做好之後正好能在三哥鄉試回來之後送給他。宜寧想到這裡，下午就讓雪枝給她找了個玉匠過來。年老的玉匠長了一把白胡子。把料子握在手裡打量，有點激動，半天都舍不得放手，這絕對是極品的玉質！
他問宜寧想做個什麼花樣，宜寧想了半天都拿不定主意。
福祿壽喜的花樣太過尋常，那不如做一個瑞獸的。龍鳳之類的也太常見了，宜寧拿定主意說：“那就雕一個貔貅的吧！”
又能闢邪又能招財，挺好的。
玉匠是羅家的老伙計了，宜寧倒也放心地把玉石交給他，他恭敬地捧了裝玉石的盒子退出去。
丫頭進來跟羅老太太說大少爺等人回來了。
他們跟著羅成章去拜訪宋督學，宋督學對羅懷遠贊不絕口，說他這次中舉是肯定沒有問題的。陳氏聽說之後非常高興，讓人給宋督學包了幾幅字畫送去。
羅懷遠等三人回來之後，陳氏和林海如也過來了。
明日一早他們就要啟程去貢院參加鄉試了，大家最後來給羅老太太告辭的。
陳氏看著兒子長身玉立，已然是個成人了。忍不住動容地道：“你是長子，要給你的二弟、三弟作榜樣。這次一定要中舉回來，日後你二弟、三弟也能受你指點，羅家還指望你光耀門楣。”
陳氏也根本沒想過羅慎遠會中舉，連可能性都沒有想過。雖然羅慎遠是被林海如收入嫡房了，但畢竟是個丫頭所生的庶出，能有多大的出息。
羅山遠這次已經打定主意自己是去給大哥當陪練的，他知道以自己的能力，中舉有點困難。所以母親拉著大哥的手叮囑，卻沒有跟他說什麼的時候，他也不在意。
林海如看著羅慎遠，心裡現在他也算是自己兒子了。陳氏都拉著兒子在叮囑，要不要她也叮囑羅慎遠幾句。但是說什麼比較好呢？
林海如看了羅慎遠好一會兒，才定定地說：“慎遠，這次不中沒關系，多考幾次就中了。”
宜寧在旁喝桂枝湯，差點被林海如的話嗆到了。
她咳嗽了幾聲，雪枝連忙給她拍背：“姐兒怎麼喝得這麼急！可要當心被嗆著了。”
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羅慎遠看了看林海如，又看著不停咳嗽的宜寧。回頭淡笑著說：“我知道了，謝母親叮囑。”
宜寧這才緩過氣來，心想下次可別在林海如說話的時候喝湯了。
林海如覺得莫名其妙，自己這話說得很對啊。一次考不中多考幾次就是了，運氣好總能撞上一個。運氣不好回來繼續讀就是了。她按了按宜寧的手，壓低聲音問：“我又說錯話了？”
宜寧心有餘悸，放下茶盞說：“母親說得極是，沒事，三哥不會在意的。”
陳氏含笑蓋上茶蓋，她雖然覺得林海如說話直接，倒也沒有什麼。她現在全副的心思都放在兒子的鄉試上，別的她都不在意。隻要羅懷遠能中舉，不怕老太太不給她好臉看。
第34章
晚上在暖閣裡擺了筵席，羅成章依次給三個要鄉試的說話。最後特地跟羅懷遠去了書房深聊。
羅慎遠坐在暖閣的欄杆旁休息。身邊寂寥無人。
宜寧遠遠地看到了，坐到他身邊去。羅慎遠側頭看了她一眼，沒有說話。
宜寧想給他說幾句話打打氣，但是思來想去也不知道該說什麼好。就道：“三哥，這次你得考好些。”
羅慎遠回頭問她：“你想有多好？”
這能有什麼想不想的，宜寧立刻說：“自然是能有多好就有多好。”
羅慎遠卻笑了笑說：“好。”
宜寧看到他搭在欄杆上的手上的猙獰傷疤，總是想起羅老太太說的場景。“他為了接住你被壓在地上，剪刀戳穿了他的手背，血流得整個手掌都是。他疼得臉色都變了……”
宜寧心裡還是不舒服，她拉過三哥的手，輕輕地摩挲著他的掌心的傷疤，卻感覺到他似乎微微一僵。宜寧道：“三哥，手真的不能治好了嗎？”
“隻是不能控制力度。”羅慎遠看到小丫頭捧著自己的手仔細看，才淡淡解釋說，“若不是寫字之類的事，其實沒有大礙。”
如果小宜寧也還在的話，她肯定也會愧疚自責的。
羅慎遠因為她落下了輕微殘疾。雖說不嚴重，但卻會跟著羅慎遠一輩子。
宜寧那晚回去，睡著做夢都夢到這個場景，等雪枝把她叫醒之後，她才知道羅慎遠他們已經離開了。
宜寧又重振了精神，她一點都不擔心羅慎遠，既然三哥向她保證了，那他就肯定會做到的。
林海如也不擔心，因為她從來沒覺得羅慎遠會考中。
府中最發愁的就是陳氏，聽說她愁得昨晚覺都沒有睡好，一大早起來，嘴角就起了燎泡。
