瑤英胃裡一陣空虛，仰起臉：“暖室還有鮮荷花嗎？”

　　她突然又想吃炸荷花了。

　　曇摩羅伽失笑，手按在她後頸上，和她碰了碰額頭。

　　直到此刻，他才感覺到心落回原處。

　　炸荷花很快做好了送上來，還有滋補的藥膳，瑤英一口氣全吃完，乳娘抱著孩子過來了，襁褓裡裹著，小小的一團，皮膚皺巴巴的泛紅，眼睛緊緊閉著，睡得很香。

　　曇摩羅伽接過孩子送到瑤英懷中，他抱孩子的姿勢很熟練，也不知道是這一天裡抱多了還是偷偷練習過。

　　瑤英看著襁褓裡好像隻有小貓崽大的兒子，心潮起伏。

　　真是她生的？

　　曇摩羅伽摟著瑤英和她懷裡的兒子，細細碎碎的吻落在她發頂和鬢邊。

　　他的明月，他和她的孩子。

　　……

　　第二天，瑤英才從緣覺口中得知蓮奴出生的時候天降異象的事。

　　“整個聖城的人都看見了！各部酋長也都親眼看見了，再過幾天，消息會傳遍王庭和西域！”

　　“民間都說，王是阿難陀轉世，王後是摩登伽女，王子天生不凡，也是神佛降世！”

　　“王後，您不是喜歡吃炸荷花嗎？傳說這是因為王子曾端坐在佛陀寶座下的蓮池聆聽講經，所以您才會那麼喜歡吃炸荷花！”

　　“從昨天開始，王宮的宮門前擠滿了人，都是趕來給王子送禮的……”

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　　“佛寺僧人欣喜若狂，王名震西域，小王子肯定也天賦極高！昨晚僧人連夜翻閱經書查找記載，寺主還說要親自來為小王子洗禮，王婉拒了。”

　　瑤英眼皮抽了抽。

　　萬萬沒有想到，蓮奴才剛剛出生，就有這麼大的排場。

　　恰好也是這一天，幾個準備前去中原的天竺僧人路過王庭，前來拜會佛子和瑤英，向禮官奉上他們從天竺帶來的貴重禮物，得知王子出生，順勢說了些祝福的話。

　　傳到民間，變成天竺僧人早就知道今天會有聖人降世，所以才會不遠萬裡趕來聖城。

　　見過蓮奴的人都說他像曇摩羅伽，畢娑更是言之鑿鑿地堅稱蓮奴和羅伽是一個模子刻出來的——語氣之肯定，就好像他親眼見過羅伽剛出生的模樣似的。

　　幾個月過去，蓮奴不像當初那麼皺巴巴了，白白胖胖的，面如秋月，一雙澄澈的碧眸，看人的時候很安靜，很少哭鬧，乖巧斯文。

　　瑤英抱著逗弄他的時候，他睜著碧眸靜靜地望著她，有時候配合地笑一笑，湊上來親她。

　　這下連瑤英也覺得他就像和曇摩羅伽一個模子刻出來的，而且連性情都一模一樣。

　　種種傳說不脛而走，連西州那邊的楊遷和達摩都聽說了，寫信過來道喜，順便問起異象的事。

　　李仲虔既歡喜又擔憂。

　　他之前擔心瑤英受委屈，王庭百姓如此愛戴她和小王子，他自然高興，但是王庭百姓顯然把小王子當成另一個佛子了。小王子還不會說話呢，傳說裡的小王子已經文武雙全，武能降妖除魔，文能治國□□了。

　　瑤英給和尚生了一個小和尚？

　　家裡有一個會念經的和尚還不夠嗎？

　　為了防止蓮奴變成和尚，李仲虔決定親自教授他武藝，為此，刀、槍、劍，戟、斧、钺，鉤、叉、鞭……棒、矛、耙十八種武器，他樣樣都準備了，還特意搜羅了很多新巧古怪的玩意，男孩子都好武，他要從小培養外甥習武的興趣。

　　然而事與願違。

　　在他按著中原風俗為蓮奴舉辦抓周禮的那天，小家伙直接從滿桌的弓箭、匕首、軍符爬了過去，抓起一卷經書，抱在懷裡不撒手了。

　　李仲虔目瞪口呆。

　　王庭侍從紛紛變色，交頭接耳：“小王子果然和佛有緣！”

　　等蓮奴能下地走動了，王寺僧人強烈要求來給小王子講經，為小王子祈福，曇摩羅伽還是婉拒了。不過當蓮奴表現出對佛珠、佛經的興趣，能夠端坐著靜靜聽他和僧人辯經的時候，他也沒有阻止。

　　夜裡，他哄蓮奴睡下後，摟著瑤英，輕聲道：“順其自然。”

