淨斂心中默默嘆了口氣，恨不得讓他倆在馬車裡單獨待個三天三夜，快樂的時間總是那樣短暫。
淨斂率先跳下馬車，伸出手來，準備著扶住桑窈，他恭敬道：“桑姑娘，已經到了。”
馬車內此刻僅餘桑窈和謝韫兩人。
桑窈站起身子，偷偷瞥了謝韫一眼。
男人靠在車廂上，姿態疏淡，正閉目養神。
桑窈邁出步子又回來，盯著謝韫糾結了半天。
謝韫似乎是察覺到了她的目光，睜開雙眸道：“還有事？”
桑窈已經漸漸習慣他這副目中無人的樣子，也不覺得生氣了。
反正都是裝的。
她其實方才就在想這個問題。
相比之下，謝韫已經好太多了，他有著不亞於陸廷的強權，又對她抱著那樣強烈的心思，其實他完全可以不顧她的意願對她強取豪奪。
反正她隻是一個毫無權勢的小女郎，反抗不了什麼，父親說不定還會覺得是家裡祖墳冒青煙。
他如果想得到她的身，隻要動動手指頭就好了。她力氣還小，他這人高馬大的把她稍微一按，她就動不了了，哪還需要在那手冊上發那麼大的瘋。
但他沒有那麼做，這不就意味著，謝韫最起碼尊重她嗎。
因為這份尊重，他的那份未曾宣之於口的愛突然變得可貴起來。
桑窈清了清嗓子，意有所指道：“謝韫，今天很感謝你，你真的是個好人。”
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很少有人直呼他的名字。
謝韫沉默片刻，然後簡潔道：“這很顯然。”
看，又是這拒人於千裡之外的態度。
桑窈一本正經道：“我知道你是怎麼想的，日後你也不必壓抑自己，你若是同我搭話，我不會不理你的。”
謝韫：“？”
言盡於此，桑窈覺得自己的態度已經非常明顯，但她才要出去時，又忽而想起一件事來。
她回頭，對著謝韫這張冷臉道：“哦對了，我不喜歡你這樣冷冰冰的模樣。”
她伸出手指比劃，“你可以對我稍微溫柔一點點嗎？”
這話聽著有點奇怪，好像是她也喜歡謝韫一樣。
她又嚴謹補充道：“我可沒有別的意思哦，我不喜歡你，你不要誤會哦。”
說完，她便下了馬車。
淨斂笑眯眯的道：“姑娘慢走。”
短暫的看了會桑窈的背影，淨斂重新走上馬車，心情愉悅的替謝韫整理車簾。
主子看起來依舊是那副薄情寡義，不太開心的樣子。
沒關系，他早已習慣。
隻是今天這神色裡多了幾分匪夷所思。
馬車駛動，淨斂糾結半晌，還是按耐不住好奇心，多嘴詢問：“公子，屬下有一事很是好奇。”
謝韫：“說。”
“你今日怎麼救下了桑姑娘。”
謝韫隨口道：“壓壓陸廷的氣焰，想看看狗急了，到底能不能翻出牆去。”
淨斂：“……”
合著您眼裡隻有五皇子那個狗東西是嗎？
他點頭，附和道：“原來是激將法，是屬下愚鈍了。”
兩人沉默了一會。
謝韫又突然開口，“但也不僅如此。”
淨斂豎起耳朵。
“你既然心悅那位桑姑娘，你我主僕多年，如此不過舉手之勞。不必謝我。”
淨斂：“……”
他義正言辭強調：“公子，您誤會了，我並不喜歡桑姑娘。”
謝韫看起來並不在意。
不知是回想起了什麼，那張清冷的面孔上又出現了那種混雜著淡淡匪夷所思的神情，他沉聲：“放下了也好。”
“她曾三番兩次誘惑於我，極盡暗示，實非良配。”
第14章 懲罰
清風徐徐吹入馬車，給沉悶的馬車內增添幾分涼爽。
淨斂默默坐在謝韫對面，內心非常之復雜。
在經過一番並不被認真聆聽的解釋後，他覺得主子可能暫且相信了他對桑姑娘的純粹感情。
當然，這不重要。
因為按照他對謝韫的了解，倘若他真的想得到誰，是完全幹的出橫刀奪愛這種事的，所以他的喜好和主子的喜好並不衝突。
不過話說回來，桑姑娘真的在誘惑主子嗎？這種好事他怎麼沒發現？
算了，這也不重要。
話已至此，淨斂按耐住心中的激動，順水推舟的道：“那公子覺得桑姑娘如何？”
淨斂美滋滋的想，不管評價是好是壞，隻要主子開金口評了，那就是他們倆感情的一大進步啊！
謝韫淡淡道：“不如何。”
淨斂哽住。
真可惡！恨你是塊木頭！
他不由又想起了自己的任務來。
夫人幾日前千叮嚀萬囑咐他要勸公子娶妻，就照這架勢，再過三年都娶不了。
謝韫身為世家長子，按常理看，他身上承擔著家族的榮辱興衰，婚事大多不能自主。但謝韫不同，他的天資遠超旁人，是為天生政客，心狠手辣不留情面，為人看似斯文實則桀骜無比。
他們必須承認，就算不去聯姻，謝韫也有能力撐起謝家榮光。
所以嚴格來說，謝韫並不受制於謝家。
逼迫不成，勸說不聽，主子的婚事儼然已經成了閣老與閣老夫人的一大心病。
淨斂又小心翼翼的勸說：“不過公子，話說回來，不管心儀與否，您身邊總得有個小意溫柔的女子照顧，這段時日夫人和閣老催的越發的緊，屬下這邊……”
謝譽微微一頷首，打斷他，繼而和善詢問：“就那麼想滾下去？”
