見他完好無損的回來，晏驕下意識松了口氣。

　　龐牧脫了外頭大氅，隨手丟給侍從，見狀笑道：“如今我是本縣頭一個地頭蛇，你卻不是白擔心了？”

　　晏驕失笑。

　　龐牧示意眾人落座，自己也一撩袍子坐下，“可又招了些什麼？”

　　“實在數不勝數，小到拿了東西不給錢，大到強佔良田、欺男霸女，因太過習以為常，許多他們自己都記不清了，”廖無言皺著眉，將一大摞畫了押的證詞推過去，“劉捕頭還在後頭審著，隻怕幾天幾夜都說不完。”

　　“不過已經確定了幾起人命，”他抽出其中一張，放到最上面，“老大趙文曾在五年前入室玷汙了一名女子，事後女子不堪受辱吊死了，她的未婚夫上門討說法卻被打斷腿，兩家人告到衙門，最後竟不了了之。還有搶了良田，斷了人家生計，兩遍鬥毆起來，打傷後醫治不及時死了的……我已查過，當年卷宗中甚至連這個案子都沒有。”

　　龐牧飛快的翻閱著口供和證詞，越看越怒，眼睛裡幾乎要噴出火來，“這麼多案子，本地父母官是瞎了還是聾了？”

　　即便趙家家財萬貫，有的爭端確實可以私了抹平，但有的根本就是觸犯律法，必須公事公辦！

　　“那縣令身在其位，不謀其政，實在該死！”

　　他原本以為前任縣令隻是無用，不曾想越查紕漏越多。

　　這哪裡是無用，而是睜著眼裝瞎，關起門來做土皇帝了！

　　“我必要奏明聖人，直接砍了算完！”龐牧黑著臉道，“隻怕那知府也不清白。”

　　平安縣直屬都昌府管轄，與州等同，地位和分量不言而喻，這裡出了這麼多事，知府難道真的一點風聲都沒聽到？

　　“那是自然，”廖無言點頭，又問，“聽晏姑娘說，大人見了那趙大善人？如何？”

　　“不過沽名釣譽之輩！”龐牧不屑道，“對了，還要勞煩先生查查那趙光耀的來歷，之前聽說他隻是尋常富戶，煞是本分厚道，可今日我觀他氣息平穩，下肢穩健有力，顯然是會功夫的。”

　　“會功夫？”眾人不由得十分詫異。

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　　晏驕忙道：“郭仵作是本地人，之前我聽他說，那趙光耀一直都說自己早年在外跑小買賣，因機緣巧合賺了幾筆大的，這才漸漸發跡，誰也不知道他會功夫呀。”

　　可這話既然是龐牧說的，必然不會有錯。

　　龐牧略一沉吟，“請郭仵作過來。”

　　不多時，郭仵作到了，龐牧便叫他將有關趙光耀的事都事無巨細說出來。

　　郭仵作剛才一直在屋裡復習解剖相關技巧，並不知道發生了什麼事，不過還是原原本本的講了。

　　“……他回鄉時，我還在讀書，記得當時甚是轟動……他這些年一直厚待鄉裡，又築橋鋪路、赡養孤寡，百姓們沒有一個不說好的。哪怕兩個趙公子混賬不堪，百姓們也都未曾遷怒到趙光耀身上，還時常惋惜他後繼無人，以至於晚節不保。”

　　齊遠就摸著下巴道：“我是素來不信什麼大善人的，這人吶，往往越是叫人說是個君子，就越有鬼。”

　　比起真小人，他更憎惡偽君子。

　　郭仵作瞧了他一眼，“可多年來，趙光耀除了教子無方，確實沒什麼可詬病的。”

　　龐牧抬手止住又要說話的齊遠，問郭仵作，“趙光耀可會武？”

　　郭仵作一愣，下意識搖頭，“不會吧？這麼多年也沒聽說。”