　　瑤英點點頭。

　　李仲虔沒有氣餒，和瑤英商量把蓮奴帶到西州去，等蓮奴長大幾歲再送他回來。

　　他保證能把蓮奴教成一個活潑健壯的小郎君。

　　瑤英哭笑不得，道：“阿兄，蓮奴還小呢！他喜歡什麼就讓他學什麼。”

　　李仲虔長長地嘆口氣，看著不遠處坐在曇摩羅伽身邊的小蓮奴，一臉失望。

　　和尚身邊坐著一個小號的小和尚。

　　看來他真的要有個和尚外甥了。

　　12緣覺的一天

　　天邊剛剛浮起魚肚白，緣覺就醒了。

　　他起床梳洗，就著羊骨湯吃了兩張夾肉馕餅，換上漿洗得筆挺的禮服，興衝衝地出門。

　　庭院阒然無聲，古樹參天，花木鬱鬱蔥蔥，濃陰匝地。

　　廊前曬得微微發黃的竹簾密密低垂，籠下朦朧的暗影，近衛從長廊走過時都會刻意壓低腳步聲——王後還沒起身，他們怕吵著王後。

　　一池田田蓮葉層層疊疊，波痕起伏，零星幾朵含苞待放的蓮花點綴其中。微風輕拂，蓮花婀娜搖曳，蓮葉摩肩接踵，發出沙沙輕響。

　　緣覺眯著眼睛細細數了數池子裡的蓮花，確認沒有人偷摘，滿意地點點頭，步上石階。

　　毡簾高掛，金爐吐香。

　　曇摩羅伽已經起來了，一襲寬大的雪白金紋錦袍，端坐在殿中書案前批閱奏本。

　　緣覺和換班的近衛頷首致意，單手握拳置於胸前，朝曇摩羅伽行禮，目光劃過書案，落到旁邊一張黑漆小案上。

　　那是一張精致小巧的小書案，還沒有門檻高，放在王和王後的小案中間，小王子蓮奴穿著一身王子的金紋白袍，坐在小案前，胖嘟嘟的手裡捧了一張書帛，像模像樣地看著，神情認真專注，動作和身邊的父親一模一樣。

　　緣覺心裡軟成一團，不自覺嘿嘿笑了兩聲。

　　小王子和王一樣，天資聰穎，尋常孩童這個年紀還隻知道玩耍，他已經開始學認字了。王寺僧人認定小王子是有慧根之人，每天守在王宮前，想接小王子去王寺聽經，為此沒少被衛國公李仲虔奚落。後來曇摩羅伽宣布要親自教導小王子，爭端才平息下來，僧人們無可奈何——論學識，誰敢說自己比得過王？

　　畢娑王子的長子野那也出生了，還沒學會走路已經顯露出霸王性子，爬到哪裡就在哪裡摔摔打打，揪掉了畢娑王子精心修建的美髯，抓花乳母的臉，拽斷侍女的石榴裙，推翻院子裡最珍貴的幾盆花……小小年紀就成了王宮的混世魔王。

　　蓮奴小王子隻比野那王子年長幾個月，卻像是比堂弟大了好幾歲：野那王子滿地亂爬的時候，蓮奴小王子規規矩矩坐在曇摩羅伽身邊聽他講解佛偈。野那王子調皮搗蛋，畢娑王子氣急敗壞地大吼時，蓮奴小王子依偎在王後身邊，舉起自己碗中甘甜肥濃的櫻桃酪，喂王後吃。野那王子耍弄僕從，對著累得滿頭大汗的僕從哈哈大笑時，蓮奴小王子要站在烈日下的僕從挪到幽涼的大殿去。

