第1章 引誘

　　時逢驚蟄，窗外雨霧彌漫。

　　潮氣蔓延至房內，候在一側的侍從偷偷抬眼，打量案桌旁端坐的少女。

　　這就是桑大人家的女兒，桑窈。

　　她生的如傳聞中一樣惹眼，清麗明豔，叫人過目難忘。

　　但論美色，桑窈算不得京城之最。

　　時下人重清輕濁，女子顏色講究一個“淡”字，最好容色清婉，形若弱柳扶風，如被薄霧遮蓋的遠山，能探其意蘊之美。

　　桑窈卻長了一張秾豔秀麗的臉，烏發雪膚，身段窈窕豐盈，絲绦下掐出的那節細腰盈盈可握，引人遐思。

　　正出神間，桑窈同他對上目光。

　　她並未對他的冒犯而感到生氣，那雙含情潋滟的眸子裡帶著純粹的探尋。

　　她似乎當真以為他有什麼正事，輕聲道：“怎麼了？”

　　侍從心神一滯，匆匆移開目光，艱難開口道：“桑姑娘，屬下聽大人提及今日有位大人物要來，大人應當是迎他去了。”

　　“您且再等一會，大人應當就快回來了。”

　　桑窈聞言低低哦了一聲，語調拖長，聽著並不開心。

　　她想著最好是慢點回來。

　　反正她爹平日見她很少有好臉色，今日突然叫她過來，恐怕又是因為政事不順，想往她身上撒撒火。

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　　她如今所在正是刑部府衙。這兒往西不遠，就是駭人聽聞的刑部大牢。

　　不久之前，她爹，當今的刑部侍郎還一本正經坐在那位置上因著一些瑣事訓她，隻不過方才話沒說兩句，就不知聽了個什麼不得了的消息匆匆走了出去。

　　眼下，她還不知父親叫她來這兒目的是什麼，面前就沒人了。

　　桑窈垂著腦袋悶悶的想，估計不是什麼好事。

　　父親平素就瞧她不順眼，總拿她跟尚書家的女兒比，道人家端莊有禮，才貌雙全，堪配皇權貴胄，而她就是個中看不中用的小廢物。

　　可她也沒有很廢物吧？

　　她確實沒有人家漂亮，那些琴棋書畫她學的也用心，但就是學的沒人家好她能有什麼辦法。

　　再說，怎樣才算得不廢呢。

　　她的阿姐當年可比她強多了，她的確生的不太正經，但她阿姐卻猶如清水芙蓉，當年在京城名聲可大著呢。

　　後來她阿姐入宮，不過兩年就升妃位，隻是近來聖寵有怠，她爹就急得像熱鍋螞蟻，三天兩頭的問。

　　越想越煩，桑窈心不在焉端著茶杯抿了口茶，心道早知今日就不進宮了，不然就不會被叫過來訓話。

　　雖說今日恰逢詢休，大部分官員今日都未曾點卯，偌大一個府衙顯得有幾分空曠，所以她父親才順道將她帶了過來，但就算這樣，她一個閨閣女子待在這刑部府衙也不像話啊。

　　索性也是無聊，桑窈又好奇問道：“那你可知是哪位大人要來？”

　　她爹平日裡架子可高了，總愛端著張冷臉對官職低的頤指氣使，能叫她爹這般相迎的恐怕不是什麼一般人。

　　侍從搖頭，如實道：“屬下也不知。”

　　但他也能猜到一二，這幾個月來桑大人都有意結識那位，但一直苦於沒有契機，而今日本該詢休，桑大人卻仍留此處，約莫就是為了接見那位。

　　桑窈輕聲念叨：“該不會是什麼皇子皇孫吧……”

　　話才出口，外頭便傳來一陣沉悶又略顯凌亂的腳步聲。

　　與此同時還伴隨著她父親桑印親和又討好的寒暄。

　　桑窈倏然噤了聲，外面的聲音清晰傳入房中。

　　“他原本昨日就該給押到詔獄去的，是我聽賢侄今日來訪，才特地把這人留到今日。”

　　“賢侄要不先坐一會？待我叫人把那罪犯押來見你。”

