他笑得更快意，又斟上酒，遞到我嘴邊。

「我是宴禾，烏桓的王子。喝了這杯酒，我們的合作，就開始了。」

我來了點興趣。

「合作。裴廷觀是我的夫君，我為什麼要幫你？」

「夫君？」

他仿佛聽見什麼笑話，綠瑩瑩的眼睛狼似的露出惡劣的興味。

「你對他真心實意，他算計你這麼久，可是從始至終就沒動過心。

「他借你布局，假裝對你百般寵愛，暗地裡利用你，在摸查身邊的暗樁。我辛辛苦苦扎下的釘子，為了摸清你的底細，可是折進去不少啊。」

他觀察著我的表情，抽絲剝繭般慢慢說。

我抿抿唇，莫名其妙：「利用，那又怎樣？他對我好，我便回報他。何況是為軍務獻身，若事成，我南家……我家族譜，都要把我單開一頁。」

宴禾表情抽動，沒維持住桀骜輕蔑的假面。

「他明知我喜歡殺敵將的女人，還把你暴露在視野下，你就一點不恨？」

我隻是笑：「他不會靠犧牲女子來達成目的。說實話，你講的那些東西，我一個字也不信。」

宴禾的手正要探過來，被我一聲嗤笑，惱羞成怒地化成了拳。

我後頸一痛，被他扯著衣領，狠狠摁在案幾上。

「你以為，他帶你進城的目的，是哄你開心？他既然用你做誘餌，我也願意接下來。畢竟你們中原的女人，床榻上還是別有一番滋味。」

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劇烈的震蕩感在腦中回旋，我的臉與案幾相互擠壓，連骨骼的咯吱聲都分外清晰。

