她一定不會想到，自己在為族胞拼盡全力的同時，他們也在不為人知地付出著生命，舉全族之力，隻為能讓她活下來。
而十日之後秘境關閉、陣法破敗，被困在秘境中的靈狐一族，注定被魔物蠶食殆盡，
“我等了這麼多年，就是盼望著能有一天秘境大開，這樣才能送小顏離開。”
琴娘道：“也不枉我等以殘缺之軀，苦苦支撐這麼多年……外面的世界光怪陸離，那孩子定會喜歡。”
她話音剛落，身後便響起少女毫不掩飾的踏踏腳步聲。
形容枯槁的女人將食指放在唇上，微笑著向他們做了個噤聲的手勢：“這是我們的秘密，還請不要告訴她……至少在最後的三天，讓我和那孩子好好地過一過。”
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寧寧的心情很沉重。
無意間知道了別人的秘密，尤其是關於生離死別的秘密，這種滋味實在不怎麼輕松。
喬顏對一切一無所知，等賀知洲與許曳清洗完畢，便躊躇滿志地帶著四人往西山走。
寧寧在路上胡思亂想，覺得這事兒也並非毫無轉機——
比如雖然秘境封鎖後長老們進不來，但秘境裡還有許多仙門弟子，若是舉全員之力一同抵抗魔物，結局必然不會太差。
但那樣就是以其他人的性命作為賭注，琴娘說過魔族皆是金丹元嬰，大戰之中必定有人犧牲，用數名弟子的命換取靈狐族奄奄一息的命……
經典的電車難題，寧寧思考不出結論。
賀知洲與許曳無事一身輕，一路上嘻嘻哈哈說個不停。
喬顏看上去老成寡言，實際上就是個單純的小姑娘，因為鮮少與外人接觸而不怎麼會說話，聽他倆你一言我一語地講相聲，眼底晃過微弱的光。
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“如果真能得到秘境裡的寶貝，咱們出去可就發了！”
賀知洲服用了許曳的寶貝丹藥，皮肉傷好了大半，正在滿嘴跑馬地講述他的貧窮史：“你們不知道，我之前下雨時去山下鎮子歷練，居然被路過的豪華馬車濺了一身水。車主不但不道歉，還趾高氣昂地笑了聲。這事兒能忍嗎！我從那時就下定決心，等以後有了錢——”
他越說越激動，最後猛地一握拳：“一定要買把屬於自己的雨傘！”
“你有沒有出息？”
許曳瞪他一眼：“我可不是為了寶貝才答應這樁差事的。”
賀知洲呵呵冷笑，陰陽怪氣：“不會吧不會吧？不會真有人是為了討師姐歡心，所以才冒這麼大的風險吧？”
許曳被他一句話戳中心思，很沒出息地紅了耳根。
“就他那樣，”賀知洲嗤笑一聲，扭頭對裴寂說，“就算最後真能和蘇師姐在一起，肯定也是個妻奴——把自己所有錢都全部上交的那種。裴寂師弟，你可千萬別學他。”
許曳居然不樂意了：“說什麼呢！”
不可思議不可思議。
賀知洲嘖嘖搖頭，這小子居然還能硬氣一回，實在不容易。
然後下一瞬，就聽許曳義正言辭地繼續道：“什麼叫‘我的錢’！我能有錢嗎？肯定全是師姐的！”
一旁的寧寧實在沒忍住，抿著唇開始偷偷笑。
在她和賀知洲生活的時代，常常把這種行為稱作“舔狗”，但按照許曳的程度，已經不是單純的舔狗這麼簡單了。
這必然是舔狗的終極進化版，屹立於舔界之巔的舔王之王——
舔狼。
