越瑤想了想，抬起手背擦了擦鼻尖，隱晦地暗示她：“他是真還是假，胯-下是幹淨還是不幹淨，殿下不是最清楚麼？”
蕭長寧鬧了個大臉紅，伸手去擰越瑤的腮幫，直將她擰得求饒才作罷，惱道：“你跟著錦衣衛的臭男人混了四五年，說話越發葷了！”又悶悶道，“我哪敢讓他碰我呀，何況，他也不屑於碰我的。”
“這可就奇了，肉到了嘴邊，焉有不吃之理？不像是沈玹的作風呀。”越瑤摸著下巴思索道，“除非，他真的是太監，心有餘而力不足。不然哪個真男人，能拒絕得了殿下的風姿？”
“可是本宮明明看見……”話說到一半，她又停住了，忍不住懷疑：難道早晨那事，真是自己看錯了？
見蕭長寧滿面糾結，越瑤嘆了一聲，笑道：“好了，不逗殿下玩了。其實這個問題的答案倒也簡單，一來嘛，殿下稍以美-色引-誘，定能看到他是否是真太監。”
未等蕭長寧開口責罵，越瑤狡黠地眨眨眼，立即改口道：“不過殿下肯定是不屑於這般做的，那麼接下來，就隻有第二個法子了。”
蕭長寧心情跌宕，忙問：“什麼法子？”
“殿下可聽說過淨身房？”越瑤壞笑著，湊到她身邊附耳低語道，“聽聞宦官淨身後，那割下來的物件會以石灰防腐，連同賣身契一同裝在竹筒裡，以繩吊在房梁之上，是為‘寶貝’。若太監身死，必定要取回寶貝一同下葬，來世才能投胎成人……”
“這個本宮倒是有所耳聞。”蕭長寧耳尖微紅，已然知道越瑤打得什麼壞主意了，瞪著她道，“你想去淨身房查看沈玹的那個……你瘋了！”
“這是最直接的法子。沈玹若是太監，‘寶貝’自然供奉在淨身房中。”
“若他偷梁換柱，拿別人的頂替自己呢？”
“這種事，淨身太監那兒有專門的簿子記錄的，淨身的年月日時辰都寫得清清楚楚，殿下不正好要查他入宮的年歲麼？去那兒查再合適不過。再說，沈玹沒理由作假呀，他讓別人頂替自己有何好處？禍亂宮闱麼？可他從來不近女色，宮裡宮外人人皆知。”
“可淨身房那種腌臜地，本宮實在……實在是……”
越瑤了然，笑道：“臣女怎麼舍得讓金枝玉葉的殿下去那種地方？放心，殿下在宮門外等候我，我去淨身房走一遭，借口是公務要查，不會讓人起疑的。”
蕭長寧松了一口氣，喜道：“還好有越姐姐幫忙。請姐姐快些，沈玹隻給了本宮半日自由，午時前須得回府。”
越瑤看了看天色，眨眨眼給了她一個相當自信的微笑，“我辦事，你還不放心？”
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蕭長寧見她大大咧咧的灑脫模樣，心想：本宮還真不放心了。
想要再叮囑兩句，然而越瑤行動如風，一抱拳後便已疾步出亭而去，轉瞬不見了蹤跡。
此時，東廠議事堂中。
沈玹從展開的書卷後抬起一雙凌厲的眸子來，似笑非笑道：“她去見了越瑤？”
堂下，方無鏡一身戎裝，陰柔地玩弄著指間小刀，“回提督大人，是小林子親眼所見。”
“敵人的敵人便是朋友，她倒也聰明。”沈玹勾起嘴角，顯露出幾分興致來，“不知我們的長公主殿下，又要作什麼妖。”
方無鏡道：“可要屬下拿下越瑤盤問？”
“越家滿門忠烈，越瑤雖官階不高，但在朝中威望頗盛，何況她一向中立，並未歸順霍骘一流，貿然不好動她。”沈玹淡淡道，“先放著罷，我們還有更頭疼的事要處理。”
而另一邊，蕭長寧約摸著時辰到了，便借口腹痛揮退了林歡和宮婢，獨自從水榭的偏門而出，繞去了宮門一側。
她忐忑不安地等了約莫片刻中，便見越瑤穿著一身大紅織金的飛魚服策馬而來，不由喜道：“越姐姐，結果如何？”
“查到了。”越瑤翻身下馬，朝她身後看了一眼，“那個遠遠跟著你的番子呢？”
蕭長寧道：“林歡被本宮打發走了，現在周圍無人，你可放心說。”
“長寧，淨身房我已仔細盤問過了，沈玹是十年前十月初八入宮淨的身，那年他剛滿十三歲，‘寶貝’一直掛在房梁的最上頭呢。”
蕭長寧心下一沉，難掩失望道：“他真的閹割了？你沒看錯罷，確定是他麼？”
“應該不會有錯。給他淨身的那位老太監現今仍在敬事房當值，臣女問了他，所言與簿子上記錄的一模一樣。沈玹那樣的容貌，老太監不可能記錯，的確是親手給他去了勢。”
見蕭長寧神情恍惚、心有不甘，越瑤撫了撫噴著響鼻的馬兒，安撫道，“這樣的結果也未必不好，他既然不是假太監，殿下也就不必擔心被他殺人滅口了。”
所有的質疑都成了泡影，蕭長寧怏怏不樂，“可是沒了他的把柄，本宮如何與他周旋？我實在不甘心一直落於下風，將自身的性命系於他的一念之間。”
