桑窈看向謝韫，謝韫似乎並未留意那枚調皮的珠子，他的目光停在臺上面容姣好的少女身上。
謝韫從來都猶如上京城一朵可遠觀不可褻玩的高嶺之花，但他的難以接近並不僅體現在他尊貴的身份與這張俊美薄情的臉上。
還有他的態度。
他對所有對他表愛慕的男女，都一視同仁的不假辭色。
但就算如此，高門貴族間的男女曖昧向來為人所樂道，而在眾人眼中，家世顯赫，溫婉賢淑的李瑤閣就是同謝韫最配之人。
他看的有點認真。
桑窈面無表情的想。
謝韫的確看的認真，他沉吟半天，分析道：“李氏這是有意結親皇室？”
不怪謝韫如是想，這是太子千歲宴，在這種場合下獻藝多半就是想結親。可如今太子之位不穩，李尚書看著並不像那樣莽撞之人。
淨斂清了清嗓子，道：“屬下認為非也。”
謝韫睨他一眼：“你有什麼拙見？”
淨斂道：“屬下認為，李姑娘這舞八成是跳給您看的。”
謝韫沒搭理他。
淨斂又解釋道：“一月之前，李姑娘曾給您贈過香囊。”
雖然這香囊被他給攔下了。
緊接著，他又補充道：“公子，夫人這兩日催的緊，據屬下所知，夫人同尚書夫人已經就此事論過兩回了，隻要您一松口，擇日就能成婚。”
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眼看謝韫臉色越來越差，淨斂又心一橫，一口氣說完了：“夫人已經因您的婚事操心兩年多了，就算不是李姑娘，您也得考慮成婚了。就連老爺最近也道您若是再不松口，就直接把您革職叫您清醒清醒。”
淨斂心中嘆氣，主子如今已二十有二，身邊卻從未有過女人。
以前還好，這段日子風言風語越來越多，就連夫人都懷疑開始懷疑主子是不是那方面不行，還為此找過郎中。
他就罷了，因為自幼同謝韫一起長大，知道謝韫身體條件不僅沒問題還非常強悍，但旁人不會這麼想。
其實淨斂多少也知道一些主子一直回避婚事的緣由。
一來是謝韫生性如此，他對情愛確實不感興趣。
二來也是因為，世家大多都為功利性結親，雙方各有所圖，攜手並進。
但謝韫不喜如此，他性情孤僻，邊界感極強，他不願依賴於妻子母族，也不願因夫妻而給予誰便利，最好雙方各不相幹。
內宅中的暗自揣測，算計，謀劃等小動作他都不喜，他是個對所有事情都要求絕對主導的人。
他繼續道：“公子，依我看，你確實該考慮一番您的婚事了。”
謝韫：“你的拙見確實毫無用處。”
淨斂：“……”
他目視前方，隻當沒聽見。
雖說他非常想讓桑窈和謝韫在一起，但也知道這是他痴心妄想。遂而隻得違心道：
“公子，您總該娶妻的。夫人說四月就有個好日子，是她特地找尋秋寺的大師算過的，極宜嫁娶。”
“況且目前看來，李尚書之女善良聰慧又國色天香，同您的確最為相配。”
個屁。
“您覺得呢。”
謝韫冷漠道：“我覺得你最好還是閉上你那張嘴。”
好嘞，正好不太想勸。
不知什麼時候起，臺上的舞蹈已經悄然結束，緊接著就是此起彼伏的誇贊聲，甚至連皇帝都開口贊揚。
桑窈百無聊賴的坐著，並不關心。
不久後，帝王離席，氣氛輕松下來。
觥籌交錯之際，桑窈又忍不住偷偷抬眼，看向了對面的謝韫。
