“好像比昨晚上那首歌容易接受。”
恐怖的場景莫名其妙就變成了奇怪的場景，除了羅玉安感覺自己成了夜貓子，日夜顛倒，白天需要一段時間補覺之外，並沒有其他的問題。
正午時分，院外沒有樂聲，氏女們又在外面燒紙了。
那些都是秦氏族人親手抄寫的祭文，希望能平息氏神在神誕月的痛苦，隻是一代一代過去，這個習慣已經成為了一種形式，祭文撫慰痛苦的作用早已消失。在久遠的時間之前，人們為族中的氏神抄寫祭文，感謝他的庇佑，濃烈的歉疚和真摯的感謝都能通過這樣的方式傳達，而如今，那些祭文裡傳達的都是十分稀薄的情緒，再沒有強烈的感情了。
還有那徹夜響起的安魂樂曲，對他的撫慰甚至比不上一個小姑娘的真心擔憂。
被他留下的人類小姑娘正蜷縮在他身後睡覺，多虧了她，這個神誕月似乎也沒有那麼痛苦了。
雖然和他先前所設想的有些不一樣。
神誕月結束那一日，外面下了雪，安靜的大雪覆蓋整個院子，遮住了那一叢紅山茶。氏女們踩著雪走進院落裡，神情比平時更嚴肅兩分。
她們端來一棵枝丫繁多的樹，樹幹金色，樹枝銀色，無數分叉的枝幹上綴著數不清的白色珠子。
“氏神，族樹送來了。”她們說完，退至簾外等待。
氏神的長發和衣袖微微浮動，從他的袖子裡延伸出數不清的紅色細線，一點點將那棵族樹纏繞了起來。這個過程持續了很久，當那些紅線全部被收回，原本金銀色的族樹上，出現了零星幾點紅色，有幾個白色的小珠子變色了。
氏女們進來，仔細看了那幾顆變成紅色的珠子，找出了它們在族樹上對應的族人。
“氏神，這一次有四人，明日就會將人送到此處來請您判決。”
羅玉安探出頭去看她們端著樹離開的背影，有一點好奇，“氏神，那是什麼？”
氏神：“秦氏族樹，每一粒珠代表還活著一位秦氏族人。樹大根深，難免出現枯枝敗葉，需要由我找出修剪罷了，年年如此。”
第二日，氏女領來了四個人。兩個年紀在四十到五十之間，兩個看上去才十幾二十幾歲，四人被帶進來，無一不是臉色灰敗。
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氏女放下簾子退下，氏神袖中鑽出四根血線，落到四人額前，蠕動著準備穿透他們的額心，看透他們的一切。年紀較大的兩人不敢反抗，年紀最輕的那個卻是嚇了一跳之後，往後想逃。他身手不錯，眨眼就要逃出神龛，見他如此，另一個二十多歲的年輕人也蠢蠢欲動，抗拒著探到面前的紅線。
不等他也退後，先前那個跑出去的年輕人已經倒在了雪地裡，一陣慘叫後，撲倒在雪地上的人融化成一堆紅色的血沫，在白色的雪地上留下一個紅色的人形痕跡。
神情和善的氏神含笑望著三人，並不開口說話，那年輕人驚恐而頹喪地委頓在地，任由一根血線刺穿自己的大腦。三人額頭連接著血線，氏神閉目細探，過了片刻，輕嘆了一聲，收回了血線。
羅玉安從始至終躲在氏神身後，沒有看見發生了什麼，隻聽到那一聲慘叫和氏神的一聲嘆息。
三人神情呆滯地被氏女帶走了，氏女詢問這三人如何處置時，氏神隻輕輕說了一個死字。
院子裡紅色的雪被清理了。
“他們身上是有惡嗎？”
“不隻是惡，更被惡意充滿，不得不剪除了。”
“我以為，您會吞噬他們？”
“被我吞噬的人，再無來生。”
羅玉安沉默片刻，抱著自己的膝蓋出了會兒神。沒有來生，這是個很嚴重的懲罰嗎？
神誕月之後，就是新年的歷正月。如今的普通人家過年也不怎麼講究了，但這裡不一樣。神誕月令人倍感壓抑，新年的歷正月則從頭到尾都很熱鬧。古宅裡的人們喜氣洋洋，連食堂裡吃的食物都豐富了很多，而且宅子裡還多了很多秦氏族人，這些人都是來祭拜氏神的。這座古宅好像就是他們的祠堂。
