陸懷砚面色淡了些：“他又來吵你了？”

　　若不是岑禮找韓茵做說客，來桐城的那日，他不會進去“忘川”的後院。

　　現下回想，倒是十分慶幸那日進了“忘川”後院。

　　韓茵將鑄鐵壺放上銅爐，邊起火邊說：“你也別怪阿禮那孩子找我做說客，那畢竟是他妹妹。你以前不還挺照顧瑟瑟的嗎？小時候她掉入蓮花池，還是你將她給扛回來的。”

　　陸老太太愛蓮，陸老爺子特地在老宅修了處蓮花池，裡頭種了不少蓮花名品，還養了一池錦鯉。

　　那年陸家設宴，江瑟不知怎地掉入蓮花池裡。正是盛夏，池子裡的蓮枝蓮葉繁茂，她手腳被纏住，差點沒淹死。

　　還是出來找人的陸懷砚將她從池子裡撈出來，扛回韓茵的屋子的。

　　那會小姑娘才六七歲的光景，臉上的嬰兒肥都還沒掉呢，明明嚇得臉蛋兒都白了，卻還是強裝鎮定地同韓茵說：“韓阿姨，我能同您打個商量嗎？”

　　韓茵笑問：“是不是要我給你保密，不同你爸媽說？”

　　江瑟點點頭。

　　韓茵伸出小指，說：“你答應阿姨以後不能一個人跑去蓮花池玩兒，我就答應不同你爸媽說。”

　　小丫頭忙伸出手指勾上，生怕她反悔似的：“我答應您。”

　　思及過往，韓茵沒忍住笑了笑，看著陸懷砚說：“你怕是都忘了吧？你把人往沙發上一扔就不耐煩地走了。”

　　“沒忘。”陸懷砚也笑，“您那日不僅給她洗澡扎頭發，還叫我悄悄將她的衣服拿去烘幹。”

　　韓茵倒是忘了烘衣服這茬：“你瞧瞧，小時候的你還是很體貼人的。”

　　陸懷砚不置可否，將菱花杯裡的水一飲而盡，說：“成，既然您想要我做個體貼人。下回她來找您，您同我說一聲，我過來給你們沏茶。”

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　　“扛？那都多少年前的老黃歷了，他怎麼還提起這事兒啊？”手機屏幕裡，郭淺“嘖”了聲，“要不是我哥腿短，英雄救美的人才不是他！”

　　江瑟擦頭發的手一頓，看了支在桌面的手機一眼：“等你哥來，我大概淹死了。”

　　“……”

　　郭淺摸了摸鼻子。

　　當年要不是她非要吃蓮蓬又不會遊泳，瑟瑟也不用遭這麼一趟罪。

　　她討好地笑笑：“你說剛剛要是不讓他送你，他真會扛你下山啊？”

　　江瑟垂下眼：“不知道。”

　　郭淺：“我覺得不會。雖說這種毫不憐香惜玉的事他陸懷砚的確幹得出來，但他什麼時候這麼熱心過？我哥可不止一次警告我，說咱們這圈子裡的人，就屬他最涼薄最不能惹，讓我喜歡摳門岑也不能喜歡他。”

　　江瑟當年那點少女情懷，除了岑禮與季雲意，也就隻有郭淺知道。

　　她的大美人寶貝，可是頭一回那麼努力地追在一個人身後。為了能到陸懷砚的身邊去，不知逼著自己做過多少不喜歡做的事。

　　不過話說回來，郭淺到這會都不知道為何江瑟一夜間就不喜歡陸懷砚了。

　　明明曾經那麼喜歡過。

　　結果說不喜歡就不喜歡，連半點過渡都沒有。

　　那股絕情勁兒叫郭淺一度懷疑江瑟是不是真喜歡過陸懷砚。

　　但不管如何，能叫她的大寶貝對陸懷砚斷情絕愛，那一定在陸懷砚做錯了什麼。

　　這是毋庸置疑的事，誰錯都不可能是瑟瑟錯。

　　“管他會不會。”江瑟扔下擦頭巾，去廚房倒水，“反正以後也沒什麼機會接觸了。”

　　郭淺摸了摸下巴：“公道說一句，要不是他性格太討人厭，我覺得陸懷砚還挺符合小姑姑說的那個人。”

　　江瑟喝了口水：“什麼人？”

　　“中看又中用的人啊。”郭淺笑嘻嘻地說，“他那皮相的確挺招人，要不然當年你也不會被迷了眼。”

　　江瑟咽下嘴裡的水，放下玻璃杯，意味不明地說：“皮相這東西太虛了，不排除依舊是繡花枕頭的可能性。”

　　郭淺噗嗤一笑：“這可能性比較小，你記不記得以前朱茗璃追過陸懷砚一段時間？”

　　朱茗璃追陸懷砚時高調得不行，整個圈子裡的人都知道。

　　那是江瑟大學畢業第二年的事了，她剛與傅韫訂婚，朱茗璃就放言要追陸懷砚。

　　喜歡陸懷砚的人不少，但像朱茗璃這麼高調的還挺少見。

　　不過這事兒也沒什麼好置喙。

　　每個人都有坦坦蕩蕩喜歡一個人並坦坦蕩蕩說出來的權利。江瑟對朱茗璃雖無感，卻也不會因為她高調追人就笑話她。

　　“記得。”她往客廳走，邊心不在焉地問，“怎麼？她把陸懷砚睡了？”

　　“她倒是想啊，問題是陸懷砚那會忙著將他老爹撵走，根本沒時間理睬她吧。”郭淺嗤了聲，翹起了二郎腿，“不過呢，她的確是親口說過咱小陸總天賦異稟。據我所知，她手裡有一張寶貝到不行的照片，我猜那玩意兒一定是陸懷砚的照片。”

