趙南沒說話，低頭扒飯，扒了兩下才發現飯碗空了，又去打飯，起身時動作太猛，差點把椅子帶倒。

　　瞧他走遠，張小華撲哧一聲，拍著姜芮的手樂道：“剛才我還叫你多對人家笑笑，現在想想算了，你不笑他都暈頭轉向，再一笑，隻怕等下找不到回家的路了。”

　　姜芮給她夾了一塊肥腸，“這麼多吃的，還不夠嫂子嘴巴忙碌呢。”

　　“好好好，我不說了，我吃就是。”張小華笑道。

　　吃過飯，三人正準備離開，從後廚跑出來一名年輕人，“二哥，等等我啊！”

　　來的是趙家最小的兒子趙北，就在飯館裡做學徒，別看隻是個學徒，多少人盯著這個位置呢。之所以能夠輪到趙北，是因飯店大廚是他們的叔公。老人家無兒無女，趙家爺爺做主，把最小的孫子過繼給弟弟，繼承他的衣缽，日後也替他養老送終。

　　趙家幾個孩子年紀差得挺遠，趙北就小了趙南八、九歲，還是個少年人模樣，身上圍著圍裙，幾步趕上來，在趙南肩上拍了一把，“不是說好等我忙完了一起坐坐嗎，你怎麼就走了？”不等趙南說話，又看像姜芮兩人，笑眯眯道：“是寶琴姐和嫂子吧，我叫趙北，你們叫我小北就好。”

　　他倒是個自來熟的性子，一點兒不像其二哥沉默寡言，而且算起來，他比杜寶琴還大了幾個月，偏還一口一個姐，叫得順暢。

　　姜芮和張小華也與他打過招呼。

　　趙北按著趙南的肩，又把他按回位子上：“都坐都坐，再坐一會兒，我那兒還有瓜子呢，等我端來。”

　　三人重新坐下，看他風風火火跑回後廚，沒一會兒端出個盤子，盤子裡頭裝著蘋果橘子，瓜子花生。

　　“寶琴姐和嫂子隨便吃點，這是我剛才臨時出去買的，沒買到什麼好東西，別嫌棄。”

　　他邀請得殷勤，姜芮拿了個橘子在手上慢慢剝，張小華也吃了。

　　“你們是上午過來的吧？有沒有到處看看走走？離這不遠有個公園，不然一會兒我請個假，陪你們一起去逛逛？”

　　“太麻煩你了。”姜芮搖搖頭。

　　張小華也笑著說:“我們兩個就是闲人，隨便逛著玩的，怎麼能耽誤你的正事？”

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　　趙北笑嘻嘻道：“我不要緊，陪寶琴姐和嫂子就是正事。”

　　張小華又說：“主要還是時候不早，要是太晚，就沒有回公社的車了。”

　　“這倒是。”趙北點點頭，轉臉看了趙南一眼，用手肘捅捅他胸口，“哥你怎麼都不說話？下次你和寶琴姐再來縣城玩，記得早些來找我，我帶你們逛逛。”

　　“阿南今天也帶我們去供銷社逛了一圈，挺熱鬧的。”張小華說。

　　“那就好，寶琴姐、嫂子，你們要是買了什麼東西，隻管讓我哥幫忙提。我媽天天在那念叨呢，說我哥從小到大就是個鋸嘴葫蘆，一天到晚說不出幾句話，也不會哄人開心，就隻有一把力氣，你們倆人盡管使喚。還有啊，你們別看我哥就一身軍裝，看起來身無長物，實際上他的荷包比我鼓多了，寶琴姐你們看上了什麼，不用客氣隻管說，給他一個獻殷勤的機會，別把他憋壞了。”