有些人隻能在神龛院落外面叩拜，所以羅玉安出去吃飯的時候看到院落外多了一排排香爐，上面插滿了粗壯的香柱，煙氣縈繞著整個院落，氏神都忍不住對她感嘆，這些煙實在是太燻人了，他已經不是第一次這麼說。
少數人能進入院落裡來祭拜，大多是些上了年紀的老人，氏女叫他們為族老。一個個頭發花白的老人家跪在神龛裡給氏神上香，領頭那位氣質十分威嚴，說道：“祈求氏神來年也繼續庇佑家族。”
羅玉安懷疑他們其實看不見氏神，也可能是氏神使了什麼障眼法，總之他們對著神臺上叩拜那會兒，氏神其實站在他們身後圍觀。羅玉安拉著他的袖子站在他身旁，聽到氏神指著領頭的幾個老頭說：“這幾個孩子剛出生時也是我給他們賜福，如今他們又要回歸死亡了。”
“人的時間過得真快啊。”
這些年老的老人們離開後，陸續有人送來供品，都是秦氏族內有一定地位的人送來的，幾乎要把整個神龛擺滿。
“好多供品啊，都是吃的。”
“嗯，這些食物你都可以吃。”
羅玉安現在已經完全不介意吃供品會不會被氏女發現不對，因為她們這段時間發現過無數次不對都沒能找到原因，隻能歸咎於鬧老鼠了。
翻找一陣，從那些昂貴糕點天然果脯之類的供品裡翻出了一份特殊的供品，竟然是包裝精美的許多零食。
氏神捏了一下窸窣響的包裝袋：“這個好吃嗎？”
羅玉安撕開包裝嘗了嘗，感覺自己這輩子都沒吃過這麼好吃的零食。但是，都與時俱進到送零食了，為什麼沒人給氏神上供手機電腦之類的？
因為神龛大部分空間都被供品們佔滿，羅玉安不得不睡到了神龛第二層，距離氏神很近的地方。迷糊中，她嗅到一股冰雪的清冷氣息，還有一點幽香縈繞在鼻端，是她這段時間以來很熟悉的氣味。
睜開眼睛，看到臉頰邊有一朵帶著綠葉的紅山茶，微微合攏的花瓣裡還積著白色的雪，仿佛是剛剛被人從雪地裡摘下。
這是氏神的禮物？
第9章 08 歸去
羅玉安摘過外院路邊的花，但是從來沒想過去摘神龛院落裡那一大叢紅山茶，因為在她的認知裡，那是氏神喜歡的，氏女們平時打掃院落上香，都不碰那叢紅山茶，羅玉安當然也不敢，她其實是個很膽小的人。
但是，在這個新年伊始的節日，她收到了這麼一朵花，心髒都忍不住快速跳動了兩下。在氏神是“神”的前提下，這朵花出現的是那麼突兀，那麼令人驚訝動容。
她託起那朵花，來到氏神面前，“這是您送我的嗎？”
氏神微笑著對她說：“昨夜風急雪緊，這一朵花迎著風雪開放，十分美麗。可惜沒有枝葉遮掩，仍是被急風折斷了。”
羅玉安被他的話帶入了那個情境裡。昨夜風雪交加，氏神在雪中看花，見到被吹斷的一朵，於是拾起來放在了她面前。
氏神是神，他夜晚也不會休息，大部分時候靜靜坐在神臺上，像一座真正的神像那樣。是不是從前無數個日夜他都這樣獨自一人度過？他看過多少年的花開花落了？隻要這麼一想，就覺得那應該是很寂寞的事。不過寂寞可能隻是人類的自作多情，或許神不會這麼覺得。
不管怎麼樣，這天中午出去吃飯，羅玉安特地偷偷借了一個小姑娘的手機，坐在食堂角落裡玩遊戲給氏神看。對，玩給氏神看。他對於那種年輕孩子們喜歡的戀愛養成、冒險經營等等遊戲都不感興趣，倒挺喜歡那種最簡單的貪吃蛇類遊戲。
小小一條蛇，從開局開始吞吃小球，吃得越多，身體越粗越長，羅玉安坐在那玩多久，他就能靜靜待在一邊看多久。羅玉安覺得他好像看得津津有味，不知道是不是她的錯覺。
