“不是我懷疑，是皇上懷疑。”陸珩想到正鬥成一鍋粥的郭勳、翟鑾、秦福三人，也有些頭疼，“想繞過他們三人去見薛侃還真有些麻煩。算了，先從獄外的人下手吧。”
陸珩往外走去，王言卿默不作聲跟在後面。跨過高高的佛堂門檻，外面的陽光一下子刺入眼中。王言卿抬手遮住上方，問：“他們可是十多年的朋友，值得嗎？”
陸珩對此隻是輕輕一笑：“朋友算什麼。隻要利益足夠大，連妻子、孩子都可以舍棄，何況朋友呢？”
“朝廷為什麼選這樣的人當官？”
“這話就錯了。”陸珩停下，回眸笑著看她，陽光越過他肩膀，顯得那雙眼睛格外沉靜幽深，“是當了官的人，都會變成這樣。”
或者說，隻有變成這樣的人，才能在官場活下來。
陸珩見王言卿一副無法接受、大明要亡的模樣，忍俊不禁，拉住她的手說：“別擔心，我朝國泰民安，不會出事的。官員內鬥，正說明我們地大物博、國富兵強，有利益才會有鬥爭。其他彈丸之國既無疆域又無物產，甚至要用我們的文字，哪會有什麼禮樂刑政呢？”
王言卿一時說不出反駁的話，陸珩拉緊她的手，道：“難得出來一趟，我們去周圍逛逛。不知他們寺求姻緣是否靈驗。”
王言卿心想就算靈驗，被你一悶棍敲下去，佛祖也不肯保佑你了。陸珩拉著王言卿在寺中闲逛，經過一道門時，一個小和尚費力地從草叢裡爬起來，剛一動就吃痛地揉後脖頸。他看著自己的手，似乎很疑惑他怎麼在這裡。
王言卿頓生緊張，身體都繃緊了。陸珩修長的手掌包著王言卿的手，力道安穩又堅定。他對小和尚笑了笑，熱心問道：“小師父睡著了嗎？”
他睡著了嗎？小和尚迷茫地點點頭：“好像是吧。”
陸珩笑吟吟道：“那小師父下次可要小心了。”
小和尚雙手合十，感激地對陸珩說道：“謝施主提醒，阿彌陀佛，施主真是好人。”
王言卿默默看著“好人”陸珩毫不慚愧地應了這些話，大搖大擺從寺院中穿過，揚長而去。
陸珩帶著王言卿公費遊玩，等他慢悠悠將王言卿送回府邸時，正好聽到手下傳來回話。彭澤從寺廟出來後，心神不寧，最後去了張府。
陸珩淡淡一笑，眼中倏忽劃過一絲幽芒。看來，要有第二個首輔倒在他手上了。
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也不知道是不是陸珩烏鴉嘴，在他說完大明國泰民安、不會出事後，前線就傳來了戰報。蒙古騷擾邊境，大同府告急。
朝廷常年和周邊國家打仗，但蒙古無疑是最強大的威脅。大同府是九鎮中最重要的關卡，大同一旦失陷，京城直接告危。立太子一事還沒有撕扯明白，打仗一事又提上議程。
老鎮遠侯傅钺曾駐守大同，並且幾次擊退蒙古人，如今舊事重提，傅霆州成了領兵的熱議人選。傅霆州深知這是機遇，積極在朝中走動，想聯合人推舉自己。
但打仗一事牽扯甚廣，武將內部不是一條心，文臣也不會坐視不理。傅霆州奔走良久，始終沒法拿下兵權，仿佛有什麼人暗地裡給他使絆子，故意和他作對。
傅霆州努力良久無果，慢慢意識到孤掌難鳴，他需要支持。
這種關頭，他能求助的，唯有武定侯。
