兩個姑娘嘻嘻哈哈鬧作一團，引得眾人紛紛側目，又下意識看向在場身份最高的女眷：嶽夫人。

　　老太太卻看得樂呵，指著她們對一眾女眷道：“瞧瞧這兩個孩子，我老了，就喜歡這鮮活氣兒。”

　　說著，又拍著笑的東倒西歪的晏驕慈愛道：“當心桌子，磕著了疼呢。”

　　眾人面面相覷，沒想到晏驕竟這樣有臉面。

　　更沒想到，她在定國公一脈內竟這樣吃得開，那白姑娘、圖大人，對待她的態度可不就是自己人嗎？

　　“萬萬沒想到老夫人是這樣和氣的人，”昌平州的知州夫人率先打破沉默，笑容可掬道，“瞧這身子骨，這氣派，乍一看啊，我還以為瞧見老神仙了呢！”

　　這馬屁太過直白淺顯，虧她說的出口，眾人便都忍著牙疼的假笑。

　　說完，她便從身後拉了個十六七歲的年輕姑娘來，開玩笑似的將她往嶽夫人跟前推，“快來拜拜老神仙！”

　　又對老太太說：“這是我小女兒玉容，生的腼腆，平時不大出門交際，可喜溫柔和順，扎的一手好花，做得一手好湯水，若能得藍老夫人您調教一回才是福氣呢。”

　　她這麼一說，眾夫人、小姐眼睛裡幾乎要鑽出刀子噴出火來了。

　　定國公至今未娶，誰不盯著那國公夫人的位子？打從得知他老人家接了這知府寶座後，下頭有幾個沒做過一步登天的美夢？不然今兒也不會巴巴兒從自家直系、旁系裡頭硬扒拉，非帶年輕姑娘過來了。

　　“我不過粗糙老婆子一個，沾了兒子的光罷了，有什麼本事教旁人？要教人，自然是你們這些大家子出身的。”老太太笑呵呵擺手，一點不含糊的拒絕了。

　　她拉著晏驕的手，輕輕拍了拍，十分滿足的笑道：“若說我如今氣色好卻是有緣故的。都是這孩子心細，平日跟著天闊跑前忙後，公務累的什麼似的，聖人和太後聽說，都連道不容易呢！闲時又做的可口飯菜，哄著我吃了不少，瞧瞧，這幾個月都長肉了呢！我瞧著他們小年輕這樣投緣搭調，心裡都松快呢！”

　　嗯，上得廳堂下得廚房，聖人跟前都備過案的。

　　頓了頓，老太太就跟沒瞧見眾人飛速變幻的臉色似的，泰然笑道：“其實照我說啊，咱們這樣身份的人，也不必非得弄些什麼琴棋書畫的，都是打發時間罷了，倒是這為人處世的道理，安身立命的本事得好生鑽研……”

　　看看我家晏丫頭，多麼能幹！

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　　話音未落，一位官太太便點頭附和道：“夫人說的是，誰家的姑娘不是寶？以後都是要管宅子、教導兒女成才、協助相公哩，那些個什麼扎花的，學不學也沒什麼。”

　　她說這話的時候，許多女眷便都竊笑著看向昌平知州夫人，後者臉上青一陣白一陣，好不尷尬。

　　晏驕看的嘆為觀止，心道難不成這就是傳說中的宅鬥、官鬥？果然是你來我往激烈的很，觀賞性極強……

　　那後來開口的官太太是建明知州夫人，自然有與人一戰的底氣，這回雖然帶了女兒，但小姑娘才八歲，自然不是衝著龐牧去的。

　　她似乎與昌平知州夫人不睦，言辭間總是戳著對方肺管子，十分犀利。

　　可憐玉容那姑娘，既要承受其他姑娘們的敵意，又被母親第一時間推上火架，整個人臊的脖子都紅透了。

　　晏驕看的津津有味，抓著一把話梅味瓜子咔嚓嚓磕的歡。

　　白寧都給她氣樂了，“瞧你這出息，沒見過姑娘嗎？人家可是為了把你擠下去才來的！”

