想通這一點，聞亭麗幾乎敢肯定逸菲林背後有白龍幫的股份，不然邱大鵬不會想出這樣一個殺人不見血的惡招。

　　可憐父親就這樣淪為了白龍幫為自己牟利的犧牲品，多麼卑微，像一粒塵埃，因為無權無勢，連死都是惡徒的一場陰謀。

　　聞亭麗嗓間湧起一股甜腥氣，差點向後倒去，幸而燕珍珍眼疾手快扶了一把，才沒摔倒在靈前。

　　黃遠山幾個疾跑過來：“出什麼事了？”

　　下午，大伙坐在一起幫聞亭麗出主意：“你隻管安心參賽，靈堂這裡我們幫你照看，一場比賽隻有三四個小時，你表演完自己的節目就離開，頒獎之類的事可以後續再補上，提前跟董小姐打好招呼就是了。”

　　聞亭麗緩緩搖頭。

　　邱大鵬急不可待將這一消息通知了相熟的報社，想必已經提前想好了後招，不論她選擇參賽還是退賽，都將面臨一場風暴。

　　果不其然，傍晚又有兩家晚報登載了這事，標題卻與早上截然不同，大意是：欣欣百貨經理部暫未收到選手退賽的消息，可見熱門選手聞小姐極為重視這場演出，其父的死並不能阻止她在決賽夜大放異彩，此前購買欣欣門票的觀眾當晚有眼福了……雲雲。

　　趙青蘿差點氣歪鼻子：“這些話怎麼陰陽怪氣的，就差沒指著鼻子說亭麗是個隻顧表現自己、毫無孝心之徒了！”

　　聞亭麗諷聲說：“等著吧，隻要我不肯主動退賽，明天報上的話還會更難聽呢。”

　　董沁芳那邊似乎也猜到了這一切都是逸菲林指使的，傍晚她開車匆匆趕到靈堂，鄭重其事發問：“你是怎麼想的，不必有什麼顧慮，如果你選擇退賽，後頭的事自有我董沁芳幫你頂著，但你得盡快把你的決定告訴我。”

　　聞亭麗隻皺眉默想，父親剛離世，她卻在臺上大演滑稽戲，即便當晚她的表演足夠精彩，日後也會落個不孝的名聲。

　　可若是她不去，必然會連累董沁芳和欣欣陷入難堪的局面。

　　除此之外，她好不容易才走到決賽這一步，怎能因為邱大鵬的陰謀而付諸東流。

　　她都可以想象邱大鵬此刻有多得意，這是最令她不甘心的一點！

　　黃遠山提建議：“大不了那晚我讓我們公司的段妙卿過去救場，看在這幾個大明星的面子上，縱算有觀眾不滿，也不至於鬧到不可收拾的地步。”

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　　“行不通的。”董沁芳說，“白龍幫為保萬無一失，當晚一定會安排人在場內煽風點火，不論前來救場的是誰，到頭來都會跟著一起挨罵。”

　　正當大伙一籌莫展之際，聞亭麗忽道：“我想到了一個辦法。”

　　聽完聞亭麗的話，黃遠山驚喜交加：“聞亭麗，你可真行！法子是真好！但問題是哪家商戶肯出來做這個惡人？”

　　欣欣百貨肯定不行，畢竟他們是比賽的主辦方，若是依照聞亭麗的法子來辦，聞亭麗固然有了充足的理由繼續參賽，但同時也會引發觀眾對欣欣百貨的抵觸情緒。

　　那麼隻有臨時再找別的商家了。

　　董沁芳為人爽快，當即起身說：“既然想出了這樣的妙招，盡快找人才是正理，我先去試一試，欣欣輸不輸比賽還是其次，我是真看不慣他們這些下作手段。”

　　幾人起身送董沁芳出去，但大家心裡其實都沒底，光是說服商戶出來做惡人都要花不少時間，何況還有擬合同和登報等措施。

　　而眼下離決賽隻有兩天時間了。

　　不出所料，一直到次日清晨，董沁芳那邊都沒動靜。

　　相應地，由於遲遲沒有得到聞亭麗正式退賽的消息，白龍幫開始在報上大肆投放文章，文中全是“聞姓選手對父親的死無動於衷”“一心要出名”“薄情寡義”等不堪的字眼。

　　一夕之間，那些此前就關注這場比賽的小部分市民，對聞亭麗由充滿興趣轉為不齒，不少人打電話到欣欣要求退票。

　　黃遠山再也坐不住了，再這樣下去聞亭麗的名聲就徹底弄糟了。

　　她開始四處找人幫忙，隻恨隔行如隔山，電影界的這幫朋友固然能在輿論上想想辦法，但誰也沒能耐解決欣欣這個困局。

　　聞亭麗的一顆心沉沉墜著。

　　晚上燕珍珍和趙青蘿回家洗澡，周嫂帶大家出去吃飯，黃遠山有事未歸，於是偌大一間靈堂隻剩聞亭麗一個守著。

　　她跪坐在靈前默默燒紙，門外突然傳來腳步聲。

　　聞亭麗訝異回頭，恰巧看到一個高挑的男子掀簾進來，是孟麒光，他穿著一套肅穆的黑色西裝，進來後在門口看一眼聞亭麗，徑直朝聞德生的牌位前走來。

　　聞亭麗肅容伏下身向孟麒光回禮。

　　“孟先生。”

