外頭冬日的陽光好，小侄子笑得開心，追在萱夢姑娘身後，吵著要自己放風箏。
跑著跑著，他一抬眼瞧見頂著我的臉的徐子儀，嚇得一屁股坐在地上，哭喊道：
「我不要嬸嬸，她壞，她打我！」
莊姨娘見機，忙不迭攬他進懷裡，心肝肉兒地哄。
莊姨娘無子嗣傍身，恨不能把修遠搶到自己房中養，每回修遠念書，她不是送點吃的，就是調唆修遠出去玩：
「你說到底是沒當過娘的人，哪裡知道什麼輕重，倘若一時逼他讀書逼得急了，把身子弄壞了，可怎麼好？」
「這個年齡的小孩子就該玩呢，讀書都讀成傻子了！」那位萱夢姑娘也開了口，「這叫釋放天性！」
老夫人果然冷冷地看了一眼徐子儀：
「你若是不辜負他死去的娘親，當真好好教導，我便謝謝神佛了，若是你自己生不出孩子，便把氣撒到修遠身上，我勸你死了這條心！」
眾人忙去哄，徐子儀冷冷看了我一眼，我心裡湧上一絲苦澀。
修遠他母親生他時難產而死，在病床上將這個孩子託付給了我：
「我們家的男人，榮華功名都是馬背上掙來的，如今世道好了，我隻盼他讀書，掙個功名……我出身小門小戶，我爹是個教書匠，一輩子讀書沒讀出來什麼名堂，倒叫她們當話柄笑了這麼些年。瓊月，我心性素來極高，不肯同這後宅裡頭的女人們交好，隻認你做知己，我知你心性為人，今後你幫我看著他，莫讓他荒廢課業，莫走錯路……你告訴他，讀書，掙功名，是有用的……」
血一盆盆往外頭端，她面如金紙，已經沒有多少氣息，隻死死抓住我的手，懇求我答應她。
可修遠脾氣頑劣，這樣的胡鬧我不知見了多少次，從前躲懶裝病不肯念書，謊話說了一籮筐。
眾人蜂擁而上，請大夫的請大夫，端盆倒水的倒水，趕上趟在老夫人面前賣弄，獻殷勤。
老夫人自己倒被這陣仗嚇到了，回身便罵徐子儀。
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眾人紛紛作勢去拉老夫人，而在我和徐子儀這個角度，恰好可以看見修遠這個熊孩子在眾人背後沖徐子儀吐了口口水，做了個鬼臉。
徐子儀哪裡見過這種頑劣性子的，怒吼一聲：
「徐修遠！」
修遠立馬躺在地上，索性不動彈了。
「娘！他……」徐子儀正要分辯。
「啪！」
一個耳光重重打在徐子儀臉上，我愣住了。
……這巴掌本是給我的。
老夫人心疼孫子，滿臉是淚：
「心腸爛透了的娼婦，你想害死他，好算計我們徐家！你看看你身上吃的穿的，哪樣不是我們徐家給你的！忘本的畜生！那些個書都抄到狗肚子裡去了！」
徐子儀愣住了，似乎想不到慈愛的母親竟然會出此惡言，一時說不出話。
「瓊月啊，好歹弟弟回來了，你平日裡再如何恨母親，這會也該做出點孝順樣子。」周姨娘繼續煽風點火。
亂中更亂，外頭管家匆匆跑來，說宮中來人傳旨，聽說是要老爺回北荒。
我看了眼徐子儀，他似乎還沒從那一巴掌緩過來。
直到我跪地接了旨，徐子儀才意識到事情嚴重了。
4
這關乎徐家的生死存亡，這兩天他甚至顧不得去青樓裡頭討好萱夢姑娘。
我們翻遍了志怪話本，也沒能找到換回去的方法。
終於到了最後一日。
出發前一夜下了冬雨，雨腳綿密，淅淅瀝瀝地打在瓦上，我們相對而坐，短短的三尺書桌像隔著一條銀河。
燭火跳躍在他的臉上，他眼中熠熠火光，如我們洞房花燭夜一般，好看得叫我心動。
那時的他隻有十九歲，連花轎門也不肯踹，惹得旁人笑他以後一定夫綱不振，從下轎到入洞房，他將姻緣帶拋擲在地上，大步上前緊緊地抓著我的手，除卻拜天地，始終不肯松開。
