做事不考慮後果，也從不在意別人的想法。因為沒有人敢得罪她。

　　知府夫人想到今日就這麼一段路陸都督都要親自過來接，下樓時還拉著她的手，仿佛一松手她就會掉下去一樣。如此盛寵，確實沒人敢得罪她。

　　知府夫人不知道想到什麼，幽幽嘆了口氣。

　　可惜了。福氣太盛，是會折壽的。

　　·

　　哗啦，一盆水澆到地板上，滴滴答答滲入木縫。朱毓秀被涼水激醒，虛弱地往旁邊吐了口水。

　　剛才的女子已經有些氣急敗壞了，她掐著朱毓秀的脖子拽她起來，惡狠狠道：“說不說！”

　　朱毓秀的回答是撇過臉，一言不發。水滴從她發梢滑落，顯得她蒼白又狼狽，黑衣女子咬牙，用力將朱毓秀摔到船板上，陰森森道：“給臉不要臉，那就別怪我了。把人帶上來，給她點厲害瞧瞧。”

　　朱毓秀原本打定主意，她隻當自己是個死人，無論這些人問什麼她都不搭理。然而黑衣女子話中帶著些幸災樂禍的惡意，朱毓秀生出種不好的預感，緊繃道：“你們要做什麼？”

　　伴著朱毓秀話音，一陣蹣跚的拖拽聲傳來。朱毓秀瞪大眼睛，尖叫著撲上前：“你們住手！有什麼衝著我來，放開我阿婆！”

　　朱毓秀雙臂被黑衣人抓住，她拼命掙扎，可是無法撼動分毫。朱祖母年老體衰，身體瘦的隻剩下皮包骨，輕輕松松就被人提起來。人高馬大的黑衣侍衛松手，朱祖母撲通一聲摔在木板上，往常總抿得嚴嚴實實的頭發此刻耷拉下來，老態驟顯。

　　朱毓秀瘋了一樣尖叫，不斷像前方衝去，卻始終被控制在原地。黑衣女子見朱毓秀崩潰，終於露出滿意的笑，她拿起一柄皮鞭，慢慢繞在掌心，說：“朱小姐不愧是朱大人的獨女，骨頭真硬，上了針都不肯說名單。不知道這位老夫人，是不是也像你們父女一樣，天生硬骨頭呢？”

　　朱毓秀流著淚搖頭，不斷說不。黑衣女子已經將全部皮鞭都收在掌心，隻要一揮手就能抽的人皮開肉綻。她陰冷道：“再給你最後一次機會，那個名單上都有誰，長什麼模樣，被收在哪裡。你要是再不說，那我就隻能用鞭子招呼這位老夫人了。”

　　朱毓秀淚流滿面，哭著跪倒在黑衣女子面前，嗚咽道：“求你，別為難我阿婆……”

　　“站起來。”蜷縮在湿木板上的老太太突然狠厲出聲，她身材瘦弱，倒在地上隻剩小小一團，但她的聲音中卻充滿了和她的體型不相稱的能量，聲音嘶啞，一字字像含著血在喊，“讀書人跪天跪地跪蒼生，從不跪叛徒。你爹死都不肯向這群人低頭，你怎麼能丟他的臉！”

　　朱毓秀眼中浸滿了淚，都呆住了：“阿婆……”

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　　朱祖母板著臉，依然是那個固執、不好相處的老太太，她講著一口曲折的吳語，罵道：“我知道你們想拿我要挾秀兒，我不識字，不拖累兒孫的道理總是知道的。”

　　朱祖母說完，忽然猛地一頭撞向柱子。她動作太突然，站在旁邊的黑衣人都沒反應過來。等他們匆忙上前，老太太已經軟軟栽到地上，額頭上頂著一個駭人的血窟窿。

　　黑衣人蹲下身試了試鼻息，緩慢地對黑衣女子搖頭。黑衣女子氣得狠了，不死心地試探脈搏、心跳，然而朱祖母確實已經死了。

　　朱毓秀瞪大眼睛，一動不動注視著這一幕。她忽然揚起脖子，像天鵝啼血，發出長長悲鳴。

　　“啊……”

　　祖母平時連走路都要人扶，這次卻能一頭衝向柱子，可見她用了多大力氣，生怕自己一撞不死。

　　吾死，自決之，不須人也。

　　父親、祖母接連就義，她豈能獨活？朱毓秀不知道哪來的力氣，猛然掙脫黑衣人束縛，也衝向旁邊的箱子。

　　然而朱毓秀離箱子遠，被黑衣人及時拉了回來，但她也撞得額角出血，頭一歪昏迷過去。一眨眼最重要的兩個知情人都廢了，黑衣女子惡狠狠跺腳，氣急敗壞地讓手下看押著這兩人，自己轉身去外面送信。

　　是她小瞧了這家人，一個沒見過世面的嬌小姐，一個一輩子沒出過蘇州城的老太太，竟然能讓他們接連受挫。黑衣女子知道自己罪責深重，她不奢望大人能饒恕她的錯誤，隻希望另一條路一切順利。

　　·

　　客棧，酒過三巡，氣氛正酣。上面那麼熱鬧，看守地牢的人光聽著聲音卻無法參加，冷落的格格不入。一個穿跑堂衣服的人提著食盒走到地下，他將碗放在桌子上，點頭哈腰說：“各位大人辛苦了。這是上面的熱酒熱菜，幾位大人也趁熱吃一口吧。”

