秦端眼神閃了一下，頓了會兒才回答。

「是。」

「我們成親時，碧桃小德子她們本來把督公府裝扮得很喜慶，是你命他們把東西都撤走的。也是你不準他們叫我夫人，隻準叫姑姑。」

我有些忍不住笑意。

「原因是你聽說過賜婚後我躲在房裏不見人，擔心惹我不開心，是不是？」

「碧桃的嘴是越來越沒個把門兒的，該罰。」秦端臉上又騰熟悉的殺氣，不過這回我可一點不帶怕的。

我往他懷裏一坐，沒平衡好，差點掉地上。秦端眼疾手快，一把摟住我的腰。我右手摟住他脖子，他眼裏寫著驚異。

我笑道：「督公大人，快回答我呀，就說是不是。」

「嗯。」

「嗯一下算幾個意思？」我看著他。

「是。你滿意了嗎？」他一臉不樂意。

滿意了。

我從荷包裏掏出個小盒子，遞給秦端。

「下午逛街給你買的禮物。」

秦端打開，裏面是一副白玉扣，用來系腰帶。

「我知道你不缺奇珍異寶，但這個白玉扣是我花自己錢買的。送給你，就算是感謝你對我和我娘的照拂。」

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「就隻有感謝？」白玉扣靜靜躺在秦端修長的手裏，他聲音低沉，近在耳邊。

「也不隻是感謝……」

我忽然就笨嘴拙舌，感覺自己面頰燙燙的，也不知有沒有紅透。

我同他雙目對上，彼此眼中僅有對方倒影。

也不知是誰先湊上去的，等我反應過來時，兩個人已是唇齒交融。

秦端將我緊緊抱在懷中，一手摟腰一手扣著我的腦袋。他口裏還殘留了些許酒的清苦味道，明明是他喝了酒，醉了的人卻是我。

他把我抱到床上，扯開我領口。吻漸漸繞到我脖頸，呼出的氣息越來越灼熱。我伸手去解他的領扣。

突然，他像隻炸毛的貓，蹭一下坐起來了。

喵喵喵？

我懵了。

「扶雲，我，我是個太監……你現在反悔，還來得及。」

秦端深呼吸一口氣，神情裏帶著落寞，「皇後將你賜給我時，我是存了私心的。如果我不願意，沒人能逼我。隻是那時候我想，若失去這次機會，今生恐怕再沒有理由靠近你。我有權有勢又如何，你我立場不同，我越強大你越懼怕。」

