我每日都去轉悠一圈，不讓見我就回去。

我在院子裡看到宸妃。

她還是一身白衣，青絲中落了一片又一片雪，她坐在樹下，枯葉旋落，她垂眸看不清面容。身側一直珍惜的長槍被插在地上，又或者說是被埋在樹下。

木棍頂端系著紅布條，在秋風裡獵獵翻湧，像是被亡魂甩動的紅線。

恍惚間，我好似聞到了肅殺的血腥氣，聽見了馬蹄踩踏人與地面的聲音。

好似那些心心念念的，無所歸途的亡魂皆聚於此，謀一份靜謐歇處。

或許，這是一個墳冢。

我走近，宸妃抬頭看我，臉色慘白，如敷了一層紙，卻是平靜異常的，沒有要人盡皆知的悲痛，她抬手招呼我過來，到她身邊我才發現，她手上圈了一串菩提珠。

「姐姐，你有白頭發了。」

她撫過發絲：「太累了吧。」

「陪我坐坐小橘兒。」她說，拍了拍地面。

女兒家，尤其是入了宮的女兒家，講究儀態規矩，但是我還是乖乖坐在了她身邊。

「姐姐，你好了嗎？」我問。

「......」宸妃的視線落在掌中纏繞的佛珠，輕笑出聲：「小橘兒，我從進宮以來，就病了，心病了，好不了的。」

「我有一隻海東青，夢了一夜，隻追著他飛。」

她是在西北風沙裡長大，常與父親馳騁馬上，殺敵時一定要取最多的人頭。父親說，長女最是繼承王家血性。

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軍營裡有馴鷹高手，肩上總立著一隻警惕兇狠的海東青，這鷹不給別人碰，若是有人用狎昵的姿態去親近它，逃不掉被啄下一塊肉。她要碰，士兵給面子，但鷹不給，那雙獸性的捕獵者的眼珠死死盯著她，威脅而輕蔑，長嘯一聲盤旋在空中。

她那時下定決心，要有一隻自己的海東青。

熬鷹，對尋常男子也是份折磨人的差事。

但偏偏她有十足的耐心，比鷹犟，兩個人大眼瞪小眼不知道多少來回，最終她擁有了一隻願意停在她肩頭的鷹。

她寶貝似的去給父親炫耀，卻得知了自己要去給太子做側妃的命運。

仿佛是一個巨大的輪回玩笑，她馴服了鷹，讓它成為自己麾下的附庸，她也成為別人的附庸。

臨走前，她放飛了自己的海東青，說你現在屬於天空了：「從前以為進宮不好，現在來看萬般皆命數。我若在軍中，父親身死，兄長體弱，我與妹妹縱使有天大的本事，也留不下在西北。如今我在這兒，能為妹妹謀個出路。原來前塵是非，菩薩早就給我們王家指了明路。」