　　值守的人拒絕，但架不住酒香，他們也沒忍住喝了兩口。跑堂一臉討好地弓著腰，收好食盒，倒退著離開：“不打擾各位大人執勤了，大人們先吃著，等一會小的來取碗。”

　　跑堂態度恭敬巴結，一眼都沒往裡面看。他出了地牢的門後，並沒有離開，而是一轉身藏到陰影裡。他等了一會，輕手輕腳閃身回去，裡面的人已經躺倒一地了。

　　跑堂從看守身上摸出鑰匙，輕車熟路跑到牢門前，咔嚓一聲開了鎖。裡面的人聽到聲音，費力地抬起頭。

　　伍章的眼睛上凝滿了血跡，已經看不清人了。他隻覺得一團影子向他靠近，他費力盯著前方，以為是那群人又來折磨他了。

　　然而，影子卻半蹲在他身前，扶住他的肩膀問：“伍二當家，你怎麼樣了？”

　　伍章聽到熟悉的聲音，眼神中的光飛快凝聚起來：“是你？”

　　“是我。”跑堂說道，“上次你給大人提供的信息很有用，大人派我來救你。”

　　伍章激動起來，喉嚨中發出嗚嗚的呼嚕聲，聽不出是什麼話。跑堂湊近，幾乎貼著他的耳朵問：“他和你提起的名單，你看到藏在哪裡了嗎？”

　　伍章費力搖頭，聲音沙啞得難以辨認：“我不知道。快救我出去，我大哥肯定會重重酬謝你們。”

　　跑堂“哦”了一聲，聽不出是什麼情緒。他後退一步，似乎要解開伍章的手镣，然而緊接著卻是一陣冰涼刺入伍章腹中。

　　伍章嘴裡咕嘟冒血，不可置信地看著跑堂。跑堂握住刀柄，在伍章腹裡轉了一圈，確定他必死無疑，才收回匕首，頭也不回朝外走去。

　　大堂裡，逐漸有人醉倒了。而王言卿在包廂，也聽了一整晚吳儂小曲。她覺得這些歌姬唱一晚上也不容易，提前給了她們賞錢，就打發她們離開了。

　　歌姬走後，蘇州同知的夫人也站起身說喝醉了，被人扶著出去醒酒，包廂裡頃刻就少了一半人。知府夫人被迫聽了一晚上咿咿呀呀，心裡快煩死了，但她對著王言卿不能表露，依然笑著道：“陸夫人，能見到您和陸都督是妾身有幸。妾身還沒給您敬酒呢，去給陸夫人滿上，我單獨和陸夫人喝一杯。”

　　侍女應諾，提著酒壺往王言卿身邊走來。知府夫人和王言卿說著蘇州的風土人情，妙語不斷，雅間裡滿是她咯咯的笑聲。王言卿一直含笑聽著，在侍女彎腰要倒酒時，她突然伸手，握住了侍女執壺的手腕。

　　王言卿回眸，笑著看向侍女：“從你一進來我就注意到你了，難為你們有耐心，一直等到現在。”

　　侍女衣袖掩映下，赫然是一柄匕首。

第129章 妹夫

　　知府夫人愣住，顯然沒料到這個發展。她一直覺得王言卿是仰仗年輕和美貌得寵的幸運兒，和後院那些美女寵妾並無區別，然而此刻王言卿握著匕首的樣子，哪有絲毫剛才的驕矜天真。

　　知府夫人意識到不對，她哗啦一聲推開椅子，轉身就往門外跑，毫無儀態可言。女殺手見行動暴露，也不再掩飾，另一隻袖子中滑出暗箭，毫不猶豫朝王言卿叩動扳機。

　　王言卿側身躲過，隨手拿起酒壺，直接朝著女殺手眼睛潑去。女殺手被酒迷了個正著，眼睛酸辣，一時不可視物。王言卿趁機抬腿，重重踢在女殺手的手腕上，將她的匕首踢飛。

　　包廂內的打鬥驚動了外面的人，幾個穿著侍衛衣服的人急匆匆跑進來，擋在王言卿身前說道：“夫人，這裡危險，夫人快走。”

　　說完，兩人毫不猶豫上前圍攻女殺手，另兩人護送著王言卿離開。王言卿出門後回頭，看到女殺手被兩個男子圍攻，很快不敵，被一刀抹了喉嚨。王言卿問：“這是要去哪裡？”

　　兩個侍衛一前一後擋住王言卿的身形，說：“夫人，客棧中有埋伏，他們在酒裡下了蒙汗藥，好些人中招了。樓下正在混戰，夫人您不可現身，都督吩咐要帶著您從暗道下樓。”

　　樓下確實傳來打鬥聲。侍衛護送著王言卿左拐右拐，來到一個隱蔽的通道前。和大堂的樓梯相比，這處樓梯狹窄幽暗，僅容一人通過。一個侍衛率先走上去，警惕掃過四周：“夫人，您跟在屬下身後，不要走散。”

　　王言卿提著長裙跟上，不經意問：“怎麼不是王韜來？”

　　另一個侍衛迅速跟到王言卿身後，回道：“王大人在另一邊，脫不開身。”

　　王言卿低低應了一聲，長裙遮擋了視線，她扶住牆，在狹窄的樓梯上艱難地辨認腳下：“你們慢點，這裡太黑了，我看不清樓梯在哪兒。”