“給郡主請安。”當眾納了個福。

　　“夫人是長輩，切莫多禮。”沈妝兒將雙雙放下，起身親自將她攙起。

　　雙雙看見沈玫兒，連忙撲過去，清脆喊著，“姨娘姨娘....”

　　沈玫兒如今懷了身子，看見小孩兒越發耐心，連忙接過她的小手，將她的小腦袋摟在懷裡，

　　“我的小壽星，今日高興嗎？”

　　沈嬌兒進來瞥見女兒在沈玫兒跟前鬧騰，擔心得不得了，連忙上前將女兒拉開，千叮萬囑，“雙雙，娘親交待過你，二姨娘懷了弟弟，你不能鬧她。”

　　沈玫兒面色嬌羞，低聲嘟囔一句，“姐，是男是女還說不定呢，你別這麼說。”

　　沈嬌兒卻滿懷期待看著她的小腹，“希望你一舉得男...”

　　沈玫兒對男女並無執念，隻要孩子健康就好，但是長姐的心病她明白，也就不辯駁。

　　沈嬌兒吩咐李媽媽將雙雙帶出去玩，沈玫兒上前跟親昵地與沈妝兒抱了抱，挨著她坐下。

　　廣寧伯夫人坐在了沈老夫人身邊，她是個通透的人，猜到老夫人帶著沈妝兒赴宴，興許另有用意，便特意將嗓音放得不高不低，讓眾人都聽得到，又不顯得刻意，

　　“老夫人，我今日瞧見郡主氣色紅潤，想來這幾日在家裡養得好。”

　　沈老夫人聞弦歌而知雅意，笑了笑，接過話，“託您的福，妝兒一切都好。”

　　廣寧伯夫人溫文爾雅地笑著，“我可說句託大的話，這麼好的姑娘，老夫人可別藏著掖著....”

　　堂內頓時一靜，視線齊齊罩了過來，

　　老夫人聞言連忙擺手，“唉喲，快別說這樣的話，妝兒她爹可是放了話，要養她一輩子。”

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　　“那怎麼成，老夫人這話置陛下於何地，陛下心裡疼惜著郡主，怕是當親侄女對待的，指不定哪天給郡主指一門婚事呢。”

　　廣寧伯夫人這話說得極為高明，沈老夫人恨不得給她鼓掌。

　　“夫人所言極是，容我再思量吧。”

　　廣寧伯夫人由衷嘆道，“既是如此，那回頭我若瞧上好的，老夫人可不許趕我。”

　　老夫人一笑，點到為止，默契盡在不言中。

　　在座的都是人精，自然明白這番話的玄機，六王妃心中五味陳雜，如了丈夫的願，就是不知丈夫打著什麼主意。

　　沈妝兒哭笑不得，她哪裡還會再嫁，除了孩子，這輩子已經沒什麼遺憾，待去了鄔堡，收養幾個便是，這一生也就知足了，還用得著去伺候男人？那種日子過得夠夠的，不想再趟哪家的渾水，隻是這番話藏在心裡，與誰都說不明白。

　　淮陽侯帶著兒子霍許在前院招待賓客。

　　賓客一個賽一個尊貴，淮陽侯是個粗人，不曉得怎麼應酬這些金尊玉貴的王爺，便拉著兒子一股腦子敬酒，原先還不懂為何惹來這麼多尊大佛，直到太子心腹溫寧駕到，才恍然明悟，這些賀客竟是衝太子妃而來。

　　淮陽侯一時扶額苦笑，沒想到有朝一日他能沾沈家的光，也越發感慨，這太子妃果然非同凡響，為了讓她露一面，惹得滿朝興師動眾。

　　溫寧示意侍從奉上一精致的紫檀長匣，

　　“本官代太子來賀小千金生辰。”

　　淮陽侯聽了這話差點沒跪下來。

　　竟是太子的意思。

　　連忙擦著汗，長揖到底，“不敢當，不敢當，溫大人請進。”