「跪了兩天，兼昏睡一日夜，再去拿槍我發現自己手在抖，膝蓋也使不上力，竟是不敢再碰了，那就索性養著吧。」

宸妃眼裡的光熄了。

不是因為對死亡的畏懼，而是對死亡的崇敬。

離開時，黑雲壓低了夜空，杳兒提燈立在我身側，宸妃送我，我沉默地走在前頭，聽到身後宸妃念佛，和緩而帶著解脫。

「願以此功德，莊嚴佛凈土。上報四重恩，下濟三途苦。」

我想，宸妃大概肯定不會再舞槍了。

104

舒家大哥升了官，舒常在一連侍寢數日，沒兩個月就被晉為貴人。

也應是如此，這次戰事舒家是又出人又出糧，遽然鉆出個錢袋子，把朝裡朝外都喂得腦滿腸肥，已然有成為新貴的趨勢。

本該春風得意馬蹄疾，闔宮上下無不慶賀。

偏生芳嬪鬧了起來，她向來看不上舒蘭音，自視甚高，從前在自己面前做小伏低的人搖身一變成了眾人巴結的主兒，她心裡不痛快。

仗著太後的寵愛和定國公府撐腰，沒少磋磨舒蘭音。

隻是除了皇後斥責過芳嬪外，沒有人在意女人家的齟齬。

一次，我在御花園看到芳嬪不知因為什麼事責罵舒貴人，揚起手狠狠甩了她一巴掌，頭上的釵子都磕到地上。

宮人噤若寒蟬。

「舒蘭音，別忘了你跪在本宮面前求庇佑的可憐樣子，許多事本宮若是抖摟出來，憑你兄長如何賣力，也救不回你這條命。」

芳嬪言辭尖利，聲音拔高。

「從前你舒家不過是蜀州末流，得了時運，被皇上啟用，拿錢巴結出來的京官，真當自個兒是什麼人物了？」

我聽得皺眉，我身後跟著那麼多人，葉易微怎能沒有察覺。

她嘲諷舒家是末流，是土包子進城，但真正的土包子，卻是吃瓜的我本人。

她在指桑罵槐點我們秦家！

真討厭，被人指著鼻子罵了一通，還不能反駁。

我家還真是一人得道雞犬升天！

好氣！

杳兒拉住我的手腕，把我往外帶。

她低聲耳語：「娘娘別摻和，皇上還在永壽宮等您呢。」

我氣鼓鼓地離開，花盆底踩在地上噠噠作響，也嗆聲：「我，我們岐縣最富庶的人家也養不出這麼刁蠻的女兒！」

岐縣雖窮，我們有素質！

杳兒失笑，趕緊把我拉走。

回到永壽宮，李君闊正巧進屋。

看我把一隻梨咬得坑坑窪窪，啃出了吃人的架勢，兩隻眼睛瞧他，上下左右看，怎麼都是不是。

他低頭審察自己，好像並無錯處，過來虎口奪食。

「誰又惹你生氣了。」他說，「總不能是朕吧。」

我搶他手上的果子，他個子高，舉起胳膊，我踮著腳也搶不到，反而像個醜角兒，扮作潑猴撈月。

「京城的東西就是金貴，連個果子都不給我多吃。」

我不搶了，抱臂氣惱地坐回去。

李君闊伸手攬住我，我把擁入懷中，指尖捏著果子喂到我嘴邊：「京城的東西再金貴，現在也沒有岐縣的小橘子金貴，說不得，碰不得，缺了一口吃的，跟朕掉眼淚。」

胡說！

我本就沒哭，除了孕中多愁善感了些，我如今眼淚輕易都不會落。

我恨恨要咬果子，一個偏頭咬在李君闊的手指上。

留下一圈整齊的牙印。

李君闊吃痛「嘶」了一聲，果子落地，他鉗住我下頜，在唇畔回咬落吻。

好像給他疼舒服了。

聲音裡染上情欲的喑啞：「青天白日與朕混鬧，晚上不饒你。」

「......」

不是，他們京城人怎麼老愛無端指責人？

在屋裡唇槍舌劍鬧了一番，歇息時我耳朵燙得嚇人。

窩在李君闊懷裡，他翻書，我看不進去，被強制學習的後果就是哈欠不停。

他恢復往日的穩重，溫聲問：「可是有人說了你，惹你不痛快。」

「......」我思索許久，嘴裡的話反復咀嚼幾遍，仰頭巴巴望著李君闊，「芳嬪這麼不講理，就沒人管管嗎？」

105

