“小十七, 怎麼不見那個常跟在你身邊的姜纓？”第六先是不動聲色地審視少年一番, 一開口, 他的嗓音便超乎尋常地粗粝又嘶啞。
他算得是這四位護法中年紀最長的一個, 身形魁梧, 不修邊幅, 濃黑的絡腮胡懶得打理, 整張臉最清晰的便是那一雙陰沉的眼睛。
他說話間, 喉嚨細微震動, 其上一道疤痕惹人注目。
“造相堂諸多產業, 要逐一釐清想必也極費功夫, 老六, 小十七總要留些人在, 不是麼？”
第三說著，往上推了推鬥笠，露出來一雙精明的眼睛。
“是啊，我等此前破天伏門時，還曾嫌他劉玄意門中窮酸，我們什麼也沒撈著，卻原來，他們的錢財都在這蜀青造相堂，”第十五接過話頭便感嘆著，“到底還是小十七聰明，替栉風樓找出了這麼大一筆錢財。”
“可也不知你究竟在外頭還惹了什麼禍，我看樓主這回火氣不小，小十七你說你這一回去，樓主她究竟是賞你，還是罰你？”
第十五在紙傘下笑盈盈地看他：“若是罰你，一不小心罰死了該多好？如此一來，造相堂的這些錢，我們就都有份了。”
說著，他伸出手便要去觸碰少年被雨水打湿的烏黑發髻上的那一葉銀光，然而少年迅速擒住他的手腕，極強的力道近乎要捏碎他的骨頭。
第十五吃痛，終見少年輕抬起沾了雨珠的濃睫，側過臉來，面無表情地看向他。
“小十七何時戴過這些東西？我瞧著，樣式也不怎麼樣。”第十五縱然腕骨痛得厲害，他也仍神色如常。
少年湿潤的眉眼冷極，似笑非笑：“十五哥這說話前，可想仔細了？”
雨聲在耳畔淋漓不斷，第十五終於想起來自己在這少年手上到底握了什麼把柄，他倒也還算從容，話卻軟下來：“玩笑，不過玩笑罷了。”
“那你說，”
少年松開他的手，好整以暇，“究竟是你的眼睛不中用，還是我的銀簪不好看？”
“……雨太大，我方才沒瞧清楚，”第十五如釋重負般，甩了甩手腕，“我如今再仔細一瞧，你這銀簪果真好看極了。”
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以往他耍再多嘴皮子，這少年也極少搭理他，如今為一根銀簪，怎麼就轉了性子？
雨勢漸大，獨自騎馬在前的栉風樓第一護法並未多言一句話，但他的一隻手卻始終按在腰間的劍柄上，無聲防備著十七的一舉一動。
在栉風樓，一到十七並非是按武功高低來在護法中論資排輩的稱號，樓中的規矩一向是哪位護法身死，便會再有從血池裡蹚出來的人頂上去。
故而第一並非是栉風樓中武功中的第一，樓中護法十七人，唯有第二與第十七不相上下。
其後才是第一與第六。
所以樓主才會要他們四人一起來蜀青，他們四人聯起手來，才能克制住這少年十七。
“十七，你做什麼？”
第一正出神，乍聽第六沙啞的聲音，他便立即轉過頭，卻正見少年翻身下馬，走到那被急雨擊垮半邊油布棚的小攤前。
幾人皆警惕地摸向自己身上的兵器，卻見那少年在被雨水漂湿的，編織成不同樣式的各色絲繩中，雙指扯下一條穿著剔透珠子的，竹綠色的平結絲繩。
少年垂眼端詳它。
若是墜在她的發尾，一定很漂亮。
他想。
——
商絨醒來時，她已在搖搖晃晃的馬車上。
急雨拍打車蓋，脆聲嘈雜，她才睜眼，便聽一道聲音：“簌簌，你醒了？頭痛不痛？哪裡不舒服啊？”