　　趙南一言不發，隻睨了趙北一眼。

　　趙北縮縮脖子，心說我這樣賣力，可全是為了哥你的終身幸福，您老人家得明察秋毫才行。

　　早上張小華才在趙南面前，明貶暗褒地把自家小姑子誇了一遍，現在趙家人出場，也走的是與她一樣的路線。

　　趙北嘴裡說他哥嘴巴笨，不會來事，實則隻差明說他身體棒棒的，為人棒棒的，錢包棒棒的，走過路過不可錯過。

　　張小華聽著，暗自反省自己功力還是不足，嘴皮子不夠溜，臉皮不夠厚，還得再學習學習啊。

　　最後還是趙南聽不下去，一隻手把人拎回後廚，跟姜芮三人離開了。

　　時候不早，他們沒在縣城繼續逗留，乘了車回朝陽公社。

　　下了車，張小華拉住姜芮，對趙南說：“阿南，今天謝謝你的招待，改天有空，也換我們招呼你一次。我和寶琴還得去供銷社拿點東西，就不跟你一路回去了。”

　　這麼做也是為了避免遭人闲話，兩人今天初次見面，今晚回去之後，兩家還得就今日的情況再探討探討，萬一他們兩個最後成不了好事，卻又成雙成對的走在路上叫人看見，趙家是男方還好，杜寶琴一個姑娘，就遭不得別人的闲言碎語了。

　　有些黑心肝的，指不定還得四處宣揚，說肯定是杜寶琴哪裡不好，否則怎麼趙家看不上她呢？

　　趙南看了看姜芮，點點頭，從手上提著布袋子裡抽出三條圍巾，其餘的遞給她，“送給你。”

　　袋子裡頭是他在縣城買的圍巾和糖果。

　　姜芮與張小華對視一眼。之前張小華開玩笑，說趙南買的那些圍巾裡，肯定有她的份。現在看來，不僅僅是有她的份，而是連張小華、王桐花、杜寶珍都有份。

　　姜芮搖搖頭，退了一小步，“我不能收，你拿回去吧。”

　　“不喜歡麼？”趙南微微皺眉。

　　“不是不喜歡，你應該拿回去送給家裡人，她們肯定高興。”

　　趙南悶聲說：“就是給你買的。”他指了指自己手上那三條圍巾，“這些給她們。”

　　張小華瞥了瞥布袋子，除了四條圍巾，裡邊可還有兩大包水果糖和奶糖呢，她雖然有點垂涎，但確實不能收。

　　換個角度想一想，如果她是趙家人，第一次見面，自己兒子就大包小包的給女方送東西，還沒娶媳婦兒，就要忘了娘，那心裡能愉快？況且這些東西不是小數目，說不準趙家人還得懷疑，是不是她和寶琴兩人把趙南給哄了呢。到那時候，就算趙家原本再滿意杜寶琴，心裡也得落下疙瘩。

　　她見兩人在那兒僵持，正準備開口，就聽姜芮輕聲說：“你都先拿回家去，不管是圍巾還是糖，都讓趙嬸和茜茜她們先挑，剩下的，趙嬸如果說讓你送給我，我就收下，好不好？”

　　張小華聽了，把話咽回肚裡去。看來不必勸了，她勸一百句，都不一定有小姑子柔聲細語的一句好不好管用，沒看見那趙南離開時，腳下都打著飄麼？

　　她們說去供銷社拿東西，不過是託詞，等趙南走得看不見後，兩人也開始往家走。

　　一到家，王桐花就抱著小山楂迎上來，“回來了？”

　　“回來了，今天辛苦媽了。”張小華接過女兒。

　　“那是我大孫女，說什麼辛苦。”王桐花看看兩人面色，壓低了聲音，“怎麼樣，順利嗎？”

　　姜芮低著頭往屋裡走，似乎羞澀於談論這個問題，“媽，我先回房換衣服。”

　　“見過了面還害羞呢？”王桐花打趣，又問張小華：“快跟我說說，可把我急壞了。”

　　張小華抱著小山楂搖了搖，笑道：“寶琴那樣的相貌，那樣的性格，還能有人不喜歡？您就放心吧，趙南那裡是沒問題的，現在就看趙家人怎麼說了。”

　　“那就成了！”王桐花拍了下手掌，喜形於色，“趙家那邊準沒問題，他們家比我們家還急呢。你張嬸老早就跟我說了，隻要兩個孩子點頭，馬上就討論婚期。”