能有功夫管束葉易微的，隻有皇後。

偏偏不等皇上找皇後說這事，景仁宮傳來消息，皇後病重，也是湯藥都灌不進去。

皇上、太後輪番去看過，說了許多寬慰鼓勵的話，也無濟於事。

我們在外面焦心等消息。

皇上命我們侍疾。

夜裡，李君闊輾轉反側，久久未能入眠，我們並肩坐在床上。

屋裡熄了燈，屋外的動靜也是悄然無聲。

「不知怎的，這次病得這麼急。」他嘆息，「小橘兒多陪陪皇後吧，她怕是......不能好了。」

「皇後這麼多年，確實操勞。」

「難為她了。」

106

我去給皇後侍疾。

出永壽宮，身後的侍衛裡並沒有兄長。

我冥冥中有一股沖動，停下腳步，讓人把秦槐喊來。

他是我們家最沒心沒肺，沒有定數的人，我進宮去全家哭成淚人，他都能轉頭問宮裡伙食是否好。

如今卻瘦了許多，雖是好好打理了行裝，也能看出形容憔悴，下巴上青色的胡茬平添歲月痕跡，他沉默地站在我身後，不像個人，倒是像一縷遊魂，被勾魂鎖束縛著隨人行動。

「娘娘。」他行禮，「今天不是臣當值。」

「......」

他的眼睛低垂，像要把地上看出花來。

我抬手，牽住他的袖子，口有哀求：「哥哥，和我去吧。」

其實我不懂的。

我不懂為什麼，天意如此，在我腦中有個聲音，似乎在說如果秦槐不去，他會後悔，他會用一生去後悔。

即便，他去了，也不過站在眾人之中，遠遠地，在屋子外而已。

107

去景仁宮的路上，我餘光多次瞄向秦槐。

他渾然無所察覺。

一路踩著我的足跡往前，直到到了裡頭，已經是能進的最深處。

他應是晃神，還要往前。

卻被人攔住。

我說：「秦槐，隻能到這了。」

他像是耳邊有炸雷，驚醒了一場夢，身影搖晃頓在原地，臉上閃過一絲苦澀：「好，好，臣冒犯了。」

我還未進內殿，遠遠湯藥的苦澀味便劈頭蓋臉蒙了滿臉，連呼吸都是苦的。

皇後今天精神格外好，能在人的攙扶下坐起身子。

太醫從我身邊路過，步伐匆匆，似是在趕路。

我站在門口，抬腳卻墜了千斤重。

皇後看到我，笑瞇瞇招手：「小橘兒，你來了，怎麼不進來。」

她屏退眾人，屋子裡就我和她。

我趴在她床邊，頭枕在她腿上。

隔著一層被褥，我都感覺硌得慌，皇後娘娘太瘦了，在我們都不知道的時候，竟然瘦得隻剩一副骨頭架子。

她撫摸著我額頭，問我宸妃如何、秦答應如何......

最後她問：「皇上呢？皇上待你近來如何？」

我說：「皇上待我很好，他一直很好。」

皇後點頭：「你進宮也有五六年了，出落成了大姑娘，本宮嫁入王府時與你最初一般大。皇上待本宮尊重，但他待我，待所有人都沒有像你這般。」

她在斟酌用詞，才說：「像尋常夫妻一般。」

我咬唇，想說不是，皇後和皇上才是夫妻。

但......

皇後說：「我與他是夫妻，更是君臣。」

她說：「小橘兒別怕，本宮沒有怪你，從我幼時入宮，見到先帝、太後、眾皇子開始，我就明白，這輩子我隻能與他們中隨便哪個做君臣。」

「小橘兒，本宮從未有過一個夫君。」

「皇上......」她笑，「他見過權力傾軋，人心叵測，夫妻、兄弟，甚至是父子、母子刀劍相向、勾心鬥角。」

「所有人都敬他，怕他，渴望他，算計他。皇權加身，皇權之下已非一個獨立的人，本宮與他夫妻多年，知他不易。」

我眼中蓄滿淚水，一時間不知道心疼誰，也不明白為什麼到這個時候了，皇後反而與我說起帝王種種。

這並非是我應該聽的。

並非是我能夠懂的。

世間最貴，難得糊塗，糊塗便幸福長樂。

她垂首，鬢邊垂落一縷發絲，她眼神清明，亮得駭人。