　　“姑娘們不好看嗎？”晏驕笑嘻嘻看她，又跟主位上的龐牧眉來眼去，“來來來，你不愛看姑娘，咱們就看獅子！”

　　外頭舞獅漸趨白熱化，分明是幾個人扮的，可默契驚人進退如一，竟真像是一隻隻獅子活了過來，在梅花樁上扭動跳躍，彼此的打鬥也如獅群間相互打鬧，很賞心悅目。

　　百姓們震天家叫好，可惜這裡一幹人等忙於拉關系，壓根兒沒幾個真心看的。

　　白寧被晏驕拉著一通說，竟也漸漸入了迷。

　　“呦，那不是飛虎堂的？”她指著一隻金毛大獅子笑道，“難為他們有兩人缺席半月，竟也能有此成效！隻是過於出挑，你瞧，旁邊幾隻獅子換了眼神，下一步必然要圍攻了！”

　　晏驕順著看了兩眼，注意力卻被人群外圍擠進來的林平吸引過去。

　　所有人都在盡情玩樂，可林平卻滿臉凝重的朝他們這邊跑來。

　　晏驕顧不上看獅子，忙去樓梯口接應，正迎面碰上三步並兩步竄上來的小伙子。

　　“出事了？”雖是疑問句式，可晏驕直接用了肯定語氣。

　　林平對她的直覺盲目信任，也不問怎麼知道的，隻是點頭，見龐牧正一臉痛苦的與幾位官員虛與委蛇，便先湊過來與晏驕耳語：“死人了！城西一戶人家的男人和三歲的孩子都被砍了頭。”

　　見他似乎有未盡之意，晏驕又丟了個催促的眼神。

　　林平嘆了口氣，“楊捕頭在現場。”

第74章

　　“楊捕頭？”晏驕下意識問了句。

　　林平一拍腦門, “叫習慣了。”

　　晏驕搖頭，“稱呼什麼的無關緊要, 不過他怎麼在那裡？”

　　“具體不清楚, 隻是聽說楊旺與那家往來甚密, 平日也隔三差五過去吃酒，聽說他今兒醉的不得了……”

　　兩人一邊走一邊說, 晏驕又委託小八回去取自己的勘察箱，順便通知衙門內其他幾名仵作和兩名書記員, 這便馬不停蹄的去跟龐牧匯報了。

　　就見方才還“奄奄一息”的知府大人突然雙眼放光，整個人都煥發出生機，當即抱拳起身，“不巧有些要事, 失陪！”

　　一眾文官習慣性起身作揖, 看見他的武官禮節後又有些暈頭轉向，不知該不該模仿。

　　唯獨廖無言右眼皮猛地跳起來，隱約有種不詳的預感。

　　果不其然, 就見下一刻，知府大人已經轉過身來，滿臉鄭重的握住他的手, 語重心長道：“一切都託付給先生了。”

　　廖無言：“……”

　　這一瞬間，才華橫溢的廖先生心裡湧起了一百八十種罵人的話, 可不等他開口，對象已經以迅雷不急掩耳之勢帶人離席。

　　因外頭人聲鼎沸，聲音小了聽不見, 聲音大了恐有泄露案情的可能，晏驕索性一氣憋到案發現場。

　　幾人一路穿行，等歡笑和鑼鼓聲微微低了些，就見前面一座挺氣派的三進宅院被先一步過來的圖磬帶人圍住，杜奎正跟蹲坐在地的楊旺低聲說著什麼，後者渾身的酒氣恨不得三丈開外就聞得見，也不知喝了多少。

　　分明燈火輝煌，可此刻卻彌漫著陰森涼氣，好似與周遭的熱鬧歡快全然割裂開來。

　　林平忙指了指角落裡面色慘白啼哭不已的婦人，“那是一家三口中唯一的幸存者劉杏。”