　　親自接過長匣，掌心一沉，想必不是俗物，小心遞給兒子霍許，抬手一比，將溫寧迎入正廳。

　　溫寧踏上廳堂，冷不防掃了一眼，六王，九王還有十王朱獻，三人八風不動地坐在堂上，心中冷笑，上前拱了拱手，

　　“給王爺們請安，三位王爺怎麼得空來霍府吃席。”

　　朱珂坐直了些身子，不鹹不淡瞥著溫寧，“霍侯與王妃娘家乃同宗，本王闲來無事，特來討杯酒喝。”他剛剛得知沈家有再嫁的意願，接下來就看宮裡的反應了。

　　九王搖著扇子，“本王陪著王妃解解悶。”

　　十王朱獻倒是說得直白，“我聽說平章郡主駕臨，許久不曾見到她，今日特來問個好。”

　　溫寧深深看了一眼朱獻，遲疑了下，在他對面落座，和離不過數日，一個個火急火燎打沈妝兒的主意，膽子不小。他聽說朱獻近來拒絕與寧倩的婚事，莫不是因為沈妝兒？

　　端詳片刻，溫寧開了口，“不巧，在下今日過府，一來是給霍侯賀喜，二來呢，也是給咱們太子妃請個安。”

　　六王府的長史在一旁涼聲接過話，“溫大人，別怪本官沒提醒你，這裡沒有什麼太子妃....”

　　“哦？”溫寧抖了抖衣袍，闲適地往椅背靠了靠，

　　“倒是我失言，隻是咱們太子殿下交代過，任何時候見到平章郡主，以太子妃之禮待之。”

　　話落，堂中諸人臉色數變。

　　這無異於告訴眾人，一，別打東宮太子妃的主意，二，也別打沈妝兒的主意。

　　那些籌謀著將女兒塞去東宮的官員，聽了這話，如同被潑了一盆冷水。

　　和離的是朱謙，不撒手的也是朱謙，朱謙有病嗎？

　　這回連十王朱獻臉色都不好看了。

　　朱珂眯著眼目光緊緊盯著溫寧，朱謙之所以攔著他們，怕是不願意看到沈妝兒落入他們手裡，沈妝兒深得聖心，哪一方娶她，便在奪嫡的天稱上加了一層籌碼。

　　淮陽侯雖無斡旋的能耐，插科打诨的本事一流，見諸人劍拔弩張，很快尋了個話題遮掩過去。

　　後院這廂倒是其樂融融，直到快開宴時，沈妝兒瞧見一身著玫紅色衣裙的年輕女子，堂而皇之進了正堂來，她生得一副玲瓏八面樣，笑容滿面行至侯夫人身旁，不知說了什麼，惹得侯夫人一笑，侯夫人指著她與眾人道，

　　“這是我娘家的侄女，名喚繡煙，煙兒，快些與諸位娘娘夫人請安。”

　　說是娘家侄女，實則是侯夫人娘家庶妹的女兒，出身江陵的商賈富戶，這通身裝扮便可見一斑，點翠鑲寶石的步搖，赤金頭面，脖子上掛著一圈多寶的璎珞，雪白的手腕各帶了一支翡翠玉镯，這一身價值不菲。

　　一個住在府上的客人，裝扮竟將主母壓過去，實在是上不了臺面。

　　侯夫人在這樣的場合抬舉她，不知什麼意思。

　　廣寧伯夫人皺了皺眉，搖頭嘆息。

　　喚作繡煙的女子，生得極為靈透貌美，一雙眼活靈活現，仿佛會說話似的，曉得大家看不起她的出身，言語間十分討巧，倒也惹得眾人給了幾分面子。

　　沈妝兒冷眼旁觀，便看穿侯夫人的底細，將自己正兒八經的媳婦遣去後宅操持廚膳，卻將一來路不明的商賈女領來廳堂，如果猜得沒錯，看來是打算替霍許納良妾了。

　　真是一點面子都不給沈家。

　　她輕輕看了一眼祖母與二伯母，二人皆是面罩寒霜，氣得不輕。

　　繡煙還特地來沈妝兒跟前納了個福，極盡討好之能事，伸手不打笑臉人，沈妝兒不可能當面甩她臉色，隻淡淡點了下頭，心裡卻琢磨，這等手腕，長姐哪裡是她的對手，難怪前世被逼得搬去了莊子上，人人都以為她才是淮陽侯府的長媳。

