“靈界中靈氣充沛，適合調養傷勢，你們在這裡好好找個地方住下。”袁香兒向著渡朔和胡青說道，
“你，讓我住在靈界？”渡朔沉默了片刻，緩緩開口，“你可知道妙道用束魔鎖鎖住我，便是怕我靈力恢復，不易控制擺布，你竟敢讓我自行住在這樣靈力充裕的地方，你難道不怕我恢復了靈力，就此不聽你驅使。”
那些殘忍穿過他琵琶骨的鐵鏈上時不時有暗色的符紋亮起，發出輕輕的碰撞聲。
“我又不是妙道，我沒有什麼事需要你去做，幹嘛非要控制著你不放？”
渡朔垂下眼睫，看了一眼身邊的阿青，“你救了阿青一命，我心中感念至深。你若要闖一趟龍穴，可使我為先驅。”
“渡朔，”袁香兒嘆了口氣，“你打得過龍族嗎？”
“龍族乃是上古神獸，威力非比尋常，我自然不是對手。但若拼盡全力，多少可為你拖延片刻。”
“你既然不是對手，我幹嘛非要讓你去送死呢，拖延片刻，我也不一定拿得回那枚靈珠。我雖然答應過妙道，但此事並不急於一時，我自會慢慢謀劃。你重傷在身，身具枷鎖，這件事不用你考慮，你隻管安心養傷便是。”袁香兒知道渡朔或許不再容易信任人類，但依舊說得很誠懇，“這個束魔鎖，我目前還沒有能力解開。但我盡量想法子，不讓你再回到國師身邊去，時間久了，總能慢慢解開這條鎖鏈，你且安心靜養去吧。”
渡朔凝視著她許久，終究不再說話。
站立在他身邊的阿青看看他，又看看袁香兒，噙著淚水別過頭，舉袖抹去眼淚。
告辭他們向著山下走去的途中，袁香兒回首張望，看見那位身披長袍的男子正隱沒進山林間，一隻寬廣的衣袖牽著懷抱琵琶的阿青，阿青低著螓首，透亮的淚水灑了一路。
不多時，山林間傳來動人的琵琶聲。
袁香兒一行在這快樂的樂聲中，向著溫暖的家鄉奔去。
白色的銀狼在青山綠水間奔馳，有著烏黑長發的山神默默站立在高處的樹梢，遠眺著那個逐漸遠去的身影。
“大人？”抱著琵琶的女子出現在他的身邊。
“阿青，陪我回去一趟。回那座山神廟。”
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回到家的時候，雲娘正在庭院裡曬衣服，看見他們出現在門口，將懷裡的衣盆一丟，湿漉漉的雙手在圍裙上擦了擦，欣喜萬分地小跑著迎出來。
袁香兒飛快跑進庭院，“師娘，我回來了呀。”
“我的香兒回來了，快讓師娘看看瘦了沒？路上可還順利，有沒有受什麼委屈？”
雲娘拉著她的胳膊，左看右看。
袁香兒挽住她的胳膊，膩在她身上撒嬌，“我什麼都好，就是想師娘了。”
咕咕咕的聲音響起，錦羽張著小小的袖子跑過來，一雙白生生的小手高高舉在袁香兒面前，
袁香兒一下將他抱起來轉了個圈，“我也想錦羽了，錦羽看家辛苦啦。”
錦羽轉在空中發出一連串咕咕咕地聲音。
笑鬧一通之後，袁香兒將遠遠躲在後面的胡三郎提了出來，
“師娘，這是三郎，以後就住這裡。”袁香兒介紹道。
胡三郎此刻現出人形，是一個小小少年的模樣，頂著耳朵和尾巴，躲在袁香兒身後探出腦袋，用一雙烏溜溜的眼睛警惕地看雲娘。
“阿，好可愛的三郎。以後就是家裡的一份子啦。”雲娘彎下腰，用柔軟的手掌輕輕摸了摸三郎的腦袋和耳朵。
看見這個人類果然如袁香兒所說地並不排斥自己妖魔的形態，胡三郎松了口氣，
“嗯，我很乖的，會打掃院子，還會做飯。吃，吃得也不多。”
“好乖的孩子，你喜歡吃什麼？晚上做你喜歡吃的菜。”
“他和我一樣吃小魚幹就好。”烏圓的聲音冒出來。
“這是烏圓。”袁香兒指著輕裘金靴，發辮飛揚的少年說道。
“哎呀，原來我們烏圓長得這麼漂亮。”雲娘舉袖掩著嘴。
烏圓被這麼一誇，很快就冒出了耳朵和尾巴，幹脆變回小小的山貓，蹭到雲娘的腳邊，昂著脖子喵了一聲，
“喵，晚上想吃魚片火鍋。還要幹炸小魚幹。”
“行啊，行啊，都依我們烏圓的。”