這個秘境中無法御劍飛行，一群人在喬顏的帶領下嘰嘰喳喳穿過叢林，順著林間小道緩緩向前，走了大半個時辰，忽然察覺周圍溫度陡升。
群鳥盡數隱匿了行蹤，身邊的樹木漸漸淡去蹤影，等再往前一些，便隻能見到幹枯如骨的老樹殘骸，像極了禿頂後隻剩下幾根頭發的可憐人，端的是殘枝與火星齊飛，紅泥共長天一色。
“此處便是火凰的棲息之地。”
喬顏道：“諸位，西山到了。”
第49章
火凰是試煉秘境中首屈一指的高危靈獸, 盤踞西山之巔已有百年。
相傳這種靈獸通體火紅, 身長數十尺, 能口吐烈焰、振翅引飓風, 吸取天地靈氣為自身所用, 所到之處草木不生、萬獸竄逃。
放眼望去, 西山之上盡是紅黑色的土壤與樹木殘骸，被烈火灼燒過的痕跡殘存至今，見不到絲毫翠色。
恕寧寧直言, 像一座巧克力山。
“以咱們的實力, 真能打敗火凰嗎？”
許曳不懂裴寂身上的主角光環威力, 就好像白天不懂夜的黑, 臨近西山口，又有了幾分忐忑：“要是一不小心，三日後的鸞城城牆上就得貼讣告——數名劍修弟子葬身試煉秘境，被發現時，已被烤熟風幹成為人肉幹。”
賀知洲完全沒他這種顧慮，看得很開：“怕什麼？打不過就跑唄。”
他本來還在揶揄許曳和他的蘇師姐, 這會兒雖然被驟然打斷，心裡的八卦之火卻還沒消，於是環顧眾人一圈, 把目光停在小狐狸喬顏臉上：“喬姑娘，你有沒有心上人？”
雖說靈狐一族生性肆意豪放，乍一聽見這個問題，還是讓小姑娘瞬間紅了耳廓。
喬顏沉默半晌, 輕輕點了下頭。
周圍的一群大哥哥大姐姐互相交換眼神，都露出了然的姨母笑。
賀知洲乘勝追擊，繼續問她：“是族裡的男孩子？”
“嗯。”
喬顏並不多加掩飾，低著腦袋輕輕答：“隻是他也因為陣法之事耗盡元氣，整日躺在床上……你們可千萬不要告訴他！隻是我一廂情願而已，他並不喜歡我。”
許曳安慰道：“說不定他隻是愛你在心口難開，就像師姐對我一樣，從來都是冷冰冰的。但我明白，她心裡一直有我。”
寧寧：……
什麼愛你在心口難開，或許是蘇師姐當真不喜歡你哦。
“才不是呢！他對我壓根不上心，從小時候起便一直愛搭不理，連我千辛萬苦尋來的千絲穗護身符都弄丟了。”
喬顏踢飛地上的一顆小石子，聲音低了一些：“不喜歡就不喜歡吧，等以後離開秘境，還有好多好多男孩子等著我挑呢。”
寧寧想起琴娘的那番話，側目望她：“你打算什麼時候離開秘境？”
“當然是把大家都治好以後啊！”
小狐狸不自覺地晃了晃耳朵，提起這個話題時，眼睛裡墜了點點亮色：“我在很久以前就跟爹爹娘親約好了，要一起去看看外面的山水——對了，是不是有種東西叫煙花？我一直想親眼見一見。”
賀知洲湊到寧寧身邊講悄悄話：“這怎麼越聽越像死亡flag啊？小狐狸不會——”
說到一半才想起來，她爹的確在挺久之前就不在人世了。
賀知洲沒再說話，不遠處的許曳突然神色一凜，沉聲喊道：“等等！你們快看，那是什麼？”
寧寧順勢望去，見到一個身著白裙、躺倒在地的人影。
喬顏反應很快：“是個姑娘，我去看看！”
她說完便毫無防備地衝上前去，想來心性確實稚嫩天真。那昏倒的姑娘穿著流明山門服，被小心翼翼靠近時，有氣無力地睜開雙眼。
喬顏自然不會發現，在瞥見她身後的寧寧一行人時，這名看起來病怏怏的陌生女子薄唇微抿，眼底劃過一絲冷笑。