　　見他們過來，頂替楊旺職務的方興忙上前行禮，又道：“卑職方才問過了，劉杏說劉掌櫃今日外出偶遇楊旺，順勢邀請回來吃酒，兩人都吃醉了，家中下人又大多請假回家或是外出玩耍，人手不夠，便索性叫楊旺在客房歇息。劉杏卻是一人在內院東角落的作坊內忙碌，為明日酒樓裡的招牌菜做配料，因隔得遠，外頭聲音也大，她倒是沒聽見什麼動靜。隻是方才出來透氣時，隱約瞧見有人影閃過，略一遲疑就不見了，等她回過神來摸索著方向去追時，卻在通往客房的小樹林內發現一把沾滿血的斧頭……”

　　“劉掌櫃？酒樓？”龐牧問道，“哪個酒樓的掌櫃？”

　　“便是東二街的聚香樓。”方興答道。

　　知曉內情的齊遠和晏驕迅速對視一眼，心中頓時湧起無數種猜測。

　　那楊旺之前分明替聚香樓拉線，奈何龐牧明察秋毫，直接給把這個苗頭掐了。兩人一個損失錢財，一個丟了臉面乃至前程，必然心情都不佳。

　　尤其是後者，一朝錯踏，前程不保，如今私底下與劉掌櫃說話，想來氣氛也和諧不到哪裡去。再加上又喝了點酒……

　　可若是這麼著，案件是否太過簡單？

　　遠的不說，有誰傻到將兇器隨手丟在距離自己這麼近，又這麼容易被發現的地方？哪怕順手甩上房頂呢！

　　“這麼說，劉杏是懷疑楊旺殺害了丈夫和孩子？”晏驕問道。

　　方興道：“她嚇壞了，語無倫次的，隻是發抖，卑職生怕出事，也沒敢細問，隻是約莫瞧著有這個意思。”

　　龐牧點點頭，這人辦事倒是謹慎。

　　擺手叫他下去，見劉杏突然受了刺激一般哭嚎在地，渾身癱軟，哪裡還能問話，隻好先叫醫官看了，再找了她娘家人送回去歇息。

　　“大人！”有個衙役小跑出來，神色凝重，“又發現了一名死者，是小少爺的奶媽。”

　　劉家是近幾年才發跡的，家中僕婦不多，今日大部分都家去團圓去了，留守的更隻有兩名護院、一個看門人和小少爺的奶媽、劉杏的丫頭，方才大家一直遍尋奶媽不著，還以為她偷跑出去看熱鬧去了，誰知轉眼便在牆根兒底下發現了她的屍首。

　　那頭杜奎也發現了龐牧的身影，忙拍了拍楊旺的肩膀，示意他上前行禮，然而楊旺實在太醉了，踉踉跄跄走過來，晃悠悠站不穩，才要抬手行禮，卻先狠狠打了個酒嗝兒，滿嘴酒氣將龐牧幾人噴的連退幾步。

　　龐牧怒道：“來人，將他給我綁在樹上醒醒酒，什麼時候像個人樣兒了再來回話！”

　　晏驕暗自皺眉，醉成這個鬼樣兒，真能殺人？還是演技太好？

　　他的出現究竟是偶然，還是有人故意陷害？

　　偵查尚未正式開始，許多謎團便接踵而至。

　　說話間，郭仵作和原本峻寧府衙的兩名仵作：張勇、李濤和他們的書記員也來了，晏驕下意識往後頭瞧了眼，問郭仵作，“怎麼賈峰沒來？”

　　郭仵作面上有一瞬間遲疑，不過在搖曳的火光下並不明顯，“他早起傷了腳，不大方便挪動。”

　　晏驕著急驗屍，也沒留意到這個細節，飛快的穿戴好了，這便與大家進去。

　　今日是舞獅大會，堪稱萬人空巷，外頭各色食物香氣、香料香氣，甚至是汗臭味等等十分濃烈，可饒是這麼著，依舊擋不住案發現場飄散出來的腥甜。

　　圖磬已經熟門熟路的命人加倍點了火把，將裡面照的纖毫畢現。

　　這是一個典型的正房格局：

　　進門先是牆上的字畫和左右對開的桌椅，以博古架隔開的左手邊是闲談的小廳，也兼做書房。右手邊一個月亮洞門，迎面先是親近人會客的場所，再往裡便是臥房。