“錦羽站在這裡，師娘你還看不見，但他也很喜歡師娘。”
地面上突然憑空出現了一個小小的腳印，那雙腳印繞著雲娘轉了一圈，讓雲娘知道了他的存在。
然後，袁香兒伸手牽過最後一個人。
“這就是南河了，師娘。”
“南河？”師娘看著眼前和袁香兒並肩而立，鍾靈毓秀的少年郎君，“就是……那個南河嗎？”
袁香兒感到南河的手心微微出了汗，她稍稍用力捏了捏那寬厚的手掌。
“是的，他就是小南。我特意帶他來給師娘看看。”袁香兒加重了最後幾個字的語氣，握著南河的手始終沒有松開，她感到那隻手同樣用力回應了她。
晚餐吃的是火鍋，就設在庭院的檐欄下，烏圓一會忙著帶三郎見識他的玩具和別墅，一會忙著給錦羽講一路的見聞，忙得滿院子亂竄。
紅紅的碳火和骨碌碌滾著的高湯，香氣和歡樂在庭院中彌散。
“真好，多了這麼多人，好像又和從前一般熱鬧了。”雲娘似乎十分高興。
“之前沒來得及和師娘介紹他們。如今我想想既然大家明明生活在一起，也沒必要瞞著師娘才對。”
雲娘隔著銅鍋蒸騰的白霧，給袁香兒布菜，“香兒你做得很好。其實我心中一直想見見他們的樣子。你師父當年很少和我介紹他的妖精朋友，所以我也隻是偶爾看見他們的影子罷了。”
“為什麼師父不願告訴師娘呢？”袁香兒有些不解地問。
“或許他當時覺得人妖之間，緣分過於短暫，不如不用相識得好。”雲娘伸手摸了摸袁香兒的腦袋，“你雖是你師父的徒弟，卻不必樣樣學他，走你自己想走的路即可。”
回到家中的日子，親切而愉快。
三郎很快有了屬於自己的屋子和玩具，每日和烏圓、錦羽三隻小妖精追著滾動的藤球在院子裡歡快地跑來跑去。
袁香兒查閱了大量有關龍族的資料，細細密密做著筆記。
這一日，她盤坐在炕桌邊，從師父留下的一大堆古籍文獻裡翻找自己需要的東西。
“龍族乃是上古神獸，力量強大。我們不是對手，若是我渡過離骸期，修煉個數百年，或還有一爭之力。”南河坐在桌案邊看她抄抄寫寫，一條銀白的大尾巴從身後露出來，在炕床上掃來掃去。
“這世界上強大的東西多了去，也不能一個個都靠打服。”袁香兒頭也不抬地翻這書頁，“我感覺阿青之前給的思路就不錯，我再細細查一下龍族的喜好，認真琢磨琢磨。”
“小南，我很喜歡阿青和渡朔，總想幫他們一把。”袁香兒咬著筆頭翻書，伸手把南河的尾巴撈到腿上，順著那毛茸茸的手感來回揉搓，“我想著妙道那般重視水靈珠，我們如果真的能得到水靈珠，或許能用它和妙道換取渡朔的自由？”
“總而言之，我會小心行事，不會衝動。你覺得呢？南河？”
她說了許多，沒聽見回復，鼻子裡突然聞到一股獨特的甜香，她轉頭一看，半人形的小南早就軟軟趴在了炕桌上，而自己的手掌正正握著人家的尾巴根，那條毛茸茸的尾巴在自己的手裡顫慄著抖個不行。
“啊。”袁香兒抱歉地松開手。
南河面紅耳赤地撐起身體，他的心中即羞又憤，就在剛剛，自己竟然對阿香起了極其汙濁的念頭。
他自幼離開種群，在叢林間過著東躲西藏的生活，對成年伴侶的相處方式沒有了解的途徑。在他的心目中從來不知道，除了彼此舔袛，相擁而眠，還有其它的親近方式。
曾有一夜他誤入人類的花街，聽見了一些不該有的景象，對他來說那完全是兩性之間對另一半單方面的欺壓和褻瀆。他曾經深以為恥，但想不到自己如今竟然能對阿香產生同樣汙穢的念頭。
阿香對他這般溫柔，還承諾和他一生相守，給他甜蜜的親吻和撫摸。
自己的心卻這樣的髒。
南河拔腿就想往外跑。
袁香兒一把拉住了他的手臂，又好氣又好笑，“你要去哪裡小南？”
南河耷拉著頭頂的耳朵，不肯轉過身來。
“你要去哪裡，小南？不能再泡冷水啦。”
她慢慢把南河拉到身邊坐下，將桌面的紙筆推到一旁，湊到他身邊細細私語。
“小南，你好香啊，”她輕輕聞他的脖頸，“阿青說這是你們某種特殊的時期才會有的味道。”
