“你也差不多就行了，不能喝得太多。”臨走之前她交代袁香兒，“要是你師父在，想必還不讓你這個年紀就喝酒。”
“隻要師娘您同意了，師父沒有不答應的事。”袁香兒笑嘻嘻地說。
院子內，烏圓已經迫不及待地在和錦羽分享自己的紅包了，他打開紅包袋子，裡面是一副象牙做成的羊拐，每一面都雕刻有別致可愛的圖案。
“你的是什麼？”烏圓探頭看錦羽的紅包袋子，裡面是一模一樣的象牙羊拐。
“太好了，來玩吧？你會不會這個？”烏圓一下化為少年的模樣，伸手抓起了四個羊拐拋在空中，反手一把接住了。
錦羽同樣伸出小手，抓住了他的玩具，發出了咕咕咕的聲音。論起玩人間的遊戲，他可一點都不輸於烏圓。
袁香兒看著庭院中玩鬧起來的兩隻小妖，打開自己的紅包，裡面和往年一般，是一枚黃金的錢幣，錢幣上十分接地氣地一個刻著“招財進寶”四個字。
“你的是什麼？”她伸頭看南河的，“哎呀，咱們倆是一樣的。”
南河的紅包裡，同樣倒出了一枚小金錢，不過換了“添丁進福”四個字。
這八個字在過年的人間十分常見，家家戶戶的紅燈對聯上，比比皆是，成雙成對的出現在一起。
這個時候，兩枚金錢擺在一起，就特別像是一對。
南河看看袁香兒手中的，又看看自己爪下的，似乎十分喜愛，用爪子將那枚錢幣撥過來撥過去。最終叼了起來，先跑回臥房收藏妥當方才放心。
鎮子上的爆竹聲此起彼伏，小小的煙火不時升上誰家的房頂，炸出一片熱鬧歡騰。
烏圓和錦羽在雪地上玩得正歡。
袁香兒喝得有些微醺，將身邊銀白的小狼抱到腿上搓過來揉過去。
天空中隱隱約約傳來低沉鳴嘯聲，遠處的天邊懸浮著一隻巨大而詭異的妖獸，細頭細尾，中間卻鼓著個圓鼓鼓的肚子，像一艘胖乎乎的熱氣球，飄飄蕩蕩向著天狼山方向飛去。
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“那是什麼東西？長得那麼奇怪。”袁香兒迷迷糊糊地問。
“那是龍，龍會在除夕夜歸巢。”
“龍？龍長那個樣子的嗎？肚子怎麼那麼大？我以前過年為什麼沒看見。”
“他六十年回來一次。食飽方歸，歸來一夢六十載。周而復始。”南河看了袁香兒一眼，上一次你還不曾誕生在這個世間。但下一次，下一次我們還可以一起看他。
“哈哈哈，原來是貪吃吃的那麼胖，我說呢。”袁香兒醉醺醺地哈哈直笑，“阿南，你也變得那麼大，讓我趴在上面飛一圈行不行？”
“你的毛那麼軟，陷在裡面肯定和躺在雲上飄一樣舒服。”她暈乎乎地站起身，把南河整個抱起來，用腦袋蹭那一團銀白的毛茸茸，“還是我們家小南最好，既漂亮，又能幹，這麼體貼，毛還特別好摸。我一定要和你結契，我們馬上就結……結契。”
“你喝醉了。”一個低沉的聲音無奈地響起。
“胡說，我哪裡就能喝醉。我現在畫十個天羅陣都沒問題。不信我馬上畫給你看。”袁香兒搖搖晃晃往樓梯下走，腳下一滑，身體就往下倒。
一隻有力的胳膊攬住了她。她在迷迷糊糊間依稀聽見了一聲嘆息。
大年初一，袁香兒在宿醉中醒來。
她已經不記得自己昨夜是怎麼回到床上來的。
反正此刻的她卸了釵環，脫了鞋襪，小臉洗得幹幹淨淨的，舒舒服服地窩在了被子裡。
袁香兒坐起身，揉了揉眼睛，首先看見的是蜷在床頭櫃上的一團毛茸茸。
“新年好呀，小南。”
那隻銀白色的小狼神色不明的看了她一眼，抖了抖小耳朵，從櫃子上跳下來，一溜煙地跑了。
我昨夜做了什麼嗎？袁香兒使勁回想，發現腦海中一片空白。
大年初一是客人上門拜年的時候。
第一位敲門的是祙，袁香兒打開門，從他的手中收到了一大籃新鮮的山茶花。她把山茶花拿給雲娘看。