——她正是一直負責監視玄虛劍派的霓光島弟子，柳螢。
自從得知火凰手上的玉佩能打開秘門、尋得灼日弓，霓光島便打定了主意要將它奪過來。
劍修的實力不容小覷，更何況玄虛劍派一行人皆是金丹期大成，硬碰硬定然隻會兩敗俱傷。比起打鬥，她更偏心於以智取勝，來一出螳螂捕蟬黃雀在後。
西山不似之前的叢林，有諸多樹木遮擋。若是一直偷偷摸摸跟在他們身後，很可能被發現行蹤，到時候百口莫辯，唯有被圍攻落敗的下場。倒不如打從一開始就混入其中，再打他們一個措手不及。
據柳螢所知，玄虛劍派一行人雖然不算靠譜，但好在心性勉強算是純良，向來秉持人不犯我我不犯人的原則，不會對善良柔弱的小白花出手。
——在小重山秘境裡被狠狠耍弄的仇，今日是時候報了！
“姑娘，你怎麼了？”
喬顏最先靠近她，被眼前女子蒼白的臉色嚇了一跳，而後者掙扎著張了張唇，氣若遊絲地吐出一個字：“水……”
“我我我！我這裡有水！”
許曳同樣沒存太多防備，從儲物袋裡拿出水袋。他畢竟是個大手大腳的男人，不懂得如何照顧人，在遲疑一瞬後很有自知之明地伸出手，把水袋遞給喬顏。
小狐狸救人心切沒做多想，直接打開水袋，將裡面的液體往那姑娘嘴裡倒。
看來她的確渴得厲害，本來還癱倒在地猶如死魚，口腔剛一觸到水，就整個人回光返照般瞪大眼睛。
——然後噗地把水全吐出來，神情猙獰地悽聲喊道：“好燙！”
水袋裡全是滾燙滾燙的開水，猛地往她嘴裡一倒，這哪裡是救人，分明是謀殺。
許曳見狀心口一抖，急忙道：“是嗎？快讓我看看！”
柳螢滿心委屈地朝他靠近一些，正要張開唇瓣，讓對方一窺嘴裡被燙出的水泡。萬萬沒想到表情還沒做好，就見許曳一把搶過了——
喬顏手裡的水袋。
然後她聽見那劍修的聲音，滿滿全是喜出望外的情緒，自始至終沒看她一眼：“這水袋保溫作用也太好了吧！我是離開客棧之前灌的水，這麼久了，居然還是燙的！回去之後給師姐也買一個，她定會喜歡！”
柳螢：……
這人，是不是，有點腦部疾病？
後來柳螢再回想此情此景，隻覺恍如隔世。
她真傻，真的。
她太年輕，不知道命運的一切饋贈都在暗中標注了價碼。當她聽見許曳的這段話時就應該明白，這背後的價格，她付不起。
她要是在那時就逃，該有多好。
這群人，這群劍修，他們都不正常的。
“這位姑娘可是流明山的道友？”
又有一名年輕人走上前來，眉目風流、面如冠玉，正是玄虛劍派赫赫有名的賀知洲：“不知姑娘為何會昏倒在此處？”
“我名叫柳螢，是流明山裡的一名樂修。”
柳螢輕咳一聲，哀切道：“我路遇霓光島偷襲，不但長琴被毀，還受到了靈力重創……慌忙之中逃來此地，卻不知怎麼昏了過去。我不知他們什麼時候會再追上來，請各位幫幫我吧！”
說罷悽然抬眸，迅速望一眼不遠處的裴寂和寧寧。
她在那晚宴席中與容辭交談，談及寧寧時，曾被裴寂狠狠瞪過。柳螢不傻，特意在臉上套了張楚楚可憐的虛假面皮，無論如何都不會被認出來。
賀知洲向來是個熱心腸，見她氣息不穩，隨時都有再度昏迷的跡象，正色道：“那群媚修實在可惡！柳姑娘，這秘境之中兇險萬分，既然你已身受重傷，不如——”
後面的臺詞柳螢都已經替他想好了。