　　她不由心想，桑印對她要是有對這人一般和善，她也不至於如此怕他。

　　隔了一會她又實在是好奇，便悄悄挪動腳步偷偷往外看了一眼。

　　遠遠見得長廊盡頭處站了約莫三四個人，桑印微微弓著腰，臉帶諂媚，正同為首之人說著話。

　　桑窈又往外探了探腦袋，在一眾人影擁簇中，看見了他的臉。

　　下颌鋒利，蒼白俊美，一身玄黑而立，神情一如既往的疏淡，而他周遭皆低眉躬身，小心翼翼的跟著。

　　他身量高，於此頗有鶴立雞群之勢，氣質該是寡淡薄情的，但卻能輕易吸引旁人目光，可又不敢多留。

　　面對桑印明顯的套近乎，此人眉眼間已隱有不耐，淡聲一句“大人費心了”就敷衍了過去。

　　他說話間腳下步履未停，桑印要費勁些才能追上他的腳步，但這人全然沒有要等等這位四品重臣的意思。

　　還是一如既往的傲慢。

　　謝韫，年紀輕輕就身居要職，政績斐然。

　　但這並不是桑印這個刑部侍郎恭維他的主要緣由。他還有另外一重身份，謝家嫡長子。

　　往上再數一百年，謝家可同皇帝共治天下，朝中大半官員都與謝氏有所關聯，即便是旁支疏屬也足以稱霸一方。

　　百年過去，謝家雖不同於往日，卻依舊是頂級門閥，權勢滔天甚至可左皇權繼承。

　　再看謝韫其人，按當下審美，他可稱第一美人，是為當今京城內閨中女子夢中情郎。

　　就算不論家世，桑窈與他也可稱雲泥之別。

　　她抿了抿唇，不願再看。

　　然而正當她想收回目光時，那人卻似有所感般忽而望了過來，恰與桑窈對上目光。

　　他目光冷淡卻莫名帶著壓迫感，如深陷寒潭般令人不由屏住呼吸，桑窈頓時心中一緊，飛速縮回腦袋。

　　侍從貼心詢問：“桑姑娘，怎麼了？”

　　桑窈心有餘悸的搖了搖頭，老老實實的坐在椅子上，開始祈禱桑印千萬別把謝韫帶到這來，然後應聲道：“沒事沒事。”

　　喜歡謝韫的女子的確很多，但那些情意大都在暗處，沒人敢向其表露。桑窈也不太清楚為什麼。

　　她暗暗揣測，蓋因這廝生了一副清雅君子相，脾性卻不好，還時常目中無人，如此表裡不一怎麼會有人真情實感的喜歡他。

　　她垂著腦袋想，不就一張臉能看罷了，她就不喜歡謝韫。

　　嚴格來說，謝家雖已攀上極頂，但謝韫同她之間卻並沒有什麼尊卑關系，曾經她也被謝韫那張極致的俊臉迷惑，還以為他真是個清雅君子。

　　但她跟謝韫少有的幾次交集都非常不愉快。

　　叫她印象最深的還是上回宮宴，朝中權宦，世家公子小姐皆在場，謝韫那時碰巧就站在她身邊，

　　謝韫本身就是個極具話題的人物，跟他站在一起連她都變得矚目了，但她是個不想被人注意的人，緊張之餘正打算偷偷換個地方站的時候，突然不知怎麼被人撞了一下，她重心不穩，直接朝謝韫那邊摔了過去。

　　事出緊急，就算她已經非常努力的穩住身形，還是沒能力挽狂瀾。

　　但沒關系，她旁邊還有個人。

　　很顯然，按正常邏輯，不過是舉手之勞，隻要謝韫還是個正常知禮的人就會出手扶她一下。

　　時下民風開放，扶一下也不會怎麼，更不會有人說闲話。

　　那一瞬間她心裡百轉千回，一邊恨自己沒站穩又一邊對謝韫心懷愧疚，甚至連怎麼向謝韫道謝都想好了。

　　但緊接著，她就看見謝韫淡淡掃她一眼，繼而身形微側，正好避開了她。

　　是的，他避開了，動作非常自然。

　　於是，眾目睽睽之下，桑窈就這樣摔進一側的花圃。

　　因才下過雨，泥土湿潤松軟，所以她一點也不疼。

　　但她知道，臉已經丟完了。

　　彼時眾人或驚訝或嘲諷的目光她至今記憶猶新。

　　她非常確定，隻差一點，哪怕謝韫隻出手捏一下她的衣裳她就能穩住身形，可是他就是不動聲色的躲了一下。

　　混亂之中她狼狽抬頭，男人身形修長，居高臨下的看她一眼。

　　不見訝異，不見嘲諷，不帶任何感情。

　　甚至桑窈猜測，他可能還有些嫌棄她身上的泥土。

　　從那以後，她就單方面的討厭起了他。

　　每每碰見她都會擺出一副臭臉，從他身邊經過時會故意哼一聲來表示她的憤怒，但謝韫似乎從來沒有在意過。

　　不僅如此，他似乎連她叫什麼名字都不知道。

　　仿佛一拳打在棉花上，桑窈越想越覺得氣憤。

　　在心裡罵了謝韫半天，桑印不知什麼時候已經進了房門。

　　他耷拉著臉，周身仿佛籠罩著一片陰雲，大抵是從謝韫那受挫了。

　　桑窈見謝韫並未跟來心中不由一喜，但看見桑印這張冷臉又識趣的把欣喜憋了下去，她識趣的未曾多問，隻輕聲道：“爹……”