正巧郭勳也在查薛侃的案子。這個案子其實不難查，難的是涉案之人。區區一個薛侃案牽扯了三位閣老，查案結果直接關系著兩大文官派系誰輸誰贏。張首輔倚仗自己的影響力不斷插手辦案過程，而另一位主人公夏文謹卻一言不發，毫無動靜。郭勳自覺掐準了文官的命脈，正好傅霆州也求上門來，郭勳便在酒樓訂了宴席，做東宴請傅霆州、夏文謹，想和夏文謹做個交換。
在酒樓請客和在家裡設宴的概念不同，如果郭勳定在武定侯府，夏文謹肯定不會赴約，所以最後郭勳將宴席定在京城最好的酒樓。這座酒樓接待慣了貴客，裡面有配套包廂，安全性無須擔憂。
郭勳有財力包下整座樓，但是沒必要，生怕皇帝不知道他們見面了嗎？官員散衙後請客吃飯叫正常來往，要是清空全場，那才叫此地無銀三百兩。
郭勳在朝中多年，這點面子還是有的，當天傅霆州、夏文謹都準時到了。筵席尚未開始，屋中已經奏起絲竹，琵琶聲悠揚婉轉，琴聲低低相和，樂姬坐在屏風後，溫順地彈奏樂器。
郭勳頗為得意，心裡已經盤算著一會怎麼要挾夏文謹，怎麼讓傅霆州和夏文謹都為自己所用。郭勳是東道主，毫無意外坐在主位，夏文謹、傅霆州一左一右落座。郭勳舉杯飲酒，說了些上場話，正待引入主題，忽然外面響起腳步聲。
武定侯設宴，店家早就將這一帶隔開了，絕不會有人不長眼地闖進來，能走過來的，就不可能是誤入。郭勳停下說話，酒桌上傅霆州、夏文謹臉色也微變。
房門推開，一個人走進來，目光掃過全場，微微含笑道：“武定侯、夏閣老、鎮遠侯好。我今日在如意樓用膳，無意聽到武定侯也在。相逢即是緣，知而不拜太過失禮，我過來給諸位問個好。”
傅霆州飛快地和郭勳交換眼神，郭勳的驚訝不似作偽，連夏文謹都一臉意外，顯然誰都沒想到這個不速之客。不過人都進來了，郭勳也不能將人趕出去，便笑著說道：“陸大人客氣，本侯先前不知你也在如意樓，多有怠慢。既然今日遇到了，如果陸大人不嫌簡陋，不妨賞個臉，留下一起喝幾杯吧。”
陸珩客氣了一下，竟當真留下了。郭勳沒辦法，隻能吩咐店家再添一副碗筷。
陸珩沒來前，郭勳坐主位，夏文謹、傅霆州依次落座，如今陸珩來了，傅霆州起身讓位，但陸珩卻笑著推辭，坐在了最末一位。傅霆州一開始就覺得陸珩不懷好意，現在看陸珩竟然沒有蹬鼻子上臉，越發覺得這廝別有所圖了。
傅霆州暗暗警惕，其他兩人心裡也在琢磨。他們不信陸珩真的闲到來酒樓吃飯還特意上來問好，專門為他們而來倒還可信些。郭勳請客吃飯雖然在私下，但對於錦衣衛來說，打探到時間地點並不難。
在座幾人自然而然想到前不久的立太子一事。這段時間郭勳和內閣鬥得雞飛狗跳，錦衣衛卻格外安生，反正郭勳是不信，這麼大的事，陸珩會置之不理。
郭勳眨眼間已經轉過好幾個念頭，他拿不準陸珩想做什麼，一時也不敢開腔。幾人推杯換盞，笑呵呵地說著客套話，包廂裡氣氛十分融洽，實際上，每個人都在試探對方的來意。
陸珩仿佛當真是來這裡吃飯的，一字不提朝政，認真地和郭勳闲話家常。陸珩問郭勳：“聽聞您這個月喜得麟兒，恭喜武定侯。不知何時辦滿月酒？”
陸珩這個人，連別人家有幾個小妾、什麼時候生了孩子都知道，郭勳笑了笑，說：“一個小孩子，用不著大辦，自家人吃頓飯就行了。從小大操大辦的，恐怕會慣壞了他。”
“武定侯教子有方，在下佩服。”陸珩笑著說，“我恐怕脫不出空，隻能補份滿月禮，還望武定侯海涵。”
