隻為了這一點點時間，他們義無反顧。
瑤英閉著眼睛，將即將奪眶而出的淚水忍回去，揮鞭催馬繼續疾馳。
她不能讓呂恆他們白白犧牲。
他們繼續向東奔馳。
忽然，烏孫馬發出一聲高亢的馬嘶，前蹄軟倒，轟然砸向雪地。
“公主！”
謝青和親兵們大驚失色，勒馬停下，飛身撲上前。
瑤英摔在地上，滾了好幾個幾圈，好在烏孫馬最後倒下前還努力支撐了一會兒，地上的積雪又很厚，她身上沒有摔傷，隻擦破了些皮。
謝青扶她站起身，她頭暈目眩，晃了好幾下才站穩。
烏孫馬仍在劇烈掙扎，不斷發出絕望的悲鳴。
親兵擋在瑤英跟前：“這馬受驚了！”
瑤英眼圈通紅，推開親兵，哽咽道：“不，它是太累了。”
她跪在烏孫馬面前，顫抖著伸出手。
這是阿兄送她的馬，是陪伴她好幾年的愛駒，溫馴而堅韌，很通人性，最喜歡吃清甜的蘋婆果，從來沒有對她發過脾氣。
烏孫馬看到自己的主人，漸漸安靜下來，烏溜溜的湿潤的眼睛望著她，喘著粗氣，像平時找她討吃時撒嬌一樣，努力昂起腦袋，蹭了蹭她的掌心。
瑤英顫抖著手翻找獸皮袋，烏孫馬愛吃甜果子，它愛吃甜果子！
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獸皮袋裡空空如也。
烏孫馬一動不動地望著瑤英，沒等到愛吃的果子，它的眼神依舊溫順，最後一次對她搖了搖尾巴，沒了氣息。
瑤英忍了很多天的眼淚掉了下來。
對不起，我不是一個好主人，沒能讓你吃到最喜歡的果子。
謝青沉默著抱起瑤英，和她共乘一騎。
下午，他們又失去了兩匹馬。
馬肉可以果腹，但是親兵們都沒有宰殺自己的愛駒，當最後一匹馬倒下時，他們隻能徒步穿過荒原。
瑤英飢腸轆轆，身體一天比一天虛弱，謝青把長刀交給其他人，背著她前行。
幾天後，他們終於看到天際處那橫亙在大河畔的熟悉山脈。
親兵們衝上山坡，“隻要看到那幾座像饅頭的山，說明快到涼州了！隻要一天我們就能翻過那座山！我們逃出來了！”
瑤英伏在謝青背上，怔怔地抬起頭。
她可以回家了？
可以和阿兄團聚了？
她渾身顫抖，還沒來得及說什麼，雲層裡忽地傳出幾聲尖利的嘯叫，一隻雪白的巨大白隼從雲端俯衝而下。
瑤英臉色煞白。
隨著白隼的雙翅劃過半空，他們腳下的大地突然震顫起來，身後傳來馬蹄踏響。
瑤英回頭。
茫茫原野之上卷起滾滾塵土，天際處，一輪紅日緩緩墜落，天空血一樣的猩紅，數百騎身著玄色戰甲的壯健騎士策馬奔馳，恍如一股黑色洪流，帶著吞噬一切的威武氣勢，朝瑤英一行人撲了過來。
親兵們目瞪口呆。
數百人的隊伍風馳電掣，很快馳到他們近前。
隊伍最前方的男人臂膀粗厚、高大壯碩，頭戴寬大毡帽，一身黑色織金錦袍，手持一張巨大長弓，淡金色的眸子在暮色中閃爍著近乎野獸般的寒芒。
他停在距瑤英不遠的地方，唇角斜挑。
“七公主，沒想到你能熬這麼多天。”
瑤英閉了閉眼睛，輕輕戰慄起來。
她想起北戎人的傳說，他們馴養老鷹的方式就是熬鷹。
海都阿陵就是熬鷹的高手。
他早就找到她了，一直跟在她附近，看著她忍飢挨餓，看著她飽受折磨，然後在她以為自己能夠回到家鄉的這一刻出現，無情地扼殺她東歸的希望。
前一刻看到希望，下一瞬就陷入最黑暗的絕望，她怎麼能不崩潰？
海都阿陵在馴服她。
她無處可逃。