等到桑窈回府時，已是日映時分。
她所住的地方是當年桑印親自給她選的，春日時和煦的日光會均勻的灑在院落內，不算大的院子裡種了滿園錦簇的花朵，甫一進來，清香怡人。
桑窈才一推門，燃冬就從裡面迎了出來。
她腳步飛快，臉上帶著欣喜的笑意，上來攙住了桑窈的胳膊，問道：“小姐小姐，怎麼樣了？”
桑窈的心情仍算不上多好，但臉上的淚痕已經擦幹淨，現在隻是眼眶微微發紅。
她聲音悶悶的，不解道：“什麼怎麼樣？”
言罷，她又想起了什麼，不等燃冬說話便小嘴一撅，低聲抱怨道：“燃冬，你今天怎麼沒有在外面等我。”
不然她也不會興致衝衝的鑽進馬車，結果一下看見陸廷那張臉。
宮宴不允許貴女帶自家的下人入宮，所以以往桑窈參加這些時，燃冬都在外面等她，今天她以為也是這樣，結果燃冬居然先回來了。
燃冬解釋道：“小姐，奴婢原本在那等您，是殿下過來叫奴婢先走，他說有事要同您私下商討。”
“五殿下態度堅決，奴婢沒辦法這才按他說的做了。”
這也怪不得燃冬，她不過是一個小小的丫鬟，自然反抗不了陸廷。若是她執意不走，弄的太難看，反倒會連累桑家。
況且陸廷偽裝的太好，幾乎在所有人的眼裡，他都是個翩翩君子，根本用不著怎麼防範。
燃冬又問道：“小姐，你去的時候五殿下是不是在那等您？”
桑窈嗯了一聲。
燃冬緊接著道：“那五殿下可同您說了什麼？”
桑窈搖搖頭：“什麼都沒說。”
燃冬惋惜道：“奴婢還以為殿下會跟您說什麼呢，畢竟瞧殿下似乎對您好像有點有些那方面的意思。”
桑窈心中一哽，又想起了陸廷那張臉。
她不喜歡陸廷，可是似乎在所有人眼裡，陸廷能多看她一眼，都是她的福氣。
她心中氣悶，可又不能否認。
旁人不會知曉陸廷會有意無意的用怪異的眼神審視她，也不知道他看似溫和實則強橫，隻知道那是個風頭正盛的皇子，手握實權，又儀表堂堂，溫和守禮。
桑窈並未再多說，隻道：“那你下次要等我啊，燃冬。”
燃冬點點頭，嘆了口氣，隨口同她道：“不過小姐，您同五殿下若是成了，也是一門好姻緣。”
桑窈不語，她的手臂此刻還隱隱作痛，趁燃冬不注意掀開袖子一瞧，紅痕仍未消退。
她在想，這對她來說真的算是一門好姻緣嗎？
桑印今日回來的晚，直到戌時末才回府。
才一回來，就把桑窈叫進了書房。
說了一堆無關緊要的事後，桑印坐在太師椅上，清了清嗓子，然後狀作隨意的入了正題：“聽聞五殿下送了你一塊赤玉？”
桑窈點頭，乖巧道：“叫我放在房間裡，爹爹要看嗎？”
桑印擺了擺手，道：“我看那東西做什麼，我是想問你同五殿下可有接觸過？”
桑窈並未細說，隻是道：“說過兩回話。”
“那窈窈你覺得殿下如何？”
話已至此，桑窈已經明白桑印的話外之音，她想了想，有些別扭的道：“我覺得殿下有些可怕，興許並不如表面那般溫良。而且他對太子殿下……”
桑印嗐了一聲，打斷道：“你年紀小，不懂。”
“這朝堂上能有哪個是真正溫良的？這倒不是什麼大事，至於太子，殿下同太子的確一直不合。”
桑窈心想，這哪裡是不合，太子都憋屈死了。
但她又覺得父親說的有幾分道理。
仔細想想，五殿下其實也並未真正做出傷害她的事來，況且身為皇室子弟，他必然是有著不為人知的狠辣一面。
但她忽然覺得很煩。
桑窈素來最聽父親還有阿姐的話，她心中清楚自己的婚事處境，也明白自己身上的責任，所以倘若真的要她去當小妾，她也沒法拒絕。
桑窈低著頭，索性道：“爹爹，您幫我看吧，我都聽您的。”
他爹有時候雖然勢利眼了點，但卻對她很好，倘若爹爹讓她去，那應該也還行吧。
桑印嘆了口氣，並未給桑窈明確的答復，他道：“罷了罷了，我知道了，你且出去吧，這事不急。”
等桑窈回到房間時，窗外已是繁星點點，孤清的月亮懸掛在浩大的夜幕之上。
她沐浴之後，一個人坐在窗邊，撐著臉頰看向窗外，夜間的清風吹拂這少女湿潤的鬢發。
世上本無事，庸人自擾之。
她的生活一向簡單，過一日是一日，不怎麼考慮自己的將來。
她心中無心悅之人，所求不過吃飽穿暖，最後嫁於誰其實無所謂的。
況且往好處想，眾人眼中的陸廷，溫潤俊朗，天資聰慧，知節守禮，尤其是跟當朝太子比起來更顯得其熠熠生輝，日後說不定就有繼承大統的可能。
所以如果她能當陸廷的側室，也算是尋了個好歸處。
但話雖如此，她還是克制不住的心煩，又說不上來是哪兒煩。
百無聊賴之際，桑窈躺回床上，又從枕頭底下掏出了那本破舊的手冊。
原先卷邊的書皮已經被舒展平整，因為保存得當，如今看著比桑窈剛撿它時還要新一些。
桑窈試圖將自己白日見的謝韫代入這手冊主人的敘事方式。
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