是夢石。
商絨看清他，她動了動唇，才發覺自己的嗓子已嘶啞許多：“夢石叔叔，這是……去哪兒？”
“我們去業州。”
夢石將她額頭上的布巾取下來，又在水盆裡浸水擰了擰，又說：“我昨夜沒看著你，竟不知你在熬夜抄經，簌簌，你的手受傷了，又何苦要急於一時？”
見她要起身，他忙攔道：“快別起來，你如今正發熱。”
“折竹，”
馬車裡隻有她與夢石兩人，她卻聽到龐雜的雨聲裡有不少混亂的馬蹄聲，“折竹他在哪兒？”
夢石不知她為何如此心神不安，他隻得柔聲安撫：“他有些事絆住了，我們先去，他隨後就到。”
商絨的手肘撐著軟褥想要起身卻抵不住一陣強烈的眩暈，她的呼吸急促起來，緊閉起雙眼，說不出話。
“姜少俠，我們這是走的哪一條道？”夢石心下焦急，掀起簾子去問外頭騎馬的青年。
“隴山方向。”
姜纓簡短地答。
“隴山？既是去業州，繞道隴山豈不遠些？”
“護法交代，要盡可能避開官道。”
夢石聞言便掏出懷中的輿圖來瞧了瞧，他擰起眉：“可我看此去隴山方向多山道，連個鎮子也沒有，可她如今發著熱，得用藥啊。”
“你屋中留的藥材，我都叫人帶著。”姜纓望了一眼夢石身後，躺在軟褥上的那個姑娘，她臉色蒼白，滿額是汗，看起來情況的確不大好。
“那便先尋個地方停一停吧？她身子弱，若不及時用藥，舟車勞頓下來，不知又要病成什麼樣。”
夢石眼底滿是擔憂。
姜纓一時有些拿不準主意，栉風樓中本就沒有善茬，那第十五，第六兩位護法本就對十七護法多有忌憚，怎會不對十七護法滯留蜀青的事由心生好奇，他們的眼線定會發覺竹林小院，他們都是見過明月公主畫像的人，故而十七護法才會命他立即帶著明月公主往業州去。
他記得十七護法交代，離開這條官道轉道隴山前，絕不能耽擱，可要往隴山方向去，隻怕要到次日晨時才有機會為這公主用藥。
“再到前面一些。”
姜纓到底還是松了口。
畢竟，他也真怕耽擱了這公主的病。
夢石放下簾子來，回頭見商絨已半睜起眼睛，她的嘴唇都不剩血色，有些發幹，但車上卻無可用的水，他隻好將那個大包袱拿過來，在裡頭翻翻找找，果然找出來一瓶甜漿水。
“簌簌，這是折竹公子給你買的，他說你很喜歡喝。”夢石打開瓶塞，遞到她嘴邊。
聽見他提起折竹，她便下意識地張嘴，順從地喝了兩口。
甜如蜜，又有些花香。
她生著病，口中泛苦，這兩口甜漿水正好緩解了苦味。
“你看，這些是他買給你的吃的玩兒的，”夢石說著又指向另一個包袱，“那些都是你的衣裳妝粉，一樣不少，他都叫我給你帶著。”
商絨不說話，盯著他懷中那個打開的包袱裡，那一堆的東西中，有兩個大大的盒子。
夢石隨著她的視線低下眼，隨即便將兩個盒子打開來，一個裡頭裝著的是數張的面具，另一個裡頭，則是那盞在蜀青城燈會上，折竹贏來給她的白曇燈。
夢石將那隻白曇燈取出來，放在她的手邊，說：“簌簌，他去的地方離業州也近，他讓我告訴你，要記得他與你說過的話。”
幾乎是在夢石話音才落的瞬間，商絨的耳畔便好似再度回蕩起昨夜在無人的院牆空隙中，少年清澈的嗓音：
“簌簌，我不怕的事，你也不要怕。”
商絨腦中混沌，靜默地捧起那盞白曇燈，卻聽車馬外有些不大對勁。
“姜使！有人追來！”