聞言，越瑤頗為得意地一笑，“所以，臣女把他最重要的東西給你偷出來了，他若想害你，你便以此要挾他。”
蕭長寧怔怔的，下意識疑惑道：“最重要的……東西？”
“太監最重要的東西，當然是……”說著，越瑤從袖中掏出一個暗黃繡金的小布袋，“……‘寶貝’啦。”
“……”死一般的沉寂。
極度的驚嚇之下，蕭長寧腦中仿佛炸開一片姹紫嫣紅的煙火，砰砰砰將她的理智擊了個粉碎，已然忘了自己姓甚名誰，身處何方。
唯一的一個念頭，就是想將越瑤塞回淨身房，讓太監將她那顆一根筋的腦子也閹割了。
作者有話要說： 沈公公：precious……my precious!（寶貝……我的寶貝！《魔戒》）
第16章 意外
“越瑤，你、你這是……”
明晃晃的小袋子就在眼前，散發出一股難以形容的陳年藥味，蕭長寧幾欲昏厥，扶額道：“真是……難以形容本宮此刻的心情。”
“臣女知道這計謀是下作了些，可你我勢力皆非沈玹對手，除此之外還有什麼可以要挾他的呢？”越瑤一把拉住蕭長寧的手，寬慰道，“別墨跡了殿下，此處人多眼雜，你速速拿著這東西藏好，不到萬不得已時莫要拿出來！”
“你的手！你的手摸過他的……”
蕭長寧神情復雜地望著越瑤剛摸過袋子的手，低聲道，“我不要，你快將這玩意兒送回去！若是讓沈玹發現這東西丟了，定會將你我查個底朝天的！”
“臣女早已偷梁換柱，路過御膳房時拿了塊燻肉，趁那掌事太監不備放入竹筒中，短期內絕對不會被發現。殿下盡管放心，一切盡在臣掌握之中！”
蕭長寧心想:掌握你個頭！
正說著，越瑤遠遠地看見有人靠近，也不再多言，一把將裝有幹物的布袋塞到蕭長寧手中，低聲道：“有人來了，我要走了。當年司禮監的事我會替你查下去，沈玹的這物你好生拿著，記住，不到性命攸關的時刻不要拿出來！”
“等等，越……”
未等她把話說完，越瑤已翻身上馬，揚塵而去。
碧空如洗，寒風蕭瑟，蕭長寧用兩隻捏著布袋，無措地站在原地。
身後有腳步聲小跑著接近，蕭長寧也顧不得忌諱了，忙將裝有幹巴巴硬物的布袋藏入袖中，回身一看，正是宮婢冬穗和番子林歡。
冬穗略帶焦急道：“殿下，您怎麼跑這兒來了？”
蕭長寧幹咳一聲，勉強鎮定道：“難得天氣晴好，想一個人走走。”
冬穗是個很有眼力見的姑娘，見蕭長寧神色為難，便知她一定是發生了什麼事，眼珠一轉，掩飾道，“您打小就分不清方向，奴婢和林公公正擔心您迷路了呢，還好找著了。”
面對主僕二人一番胡言亂語，林歡也不知信了不曾，隻從懷中摸出一顆酥糖放入嘴中，含糊不清道：“餓了，回家吃飯。”
這少年太監一副呆呆的模樣，外表極具欺騙性，看起來天真無害，可蕭長寧見過他拔刀認真的模樣，絲毫不敢松懈，唯恐露出馬腳。
蕭長寧活了十八年，說長不長，說短不短，可從未想過有一天自己會將男人的胯-下之物堂而皇之地帶走……想到此，袖中之物宛如一顆火種，幾乎要將她渾身都灼燒起來。
簡直要命！
好不容易到了東廠大門，蕭長寧小心翼翼地搭著冬穗的手下了車，回身對林歡道：“本宮這就回房歇息了，林公公不必跟著，去復命罷。”
林歡嘎嘣嘎嘣嚼著酥糖，望了蕭長寧一眼，什麼也沒說，行了個禮便朝校場走去。
蕭長寧松了一口氣。
“殿下……”一旁的冬穗觀摩著蕭長寧的神色，實在忍不住了，問道，“越撫使到底對您做了什麼？從您和她見面之後，便一直心神不寧的。”
蕭長寧緊張道：“本宮的臉色，這麼明顯麼？”
冬穗點點頭。
也不知林歡看出什麼沒有，蕭長寧嘆道：“回去再說。”
蕭長寧的住處在內院，需從正門穿過前庭和中庭，沿著回廊走數十步，方到南閣。可出乎意料的是，走到中庭之時時，正巧碰見沈玹豢養的那隻大黑犬在芭蕉底下曬太陽。
蕭長寧悚然一驚，想要繞到走，那條狗卻聽到了動靜，兩隻尖尖豎起的耳朵動了動，隨即伸了個懶腰站起身，眯著幽綠的眼睛朝蕭長寧走來。
這黑犬的長相同它主人一般兇惡，嗅覺又出奇的靈敏，蕭長寧如臨大敵，忙拉住冬穗顫巍巍道：“冬穗，給本宮攔住它！”
冬穗亦顫巍巍回道：“殿、殿下，奴婢怎麼攔呀！”
“別讓它靠近本宮便是了！”
蕭長寧攥緊袖口，轉身要逃，那黑犬似是察覺到了異常，一個騰躍猛撲過來，橫身擋住蕭長寧去路，喉中發出渾濁的低吼聲，靈敏的鼻子皺了皺，鎖定她的袖口。
蕭長寧嚇得魂飛魄散，不住地後退。
冬穗直接嚇哭了，顫抖著橫手擋在蕭長寧身前：“殿下，快……快跑！”
蕭長寧轉身往回逃，卻因太害怕一個踉跄，手一松，一隻裝有硬物的小布袋便從袖口滑出，跌落在地。
她忙蹲身去撿，誰知那黑犬比她更快一步！
