盤算。

他去年剛買了房，對這一帶樓盤的情況很了解。這片公寓都是商住房，而且全是小戶型。

選擇住在這的基本上都是單身的年輕人，和手頭不富裕的小兩口。

阮齡來看這的房子，就說明——她嫁了有錢老板，辭職去當富太太的傳聞，多半是假的。

秦躍的心思轉得飛快，而同一時間，系統也在和阮齡科普。

阮齡入職的時候因為太漂亮，在公司引起了不大不小的轟動。被安排帶阮齡熟悉工作的秦躍，也成了許多男同事調侃的對象。

秦躍表面上表現得十分正直，儼然一副“不為美色所動的好男人”的形象。但隻有阮齡本人知道，其實秦躍常常在私下裡說些曖昧不明的話。

隻是阮齡每次都堅決劃清界限，秦躍自知沒有機會，才慢慢歇了心思。

聽系統說起這些，阮齡厭惡地皺眉，決定快些走人。

秦躍卻把阮齡的動作理解成了另一個意思：這是在他面前露了怯，急著想躲。

一股優越感湧上心頭，秦躍趕忙攔住阮齡：“阮齡，你晚上有時間嗎？你離職的時候走得匆忙，大家也沒好好和你告別。今天正好有個聚餐，你也來吧？”