好痛。久違的痛感，劇烈刺入大腦。

我感覺臉已經成了一個平面，鼻骨硌著毛筆架，幾乎碎裂。

熱而甜的液體淌下，打湿了案上胡亂書寫過的紙張。

「你敢……嗎？如果我沒猜錯的話，王子殿下是……玩脫了吧？將軍應當，已經拿到了烏桓的機密，要不然，殿下怎麼連王庭都不敢回，隻能住在隨便搭的營帳裡？」

我含糊不清地擠出字句，每多說一個字，按在我後腦上的手就多加一分力。

「不必一心求死。」

他緩緩收回手，扯起扭曲的笑。

「你還要活。既然你那麼肯定，你的將軍不會拿你做誘餌——那我用你做籌碼，你猜，他願意付出什麼換你？

「到底是全須全尾地回去，還是做下一個裴大姑娘，可就看他了。」

14

宴禾將我鎖在小帳子中，每日隻給少許水米。

簾帳掀起的片刻，能看見不遠處的綠意。

他們果然還沒有回王庭，還在邊城周邊停留。

我感覺左肩傷口應該已經腐爛了。

侍女嫌惡地將我丟進浴桶裡，操著一口不甚流利的中原話，俯身替我處理腐肉。

「那條，喪家犬，答應和談。哼，算你命大，能活到……唔！」

她瞳孔放大，一瞬間失去了焦距。

「誰給你的命，說他是喪家犬？」

我緊攥著她頭上拔下的發簪，冷眼看她脖頸上噴湧出的血。

她軟倒進浴桶，血染得浴桶裡的水，淺紅一片。

還未來得及自戕，我手中簪子便被另一人劈手奪下。

宴禾看起來是真急了，知道死了個烏桓侍女，一句話沒說。

我身上束起繩索，懸在廢棄的古城城牆上。

戈壁寒風凜冽，我滿頭湿發還在往下滴水，下首是奔馬疾馳而來的裴鈞。

玄甲銀劍，墨發高束，護颌面具嚴絲合縫地貼在面龐上，隻露出蓄滿暴怒的眼與巍巍鼻骨。

一隊軍士在後跟著，依稀能看見一身緋紅戰甲的言若。

我頭上嗡嗡作響，被縛住的手腕麻麻的，沒了知覺。

「把她放下來！」

裴鈞勒馬立住，死死攥著劍柄。

冰冷的刀尖架在我後頸上，左右比畫了幾下。

宴禾撥動著繩索，隨意將我調轉方向，擺弄玩具一般。

「裴鈞，記不記得你阿姐？」

宴禾笑著。

「她當時被砍頭的時候，頭和身子還黏著，掛在繩子上，豔麗得很!」

我心頭一抽，艱難朝裴鈞望。

他卻咬牙隱忍，一字一頓：「說你的條件！」

宴禾嘖一聲，優哉遊哉把玩酒樽。

「不如就按烏桓人的習俗來——裴將軍，敬我一杯，如何？」

烏桓敬酒隻有下對上子對父，哪有對著死仇敬酒的？

我心髒突突直跳，剛想罵人，卻見裴鈞翻身下馬，孤身進了內城，慢慢執起酒器。

宴禾亦是一愣。

「敬殿下一杯。」

他緩緩舉杯，一口飲盡，酒液順著脖頸淌下，辣得我眼酸。

「我夫人年紀小吃不得苦。若殿下有心要談條件，便把她放下來。」

「吃不得苦？」

宴禾詫異地笑出聲，用刀柄捅了捅我肩上傷口。

「她引開追兵的時候，可不是什麼嬌嫩樣。我的硬弓給她來了一箭，她自己拔了箭頭，血湧得，像地泉。」

我痙攣著縮成一團，細密痛感尖銳得像碎瓷扎進指縫。

裴鈞額角暴跳，倏然攥緊了酒杯。

「裴將軍，燒了我的糧草，不還回來不太合適吧？」

宴禾伸出三根手指，眯著眼擺了擺。

「跪著給我奉杯酒，我就隻要這個數。」

我咬牙切齒：「我沒那麼值錢！」

裴鈞面色鐵青，微紅著眼，定定看我。

他又朝宴禾走近幾步，舉起酒樽。

「請殿下賜酒。」

「好好好！」

「裴廷觀！」

宴禾快意至極的聲音與我的喊聲重疊，裴鈞ṭű̂ₓ倏然僵在原地，顫抖著看向我。

電光石火間，酒器委地，遠處一枚大箭穩穩貫穿宴禾喉管。

那人放下弓，是文劍。

像是得了令，蟄伏的軍士衝向廢城。

裴鈞生生將我從城牆外拉進懷裡，單手抽劍，劈砍擋刺，試圖從包圍中突出。

我被他牢牢錮在左臂之中，動彈不得。

似乎是發現他的弱點，宴禾餘部齊齊將刀鋒對準了我。

「將軍！」

我一聲驚叫，猩紅血跡濺在我衣領上。

裴鈞持劍格擋，右臂上臂甲橫斷，血一股一股地往外湧。

他被逼至角落，毫不猶豫將我隱在身後，仍奮力支撐。

血染紅戰甲，裴鈞徹底脫力，回頭望我一眼，猩紅液體模糊了面容。

「起來，起來啊！」

我拼命推他。他卻隻是牢牢抱著我，將我每一寸都藏在懷中。

「莫哭了。」

他嗓音無力，指腹輕輕撫我脊背。

「對不起。我……有愧。對不起。」

15

裴鈞一直在昏迷。

我替他解下甲胄，才發覺他身上早已經新傷累累。

最嚴重的在腰腹上，幾乎貫穿。

「擦擦吧，哭成什麼了都。」

文劍遞來一塊手帕。

我手忙腳亂地接過，卻茫然不知做什麼。

「他為什麼受這麼多傷？」

文劍默然：「軍裡不太平，烏桓人的細作太多了，炸了好幾次營。」

我抹了把眼睛，沙著嗓子：「我是不是給他添麻煩了？」

「是。」

文劍沒應我，是床上的人動了。

裴鈞睜開眼，臉色蒼白，手卻很有力，氣得咳嗽。

「我叫他們帶你回京師，你為什麼不聽話？」

