量太大，蕭野、蕭涉都跑來看熱鬧了。
蕭野瞪眼蕭涉，替嫂子們打抱不平：“二嬸她們就是故意的，每次輪到她們，她們都想方設法偷懶，再把這費事的吃食推給大嫂。”
這是明擺著的事實，蕭涉也為親娘、姐姐的偷懶耍滑感到丟人，見二嫂要去添火，他忙道：“我來，我會燒火。”
佟穗：“……行吧，你看著點，小火就行，大了容易烙糊。”
蕭涉：“好！”
有人幫忙燒火，佟穗準備給鍋裡正烙著的餅翻個個。
蕭野：“這個我來，二嫂你隻管擀面，該翻哪個你盡管指揮我。”
佟穗笑笑：“好吧，今天事情確實多，就麻煩你們幫忙了。”
柳初羨慕地看了眼佟穗。
小叔們對她也很照顧，可她就做不來佟穗的大方，恨不得小叔們別湊過來攀談，免了她拘束一場。
佟穗和著面，聽到不遠處傳來一陣整齊的“嘿”、“嗬”之聲，好奇地問蕭野：“那是什麼聲音？”
蕭涉搶著道：“是祖父、我爹在教人練武。”
蕭野：“對，祖父他闲不住，當年剛搬到靈水村沒多久就開始收徒了，十裡八村的鄉親們慕名送孩子們過來，最多的時候祖父一起教了一百多個。前幾年戰亂斷掉了，去年不是又安生了，祖父重新收徒，鄉親們交不起束脩，他不收錢也要教，這下子不但孩子們過來學，大人們沒事的時候也跑來學幾招，熱鬧不輸從前。”
柳初嘆道：“大家都怕了，學點功夫傍身，下次再被徵兵了活下來的機會總比沒學武的大一些，留在家裡的也更有底氣應對兵匪。”
佟穗這樁婚事是老爺子促成的，她對老爺子本來就有種親近感，現在又添了一層欽佩：“武藝在身，危難時能夠救命，祖父這是在盡力幫大家保命啊。”
蕭野：“是啊，祖父也是這麼說的，能活一個是一個。”
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佟穗不由加快了速度，忙完了好去親眼瞧瞧眾人一起練武的盛況。
賀氏過來看熱鬧，發現親兒子居然在燒火，以為是佟穗妯娌倆故意佔兒子的便宜，氣得喊蕭涉跟她走。蕭涉不聽，賀氏就來擰他的耳朵，娘倆鬧成一團。蕭野嫌煩，沒好氣地撵蕭涉，蕭涉這才不情不願地跟著老娘回了西院。
蕭野朝外面呸了口，再看看佟穗，擔心道：“二嫂，你該不會跟大嫂一樣，以後就任由那邊佔你們便宜了吧？”
佟穗看著手裡的雜糧面，道：“可一不可二，第一次我敬她是長輩，出些力氣的事不跟她爭，下次她還想這樣，那就是她故意欺我，鬧起來我也佔理。”
蕭野眼睛一亮，對柳初道：“大嫂聽見沒？就該二嫂這麼想，你也學學！”
柳初苦笑，她一沒男人撐腰二沒能替蕭家傳宗接代，自然沒有底氣。
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午後，柳初搶著刷了最後一隻碗。
佟穗直起腰，用袖口擦了擦額頭臉側的汗，人丁興旺說出去好聽瞧著也好看，隻苦了宅子裡負責飯菜的女人。
這幸好蕭家還養了阿福、阿真幫忙洗衣服，不然以佟穗的身子骨可能也要吃不消。
眼看著柳初扶了一下腰，佟穗關心道：“累到了吧？快回去歇歇，剩下一點我來收拾。”
還要把碗筷放回櫥櫃，把廢水倒進泔水桶晚上做豬食用，最後清理下灶臺。
柳初搖搖頭，堅持陪著佟穗弄完了。
妯娌倆並肩回了東院，各自回屋。
佟穗拿胳膊墊著腦袋，趴在炕頭。
她倒沒有柳初那麼虛，可是早午飯加上那一百張烙餅，連著忙了一上午，她的肩也隱隱發酸。
快要睡著時，屋門被人推開了。
佟穗懶懶地看過去，見是蕭缜，她隻將不太雅觀的趴姿改成側躺，重新閉上眼睛。
蕭缜上炕，幫她取了一個枕頭出來。
佟穗背對他躺著。
蕭缜：“趴著吧，我給你捏捏。”
佟穗想到他昨晚的那些壞，心安理得地改回趴著，要他伺候。
沒想到蕭缜剛按上她的肩膀，佟穗就叫了一聲，比夜裡還響！
蕭缜還愣著，就見這姑娘的耳垂變戲法似的紅了個底，連那細長白皙的脖頸都透著粉。
他沉默片刻，問：“弄疼了？”
佟穗點點頭，眼睛看著面前的枕頭邊，隻恨不能把剛剛那一聲收回來。
蕭缜略收力道：“這樣？”
佟穗：“可以了。”
蕭缜：“下次還做一百張餅嗎？”
佟穗：“……”
蕭缜：“二嬸打你罵你，我能管一管，這種話裡的小算計我不便攙和，隻能靠你駁回去。”