喜娘說這可不合規矩，鬧喜的親朋捂住孩子們的眼。
「你弄疼我了……」我捂著發紅的手腕抱怨。
「我怕松開了你就跑了。」他揭開蓋頭，眼中跳躍著火光，少年的眼神拘謹又炙熱，「我跟你說的，我最害怕的那個夢，是你走了，你騎著照夜走了，我怎麼喊你你都聽不見，我追不上你，我把你弄丟了……」
好像我們之中七年的光陰倏忽一瞬，那麼執著又堅毅的少年，不知何時松開了我的手，隻留我一個人，隔著這咫尺天涯。
「副將楊昭溪，世家子弟，頑劣魯莽，幾番教導他都頗為不服，屢次以下犯上，但也算是……可用。」
他一句話把我拉回現實。
楊昭溪？我記得當初我和徐子儀成婚的時候，他也曾與國公府家的老夫人一同來過，那時他才十五歲，看起來卻謙和有禮，儼然一個小君子模樣，四年過去了，竟也成了頑劣魯莽的性子？
「軍師元雀，自詡諸葛再世，性子保守，不行險招，可信。」
「斥候長瘦鴉，沒個正形，插科打諢，卻有奇才奇運傍身，可……」他想了很久，也沒想起來，終於笑了，「可同他拌嘴，打發時間。」
他說到這些出生入死的兄弟時，嘴角微微勾起。
我已經很久沒聽到他跟我說起他的事情了。
從前我在北荒與他並肩縱馬，我們無話不談，可我如今在後宅之中，將軍府上下瑣碎事務幾乎讓我忘了小時候的時光。
「自從我嫁進徐家，你就很久沒和我講過這些了。我有時候做夢就會夢到北荒的笑屍山，魈族難纏的馭獸之術，還有笑屍山裡頭傳言的山鬼……」
我說出口就意識到自己錯了，書中說，那畢竟不是女子的本分。
他不願聽一個怨婦抱怨，轉移了話題：
「笑屍山傳聞有山鬼，從前隻覺得是傳說，結果親眼得見……」
他說到笑屍山的山鬼姑娘時神採奕奕，我想起外頭傳聞說他和萱夢姑娘的相遇，眼中一片黯然：
「是萱夢姑娘吧。」
他有幾分被我戳破心思的尷尬。
這幾日為了這身子互換的事情，他甚少去花樓裡捧萱夢姑娘的場子，都是託隨從傳信，以慰相思。
「你不必不自在，你我已不是夫妻，不過被這身子綁著。」我笑了笑，眼中一酸，「從前與你私定終身，元宵出奔，便想過今日。」
我們在一起時，徐子儀的父親欣然同意，可我的父親死活不答應。
他鰥居多年，隻有我這麼一個女兒，不肯我入將府高門：
「裡頭的人都是兩隻富貴眼，一顆勢利心，你哪裡懂這其中的彎繞？」
「子儀會護著我的。」
我父親連連嘆息，可沉浸在愛情裡的我什麼也聽不進去。
元宵那日我私自赴了約，定了終身，父親氣得罵我淫奔。
「聘者為妻奔為妾！你可知道利害！」
他命我對著母親靈位跪下，鐵青著臉把馴馬鞭高高舉起，我自覺無錯，幹脆仰起頭等他打我，他幾番也沒狠下心，嘆了口氣把馬鞭扔了，一個人兀自垂著頭坐在角落裡流淚，那個在馬場叱詫風雲的周伯樂，從小溺愛我有求必應的父親，好像一夜之間蒼老了幾十歲。
第二日徐子儀便跪在了我家門口，淋了三日的冬雨，我爹終於松動了，連嘆三聲，也算是默許了這樁婚事。
徐子儀待我不薄，任老夫人打斷了三根藤條，也咬定給我正妻之位。
我那時候真的以為，山盟海誓是不會變的。
聽我提起從前，徐子儀面上不自在，一聲不吭，倒顯得我像個滿腹怨氣的黃臉婆。
「臉上還疼嗎？」我看著他臉上那個巴掌，轉移了話題。
「你平日裡是如何侍奉母親的？她為何會發這麼大的脾氣？」
「我如何待她？因為她是你母親，所以我也把她當成我的母親來孝敬。」