整個歷正月，從新年開始，氏女們每日都會送來玉刻符箓，請求氏神開光。
羅玉安以前看見過鄰居和同事們去寺廟道觀參拜，求轉運，求桃花，求健康等等，有時候還請符回來，據說都是被開過光的。那些靈不靈驗羅玉安不知道，她從前並不相信這個，但她如今親眼看著氏神從身體裡分出一根根紅神落在那些玉牌上，覺得這些被氏神“開光”過的，肯定是有用的。
瑩潤的綠色和白色玉片之中，融入了一絲鮮豔的紅，宛如遊動的血跡。
氏女們每日送來玉片，收走玉片，歷正月過去之後這種開光儀式才告一段落。
歷正月過去，神龛重新安靜下來，再沒有秦氏族人過來祭拜祈求，那些擺滿了神龛的供品也被一一收走，神龛重歸清冷寂靜。
羅玉安覺得，氏神似乎有了一點變化……不太好的那種變化。
他裹在寬大白袍裡面的身體，平時不會露出來，但給人感覺和普通人沒什麼區別，軀體四肢都顯得很正常，如今，羅玉安覺得他的身軀變得空蕩了一些。當他漂浮在地上，衣擺浮動時，仿佛底下並沒有軀體。
羅玉安想起第一次見到氏神時他的模樣。幾個月過去，她又刻意遺忘，已經記得不太清楚，隻有那種面對異類時害怕的情緒還殘留在心裡。
她默默觀察著，好幾次都忍不住想要拉開氏神的袖子看看裡面是什麼樣的情況，但是最後還是沒敢。
她沒問出的疑問，被氏女們給點了出來。察覺到氏神變化的不隻是她一個人，作為侍奉了氏神幾十年的氏女，兩位老太太對於氏神的狀態也格外敏感。
“氏神，您這次，這麼快就進入衰敗期了嗎？ ”
“還是先前的祭品出了問題，才導致您這次衰敗器提前。”
兩位氏女說起這事，異常愧疚。祭品本人在一邊聽著，也覺得愧疚起來。
氏女走後，氏神望向羅玉安，笑得溫和，“你為何愧疚？愧疚沒被我吃麼？”
這麼一提醒，羅玉安反應過來，對啊，她好像不應該為了別人沒吃掉自己而感到愧疚啊，畢竟這聽上去真是怪怪的。
“但是……如果當時不是我，是另一個死刑犯，是您能吸收的惡，您就不會這麼難受了。”羅玉安一邊說，一邊懷疑自己是不是開始信仰神明了，簡直變成了信徒一樣。
以前信佛的鄰居大嬸就這樣，她覺得佛祖說的都是對的，廟裡大師說的也對，每天惦記著給佛祖上香，經常念經，添香油錢……如果以後離開了這裡，情況允許的話，羅玉安也想給氏神供個神像，每日送點供品，上香誦經都可以，表一表心意。
她會有這種想法產生，肯定就是變成氏神的信徒了，既然是信徒，會有那種愧疚的感覺也能理解。
羅玉安暗暗對自己的想法點頭，聽到氏神說：“我並不難受。”
“人的生死與草木枯榮相像，氏神看似超脫生死，卻仍舊在這場永不止歇的循環中。衰敗、沉睡、復蘇……無數次。當它成為一個規律，自然就無所謂難受一說。”
羅玉安聽得仍是不能釋懷，小心問他：“我以後能供奉您嗎？如果不嫌棄的話，給您送上些供品香燭還有鮮花之類的。”就像鄰居大嬸從寺廟裡請了個小神像回去。
“你想要供奉我？”氏神神情有些奇怪。
羅玉安：“是不可以嗎？也是，我不是秦氏族人，應該不能供奉您的。”她有點失望，但是也能理解，畢竟是氏神，而不是其他的神，氏神可能是比較特殊的存在。
氏神還在用奇怪的目光看她，而且若有所思，看了很久。
羅玉安：“……”我是不是說錯什麼了？
終於，氏神的外貌變化開始變得明顯了起來。他的手再也不會從袖子裡露出來，臉上的微笑神情越來越呆板，好像畫上去的神情，臉頰瘦削得有些可怕。他不怎麼說話了，枯坐在神臺上一動不動，屬於“人”的感覺從他身上慢慢抽離。
