他知道新來的上司手下著實有一骠人馬，極是能幹，風傳各個身上都是有軍功有官銜的，故而不敢怠慢，雖然不知底細，便俱都以“爺”相稱。

　　虎口脫險？

　　這個形容真是意味深長，稍後衛藍一行人回來，龐牧問了經過，眾人哭笑不得。

　　那麗娘竟真是存了與衛藍春風一度的心！

　　世人皆慕好顏色，麗娘自然也不例外。她見衛藍年少俊美溫柔腼腆，都不必對方請君入瓮，便主動存心勾搭，每日都打扮的妖娆嫵媚過去沒話找話，竟將行騙大業拋之腦後。

　　團伙中其他三人不知她心思，但見進展神速，倒也暗中竊喜。唯獨一個衛藍每日緊張的睡不著覺，生怕一不小心便落入魔掌不得逃脫。

　　卻說這日，衛藍房東一家出門探親，偌大個庭院內隻剩一個衛藍和小四，麗娘見機不可失，索性半夜放了迷煙撬門而入！把個衛藍嚇得哇哇大叫。

　　“奴家浪蕩一生，難得一刻傾心，若能生個郎君這般的孩兒……”

　　眼見她三下五除二就將自己脫得赤條條的，強拉著自己的手往胸脯上按，衛藍緊閉雙眼都能感受到不斷靠近的熱度，偏渾身酸軟逃脫不得，隻好默念《清心普善咒》。

　　好在關鍵時刻小四發揮作用，裝傻充愣的跑去隔壁院子，睜著大眼說瞎話，“你們家麗娘叫的好浪聲，我卻聽不得，在你們這兒躲躲可好？”

　　、

　　三個騙子一聽勃然大怒，大罵麗娘吃裡扒外，嚷嚷著什麼果然是“婊子無情”“翻臉比狗還快”，當即抄起家伙前去捉奸。先將麗娘丟在地上，然後如此這般的照規矩辦事，再然後就被小四小五輕輕松松抓了個現行……

　　弄明白個中細節之後，眾人看向衛藍的眼神中都飽含同情。

　　晏驕嘆了口氣，挖了個冰淇淋甜筒給他，用力拍拍他的肩膀，“辛苦了，回來就好。”

　　衛藍看著手中不斷散發香甜涼氣的奇怪玩意兒，感受到家的溫暖後鼻頭一酸，險些哭出來。

　　這幾天他容易嗎？

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　　到了這會兒，麗娘等人如何不知是衙門的人做的套？原本張牙舞爪的三個男人俱都成了蔫菜，反倒是麗娘，看向衛藍眼中竟依舊是濃烈而充滿幽怨。

　　齊遠笑嘻嘻揶揄道：“秀才公真是傷人不淺吶。”

　　衛藍都沒力氣瞪他了，隻是有一下沒一下的咬著甜筒，默默的覺得真好吃……

　　話說他好歹算小立一功，不知能不能再要一個……

　　專業騙子的最大特點就是來錢快，花錢也快，這才短短幾日，之前從宋亮那裡得的七十多兩就隻剩下二十不到，更別提之前一眾受害人的。想討回來是不可能的，也不過出口惡氣罷了。

　　杜奎幫忙善後忙了幾日，這日出門時卻見楊旺正在外頭等著，見他來時便勾肩搭背的說：“我渾家做的好燒雞，煮的爛爛的，又有新釀高粱酒，你忙了這許久，且去我家吃一杯。”

　　因兩人都算峻寧府人士，十多年來沒少同甘共苦，又是如今府衙裡唯二兩個捕頭，情分遠比旁人來的深厚，所以楊旺一邀請，杜奎就很痛快的去了。

　　誰知酒過三巡，卻聽楊旺捏著一粒豆腐幹道：“你近來與大人見得多，可聽他說那宴會要擺在何處麼？”

　　作為峻寧府最大招牌項目之一，舞獅大會素來為本地父母官所重視，每年都是要親自主持開場的，屆時轄下官員及其家眷也會悉數到場參加，可謂除了中秋、春節之外第三大盛事。

　　既然要在外頭開場，又有這麼些人，少不得吃吃喝喝，自然是要找處所的。

　　杜奎不是憨人，自然聞弦知意，聽了這話，卻難得有些嚴肅，“老兄，且聽我一句勸，這事你還是不要繼續做的好。”

　　他明白楊旺的意思，對方必然已經收了某家甚至某幾家酒樓飯莊的好處，想牽線搭橋從中謀取好處。

　　楊旺嗤笑一聲，混不在意道：“你卻白擔心個甚！那官兒初來乍到，可不是兩眼一抹黑？又是個武夫莽漢，眼前驟然多了這許多事，想來也是焦頭爛額的，咱們也是替他分憂，何樂而不為呢？”