「周姨娘說，你平日不恭不敬，沒什麼孝心。」
「你信周姨娘，卻不信我，對嗎？」
我靜靜看著他，他卻忽然心虛：
「母親年紀大了，難免嘴上不饒人，等以後我們換回來了，你去和她道個歉，磕個頭，她隻是說話難聽，心腸卻軟。」
罵我是忘本的畜生，也隻是輕飄飄落得一個嘴上不饒人嗎？
還要我磕頭認錯？
「我隻一句，小心你哥哥那幾房姨娘。」
「後宅的女人還能比戰場的刀劍來得厲害？」他輕蔑地笑了，「我在京城會暗中打聽換回身體的方法，你在戰場上隻消保住性命，說不定你剛到北荒，我們就換回來了。」
我們相對無話，隻剩外頭雨打殘荷，燈花嗶剝作響。
「你瞧咱們老爺夫人多恩愛。」守夜的紅玉和綠珠正在外頭話家常。
「那個什麼萱夢姑娘，十足的下流胚子不要臉，上青樓賣唱，還跟太子爺和王爺糾纏不清，聽說她花樓房間裡還藏了個來路不明的男人……」
綠珠年紀還小，隻替我憤憤不平，不知不覺聲音越來越大，「咱們夫人這麼好一個人，這幾日都偷偷掉眼淚……」
徐子儀臉色難看，正要起身責打綠珠，被我拉住了：
「同你和離後，綠珠和紅玉我都要帶走，她們從小就跟著我，為我說話也是主僕情分，你若是責打，頂著我的臉未免寒了她們一片心。」
「徐子儀，我同你夫妻四年的情分，隻有這個要求。」
他猶豫一番，還是點了點頭。
5
出發這一日是萬裡無雲的晴天。
他口中的萱夢姑娘沒有來送他，也就是頂著他這副皮囊的我。
聽說她新開了一家花樓，今日搞開業大酬賓，徐子儀本想出去，但是頂著我的身份，大門不出二門不邁，去不成。
他很失落，也很焦躁。
所幸萱夢姑娘一句：「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」將他的不快一掃而空。
照夜興奮得不行，一個勁兒蹭我的脖子，我翻身上馬，照夜歡快地揚起前蹄，我笑著摸了摸她雪白的鬃毛，毛色油亮水滑，徐子儀把她照顧得很好。
徐子儀拈酸帶醋地說：
「我跟它出生入死四年，還從未見過它這麼討好我。」
十日馬程，一路北上，出了瞭雁關，是兩三百裡的荒地，滿眼衰草枯楊，不見人煙，隻有幾個零星驛站在寒風中瑟瑟。
殘陽如血，餘暉給邊陲的小城鍍上一層衰敗的蕭瑟意味，遠處泛著金紅光澤的雪山，閃著冰冷又炙熱的寒意。
這是我長大的地方，照夜歡快地嘶鳴，我的眼睛有些發熱。
正在這時營口瞭望的哨兵喚了一聲：
「是照夜！是赭將旗！副將軍和將軍都回來了！」
副將軍？徐子儀口中那個不服管教，屢屢以下犯上的楊昭溪？
我回頭望去，隻見天際滾滾塵埃和一抹扎眼的赭紅。
滾滾塵埃奔襲到眼前，我才看見他的臉。
凜冽寒光照鐵衣，馬背上的那個少年手持一支銀槍，槍上血猶未幹。
朱紅的發帶將墨色的頭發高高束起，一把利落馬尾，一眼望去他身上竟然隻有紅黑白三種顏色，像極了遠處高不可攀的千仞雪山，利落又狂放。
四年前見他，不過還是個孩子，如今已經是副將了。
然而不等我開口。
他手中銀槍已經挾著風襲向我面門，槍出矯若遊龍，隻聽空氣中一聲清脆的錚鳴，下一秒那銀槍已停在我喉頭，堪堪收住。
看我愣住，他忽然一笑，帶著一點少年特有的頑劣：
「將軍大人都不笑，沒勁。」
他若無其事地調轉馬頭回營，對身後震天的「恭迎徐將軍」恍若未聞。
我卻覺得，他並不是鬧著玩，那一瞬間我分明在他眼中看見了……殺意。
……這恐怕遠不止頑劣不堪了。