　　蓮奴小王子不僅繼承了王和王後的天人之姿，也繼承了他們的秉性，身上既有王和王後的聰慧睿智，也有他們的仁慈謙遜。

　　緣覺嘴角咧得大大的，暗暗挺直腰杆。前幾天，王後親筆籤發了一份詔書，從今天起，他開始兼任小王子的長史，以後小王子身邊的人都歸他管。

　　酷暑天氣，不一會兒的工夫，烈日炎炎，熱氣蒸騰。

　　水車轱轆轱轆軋過地磚，僕從沿著長階潑灑井水降溫，日光照下來，湿漉漉的石階折射著刺目的亮光。

　　殿中傳出一板一眼拖長的讀書聲。

　　曇摩羅伽忙完正事，開始教小王子學漢文。

　　小王子胖胖的手指頭指著書帛上幾個大字，一個一個字念下去，光溜溜的小腦袋不自覺地輕輕晃了晃，曇摩羅伽垂眸聽著，偶爾糾正他的音調，帶著他從頭讀一遍。

　　身後響起腳步聲。

　　緣覺回頭，李仲虔站在他身後，一身漢人裝束，探頭往殿裡看，眉頭輕蹙。

　　“您來了。”緣覺小心翼翼地道。

　　衛國公前幾天來聖城探望王後和小王子，看到小王子真的開始學經文了，從頭到腳透出一股不舒坦的別扭勁兒，昨天才指桑罵槐，把王寺僧人駁得面紅耳赤。

　　李仲虔皺眉看著內殿。

　　曇摩羅伽不用說，寶相莊嚴，一舉手一投足，高貴典雅，通身清冷佛氣，要不是他已經和明月奴生了小外甥，誰都看不出來他還俗了。

　　讓李仲虔皺眉的是蓮奴——小家伙走路都不穩當呢，已經學會好幾百句佛偈，不僅能背誦，還可以說出大義，坐在曇摩羅伽身邊時，壓根就是一個小曇摩羅伽，也是一身清冷出塵的氣度。王寺那群僧人每天虎視眈眈，迫不及待想哄他出家。他是佛子的兒子，出生時又剛好天降異象，民間百姓私底下已經把他當成佛子的繼任者。

　　李仲虔面色微沉，若有所思。

　　緣覺膽顫心驚地看著他，還沒想好要不要通報，長廊另一頭環佩叮當，竹簾依次卷起，王後來了。

　　“阿兄，這麼熱，怎麼不進殿去？”

　　李仲虔立刻變了一張臉，笑了笑：“我看蓮奴在跟著他父王讀書，不想打擾他。”

　　緣覺垂著眼睛，心裡暗暗道：衛國公撒謊連眼皮都不眨一下，他剛才盯著小王子的眼神分明帶了幾分不滿，就像在盯著一塊即將被搶走的肉。

　　王後來了，王停下授課，和小王子一起迎接王後，小王子給王後和舅舅行禮。

　　侍女送來一盆剛做好的冰酪，摻了碎冰，乳白香軟的一團，看去就像一團雲絮。

　　緣覺暗笑，小王子最愛吃這個。

　　果然，小王子聞到冰酪的香氣，碧綠色的眼睛盯著玉盆，一眨不眨地看著，不過臉上還是一副沉靜的神情，保持著端坐的姿勢，一動不動，乖巧極了。

　　王後知道小王子的口味，親自舀了一碗冰酪，撒了些碎葡萄幹、果幹和新鮮漿果，淋上一層琥珀色的刺蜜，遞到小王子跟前，低頭，在小王子的光腦袋上親了一下。

　　“這個好吃，不過不能多吃，阿娘也隻吃一碗。”

　　小王子臉上微微有些紅，捧起碗小口吃了起來。

　　王後坐起身，一碗冰酪送到她手邊。

　　曇摩羅伽給她調好了一碗冰酪，按著她的喜好，沒有加果幹，放了很多熟透的漿果。

　　王後微笑，接過冰酪，趁李仲虔不注意，撓了撓曇摩羅伽的手心。

　　曇摩羅伽順勢握住她的手，過了好一會兒才放開。

　　緣覺站在門邊，心裡偷笑：王還真是，居然當著衛國公的面拉著公主不放手，也不怕衛國公吹胡子瞪眼睛。

　　李仲虔吃了碗冰酪就出去了，王後帶著小王子去側殿涼榻午睡，王後和小王子都怕熱，側殿設了冰盆，母子倆睡在涼玉榻上，曇摩羅伽靠坐在一邊看書，偶爾放下經卷，拿起一旁的羽毛扇，對著王後和小王子輕輕扇幾下。

　　這時候緣覺不必當值，曇摩羅伽要他和其他近衛去休息，近衛聚在庭院幽涼的涼房裡吃井水湃過的瓜果。

　　瓜果很甜，甜瓜香瓜蜜瓜什麼瓜都有，王後這幾年不停派商隊去各地搜羅糧種樹種和瓜種，每年都會有莊園種出奇奇怪怪的新瓜，有農官專門管理這些培育瓜種的事。

　　側殿裡，珠簾半卷，一室幽香浮動。

　　瑤英夢中翻了個身，抓起絲織隱囊抱在懷裡，她身邊的蓮奴也跟著翻了個身，抓起曇摩羅伽親手給他做的布老虎抱著，平時再怎麼沉靜，睡覺的時候更像他的母親，喜歡抱著東西睡。

　　曇摩羅伽一手執著經文，碧眸微垂，看著身邊酣睡的瑤英和蓮奴，俯身輕吻她的發頂，摸摸蓮奴的小腦袋。

　　他希望蓮奴更像瑤英。

　　啪的一聲，瑤英不耐煩地翻過身去了。

　　又是啪的一聲，蓮奴也跟著蹬了一下腿。

　　曇摩羅伽輕笑。

　　下午，瑤英和曇摩羅伽忙著接見大臣和領主、酋長，蓮奴午睡起來，跟著緣覺學梵語，他很乖，不哭不鬧，學完緣覺布置的功課，又多學了半個時辰。

　　畫窗前映下璀璨的夕暉時，緣覺帶著蓮奴去庭院玩耍，王和王後都吩咐過，小王子畢竟還是個孩子，不能整天對著書本，要帶他走動走動。

　　王宮各處的宮人都圍了過來，伸長脖子想看一看小王子。