我被他捏得生疼，紅著眼：「我怎麼知道你要送我回京師？我以為吸引他們注意更方便你行事。」

他嘴唇顫抖，呼吸頓時微弱地斂住。

我抿抿唇，也不說話了。

他撐著身子來抱我，小心翼翼。

「你怨不怨我？」

我抹了把眼睛：「我怨你什麼？若不是文劍，我都不知道你發瘋自己去燒烏桓的糧草。言若說，你給我那塊玉珏，是你京中私兵的兵符，是不是？」

「是。可我確實動過拿你當誘餌的念頭。」

他聲音愈發輕，多出幾分惶然，「我不像你想得那樣好。」

「哪有人給誘餌擋刀的？」

我趴在他胸口，又有淚意。

「將軍不管怎麼決定，我都答應的。一個女人換千百將士性命，一本萬利。我去，是光耀門楣；將軍若舍不得我去，我就更不能自己逃了。」

不知是哪句話刺到他，裴鈞呼吸間染上哽意。

「南念。你其實是南念，對不對？」

顫抖的手託起我的臉，吻一遍一遍落下，混著冷淚。

「你一定是恨我，恨我沒能認出你。才會不把自己的性命當回事，鈍刀子割肉地磨我。」

我沒否認，但也記不起許多。

關於父母的最後記憶，終結在禁軍陌刀砍傷我後腦的那天。

後來南家的一切，就像縹緲駝鈴一樣消散在記憶中了。

南家原也掌兵，跟裴老將軍是世交。

隻不過南家「奉皇恩」，留駐京中。

後來牽扯進謀逆的大案，抄家滅族。

我運氣好，偷天換日改成賤籍，留了一命。

那時裴家在邊關，許久後才知道。

「多年不見，哪能輕易認得出？何況南家冤屈並未昭雪，我不敢貿然暴露，免得牽扯旁人。」

我輕輕推他，「將軍松松手，莫要扯著傷口了。」

他抱得越發緊，我從未見過他這樣脆弱崩潰的樣子。

「你要回京師，越快越好。」

他將我捂在懷裡，呼吸急促。

「文劍說你自己騎馬走了……我讓貓去嗅你的味道，跟了一路，停在一灘血上。我真的……快瘋了。

「我沒能保住長姐，不能再經歷一次了。」

16

我還是回了京城。

烏桓的小王子已死，籌集的糧草辎重被燒。

原本與烏桓結盟起兵的部族取消盟約，朝廷順勢開了戰。

前頭戰況激烈，後頭，皇帝的恩賞一波一波地湧進將軍府。

「皇帝詔命，昔年南大將軍無辜受株，沉冤昭雪，加其女郡主位，並領一品國夫人诰命——」

金玉寶器充入庫中，所有人都下意識遺忘我曾是妓子，曾是裴鈞養在營中的妾。

我又成了南念，鎮國將軍遺女。

「夫人何不接旨？將軍送了軍報來, 稟明聖上您有以身犯險之功，天子大悅啊。」

內監笑眯眯地捧著聖旨，說前線進展順利。

我接過聖旨, 竟狼狽地哭出聲來。

南家人的牌位本不能祭祀, 族祠也被毀了徹底。

裴鈞給我寄了信。說多年前便令人重修了祠堂, 一直悄悄打理, 如今終於能光明正大地祭拜。

言若領著我去，我望見一室通明。

長明燭燭火纖長，香火旺盛。

京師裡慶祝凱旋的樂舞傳至青樓，我整日跪在祠堂中，一邊祈禱一邊管著中饋。

大軍已回京，可我卻沒見到裴鈞的影子。

問宮裡內監, 也隻是搖頭說不知。

我急得整夜睡不著, 隻能反反復復看那些被捻出毛邊的信。

直到一顆頭被送進了京師。

跟著那顆頭一起來的，還有具血肉模糊的屍首。

有宮中女眷看了一眼, 登時便暈過去了。

皇帝的賞賜又流水般湧進府中，像是撫恤。

我嚇得魂不守舍, 點賬的墨筆都快握不穩, 牽了馬就想進宮。

正抹著眼淚出府門, 迎頭一人翻身下馬，將我整個摟著舉起。

「長大了。比我想得還漂亮。」

裴鈞蹭蹭我耳廓, 毫不避諱地把我牢牢裹在懷裡。

「哭什麼？誰給你委屈受了？」

裴鈞清瘦幾分, 身形愈發凌厲懾人。

府門前人車來往, 我愣愣看著他, 沒忍住大哭起來。

「你做什麼要送顆頭回來？我以為你沒了……」

他說, 那顆頭是烏桓王的。身子的血洞，每一處都在裴家人屍首上見過。

皇帝被血肉惡心得不行，可將士是實實在在經歷了。

他要提醒皇帝打仗不易，宮裡才能善待軍士家人。

我哭得更厲害, 一口咬在他衣襟上。

他眉眼軟下來，任由我咬, 一聲聲喚我。

念念, 念念。

「烏桓已滅, 聖上準我休沐。」

他捏捏我頰上軟肉，又忍不住密密親了幾下。

「成婚，好不好？我去討個聖旨，請聖上主婚。」

「我不想。」

我搖搖頭，看見他霎時變白的臉色。

「入了內宅，我騎馬都被旁人指摘。除非給我個馬場。」

裴鈞氣得笑，將我打橫抱起, 丟到了軟榻裡。

「就為個馬場嚇我？」

灼人熱度從唇角燎至耳後, 我已渾身發軟。

他翻個身，將我置於腰腹上, 呼吸沉急。

「不妨練練馬術，練好了，我那些戰馬都給你。」

我哭求著要下來, 大腦空白中，被他湿漉漉地摟進臂彎中。

「女人……真是可怕。」

他輕嘆著喘息，指腹細細揩去我眼角的淚。

「抱著這樣軟, 卻叫人覺得披了甲胄。」

我蒙眬睜眼，對上一雙憐惜低垂的冷目。

他牽起我的手，緩緩按在心口。