　　孟麒光在靈前上了一柱香，轉身看向右手邊登記禮金簿的桌子。

　　聞家總共沒幾個親戚，禮金簿上的名單少得可憐，新近的來賓大部分是聞亭麗的同學，學生出手自然闊綽不了，某一排名字後面，每人甚至隻隨了小洋五角。

　　看了這幾眼，他抬手從上衣口袋裡取出一個信封擱到桌上。

　　“請節哀。”孟麒光的口吻比平日莊重許多。

　　聞亭麗一默，以她和孟麒光的交情，實在當不起這樣厚重的吊唁禮。

　　她趕忙從桌後繞出來，捧起信封對他說：“孟先生。”

　　孟麒光卻把她的手擋了回去。

　　“我在外隨禮一向是這個數，錢麼，一旦給出去了就沒有收回來的道理，你要是實在不想收，就把它們燒了吧。”

　　聞亭麗還待說，孟麒光堵回她的話頭：“怎麼，董沁芳還沒幫你想到好法子了嗎？”

　　聞亭麗一愣。

　　“我倒是不想知道。”孟麒光淡聲說，“但誰叫這兩日報上弄得沸沸揚揚的。

　　比賽是董沁芳主辦的，現在自家選手遇到了麻煩，她打算如何解決？總不能眼看著你的名聲玩完吧。”

　　聞亭麗沒吭聲，她沒忘記孟麒光跟高庭新是好朋友，於情於理孟麒光都不可能幫欣欣這邊。

　　孟麒光牽牽嘴角：“聞小姐實在不必把我想得太壞，做生意有賠有賺，這次虧了，大不了在別的地方贏回來，我雖是逸菲林的股東之一，但也犯不上為了一點生意把一個小姑娘坑害得這麼慘。”

　　他眼裡有濃濃的諷意，卻不知他在諷刺誰。

　　聞亭麗雖仍是滿心防備，口氣卻和軟了幾分。

　　“謝謝孟先生關心，我這幾日一直在忙父親的葬禮，所以沒來得及跟董小姐商量。”

　　孟麒光不置可否，想必知道她沒說實話，不過他並未一味追問，而是轉頭環視靈堂內部，仔仔細細將每個花圈上吊唁人的姓名看了一遍，眼底突然露出一抹謔意。

　　聞亭麗不知道孟麒光在找什麼。孟麒光似乎思索了一下，重新轉頭打量她。

　　她的樣子十分憔悴。

　　“我今天的確是來幫你的，你就當我路見不平吧，倘若今晚董沁芳還是沒能想出好辦法，這件事我來幫你解決。”

　　聞亭麗依舊沒言語，他從衣兜裡取出一張名片。

　　“當年我父親死的時候，隻給我留下了一個爛攤子，從這一點來說，我跟你還挺像的——都是赤手空拳打天下。”

　　他對著雪白的靈堂再次環視一圈，仿佛頗受觸動，低頭啞默片刻，用自嘲的口吻說：“ 就因為這一路走來栽過太多跟頭，所以我才養成了事事衡量得失的性子，可我也不是每一次都喜歡索要報酬的，例如這次，我是真心實意來幫你的。”

　　眼看聞亭麗遲遲不收，孟麒光一哂，將名片撂她手邊的桌上：“等你想好了，給我打電話。”

　　他頭也不回地走了，聞亭麗默然良久，走過去緩緩拿起孟麒光的名片。她看得出，孟麒光這次的確沒有摻雜私心。

　　但就像他自己說的，他早已習慣了在每一段關系裡計算得失，即便這一回他可以不計回報，萬一還有下一回怎麼辦。

　　當她習慣了向孟麒光求助，雙方的界限隻會變得越來越模糊，而他想要的，絕不僅僅隻是正常範圍的回報。

　　所以，在她這裡，這條底線輕易不能碰，這點原則總要講。

　　忽然聽到外面黃遠山在說話，聞亭麗一時找不到地方安置孟麒光的名片，隻好隨手把它收到了自己的皮夾子裡。

　　一直等到早上，聞亭裡都沒能等到董沁芳回信。

　　看樣子，昨夜董沁芳遇到了不小的阻力。

　　但今晚就是決賽夜，按照她想出來的法子，最遲白天就得做出回擊。

　　她決定親自去一趟欣欣百貨。

　　好在葬禮進行到第三天時，賓客和雜事都少了許多，聞亭麗拜託黃遠山等人幫忙照看兩個小時，自己則換了常服去找董沁芳。

　　途中路過一家報攤，聞亭麗想起早上趙青蘿和燕珍珍鬼鬼祟祟把報紙藏起來的舉動，忍不住下車買了兩份報紙。

　　果不其然，雖說在黃遠山的努力下報上多了幾則幫她說話的文章，但更多的標題比昨天更不堪入目。

　　【恥乎？某選美小姐為追逐名利，竟罔顧孝道。】

　　【風光得了一時，風光不了一世。勸回頭，莫為一時浮華迷了雙眼。】

　　聞亭麗鐵青著臉攥緊報紙，別的也就算了，她隻擔心這樣鬧下去會影響滬江大學對她的錄取，畢竟學生的品行歷來也是大學的考核內容之一。

　　不遠處一個報童望望聞亭麗，又看看手裡的報紙，來回對照了幾遍，非常不屑地對聞亭麗扮了個鬼臉，聞亭麗也懶得理會，徑自跳上車趕往欣欣百貨。