得失隻在一瞬間，難怪陳氏會緊張。
宜寧根本不記得羅懷遠最後有沒有中舉，她生活在後宅，能聽到的也都是大人物了。像羅懷遠這樣的讀書人實在是太多了，她甚至從未聽說過羅懷遠的名字。
那個時候這些人對她來說，不過是別人嘴中隨便的一句闲談。現在卻真實地存在於她的身邊。
羅宜玉也為自己的兄長發愁，悶在房間裡給羅懷遠繡諸如‘大展宏圖’‘馬到功成’之類的鞋面或者汗巾。羅宜秀一貫是個沒心沒肺的，整天往宜寧這裡混，連吃帶住的。羅老太太問她擔不擔心羅懷遠的鄉試，她有點茫然地說：“啊？考不中就再考唄，擔心什麼啊！”
宜寧笑得肚子疼，她覺得應該把羅宜秀捉去給林海如當閨女。
顧女先生聽說是老家的父親去世了，料理完後事之後回來，袖子上還戴著孝。整個人比往常還要沉重，老太太見她精神不太好，又聽說她家裡還有好幾個弟妹。賞了她幾百兩銀子，讓她孝期過了再來。
那總得守一年的熱孝！也就是一年都見不到顧女先生。
羅宜秀知道之後非常高興，忙讓丫頭又給顧女先生添四十兩銀子的束脩，回去吧，回去得越久越好，她就不用每日早起進學了。宜寧知道了這事正在寫字帖，她想了想跟雪枝說：“你也拿四十兩銀子添了一並給女先生吧，”又想到顧女先生的老家在高陽縣，路途遙遠，接著說，“拿這麼多銀子不安全，再派輛馬車送她一程。”
顧女先生手裡捧著幾百兩銀子，沉默片刻眼眶通紅，什麼都沒說上了馬車。
這樣一來，日子就更加清闲了。
八月中，鄉試結束了。放榜卻還要等到九月，丹桂飄香的時候，所以稱之為桂榜。
宜寧正和羅宜秀在描花樣，羅慎遠他們回來了。羅老太太、陳氏和林海如親自去影壁迎接他們。羅懷遠看起來是考得很有信心，一點疲憊都沒有。羅山遠的神情卻很委頓，羅慎遠跟在兩人後面，既不說好也不說壞。
陳氏和羅宜玉看著羅懷遠兩眼通紅，羅懷遠看母親的樣子比自己還要憔悴幾分，也忍不住動容。兩母子相擁好一番話說。
林海如沒有什麼負擔，整天吃得好睡的香。她看了看羅慎遠，又用眼神示意宜寧，似乎是在詢問她。
——你三哥怎麼跟個榆木疙瘩似的，這也看不出是該安慰他還是恭喜他啊。
好在羅老太太立刻讓大家一起回正堂了，先讓三人休息。鄉試不同府試，考生們坐在狹小的號房裡，連個轉身的空餘都沒有。號房裡就兩塊木板，寫文章的時候當桌椅，睡覺的時候拼起來當床板。吃喝拉撒睡都在裡面，隻要你不是作弊，上頭派下來巡視的人的也不會管你究竟在裡面幹什麼。
陳氏第二天特地吩咐廚房一定做好菜，大菜就有清蒸四鳃鱸、烹火腿、糟鵝掌、燒鹿肉、腌螃蟹。想著好好給兩個兒子補補，又不厚此薄彼，給羅慎遠也捎帶了一份過去。
宜寧正好來看她三哥，遇到婆子提菜過來。她把食盒一個個揭開看。四鳃鱸上撒著姜絲蔥絲，淋了點醬油和麻油，奇香無比。那燒鹿肉的顏色晶亮，濃油赤醬看起來就很好吃。
羅慎遠換了直裰出來的時候，正好看到宜寧嘴裡咬著一隻螃蟹腿。宜寧沒有一點被逮到的直覺，招手笑道：“三哥快過來吃，大伯母給你送了些好吃的。”
羅慎遠卻皺了皺眉道：“螃蟹性寒，何況又是腌制，你如何能吃。”
說著就伸手把她嘴裡的螃蟹腿奪走了。
他坐下來，親自給宜寧夾了一筷子魚肉：“吃這個。”
宜寧拿著自己的小碟子，心想這有什麼不能吃的，她原先的廚子就是揚州人，腌螃蟹她都吃過許多了。羅家的廚子做菜卻更偏北直隸的口味，腌螃蟹她是許久沒有吃過了。
宜寧想吃鹿肉，羅慎遠卻按住了她的筷子：“這個也不準吃。”
宜寧發現自從和她三哥關系親密之後，他開始管她了。原先不是很縱容她的嗎……宜寧想了半天，才懷疑地問：“三哥，你是自己想吃才不給我吧？”
羅慎遠笑了笑，淡淡問：“你是這麼想的？”
宜寧發現她三哥正定定地看著自己，她也笑了笑不敢再說話，乖乖地把碟子裡的魚肉吃了。
一大盤的魚肉進了宜寧的肚子，羅慎遠給她夾菜剔魚骨，自己的盤子裡反倒沒怎麼動。
宜寧看著那一大盤沒怎麼動的螃蟹，心裡嘆息了一聲。吃飽喝足，她躺在檐下曬太陽。羅慎遠覺得她跟小貓似的，把自己轉成一個圈圈，長長的睫毛闔下來，在白生生的臉上投下一道影子。小臉就靠著迎枕，軟趴趴的不想動彈。