　　眾人對視一眼，越發覺得可疑。

　　練武強身健體，本就為世上男兒所推崇，且前些年戰亂不斷，世人越發有了尚武的風氣，會功夫這種事完全沒必要隱瞞。

　　龐牧隱約覺得自己已經抓住了什麼，當即道：“廖先生！”

　　廖無言聞弦知意，立刻拱手道：“屬下明白，這就去。”

　　說完，便去翻閱當年的戶籍檔案去了。

　　一波未平一波又起，且不說那趙光耀與此次連環命案有何關聯，龐牧卻是打定了主意，未必要趁機剪除趙家父子這顆毒瘤。

　　他在這邊忙活，趙光耀卻也沒有坐以待斃，早在十裡亭時便叫心腹入城打探。

　　“縣城內每日往來人員甚重，若是找人卻是大海撈針，”他面色陰沉的看著龐牧一行人離去的方向，“可他們那幾匹寶馬著實神俊，但凡看過的必然不會忘記，你等速速入城去找韓老三，將方才那幾匹馬的模樣細細描繪……”

　　那韓老三是個積年的老賭徒，但凡值錢的東西都略通一二，又因結交甚廣，消息格外靈通，經常被趙光耀使喚著跑腿兒並倒賣消息。

　　隻要找到了馬，還愁找不到人嗎？

　　趙光耀回家時，去衙門打探趙文趙武消息的小廝已經回來，見他臉色比離開時更壞一層，越發戰戰兢兢不敢上前。

　　“說！”趙光耀冷聲喝道。

　　那小廝狠狠抖了下，噗通一聲跪倒在地，聲音發顫的說：“回，回老爺，兩位少爺並一眾隨從都被下了大獄，小的使出渾身解數也未能見上一面。”

　　見趙光耀額上青筋鼓起，他又嗙嗙磕了幾個頭，帶著哭腔道：“老爺，實在不是小的不盡心啊，這新任縣官兒來了之後光景便大不如前，原先咱們的眼線都被拔除，上下內外隻守得鐵桶一般，水潑不進啊老爺！”

　　趙光耀那素來無往而不利的名帖都被拒了不下十回，他自然是知道如今的縣衙是何等森嚴，倒也沒因為此事遷怒。

　　“滾！”

　　那小廝如蒙大赦，又磕了兩個頭，屁滾尿流的跑了。

　　趙光耀在屋裡轉了幾圈，面沉如水，眸光一閃，又對門外喊道：“來人！筆墨伺候，待我書信一封，你即刻送往都昌府府衙！”

　　不過區區七品芝麻小官兒便如此猖狂，隻手遮天麼？

　　既如此，我便叫你當不成縣令！

　　——

　　眼見著衙門上下又迅速忙碌起來，偏晏驕還是無事可做，隻好去買了兩頭豬，分別作了風幹和燻制兩種臘肉，結結實實掛滿一整個房梁。

　　她特意留下一大塊紋路尤其美麗的五花肉，剁成肉泥，加上雞蛋和揉碎了的豆腐，捏成嬰孩拳頭大小的肉丸，先下鍋炸成金黃色，然後再加上大骨湯，慢慢熬煮。

　　本來她是習慣加胡蘿卜碎的，但大祿朝如今竟沒有胡蘿卜，也隻好退而求其次，換成豆腐。

　　嶽夫人聽見她乒乒乓乓剁肉時就過來了，親眼看著她動作麻利的攪和肉餡、捏丸子、先炸後煮，便饒有興致道：“這是獅子頭不是？”

　　“是也不是，”晏驕調了下火，笑道，“我自己瞎胡亂調的味兒，自然是無法與真正的大廚相提並論，索性也不敢妄稱是獅子頭，隻胡亂叫一句燉肉丸子罷了。”

　　老太太笑的前仰後合，“你這名兒倒是質樸有趣，一聽就知道是什麼了。”

　　她又微微吸了吸鼻子，點點頭，“我聞著味兒倒好。什麼大廚不大廚的，都說眾口難調，難不成大廚做的東西，天下所有人都愛吃麼？或是路邊攤販的簡單吃食，便無人問津？咱們自己吃著好，那就是好了。我看你啊，便是頂頂好的一個大廚！”