　　“去哪兒吃不是吃！左右他們這些官老爺不知柴米貴，花的又是朝廷的銀子，多一百兩少一百兩又有什麼分別？”

　　頓了頓又道，“你放心，回頭必然少不了你一份好處。”

　　誰知杜奎依舊搖頭，“老兄，咱們不是外人，有些話不中聽我也須得放在明面上說。咱們這位新知府大人雖是個武人，可也曾執掌一方，當年還為了一分一毫的軍費同一眾朝臣吵翻天，精明的很吶！你難不成沒聽過他的故事？如今西北幾國的人聽見他的名號還會嚇哭，他老人家殺的人隻怕比你我見過的還多哩！莫要看老虎瞌睡便將它作家貓，你從他腰包裡撈銀子，怕不是嫌命長！”

　　楊旺心中不是沒有顧忌，聽了這話，攥酒杯的手都緊了緊，可到底抵擋不了白花花的銀子誘惑，把心一橫道：“話雖如此，可強龍還難壓地頭蛇。再說，這樣的事我也不是頭一回幹，隻要你我將嘴巴縫嚴實了，酒樓那頭的人難不成會自露馬腳？短短時日，量他有三頭六臂也不可能連酒樓飯莊的底細都抓在手裡。不過動動嘴皮子的事兒，少說百八十兩進賬，你我幾年的俸祿便都有著落了！回頭孩兒吃肉，渾家穿綢，要什麼沒有？”

　　杜奎沉默半晌，嘆了口氣，“我孩兒貪吃，肚腸卻也有限；婆娘愛俏，衣裳也夠了，若再要多，我自己省一省也就有了，這銀子燙手，我卻碰不得。”

　　說罷，也不去看楊旺漸漸冷下來的臉色，索性站起身來抱了抱拳，“老兄，這酒卻有些冷了，妻兒在家久候，我這便家去了。”

　　這個兄弟，委實太貪了些，早晚有一天栽在這上頭。

　　好話歹話，能說的他都說盡了，自古人為財死鳥為食亡，對方鑽了錢眼兒不聽勸，他也實在沒有法子。

　　隻是這麼一來，兩人多年情分隻怕也到此為止了。

　　接下來幾日，楊旺果然驟然熱情許多，一時與齊遠等龐牧帶來的人關系突飛猛進，滿嘴裡稱兄道弟，杜奎一看便知他要一條路走到黑，勸又勸不動，隻好暗自嘆息。

　　轉眼到了六月十八，還有二十日便是舞獅大會，下頭的人過來請示龐牧，說三日內須得將宴飲之所定下來，好叫店家提前安排大師傅、準備各色食材，再晚恐怕趕不及。

　　龐牧果然頭痛，便隨口問眾人意思。

　　楊旺等的就是這一刻，當即巴不得一聲兒，若無其事的笑道：“屬下卻是本地人士，如今心裡頭正好有幾個好去處，那東二街的聚香樓，西巷的百味樓，南三街的順興館，皆是好鋪面，難得味美實惠，又是臨街的，一眼便能看到舞獅木樓，兩不耽擱。”

　　屋子裡瞬間靜了靜。

　　楊旺突然就有種被野獸盯上的毛骨悚然，可當他壯著膽子偷眼看向龐牧時，卻發現這人還是像方才那樣笑的漫不經心。

　　是錯覺吧？自己可什麼馬腳都沒露呢。

　　“是嗎，”龐牧挑了挑眉，似乎松了口氣的樣子，“楊捕頭有心了。本官初來乍到的，難免碰壁，若人人都如你這般想著替本官分憂解難，那才是好呢。”

　　楊旺心中一陣狂喜，見好就收，又裝模作樣說了幾句謙虛的話，這才恭恭敬敬退出來。

　　卻不知他走遠後，齊遠就嗤笑出聲，“本事不大，賊心不小，拔毛拔到咱們頭上來了。”

　　不知道他家大人除了自己的私庫，對公都是鐵公雞嗎？

　　龐牧對著空氣叫了兩聲，“大元，小二，去查查楊旺這幾日與什麼人往來，家中可有什麼變動。”