她這才發現，已經換了身衣裳的李瑤閣不知何時起，竟來到了謝韫面前。
桑窈不知道他們在說什麼，但他們看起來很登對。
席上悄無聲息間，已有不少人目光都匯集在那兩人身上。
李瑤閣是來找那顆掉落的珠子的。
那顆珠子本不重要，但因為它落在了謝韫手側，它就變得重要了起來。
但男人的應答一如既往的冷淡，在她提出要拿回珠子時，他隻是面無表情的挪開了自己手臂，潔白圓潤的珠子靜靜躺在上面。
他甚至不願意抬手將珠子遞給她。
她盯著男人英俊卻淡漠的眉眼，偏不主動去拿，而是朝他伸出手，柔柔道：“多謝公子。”
潔白的掌心停在謝韫面前。
她這一動作多少帶些逼迫之意，她似乎篤定謝韫會親手遞給她。
桑窈坐在他們對面，靜靜看著。
她盯著謝韫的眉眼，在心中猜測他會不會幫她。
其實這不是什麼大事，不過是舉手之勞，亦不會有什麼人說闲話，甚至比不得上次她在他旁邊摔倒。
但氣氛就是突然變得有些怪異起來。
此刻的謝韫並沒意識到氣氛的緊繃，他隻是突然察覺到對面目光熾熱，猶如實質。
他慢悠悠掀起眼皮掃了一眼，發現又是剛才那個小蘋果。
不過她看起來已經沒那麼紅了，變成了一顆精致的雪梨。
正光明正大偷看的桑窈不由心神一凜，慌忙移開目光，不明白他突然看她幹嘛。
“公子？”李瑤閣輕輕開口提醒。
謝韫眉頭輕蹙，顯然是不耐煩了，他沉聲開口：“淨斂。”
早就準備好的淨斂聞聲連忙彎腰，迅速捏起那顆珠子，恭敬的遞道李瑤閣手裡，動作行雲流水，臉上的笑意堪稱完美：
“姑娘拿好。”
李瑤閣神色僵硬片刻，才道：“……多謝。”
淨斂遞完珠子，直直站好，對於主子這一視同仁的冷漠頗為滿意。
他還順道看了一眼對面的桑窈。
桑姑娘你放心，除了夫人和老夫人，至今沒有哪個女人碰過主子一根手指頭。
而桑窈此刻面上不動聲色，心中卻波瀾壯闊。
他們倆在幹嘛，為什麼都在看她，跟她有什麼關系？
不是，為什麼剛才要突然看一眼她後才拒絕李瑤閣？
淨斂之後那欣慰又滿意的表情又是什麼意思？
桑窈捏緊衣袖，一個大膽的猜測浮上心頭，謝韫剛才不會是因為她吧？
……他以為她在意這件事，所以想讓她別誤會，於是特意做給她看嗎。
第9章 充盈
席上仍舊推杯換盞。
謝韫在方才已經起身離席了，桑窈也不想在這裡多待，但她跟謝韫不一樣，隻能等眾人都走了她才能走。
桑印擱下酒杯，看向前方高臺之上的皇室宗族，目光落在那道颀長俊秀的身影上，低聲感嘆道：“五殿下的確有天人之姿啊。”
皇帝已經提前離席，上面除卻太後與皇後，便隻剩幾位皇子。
這其中風骨最佳的當屬此刻正同大臣侃侃而談的五殿下陸廷，男人生了張如玉臉龐，尊貴無比，自在從容。
同其形成對比的，是坐在他身側的太子陸荔。他正低頭飲酒，雙頰泛紅，形色木訥，有大臣同其搭話他也隻是窘迫的笑笑，說不了幾句便又開始飲酒。
難以想象，就這樣的氣度會是當朝太子。
陸荔雖為皇後次子，卻從不受重視，能被立為太子也僅僅是因皇室是按古制立儲。
沒有人會認為這樣的人時候真的會登極大寶。
桑窈聞言朝那邊看了一眼，然後頗為認同的嗯了一聲。
桑印又道：“窈窈，你覺得五殿下如何？”
桑窈僅同陸廷說過兩回話，見他的次數還沒見謝韫的次數多，自然也談不上了解。
