眾人紛紛附和，宋子恆忙道：“本官被聖人欽點為瓊州父母官，如今所做也是職責所在，你們不必如此，快快起來。”

　　百姓並不聽的話，足足磕了三個響頭，有些敲熱鬧的孩子都沒問爹娘為什麼要下跪，跟著大人乖乖的磕著頭，想是平日聽多了長輩念知州大人的好，已然新生幕孺。

　　在百姓的大禮歡送下，宋子恆抱了兒子，扶了蘇婉進馬車，車簾慢慢落下，百姓跟在後頭高聲道：“大人慢走。”

　　慢了宋子恆兩步，王林也坐上了自家馬車，王夫人倒了杯水遞過來，“老爺喝杯茶潤潤嗓子。”

　　王林一飲而盡，將茶杯放下，感慨道：“我來瓊州這般久，還是頭一次見百姓如此。”

　　“可不是，都說窮山惡水出刁民，瓊州百姓雖算不上刁民，平日妾身瞧著卻也不是善類。”

　　王林點頭：“這宋大人年紀輕輕，手腕著實了得，短短幾月，已經徹底收攏了民心，日後他做什麼都拿民之所向來說話，誰還敢反對。”

　　“老爺這般說倒也有些偏激，妾身覺得，宋大人雖有收攏民心之嫌，卻也為百姓做了實事。”

　　王林眼神閃了閃，忽然問：“夫人覺得宋大人的到來，於我而言究竟是好事還是壞事？”

　　“自然是好事了，老爺，您被小人構陷，發放到瓊州這等地方，咱們人微言輕，脫不了身，除了像木大人那般致仕，怕也別無他法，可妾身也知道老爺心頭是有抱負的，不然也不會遲遲不肯與他們同流合汙。”王夫人頓了頓，王林點頭，“繼續。”

　　“宋大人卻不一樣，他是狀元出身，別說在聖人跟前掛了號，許些大臣怕也還記得他，不然老爺覺得，單憑宋大人一封折子，聖人賜匾也就罷了，為何還要單獨賞賜宋大人？”王夫人娓娓道來，“是以妾身覺得，照著宋大人如今的名聲，任滿後調離瓊州是必然的，若老爺能得宋大人青眼，請他拉一把也未嘗不可。”

　　王林沉默半響，又問：“夫人覺得宋大人願意用我？”

　　王夫人笑道：“老爺心中已經定論，何須問妾身。”

　　“夫人說的沒錯，我確實有定論，李曉林那隻老狐狸，現在不過是因著跟宋大人有利得，才願意捧著宋大人，可夫人也說了，宋大人是要幹實事的，日後少不了銀子，自然還得從他們身上摳，到那時，這群人又該虛與委蛇了。”

　　王夫人笑盈盈的道：“隻有老爺自來不與他們同路，是以也隻有老爺才會全力支持宋大人。”

　　“現在奉承之人雖多，宋大人身邊畢竟缺能幹實事的，前幾日海員一事，大人就點了我陪他去見眾人，想來也是個暗示。”王林頓了頓，又問，“你近日與宋夫人走得近，她可有透漏些什麼？”

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　　王夫人雙手交合，皺眉想了一陣，遲疑道：“倒是聽宋夫人提過堤岸一事，她問過李夫人堤岸是何時修建的……”

　　王林屈起手指，輕輕敲著桌面：“我就說宋大人不是個輕易放棄的，上回鐵飓來臨，宋大人說要加強堤岸，無人附應，又因衙門也無經費，隻得放棄，不過等這回商船回來，恐怕就要動工了。”

　　王夫人問：“可是老爺，堤岸再強，也擋不住飓風啊，宋大人為何如此上心？”

　　“咱們自來沒將堤岸放在心上，是因為咱們不種地。”王林淡淡的笑道，“加高堤岸，雖也擋不住飓風，倒能將災害減低，堤岸攔住海浪，還能擋一半大風，再多挖幾條水溝，及時將水排出，說不準農田還能搶救一二，而一旦農田被保住，百姓何至於年年勞作，卻又年年吃不飽飯。”

　　王夫人點頭：“老爺英明。”

　　王林卻搖頭：“隻是難啊，這群人自來隻進不出，你讓他們吐出來，誰樂意？”