　　“……能聊點兒別的麼？”江瑟對這些舊人舊事實在提不起興趣，“要不聊聊你這學期怎樣才能不掛科？”

　　“……”

　　拉著江瑟又闲扯了幾分鍾，郭大小姐終於舍得掛電話。

　　江瑟摁滅手機，在沙發坐下，順道拿起遙控打開電視。

　　正好是桐城的一個本地頻道。

　　電視裡記者正好在蓮安舊區採訪，鏡頭在錦繡巷裡一晃而過。

　　從錦繡巷帶回來的旗袍就放沙發上，江瑟剛回來時已經拆過。此時敞開的紙盒裡，旗袍安靜地躺著，繡著喜鵲登枝的那一面朝上。

　　她盯著那隻喜鵲看了幾秒，伸手撈過，貼著臉上白得晃眼的肌膚，閉眼，緩慢摩挲。

　　柔軟的布料還帶著被雨浸染過的潮意，黑線勾勒而成的凸起比棉布還要柔軟。

　　片刻後，江瑟睜開眼，放下旗袍，起身進房間，打開電腦，從一個加密的文件夾點開一張圖片。

　　圖片裡赫然躺著半塊燒剩下一半的破爛布帛。

　　純白的布帛被火燻成暗沉的灰色，中間的斷裂處有一團黑色繡線。細細一看，黑線隱約勾勒出的是小半截鳥身，上頭隻能看清兩片長尾，一片朝上，一片朝下。

　　人在某些事上的習慣是總是有跡可循的，譬如說字體、譬如說畫跡，又譬如說刺繡時的走線特徵。

　　把張玥畫的幾隻長尾鳥貼在圖片下方比對片刻後，江瑟凝神，目光緩慢掃過畫稿上的長尾鳥足。

　　圖片那半截鳥身依照比例，本該同畫稿的上的鳥一樣，有腳。

　　電光石火間，一個念頭在腦海裡閃過。

　　“無足鳥……”江瑟喃道。

　　當初那塊擦走她臉上血跡的手帕裡繡著的，原來是一隻無足鳥。

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　　房間漆黑，隻有電腦屏幕上的幽光亮著。

　　手機忽然震了下，一條短信進來。

　　江瑟低眸看了眼。

　　陸懷砚：【查郵件。】

　　不用查都知道，郵件裡發來的肯定是曹亮的視頻。

　　這條短信同他前兩條短信挨著，隻有寥寥幾個字。

　　卻也是這幾個字，將她拉回寒山寺的那場雨裡。

　　郭淺問她陸懷砚會不會真的敢扛她下山。

　　其實她知道答案。

　　他敢。

　　男人說出那句“你也不是沒被我扛過”時，語氣輕淡，眼神卻是重而烈。

　　江瑟知道他是來真的。

　　她沒愚蠢到有人給她撐傘她還要拿喬作態。

　　聽完陸懷砚那話，二話不說便轉身步下木階，淡聲說著：“既然非要送我下山，那陸總記得把傘撐穩了。”

　　下山的這一路，風大雨斜，陸懷砚這傘倒真撐得極穩，印著寒山寺字眼的黑色大傘泰半遮在江瑟那邊，沒叫她沾湿半分。

　　到停車場時，他等她坐上駕駛座後，方緩步退到路燈下。

　　天色暗暝，雨霧昏茫。

　　兩束車前燈大喇喇照著，雨珠墜那扇光裡，如同浮蕩在宇宙中的星芒。

　　男人就像是站在宇宙中央，半垂眼皮看她。

　　江瑟沒急著起車，透過雨刷刮出的透淨玻璃，帶著探究的心理與他對視，試圖看清他的眼神。

　　也不知過了多久，陸懷砚似乎笑了下，摸出手機，單手在手機裡敲打，再度看過來的瞬間，江瑟的手機震動了下，一條來自於他的短信彈出：【江瑟，審視完了嗎？】

　　幾秒後，又是一條新信息：【需要我坐進車裡，讓你慢慢審視個徹底麼？】

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　　那時江瑟望著陸懷砚的目光，的確帶著點審視。

　　從他說要重新認識她開始。

　　她很清楚他這句話並不是隨意說說。

　　他這個人，做的每一件事，說的每一句話，從來不會無的放矢。

　　所以，重新認識她之後，他想做什麼？

　　從前在北城，因著岑禮的關系，兩人的接觸雖不多，但也絕對稱不上少。那時候的他們，一個是已經有了婚約的岑大小姐，一個是奪回婚姻自主權的陸氏太子爺。

　　就算是接觸，也隻在社交禮儀的安全距離內。

　　岑禮還曾打趣他，說陸懷砚從不讓哪個女人靠近他半米之內。

　　這樣一個人，卻主動握住她手腕將她拉近，近得連彼此的氣息都能感知到，是一低頭便能接吻的距離。

　　他這是闲得慌麼？

　　江瑟輕嘲。

　　一個多月前，他對她的態度，分明與從前無異。

　　是從什麼時候開始有了變化？

　　江瑟眯起眼睛，細細回想著他們在桐城的每一次相遇。

　　似乎是……從她和他在茶館裡談交易開始的？

　　那一日，陸懷砚還曾問她，除了調酒、打斯諾克，她還喜歡玩兒什麼？

　　她沒想與他寒暄，亂扯了句便敷衍過去。

　　現下仔細一想，他陸懷砚什麼時候主動問過別人喜歡玩兒什麼了？

　　又或許更早。