大雨如瀑，一名跟在車馬後的殺手回頭，在雨幕中隱約望見遠處一片騎馬疾馳的人影。
過分的雨淹沒了諸多聲音，使得他們這些常年飲血的殺手少了幾分平日裡敏銳，姜纓轉過頭，他的臉色凝重許多：“快走！”
趕車的青年用鞭子抽打馬背，馬車在泥濘裡顛簸，商絨險些從車座上摔下去，幸而夢石及時扶住了她。
她卻忍著眩暈，掀開簾子望車後望去，冰涼的雨珠重重地墜在她的眼睫，她看見十幾名殺手調轉馬頭提劍衝向那那一片濃鬱的影子。
刀光劍影在雨幕裡閃爍，廝殺聲聽不太清。
但她看他們很快便倒了下去，馬匹驚慌失措地跑走，而那些追來的人黑壓壓的，猶如弄髒畫卷的濃墨水一般，蜿蜒著，流淌著，近了。
她聽見姜纓又喚了十幾人去擋。
馬車行得更快，雨珠打在臉上有些疼，她聽見夢石喚她的聲音，她便好似如夢初醒般，回過頭來看他。
“夢石叔叔。”
她的嗓音很輕很輕：“您半生不易，受過權貴的坑害，我知道您是一個不願被拘束的人，我也希望您能繼續不受拘束地活著。”
“簌簌？”夢石看著她，眉頭皺起來，仿佛察覺到了什麼。
“我抄的道經，您都替我收著嗎？”
商絨問他。
“都收著呢，”夢石應了一聲，在顛簸中安撫她：“沒事的簌簌，你不要怕。”
“請您將我抄的道經帶給折竹，”商絨垂下眼睛，說，“我們……便在這裡分道吧。”
“這是什麼話？”夢石才要繼續說些什麼，卻見她從懷中掏出一柄匕首來，那般鋒利的刀刃抵在她自己的脖頸。
“你做什麼？！”夢石幾乎穩不住自己的聲音。
商絨扯下那道簾子，斜雨飄入車中，她對上滿身被雨水浸湿的姜纓的那雙眼睛，說：“停下。”
“您……”姜纓大睜雙眼，下意識地道：“不可，他們很快就要追來了！”
“不要再為我，損失你的人了，”
商絨的手明明在發顫，卻仍往頸間抵近，“你們都是他的人，應該活著回去見他。”
姜纓眼見那刀刃在她頸間已劃出一道血痕，他當即拉住韁繩，馬兒引頸長嘶一聲，他大吼：“停下！”
“簌簌……”
夢石的眼眶泛紅，想伸手去奪她手中刀刃，卻又生怕她再深刺一寸。
“夢石叔叔，”
商絨的眼睛泛出淚來，她抽泣道，“我抄的經中有一封信，是給您的，有些不能此時與您說的話，我都寫在那封信中。”
她的眼淚一顆顆打在膝上的白曇燈上，她看到那燈，淚意更洶湧：“請您告訴折竹，從南州到蜀青，這短短幾月已比過我此生數年。”
“我，”
她的眼眶紅透，“我已經足夠了，他有他的路要走，我也有我終究不能不面對的事，往後……便不再見了。”
一句不再見，足有千斤重。
她的齒關顫抖，握著刀柄的手緊了又緊：“夢石叔叔，你們走吧。”
“我……”
夢石如何肯走，他還欲再說些什麼，卻見她頸間鮮血淌下來，沾湿雪白的衣襟，他一下站起來轉過身。
掀起那道簾子來，風雨拂面，他滿眼湿潤。
泥濘的官道上陳屍數十，大雨衝刷著血水，馬蹄踩踏過屍體在雨霧裡穿行，為首的青年一身暗青鶴紋袍湿透，手中一柄刀凜冽泛光。
他盯住前面那一輛停在路中，孤零零的馬車，他牽住韁繩在車旁停步，抬眼看見窗內，那少女膚色蒼白，眼皮紅腫，頸間一道血痕，手中抱著一盞白曇燈，還握著一柄匕首。
披散的烏黑長發隨風輕拂她的側臉，她忽然轉過頭來，對上他的目光。