　　“宋大人上回都能說動他們賑災，這回應該也有法子。”

　　“但也不是長久之計，現在他們被眼前的好處迷了眼，日後次數多了，他們如何能樂意。”王林嘆氣，“罷了，總歸我也沒有別的路，能借宋大人之力脫離這個泥沼就已經是萬幸了。”

　　宋良辰掀開車簾往後瞧了一眼，回頭報告道：“爹娘，他們不見啦！”

　　蘇婉挑眉看向宋子恆：“百姓如此熱情，宋大人有何感想？”

　　“能有何感想？”

　　“都說士為知己者死，先前我聽說衙門招海員，許多人都嚷著能為宋大人辦事，死而無憾呢，可見大人美名遠揚。”

　　宋子恆苦笑：“我又不是沽名釣譽之輩，要這美名作甚。”

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　　未時，蘇婉才午睡起來，臉上還有些紅暈，是被熱的。

　　孕婦最怕熱，雖然有海風，外邊日頭這般烈，蘇婉也不敢吹去吹風，隻得著輕薄的衣裳，靠在榻上，讓彩雲拿了扇子輕輕給她扇風。

　　蘇婉有些感慨：“聽說下頭送了不少冰？”

　　“回夫人，是的。”彩雲輕言細語的道，“不過大人說夫人身子弱，不能用冰，便都分給衙門的眾大人了。”

　　“我都熱成這樣了，他倒是會做好人，將好東西都給了別人。”自從到了古代，夏天都是靠硬撐，如今好不容易有資格用冰降溫了，卻還是沒她的份，蘇婉內心的怨念可見一斑。

　　“夫人真真是冤枉老爺了，若不是夫人身子弱，大夫說用不了這些，老爺如何不能讓夫人用？”小綠坐在旁邊縫衣裳，還有五日就大婚，她的嫁妝都備齊了，嫁衣也繡好了，如今也停不下來，又拿了針線給蘇婉肚裡的小主人繡衣裳。

　　索性大婚一事另有人忙活，小綠隻需安靜的做一個待嫁小娘子，做些衣裳倒也使得。

　　劉媽拿了東西從外邊進來，請了禮，便將手中的東西遞給蘇婉：“夫人，這是大婚當日的宴請名單，您瞧著可還使得？”

　　蘇婉掃了幾眼，點頭道：“也隻能這般了，畢竟遠在他鄉，想大半也買那個條件。”

　　“小姐這說什麼話，隻要老爺和小姐都在，婚禮就差不離了。”

　　蘇婉笑道：“你放心，我爹說了要親自給你們當主婚人，他上月到的廣州，估摸著也出發過來了罷。”

　　劉媽笑道：“想來早就出發了，畢竟大婚還有五日呢。”說著又將一個本子遞過去，“夫人再瞧瞧，這是定下的當日菜單，若有不妥，再添上也使得。”

　　蘇婉一面看一面道：“劉媽見多識廣，這個你定就好了。”

　　“老奴稱不上見多識廣，就是多少見過兩回大婚而已，不過別人家如何且不提，咱們這裡，還得夫人滿意才行。”

　　蘇婉看完合上菜單，笑道：“我瞧著都好，就這麼辦罷。”

　　說著往外瞧了瞧：“良辰今兒怎麼沒過來？”

　　劉媽眼底閃過一絲笑意，道：“夫人有所不知，小少爺用完午飯不歇息，帶著幾個孩子跑去前頭衙門說冒險，到這會兒還未回來，恐怕又被老爺抓著認字去了。”

　　宋子恆最近衙門沒大事，便也學會了上班摸魚，抓著兒子過一把老師癮，委實打發了不少時間。

　　偏偏宋良辰每每自投羅網，並且樂此不彼。

　　劉媽回完又問：“夫人可是需要派人將小少爺請回來？”

　　蘇婉擺擺手，笑道：“他既然喜歡跟他爹念書，就讓他念個夠好了。”

　　而瓊州知州大人辦公地方，一群小蘿卜頭乖乖坐在小板凳上，聽化身先生的宋大人講課，幾個小家伙本來就昏昏欲睡，搖頭晃腦的背著書，就更犯困了。