　　桑印自從上了年紀後身形就越發圓潤，但他長得並不和善，尤其是現在這種心情不好的時候，格外駭人。

　　桑印沒理她，坐在了主位上。

　　謝韫的疏離他看的分明，雖說不是什麼大事，但自己好歹費心幫他一回，這人竟然這麼拂他面子。

　　早就聽聞這人看似斯文和善，實則是個薄情寡義油鹽不進的主，今日一見確是如此。

　　可謝家乃頂級門閥，他的仕途繞不過這座大山，若想青雲直上，謝韫是個捷徑。

　　於政事上，他同謝韫的牽扯並不多。

　　此次過後，再想單獨見他恐怕就不那麼容易了。可還有什麼辦法能搭上這條線呢？

　　桑窈見桑印不說話，趁機低頭道：“爹爹若沒什麼事的話，女兒就先告退了。”

　　桑□□中煩躁，聞言這才抬眸看向自己的女兒。

　　印入眼簾的是少女姣好的臉龐，及笄不久，是京中別具一格的豔麗花朵。

　　空氣不知為何，一時靜默下來。

　　桑窈察覺到桑印似乎在打量她，下意識開始忐忑。

　　隔了一會，桑印才道：“急著回去做什麼？”

　　桑窈挑了個桑印可能會喜歡的回答，道：“回去看書。”

　　桑印：“看書能有什麼用，不如琢磨點有用的。”

　　桑窈不太明白。

　　不是他說書中自有黃金屋的嗎，今日又不算數了。

　　桑印繼而嘆了口氣，盯著桑窈語重心長道：“窈窈，你年歲也不小了，自己也該放聰明些，別讓為父總替你操心。”

　　桑窈不理解桑印怎麼突然說起這些，但不影響她為自己正名：“……可我已經很聰明了。”

　　桑印隻當自己沒聽到，他一本正經道：“機會你要自己把握，謝韫就在左轉第四間廂房，你去給他送壺茶。”

　　聽聞謝韫不近女色，不知是真是假。

　　但沒關系，成與不成，今日且去試試口風，雖說這般行為下作了些，但大家都是體面人，心照不宣就好。

　　他看了眼房門，又生怕桑窈不懂，補充暗示道：“進去後好好表現，不必敲門，懂嗎？”

第2章 共處

　　桑印覺得自己說的已經夠清楚了，雖說是父女，但將勾引誘惑這事說的太直白還是有辱斯文。

　　想必桑窈是明白的。

　　桑窈聞言果真瞪大雙眸，不可置信的看著桑印：“……啊？”

　　她全然沒往那方面想，還以為就是送個茶，心道真是怕什麼來什麼，她可不想去給謝韫送茶，她甚至不想看見謝韫。她爹也是，這不是有衙役嗎，為什麼要點她去。

　　桑印見桑窈不願，心道這反應是是意料之中，板著臉訓道：“那你想幹什麼？這也不願意那也不願意，你以為你還小嗎？”

　　“又不讓你真的做什麼，你不懂，我讓你這樣做，是為你好。再說放眼整個京城，還有比謝韫更好的選擇嗎？”

　　桑窈擰著漂亮的眉，“你在說什麼啊？”

　　桑印擺了擺手，不容反抗道：“就這麼定了！”

　　桑印說的理所當然，心中毫無壓力。

　　一來是因為桑窈的婚事本就不順利。

　　世家興盛，權力交織，在這上京，從來不不會單看個人所居官職。且看謝韫就能明白，依謝韫如今官職，桑印完全不必在他面前點頭哈腰，但當他是謝家繼任家主可就不一樣了。

　　所以他如今雖官至四品，但說到底，沒有家族撐腰，僅他一人單打獨鬥，也就能在那些小人物面前逞逞威風，真要碰見了什麼有權有勢的，還不是一擊就碎。

　　他知曉這上京權力與地位的重要，下嫁不是好事，所以他總想讓桑窈往上走，可向上有談何容易。

　　如今本就講究門當戶對，桑窈又資質平庸，才德無甚出眾，且名門望族迎娶正妻在門當戶對的同時，也會要求端莊雅致，桑窈卻跟這四字毫無關系。便越發的不容易。

　　如今他聽到最多的就是某高官想娶他女兒做續弦或是側室。