謝青放下瑤英，接過自己的佩刀，拔刀出鞘，站到了瑤英身前。
其他親兵也默默地抽出佩刀。
海都阿陵嘴角噙著一抹玩味的笑，沒有動作，似乎完全沒把謝青幾人放在眼裡。
謝青立在瑤英跟前，手中握著自己的刀，面色平靜。
仿佛他面對的不是一支戰無不勝的軍隊。
他們隻有區區幾個人，他們精疲力盡，餓得頭暈眼花。
對方兵馬雄壯，精力充沛。
他們這是以卵擊石，必死無疑。
但是那又如何呢？
謝青一字一字地念出當初的誓言：“我願追隨七娘，護她周全，天涯海角，萬死不辭。”
不是李家七公主，不是荊南小七娘。
隻是他的小七娘。
他回頭看瑤英。
“七娘，你認出我了嗎？”
瑤英眼中含淚，淡淡一笑：“阿青，我早就認出來了。”
謝青點點頭，仍舊面無表情：“士為知己者死，我謝青娘雖是女子之身，亦能秉承先人之志，為護衛七娘而死，謝青娘死而無憾。”
亦無悔。
她面對著氣勢洶洶的北戎軍隊，舉起長刀。
其他親兵呆了一呆，繼而紛紛露出“果然如此”的神色，對望一眼，哈哈大笑：“古有花木蘭，今有謝青娘，能和你並肩作戰，我們死後也能和地底下的兄弟們吹噓吹噓。”
“真可惜，以前沒趁機佔點你的便宜……”
“你敢跟她動手動腳嗎？她那個體格，一巴掌就能拍死你！”
他們虛弱地喘著氣，強撐著一口氣，擋在李瑤英身前，絕不後退。
暮色中，他們高大的背影堅定偉岸，就像瑤英身後連綿的群山。
這些普通的人，隻因為一個承諾，守護她到如今。
他們把她視作效忠的對象，為她舍生忘死。
她也想回報他們的忠誠。
瑤英站在謝青他們身後，笑著擦了擦眼角。
海都阿陵眯了眯眼睛，抬起那張巨大的長弓，展臂，長弓蓄滿力道。
瑤英知道，這場戰鬥一開始就結束了。
他們連掙扎一下的機會都沒有。
她擦幹眼淚，蒼白的手搭在謝青的肩膀上。
謝青回頭。
“阿青，我們要活著，好好地活著。”
她望著遠處騎在馬背上的海都阿陵，目光堅定。
“隻要能活下去，我們一定有回到中原的那一天。”
謝青意識到瑤英要做什麼，一把攥住她的手，吼出了聲：“不！”
瑤英看向其他人：“攔住她。”
親兵們面面相覷。
瑤英掙開謝青的手，拂了拂鬢邊發絲：“我是你們的公主，現在我命令你們攔住謝青，你們要抗命嗎？”
親兵們臉上神情震動，掙扎了一會兒，眼中迸出淚光，抱拳應喏。
謝青睚眦目裂，大吼著往前撲：“不！七娘，你回來！”
親兵們擋在她面前，死死地架住她。
謝青拔刀狂砍，親兵們無奈，奪走她手裡的刀，將她撲倒在地，壓住她的胳膊和雙腿，不讓她動彈。
瑤英朝謝青微微一笑，語氣柔和：“阿青，我沒事。”
現在的海都阿陵還年輕，不是日後那個徵服無數國度的帝王，他有他的弱點，有讓他畏懼的敵人。
她總能找到逃脫的機會。
留得青山在，不愁沒柴燒。
瑤英從護衛們身後緩緩地走出來，站在所有人身前，面朝海都阿陵。
“我跟你走。”
寒風吹拂她凌亂的衫裙和長發，即使連日奔波煎熬，神情憔悴，她依舊高貴而美麗，似山巔凌雪盛放的花。
海都阿陵挑挑眉，抬起手臂，白隼降落在他胳膊上，叼了叼他的手指頭。
他嘴角勾起。
馴服這個漢人公主的過程如此暢快，更甚當初熬鷹的徵服感。
……
瑤英成了海都阿陵的戰利品。
似乎很滿意她的順從，他答應留下謝青幾人的性命。
被送上馬車之前，瑤英回頭看一眼矗立在暮色下的群山，層巖疊起，山河壯麗。