「我安慰自己，娶你回來是救你出泥淖。新婚之夜你害怕得要命，我無法再自欺欺人，我一次一次問自己，是不是我錯了？然後又安慰自己，我沒錯，我隨時可以放你走。」

「就像這次。扶雲，如果你想走，還來得及。」

我默不作聲，望著他。他同我對視一眼，匆匆別過頭。

「我怕，我會越來越放不了手。」

聽到他說這些，我心裏一半甜蜜一半憂傷。

不過……

「秦端，你這人會不會看氛圍啊？現在沒人要聽你說這些宣言。平時話那麼少，關鍵時刻這麼能廢話。」

我往他手裏塞了個東西，繼而雙手捧住他的臉。

他低頭看了下，微微啟唇吸了口氣，又抬頭看向我。

我認真看著他，盡力忍住內心的害羞，笑意盈盈，道：「我既然回來了，就不會後悔。」

我輕輕啄了下他的唇。

「柳扶雲從不後悔的，夫君。」

秦端眼裏冉冉升起朵小煙花，噗，炸了。

他再次把我壓到床上，二話不說，開親。

「誒——等下等下。」

我手指抵著他的唇。

「又怎麼了？」秦端反倒不耐煩了，明明方才還扭扭捏捏。

「也沒什麼大事，就是有點事多年悶在心裏，忍不住想問問。」我按捺不住自己的好奇心。

「什麼？」秦端一副趕緊問別耽誤正事的表情。

「就……華貴妃是否和你有一腿，老皇帝是否沉迷於你的男色？宮廷詭譎，你到底是如何上位的？傳說中的潛規則嗎？」

秦端的臉，烏雲的天。

接下來一整夜我都在為自己作死付出代價。

被折騰了一宿還不夠，我連親帶哄到辰時才送走這位祖宗。

督公還是挺好哄的，就是有點費嘴。

12

老皇帝沒能熬過這個冬天，於一個雪夜，駕崩。

督公府被秦端分派了重兵把守，我無處可去。我心知他在做很危險的事，焦躁得練字也練不下去，每天就數著日子。秦端已經九日未歸，在老皇帝駕崩後的第三日，他回來了。

他離開時一身墨藍飛魚服，再見面，換成了緋紅蟒服，外面著了層白麻衣。

老皇帝去世，秦端扶著七歲孩童坐上那個全天下覬覦的位置，年號正德。

皇後榮升太後，有名無權。華貴妃為華太後，吐氣揚眉。

夜裏我窩在秦端懷中，他平時習武練拳，胸膛硬實，隻是上面有幾道猙獰傷疤，和白凈的皮膚格格不入。他說過是多年前遇刺留下的傷。

我的手指不自覺地撫摸著他胸口的傷疤。

「癢。」

他輕笑一聲，抓過我的手，輕輕吻了吻我的手指。

我望著他親吻我的模樣，眉眼是那麼溫柔。

時光恍惚回到多年前，也是一個大雪之夜。當時安貴妃小產了——她本來還可以有個孩子。宮裏的孩子哪裡能次次平安，靖王爺存活下來，於她而言，已經是祖墳冒青煙。

宮裏不準祭祀，說是不吉利，於是大雪子夜時分，安貴妃讓我舉著招魂幡繞宮裏走一圈，替她的孩子超度。

我那時候大概十六七歲，怕冷怕鬼也怕黑，但這種事不能被發現，連個燈都不敢點。我一個人捏著招魂幡，顫顫巍巍沿著宮墻走，別說超度鬼，我自己都能隨時被超度上西天。

路過梅園時，前邊突然有燈光，嚇得我連忙將招魂幡塞進衣裳裏。那人提燈向我走來，停在面前，便是秦端。

「扶風姑姑，已經過了宮禁時分，您在這兒，有何貴幹？」同樣的臉，同樣的光，但那時候秦端在我眼裏，跟個突然蹦出來的僵屍沒兩樣。

託你的福，本姑姑得替被你害死的怨魂超度。

我心裏這麼想，嘴上可不敢說，規規矩矩皮笑肉不笑，道：「傍晚下了今年的第一場大雪，紅梅傲雪，夜裏欣賞格外別致，到了明日被宮人們打亂，就不好看了。」

「姑姑喜歡梅花？」

「嗯，喜歡。梅花孤傲清高，不像人一樣媚上欺下，毫無品格可言。」

我承認我是在氣頭上才指桑罵槐，若不是秦端下手害了安貴妃的孩子，我也不至於大晚上人不人鬼不鬼。

他沒接話，氣氛逐漸凝重。

我畢竟怕他，又打圓場道：「奴婢最近煩心事多，發發牢騷罷了，秦公公可別多心。」

「不會。」

秦端把手裏的燈籠遞給了我。

「既然姑姑有此雅興，我就不打擾了。這盞燈就送給姑姑賞梅。」

說罷，他就離去了。

秦端走後我重重舒口氣，不是冤家不相逢，還好沒被他逮住。被這麼一嚇，我也無心繼續招魂，掌著燈回了安貴妃宮。

那之後好久，我夢裏都有個小孩子哭，不知是不是那個孩子沒能登上極樂。

「扶雲，你走神了。」秦端握著我的手，面露不滿，「在我的床上，心裏卻想著別的男人？」

我回過神，笑了，「啊嘞，秦督公也被魚刺卡了嗓子眼兒？好濃的一股子醋味兒。不得了，官威越來越大。」

見他扔下我的手，我趕忙摟住他，「沒想別人，剛才想起來在宮裏時，你還記得嗎？有一晚你在梅園遇到我，我說賞梅。」

秦端顯然很受用，道：「當然記得，你個蠢東西，安貴妃讓你招魂你就去。那晚要不是我的人撞見這事，來稟告我，換了其他人你命早沒了。」

「你是說，你是故意去尋我的？」

「嗯。後來我還跟了你一路，直到你回宮。」

秦端的眼神仿佛在看白癡。

我有種不祥的感覺，「你不會告訴我，我做過的事……」

「十有八九我幫你善過後。」

秦端笑得友善，十分寵愛地拍了拍我的腦袋——我似乎曾用同種方式拍小京巴狗。

我的尊嚴，碎了。

同時，又有種溫暖在心底升起，原來許多年裏，他都在默默護著我。

就，心情挺復雜。

「你何必想那麼多。」秦端把玩著我的一縷長發，「反正從今以後你什麼都不用做，有我在，沒人能讓你做你不願意的事。」

是啊，秦端如今是輔政大臣，真正做到了權傾朝野。

可是，淡淡的不安縈繞在我心頭，揮之不去。

13

暮去朝來，冬去春來，四月草長鶯飛，衣裳漸漸單薄。

一朝天子一朝臣，老皇帝一朝的重臣，一大半遭到了清算。貪汙、通敵、結黨營私，罪名層出不窮。

秦端回家的次數越來越少，他越來越少穿淺色衣裳。