　　晏驕捂臉笑，怪不好意思的，“您老隻管哄我。”

　　“可不是哄你怎的？”老太太一本正經的說，“就是哄你，把你誇得暈頭轉向的，最好日日都做才好呢！”

　　兩人說笑一回，老太太又去隔壁儲藏室看了那“肉林”，不由得嘖嘖稱奇，“我年輕時倒隱約聽過幾耳朵，說西南那邊也有差不多這樣兒把肉吊起來的吃法，不曾想你也會做哩，也不知究竟是個什麼滋味。”

　　晏驕就笑，“那燻幹的快些，便是最慢的風幹臘肉，年底也就吃上了，到時還怕嘗不到味兒麼？”

　　說話間，那鍋金棕色的肉丸子就燉的差不多，愈加濃烈的香氣爭先恐後從鍋蓋邊緣擠出，在空氣中劃出一道道白色痕跡，香的嚇人。

　　晏驕約摸著時候差不多，就打開鍋蓋瞧了瞧，見鍋底湯汁已經十分粘稠，閃亮的紅棕色已有些掛壁，便滿意的熄了火，將它們盛到廣口大瓷盆裡，最後從上到下淋上醬汁。

　　不管是熬粥還是燉菜，但凡需要加水的，最好都一次性加足，不然後期斷斷續續添水，滋味不勻，飯菜味道就大打折扣了。

　　她又取了些提前泡好的菜幹兒，用熱水焯過之後，顏色更嫩更綠，擺一圈兒在肉丸子邊上，整個兒都清爽了。

　　“晏姑娘！”晏驕才要刷鍋，林平就從外頭急忙忙跑進來，一路上大呼小叫的，與平時少年老成的模樣當真判若兩人。

　　偏阿苗正巧來送飯，兩人在院門口險些撞到一起，都嚇了一跳，哎呦呦叫起來。

　　晏驕和嶽夫人又是心疼又是好笑，忙過去問道：“怎麼了這是？撞著了嗎？燙傷了嗎？”、

　　“沒事沒事。”阿苗忙道，手中託盤雖然灑了些菜湯出來，所幸天氣寒冷，湯汁一濺出來也就冷了。

　　她看了看袖口上好大一塊汙漬，不免心疼，略帶氣惱的對林平道：“你這人也真是，這樣冒冒失失的，我娘才剛給我做的新衣裳，未必洗的掉呢！”

　　林平急的臉紅脖子粗，不知該說些什麼才好，隻是一味賠不是。

　　晏驕拉著阿苗看了幾回，確認沒燙傷後，忙打圓場道：“好啦，好啦，他也不是有意的，我這裡多得是料子，等會兒我回來，我帶你挑去！”

　　“我不過隨口一說，哪裡好讓姑娘破費！”阿苗連忙搖頭，又瞪了林平一眼，道，“氣話罷了，我這就去廚房那邊找火碱洗一洗，也就能拔下來了。”

　　林平隻是賠不是，又說要賠她衣裳雲雲，到最後，阿苗反倒不好意思起來，胡亂放下飯菜，轉身就跑了，跑出去幾步又停住，反復強調不要他或是晏驕送衣裳，自己洗洗就行。

　　晏驕失笑，心下卻越發決定要翻一塊清雅俏皮的料子與她。

　　鬧過這插曲之後，晏驕才有空問林平是什麼事。

　　林平哦了聲，忙道：“大人才剛接到飛鴿傳說，貌似有大消息，命我趕緊請您過去呢！飯也在那頭一並吃了。”

　　不等晏驕開口，嶽夫人已經麻利的替她裝好大食盒，連帶著那一盆燉肉丸都塞給林平提著，又主動催促晏驕道：“快去吧，正事要緊。”

　　晏驕略一遲疑，一咬牙，“那我下回再陪您吃飯。”

　　說完，便也風風火火的走了。