佟穗：“我知道，昨天祖父在，我不想剛嫁過來就當著祖父的面跟她爭執，讓祖父為難。”
她在老爺子面前讓了賀氏一次，證明自己不是斤斤計較的孫媳婦，下次她不讓了，老爺子則會知道她不是柳初那樣逆來順受的孫媳婦。
她盡了該盡的禮數，至於老爺子喜不喜歡她這樣，那就與佟穗無關了，如果老爺子寧可她學柳初來保證蕭家的內宅安寧，佟穗絕不會委屈自己。
蕭缜：“你這麼替祖父考慮，怪不得他喜歡你。”
佟穗心中一喜：“祖父跟你說的？”
蕭缜：“不用說，祖父看你的眼神跟看大嫂、三弟妹都不一樣。”
佟穗試圖回憶，然而老爺子不笑的時候也是威嚴模樣，看眾人的眼神好像都差不多。
蕭缜按完她的肩背，雙手來到了她腰間。
佟穗頓時一僵，忙著避開：“好了，沒那麼酸了，我睡會兒。”
蕭缜：“睡吧，我在旁邊看書，等你醒了再商量明天給嶽父嶽母帶什麼。”
無非是酒水、茶果這兩樣，佟穗隻管睡了。
許是怕她太累回門時精神不對讓嶽父嶽母擔心，這晚歇下後蕭缜老老實實地睡在旁邊，並沒有碰她。
次日吃過早飯，蕭缜備好一輛骡車，帶著佟穗出發了。
第010章
靈水村是這一帶很大的村子了，有三百多戶百姓。
蕭家當初算是外來戶，房子建在西北角，回佟家的話要從西穿過村子，走上村東的一條土路。
蕭家在村子裡的人緣應該很不錯，骡車經過的地方凡是遇到百姓，那些人都會笑著跟蕭缜打招呼，與此同時，他們也會好奇地打量坐在車板中間的佟穗，想瞧瞧蕭家的新媳婦長何模樣。
這都是人之常情，佟穗出發時就做好了準備，每當蕭缜給她介紹對方的時候，佟穗便笑笑，隨著蕭缜的稱呼喚一聲張叔、李嬸之類的。
不是善談的開朗性子，但也沒有過於拘束。
當骡車走遠，幾個穿粗布衣裳的婦人聚在一起點評起來：
“小媳婦長得真好看，瞧著是個老實的。”
“白淨，我好些年沒見過這麼水靈的姑娘了。”
“這蕭家的兒郎們還真是有福氣，三個媳婦沒一個醜的。”
“這是自然，沒看看蕭家是什麼條件，也就是蕭千戶不爭，不然咱們村的裡正早換人了，哪會一直被孫家霸佔。”
因為老爺子蕭穆做過千戶，附近百姓們提到他時還會敬稱一聲“蕭千戶”。
骡車上，佟穗笑了一路，眼看著就要出村子了，她總算松了口氣。
蕭缜偏頭看看她，再往自己身邊使個眼色：“坐近點？”
佟穗先將手邊的兩壇酒、一支燻豬腿以及兩包茶果往車轅那邊推推，再挪了過來，背抵車邊的尺高護欄，與蕭缜一個面朝西，一個面朝東。
別人家夫妻趕車時挨著坐是為了方便說話，結果佟穗坐了一會兒了，招呼她過來的男人居然一點聊天的意思都沒有。
佟穗也不好再挪回去，隻默默打量即將離開的靈水村，打量對面的廣闊田地。
去年秋天種下的麥苗蟄伏一冬後又變得綠油油了，空著的田地則留著過陣子種苞谷、花生或紅薯。
鄉下百姓看見平整的田地跟看見爹娘一樣親切，佟穗想起小時候跟著哥哥們在村裡瘋跑的快活光景。桃花溝位置偏僻，百姓比其他村子是要窮點，可大家都能吃個溫飽，不用去惦記別人家的米糧，也不用擔心家裡男人被朝廷徵走，擔心女人們被兵匪禍害。
土路坑坑窪窪，骡車偶爾會顛簸一下，佟穗依然怔怔地望著那片田。
蕭缜也隨意地看著遠近的房屋莊稼，直到骡車拐上東邊小道，幾道或蹲或坐的身影忽地闖進視野。
蕭缜微微皺眉，眼睛看著那幾人，低聲提醒身後的小姑娘：“裡正孫家的人，跟我們不太對付。”
他剛說完，對面已經有人不太客氣地起哄了：“蕭二，陪新媳婦回門啊。”
那聲音聽起來就是來者不善。
佟穗歪頭，視線貼著蕭缜姿態松弛的腰背朝前一掃，就見四個高矮不一的布衣男人從路邊站了起來。前面的兩人身形挺拔壯碩，五官周正酷似，神色跋扈倨傲，後面那倆瘦了一圈矮了一截，一看就是跟班。
四人同時瞧向佟穗。
佟穗垂眸，身體微微後仰，借蕭缜擋住自己。
四人排成一字擋在路中央，蕭缜隻好停了車。
孫典走到蕭缜旁邊，盯著佟穗看了幾眼，吊兒郎當地笑道：“蕭二，不給我們介紹介紹？”
蕭缜對佟穗道：“這是裡正的長子孫典，那是次子孫緯。”
佟穗朝兩兄弟笑笑，微抬唇角的那種。
離得近，她注意到孫典右邊眼角外有道明顯的疤痕，猙獰如蜈蚣，孫緯比哥哥白一點，顯得要文氣些。