但她不太喜歡陸廷，他生了一張朗潤的臉，說話時卻總讓桑窈覺得咄咄逼人。當然，她最不喜歡的還是那人看她的眼神。
總讓她覺得自己好像沒穿衣服一樣。
桑印又隨口道：“說起來，這段時日我同殿下走動的倒是不少，看來殿下近來確是在為聖上分憂。”
他又想起了什麼，看向桑窈道：“對了，你是不是同殿下見過？”
桑窈不明所以：“怎麼了爹？”
桑印回憶道：“他跟我提了幾回你，說你……”
話到這裡就變了味，桑印忽而意識到了什麼，看向桑窈的目光的頓了頓。
桑窈也在這時，不合時宜的想起了桑茵玥曾同她說話的話。
她說五殿下想要納她為妾。
父親並未把話說完，但桑窈已經明白。
桑印似乎暫時不願同她談論此事，轉而說起了別的。
桑窈心不在焉的應著，低頭一直在想桑茵玥的話。
難道桑茵玥所言是真的。
可她不知道自己是什麼時候吸引了陸廷的注意。當然，這也不重要，她知道自己生了一張不太端莊的臉，身段也不正經，被看上做妾也不是什麼稀奇事兒。
政治上的事她懂得不多，但大致也知曉，倘若有朝一日太子陸荔被廢，那下一任儲君，極有可能是陸廷。
她隻是個四品官員的次女，族中無爵位，又不像李瑤閣般才名在外，就算陸廷日後隻是個王爺，做他的妾她也不算虧。
約莫又過了幾柱香，大家相繼離席，這場跟桑窈關系不大的千歲宴也宣告結束。
桑印臨時有事先行離開了，並未跟桑窈一起離宮。桑窈特地挑了個人少的方向走，但還沒走出幾步，便有人叫住了她。
是個面生的小太監。
桑窈停住腳步，道：“小公公，有什麼事嗎？”
小太監臉帶笑意，道：“桑姑娘，奴婢是五殿下身旁的人。”
桑窈身形僵了僵，不著痕跡的站直了身子，她道：“殿下他……”
小太監從袖中拿出一塊火紅的玉石來，低聲道：“這是蜀地上供之物，殿下瞧它第一眼就覺得它與姑娘絕配，隻是一直找不到機會將之送予姑娘，這才拖到今日。”
時下人愛淡然內斂的青玉與白玉，卻少有人會喜歡紅豔嫵媚的赤玉，這樣的顏色多少與妖豔狐媚沾點邊。
這仿佛像個暗示，桑窈起初並未伸手去接。
小太監的手懸在半空，提醒道：“桑姑娘，這是殿下的心意。”
桑窈反應過來，她不能不接。
她將這塊墜玉接過來，輕聲道：“勞煩小公公，還望小公公替我謝過殿下。”
小太監離開後，桑窈一個人走在寂靜的甬道，墜玉冰涼，被她握在手心。
她垮著臉，心情不太好。
她的日子一直過得很簡單，但該懂得她都懂。
比如她的婚事她自己做不了主，她該找個好夫婿為家族謀利益。
她從來沒有試圖去逃避過這些，當了那麼多年的桑家小姐，總該回報些什麼。
這也沒什麼。她安慰自己，五殿下前途無量，正是年輕，相貌英俊，總比那些歲數能當她爹的好。
況且如果五殿下真的提了此事，她根本不能拒絕。
絕對強權下，低位者的拒絕就如同挑釁，她自己倒是沒事，可她還有爹爹還阿姐，不能連累他們。
唉，真煩。
皇宮實在太大，桑窈挑著人少的地方，漫無目的的走著。
沒過多久，就聽見不遠處傳來幾聲模糊的說話聲。
她頓住腳步，才於樹葉掩映中看見一群人的身影，其中就有方才高臺之上的五殿下陸廷，還有太子陸荔。
場面有些緊繃。