　　一想到前世，沈妝兒心中那口氣便咽不下，思量著，得幫著沈嬌兒將這個禍害弄出府去才行。

　　午膳，沈家人被安置在西廂房用膳，沒了外人，大家臉色就不好看了。

　　“母親，您可瞧見了，那位表姑娘是個厲害角色，若讓她進了門，嬌兒以後可沒好日子過了。”

　　沈老夫人眉頭舒展不開，幾個孫女兒竟是各有各的苦楚，妝兒才和離回來，嬌兒這邊又出了差錯，就沒一個能順順利利的。

　　她闔著眼，深深吸了一口氣，“無論如何得想法子幫一把嬌兒。”

　　沈妝兒見她眼角繃得極緊，輕輕扶著她手肘，“祖母，您先吃飯吧，咱們回去再商議。”

　　卻不知，宴席將將結束，下人奉上茶來剛喝了半口，便見沈嬌兒身旁的李媽媽，滿臉惶恐地奔了進來，望見老夫人撲通一聲跪了下去，

　　“老夫人，求您給大小姐做主，那個小娼婦竟然在花廳邊上勾引世子爺，被賓客抓了個正著，如今已惹出大笑話了，那小娼婦還信誓旦旦說是世子爺主動邀的她，可如何是好？”

　　老夫人聞言一口茶嗆在嘴裡，差點背過氣去。

　　這個節骨眼上鬧事？

　　這麼多貴客呢？

　　霍家還要不要臉了？

　　不對，定是那小娼婦自個兒瞅準了時機，想拖霍許下水，仗著眾目睽睽，逼著霍家給她一個名分。

　　“走，快些去瞧一瞧！”眾人火急火燎趕往花廳，

　　日頭正曬，秋光怡人，正是宴後消食之際，闔府的賓客，有一大半都聚在花廳外的園子裡，園子往下有一木亭，裡頭更是被圍了個水泄不通。

　　奸情想必是發生在那裡。

　　李媽媽連忙將人群撥開，便見那繡煙裹著淚坐在柱子旁，臉上的妝容都給哭花了，眉眼怯怯的，說不出的委屈，婢子替她披著一件外衫，將那不整之處給掩好，她發髻稍有些凌亂，這番模樣落在眾人眼裡，很難想象沒有發生些什麼。

　　霍許午膳喝了不少酒，此刻氣喘籲籲撐著另一側柱子站著，胸襟也被扯開了一些，胡亂裹了裹，他額面青紅交加，脹紅了臉，羞愧交加望著妻子，“我沒有，嬌兒，你信我，我沒有碰她！”

　　繡煙聞言哇的一聲哭出來，她嗓音細弱，一抽一搭，披衫裹著那細瘦的雙肩，輕顫不已，“表兄，我知你嫌棄我商賈出身，我也不敢高攀表兄，隻是表兄剛剛著實喝醉了，自個兒做了什麼怕是忘了！”

　　將臉埋在婢子懷裡，泣不成聲。

　　沈嬌兒萬萬沒料到，自己忙了半日，午膳都顧不上吃一口，被人急匆匆請來此處，得知丈夫與人苟且，猶如晴天霹靂，她也曉得繡煙一直想法子過門，聽從沈妝兒的建議，暗中敲打過多回，斷沒料到，她敢在今日這樣的場合生事，這完全超乎沈嬌兒可以掌控的範圍。

　　她一張臉僵白著，空茫地看著丈夫，隻覺心頭壓了一塊巨石似的，臉面丟盡了不說，更不知該如何收拾這個爛攤子。

　　直到衣角被人扯了扯，“娘，怎麼了？”

　　沈嬌兒垂眸看著女兒天真懵懂的模樣，心口一陣鈍痛，咬著牙，正了正心神，厲色掃向繡煙，

　　“也不能憑你空口白牙說什麼便是什麼，我信世子爺光明磊落，斷不會欺辱於你，今日有客人在，我先不與你理論，來人，將表姑娘送回屋裡，回頭再查個水落石出。”

　　“慢著！”