郭勳自然連連說客氣，陸珩和郭勳客套時，也沒忘了夏文謹。陸珩問：“夏閣老的孫子應當要送學堂了吧，聽說令孫十分聰慧，三歲就會背詩，不知道請了哪家夫子？”
夏文謹性子孤，但提起兒孫，他也不好意思板著臉，免不了說幾句。有陸珩在的地方，永遠不必擔心冷場，他無論碰到誰都能聊起來，話題源源不斷。傅霆州坐在一邊聽著，心想陸珩真是惡心，長舌婦都沒有他婆婆媽媽。
不知道陸珩是不是聽到了傅霆州的腹誹，他忽然轉過視線，看著傅霆州笑道：“聽說鎮遠侯要成婚了，真是大喜之事。不知什麼時候能喝上鎮遠侯的喜酒？”
傅霆州怔了下，神情有些不悅，但礙於郭勳在場，勉強說道：“這些事由內宅操辦，我也不甚清楚。”
“哦？”陸珩看起來很驚訝，左右看了看郭勳和傅霆州，恍然大悟道，“原來，鎮遠侯還沒有向永平侯府提親嗎？”
傅霆州簡直都想把酒杯扔到陸珩臉上了，傅霆州不信以陸珩的消息靈通程度，會不知道他和洪家還沒有定親。但陸珩偏偏要在飯桌上提起來，還當著郭勳的面。
傅霆州甚至懷疑，陸珩今日前來，就是為了說這句話惡心他。
陸珩應當不至於這麼無聊吧？但傅霆州想想，又覺得以陸珩的缺德程度，完全能幹出這種事情。但無論如何，話題點開之後，傅霆州都得給郭勳一個交代。
傅霆州將杯中酒一飲而盡，烈酒順著食道流下，一路灼燒，火熱後卻漫上加倍的冰冷。傅霆州說：“南巡回來後事情太多了，如今又要打仗，我想承祖父遺志，去大同戍邊。這一去生死不知，還是不要耽誤女子終身了。若我能回來，再談兒女私情不遲。”
陸珩唇邊笑著，心裡卻嗤道放屁。要是把洪晚情換成王言卿，傅霆州肯定忙不迭將人娶回家蓋上自己的戳，傅霆州有什麼臉面裝君子。
國家面前無私情，傅霆州都說了要為國效力了，郭勳還能說什麼？郭勳都不計較了，陸珩卻接話道：“鎮遠侯此言差矣，戰場上刀劍無眼，萬一你回不來，越發要在府裡留下子嗣了。”
傅霆州捏緊酒杯，陸珩笑著給他加酒。酒水汩汩注入酒杯，兩人一個微笑一個冷峻，誰都不肯移開視線。酒加滿了，陸珩將細嘴銀壺放到一邊，笑道：“何況，鎮遠侯是男子，不在乎年齡，閨閣小姐卻不行。萬一這一仗要打兩三年，洪小姐總不能一直等著吧？”
傅霆州確定了，陸珩這廝就是衝著給他添堵來的。洪家和陸珩一點關系都沒有，陸珩才不關心洪晚情能不能嫁得出去，反倒是前面他說萬一傅霆州回不來，傅霆州完全相信陸珩是真心的。
郭勳詫異地看看陸珩，再看看傅霆州，一時產生種非常奇怪的感覺。洪晚情是他的外甥女，為什麼陸珩比他還關心？郭勳幾乎都以為陸珩也喜歡洪晚情了。
郭勳一邊覺得不至於，一邊又覺得飯桌上的氣氛很詭異，傅霆州和陸珩不知道為什麼事情較著勁。郭勳哈哈大笑，圓場道：“鎮遠侯甚肖其祖，肯定能勇退蒙古，平安歸來，我妹妹、妹夫都是通情達理的人，不會計較這種事的。我記得陸大人比鎮遠侯還長兩歲吧，不知陸大人打算何時娶妻？”
陸珩輕輕晃了晃杯中酒，眸中粼粼倒映著波光：“武定侯忘了，我還有父孝在身。不過守孝結束後，便可以安排了。”
郭勳和夏文謹聽到都有些意外，忙問：“是哪家姑娘？怎麼不曾聽人提起過？”