　　她說完，搓著手往廚房走，準備晚上做點好吃的，慶賀慶賀。

　　屋裡，杜寶珍正在桌窗前復習功課，見到姜芮回來，便把書拋下，“姐你回來啦，縣城好玩嗎？”

　　“還行，挺熱鬧的。”姜芮在櫃子裡找衣服，將身上的新衣換下，穿上舊棉袄，彎腰時露出腰際一點肌膚，白皙細膩。

　　杜寶珍立刻靠過來，“姐，你什麼時候變得這麼白了？我剛才眼睛都被晃到了。”

　　“哪有那麼誇張？可能是因為冬天，沒怎麼曬太陽。”姜芮推開她要來掀自己衣服下擺的手，“書看得怎麼樣？馬上要過年了，到時候肯定不如現在清靜。”

　　杜寶珍揉著肚子，鼓起嘴，“總是看著看著就餓了，根本不能專心。”

　　她忽然抽抽鼻子，在姜芮身上聞了兩下，閉上眼回味一番，睜眼篤定道：“是肉的味道，好香！”

　　姜芮失笑，點點她的鼻頭，“你這是狗鼻子。”

　　杜寶珍挽著她的手纏磨：“是肉吧、是肉吧？姐你們今天吃了什麼？好吃嗎？”

　　“是肉，吃了梅菜扣肉，挺好吃的。”

　　“我再聞聞，”杜寶珍靠在她身上，臉上都是對肉的向往，“是那個趙南請你們吃的嗎？這麼看來他還不錯嘛。”

　　“請我吃一頓肉就不錯了？”姜芮含笑反問。

　　杜寶珍點頭肯定道：“總比一頓肉都不請的好。”

　　“行了，你就是唯食主義，其中肉食更是至高無上。”

　　杜寶珍嘻嘻哈哈的承認，又摸著肚子自憐道:“可憐我的肚皮，都多久沒見肉了，不知道下回見到肉，它還認不認得？”

　　姜芮換好衣服往外走，“隻怕你不記得自己姓什麼，也不會不認得肉。”

　　“哈哈哈姐你真懂我！”

　　隔壁屋裡，張小華給孩子喂奶，杜寶強在旁問她：“趙南怎麼樣？”

　　“什麼怎麼樣？總比你好。”張小華斜了他一眼。

　　杜寶強也不生氣，又說:“你之前不是說當兵的不好麼，我擔心寶琴……”

　　“寶琴哪裡需要你擔心？再說，現在擔心也晚了。”

　　今天的事叫張小華看明白，嫁給趙南，對杜寶琴來說就是解脫。以後她隨軍，在外頭隻有小夫妻倆人，不用伺候一大家子，不用看公婆臉色，那趙南又被她牢牢捏在手中，要錢有錢，要人有人，日子還不比皇帝快活？這家裡其他人，怕是拍馬也及不上她了。

　　另一邊，趙南回到趙家，也被團團圍住。

　　張麗雲一聲令下，其他人都退開，由她發言審問。

　　她先上上下下看了看趙南。自己的兒子她知道，雖然一張臉沒什麼表情，可高興不高興，還是看得出來的。今早出門時，明顯還有點勉強，不太樂意，剛才回來，聽那腳步聲就不一樣，顯然出去走了一趟，見過人家姑娘之後，他就心甘情願了。

　　“先跟媽說說，今天沒讓人姑娘不高興吧？”

　　趙南一身筆挺的軍裝，坐在小板凳上，回想一番，搖了搖頭。

　　張麗雲放了點心，又說：“你們都做了什麼，說來聽聽。”

　　趙南便一一說來，從早上路邊遇見，到一起坐車，再到去百貨大樓逛了逛，又一起吃飯。

　　聽他說去飯館，張麗雲問了一句:“見到你弟沒？他出來打過招呼了嗎？”

　　“有。”

　　“你的嘴皮子要是有他半分伶俐，我就不用操心了。”

　　張麗雲搖頭，連他在飯館裡點的什麼菜都問過一遍，最後拿過他帶回來的布袋，將裡面的東西往外掏，等發現掏出的圍巾都是女性款式，而且足足有七條時，她心裡就明白了。