　　兩個年輕人在屏風後頭應了聲，轉瞬消失了蹤影。

　　楊旺多有小聰明，瞞得住旁人，卻瞞不過龐牧，才不過三天，就給大元和小二查了個底兒朝天。

　　“……前些日子跟那兩家掌櫃的都有過接觸，楊旺的渾家昨兒去綢緞莊一口氣要了四匹時新料子，共計十六兩八錢，又去打镯子。她的嫁妝並不算豐厚，楊旺俸祿有限，可卻是那幾家鋪子的常客，聽說逢年過節必然要打首飾、做衣裳的……”

　　吃回扣這類事情不算稀罕，龐牧當初在軍中也遇見過，哪怕就是關乎將士們性命的甲胄兵器還有人偷工減料，想著法子克扣呢，更別提吃喝這種小事。

　　不少人都說世上不是非黑即白，水至清則無魚，想叫人辦事，總得給點好處吧？隻要於大局無礙，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，但龐牧偏偏看不慣，為類似的事兒也沒少跟人打官司。

　　嫌好處少了，那就別幹啊！朝廷也不缺你一個，沒了你，自有老實本分的補上來，充什麼大瓣蒜！

　　“捕頭俸祿雖不算高，可逢年過節都有米糧布匹發放，又有炭火等份例，折合現銀也算不少了，他竟還這樣不知足！”龐牧冷聲道。

　　自己才來了幾天？手就伸過來。若是縱了這一回，來日是不是官印也敢隨便拿了？

　　“杜奎呢？”

　　跟著這麼多年了，大元自然曉得他要問什麼，麻溜兒道：“杜奎手腳也不算幹淨，但跟楊旺比起來不過小巫見大巫罷了，且這兩年漸漸站穩腳跟，人也沉穩不少，算是有了悔改的意思，已經許久沒摻和了。外頭商戶見杜奎這條路堵死了，便都一窩蜂去尋楊旺，把他胃口越發喂大了。”

　　龐牧冷哼一聲，“撤了他的捕頭！我記得有個叫方興的外地人，倒是勤勉穩重，把他提上來，也帶帶林平。那小子雖機靈，到底稚嫩些，多摔打幾年就好了。”

　　且不說楊旺失了公務如何如遭雷擊，轉眼就是立秋，舞獅大會頭一日，由知府大人主持的宴飲大會在一家低調樸素的酒樓舉行。

　　龐牧起了大早，萬眾矚目下親自給金獅頭點了眼睛，又燃了爆竹，算是開場。

　　他平時慣愛偷懶，這種場合卻無人能替代，其餘眾人便都縮在後面吃喝玩樂，盯著他背影的視線中充滿了幸災樂禍。

　　嶽夫人拉著晏驕共坐一席，左邊席位是董夫人，右邊席位是白寧。

　　下頭一眾知州、知縣及其家眷紛紛過來拜見，各色好話不重樣說了一馬車，可看向晏驕的眼神就都有點復雜。

　　有消息靈通的，知道這是本朝頭一個能幹的女仵作，便是聖人也知道名頭，親口嘉許過的，怠慢不得，故而也笑吟吟奉承幾句；

　　有略滯後或是不信邪的，覺得左右男未婚女未嫁，如今一切也做不得數……便帶了許多年輕貌美的姑娘來。

　　有女兒的帶女兒，沒女兒的，便是侄女、外甥女、堂表姐妹也是可以的。

　　都是花一樣的年紀，花一樣的容貌，還打扮的那樣好，便如春花滿園，直將整個酒樓都給照亮了。

　　晏驕不傻，自然能看出眾人小算盤，可她對龐牧有信心，也懶得計較，隻跟隔壁桌的白寧欣賞美人，如同局外人一般淡定。

　　白寧看著比她激動多了，兩隻好看的杏核眼裡都冒出火光來，“這些個不長眼的，作死吶！當心我揍得她們滿地找牙！”

　　圖磬替她倒茶，啼笑皆非道：“晏姑娘尚且淡然處之，你卻又操的哪門子心？且安靜看戲吧。”

　　“你們都是男人，哼，自然樂意享齊人之福，”白寧瞬間遷怒，立刻將槍頭對準他，“是呀，圖大人也還沒正經成親哩，保不齊這裡頭也有幾個巴不得與你長相廝守哩！”

　　圖磬：“……”我這是多的什麼嘴！

　　晏驕聽得噗嗤直笑，親自給白寧順毛，“圖大人一番好意，你卻說人家作甚？”

　　像龐牧這樣的身份地位，可謂曾一人之下萬人之上，難得又沒有老婆，這種自薦枕席的情況肯定少不了，什麼陣仗沒見過？若他有那賊心，收的女人隻怕都夠湊一支軍隊出來了，還用等到今天？哪裡就要自己操心了。

　　白寧氣的伸手擰她腮肉，“也不知我是為了誰！”