“這麼多茶花也戴不完，白放著可惜了，不如做成茶花餅吧？”雲娘高高興興地從袁香兒手中接過花籃。
隨後是時常走動的鄰居上門回禮，袁香兒年前從鼎州帶回來土特產，給四鄰分派了一圈。因而她們也都帶上豐厚的禮物前來拜年。
對門的陳家嬸子提著兩尾魚一隻雞，站在門外和雲娘嘮嗑了許久。她的大兒子陳雄穿著一身精神的行頭，提著東西站在母親身後，紅著面孔，不時地悄悄看向袁香兒一眼。
吳嬸家的大丫送來了喜餅，拉著袁香兒責怪，“你跑哪兒去了，我就要出門了，想找你多聚聚都見不著人。”
她開春就要嫁到兩河鎮上的人家，將來回娘家不易，對兒時的伙伴戀戀不舍。
袁香兒伸手抿了抿這位從小一起長大的伙伴的鬢發，將一柄婁家答謝的金釵別上了她的鬢間。
“這是特意給你留的，算提前給你添妝了。”
“哎呀，這麼貴重，讓你費心了。你且等你，等你嫁人那一日，我一定給你送一支更漂亮的。”大丫開心得摸著頭上漂亮的金釵。
人來人往熱鬧了一整日，日落時分院牆外響起了一串清越的鈴聲。
南河一下繃緊了身體，發出威懾的喉音，瞪著院牆外一棵高聳的雲杉。
那樹梢之上坐著一個十歲左右的小女孩，手中轉著一枚滴溜溜的金色玲瓏球，正是多日不見的厭女。
“哼，果然是鯤鵬住過的地方，防御的挺嚴實嘛。”厭女不高興地坐在樹梢上說。
餘搖雖然不住在此地多年，但院子中依舊留有他的氣息和他布下的陣法。又經過袁香兒多方加固，除非經過允許，尋常妖魔進不了這個院子。
袁香兒打開院子的大門，向她招手，“進來吧。”
厭女從樹梢上跳了下來，此刻的她穿著一身滾著兔毛邊百蝶穿花緞面夾袄，腳上蹬著一雙金紅色的虎頭鞋，頭頂上依舊戴著袁香兒當初送她的羊絨風帽，襯著白嫩嫩的肌膚，顯得粉妝玉砌，冰雪可愛。
“你穿這身衣服真好看。”袁香兒誇她。
“好看嗎？阿椿做給我的。”厭女張開雙手在地上轉了個圈，當真像蝴蝶一樣輕盈可愛。
“好看，沒有哪個小姑娘能比你更好看了。婁太夫人怎麼樣，住得還習慣嗎？我正想著這幾日去看看她。”
“她很好，就是偶爾有些咳嗽。虺螣說可以找你要一些祛病的符箓戴在身上。”
“行啊，我過完今日，沐浴燻香，認認真真為婁太夫人畫兩張驅除風寒的祛病符。去漠北之前一定給你送到山上去，順便給婁太夫人拜個年。”袁香兒真心誠意地希望老夫人長命百歲，身體康健。
厭女輕輕哼了一聲，什麼話也沒說，隻是低頭玩轉手中的金球。
袁香兒包了一袋糕點，和南河一起將她送出門。
這裡是鎮上最靠近天南山的位置，轉出門來，便是上山的道路，站在山腳下，厭女停下腳步，突然伸手將手中那枚小小的金球遞上前，
“阿椿給了我一個最新款式的，這個舊的沒用了，就送給你玩吧。”
“送給我？”袁香兒愣住了。
“這是法器，她煉制過了，裡面藏著她的力量。你收下罷。”南河突然開口。
厭女轉過身來看著山下熱鬧繁華的城鎮人家，蒼白的小臉上雙瞳如漆黑的深淵，“數百年前，此地發生天災，顆粒無收，餓殍遍野。許多養不起孩子的人家，就將家裡的女孩丟在了天狼山深處，任憑妖魔野獸吞食。”
“那時候死的女孩太多了，冤魂眾多，積怨而生了我。因此我的能力，便是溝通天地間的魂魄。”
“這枚玲瓏球，跟在我身邊多年，我將它煉制成了法器，有攝魂鎮靈的功效。你留在身邊，或許對你能有所幫助。”
那個小小的身影說完這句話，幻化為無數飛蛾，四散在空中，一路飛向天狼山深處的那間小小屋子去了。
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☆、第 45 章
大年初五, 袁香兒帶著花燈和禮物，進入天狼山, 到虺螣家拜年。
