朱紫荷指了指地毯上的那片白痕：“那杯水裡根本沒有所謂的毒藥，那隻是普通的胃藥，陸先生不信的話，可以馬上派人送去化驗，既然我已經母親獲救了，我可不想再做白龍幫的幫兇，今晚我想對付的人從頭到尾就隻有聞亭麗。”
聞亭麗跟陸世澄疑惑地對視一眼。
“聞小姐。”朱紫荷的目光牢牢叼住了聞亭麗，“你一定很好奇我為何要這樣做，如果你信得過我，我想私底下跟你談一談。”
陸世澄毫不猶豫對準朱紫荷的腳前開了一槍。
朱紫荷慘叫起來，陸世澄在槍管口包了一塊厚厚的毛巾，所以聲音隻是悶悶的一響，但地毯絨面立即焦黑一片。
那顆子彈距離她的腳面僅有幾公分，朱紫荷渾身抖得像篩糠。
聞亭麗下意識按住陸世澄的手腕，急聲衝朱紫荷道：“都到這地步了，你就別想著耍花樣了，有什麼話還不快說。”
朱紫荷哆嗦了好一陣才勉強平靜下來：“既然聞小姐拒絕我的好意，那我隻好照直說了，我敢擔保我接下來說的話句句屬實。
“沒猜錯的話，陸先生對我起疑心是在我去醫院探望那一回。在此之前，幾乎沒人知道陸先生受傷的事——醫院是陸家的私產，陸先生身邊的人更是個個守口如瓶，唯一的破綻就在鄒姨身上，陸先生當然不會懷疑鄒姨，卻忽略了她身邊還有一個我，我從白龍幫的人的口中得知陸先生出事，立即讓他們把消息在報上散播出去，這樣我就能光明正大去醫院探望陸先生，進而採取下一步的行動。陸先生十分敏銳，那日在病房裡，當他想明白問題出在我身上之後，便立即決定布局對付我。”
“不要再繞彎子了！”
朱紫荷苦笑：“可我要說的就是這個！聞小姐，陸先生身邊不乏能人異士，連他也是到直到醫院那一次才開始懷疑我，你卻一早就瞧出我有問題，記得當初在鄒校長家裡的那一晚，你曾有過許多奇怪舉動，你蓄意破壞我跟陸先生單獨相處的機會，還假裝摔跤打翻了我給陸先生倒的一杯水，那樣冒失和無禮，與你平日的作風大相徑庭，當時我就納悶，難道你一早就猜到那杯水有問題？”
聞亭麗頭皮一炸，透過餘光，明顯發現陸世澄也滯了一下。
“不隻那一次，此後你的種種舉動，都證明你異常防備我，這就奇怪了，你此前甚至不認識我。”朱紫荷意味深長地說，“白龍幫的這個局成功瞞過了鄒姨、瞞過了鄺志林、甚至瞞過了陸小先生，唯獨沒能瞞過你，而你隻是一個學生，我想不通你為何能提前得知這一切？除非——”
她沉穩地做出結論：“你本身就是白龍幫的人。或許，由始至終我隻是一個充當先驅的棋子，你才是白龍幫真正想要安插在陸世澄身邊的人，借著這次揭發我，來徹底打消陸先生對你的戒心。”
聞亭麗不想解釋。
“說實話，我並不擔心你如何對付陸先生，我隻害怕你今後會對鄒姨不利，你表面上是務實中學的畢業生，可以找各類借口頻繁接近她老人家，所以，盡管前天我就得知我母親得救了，我還是決定利用這個難得的機會誘你一回，今晚我故意讓你看見那張紙條把你引到此處來，就是為了逼你露出真面目，剛才的這一幕已經證實了，你的的確確有問題。”
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聞亭麗笑道：“你憑什麼這樣肯定，就憑我看到紙條之後忍不住來找你和陸先生？”
朱紫荷微微一笑。
“我猜，你會把這一切都推到‘吃醋’上，可是……”她倏然指向聞亭麗手中的槍，“僅憑著一股醋意，是不可能進來之前就舉著槍的！從你舉槍來找我和陸世澄的那一刻，你就已經暴露無遺了！你分明早就知道我是個危險人物，卻一直按兵不動，比起我，你才是居心叵測的那個。方才我想跟你單獨談談，無非是擔心你也是被白龍幫所脅迫才如此，我同情你的境遇，很想幫你一把，很可惜，你拒絕了我的好意。”
聞亭麗不禁在心裡為朱紫荷喝了一聲彩，這女人實在太聰明也太有全局觀，這樣的危境也能讓她成功扳回一局。
她不是沒有法子破局，但在開口之前，她得先看看陸世澄會怎樣看她。假如他因為旁人的一兩句話就懷疑她居心不良，她也就沒有留下來辯解的必要了。
陸世澄的回應比她意料中還要快。
他走到書桌邊，重新拉開抽屜把那封信拿出來，將其扔到朱紫荷面前。
信上的內容很簡短。
【陸小先生親啟：
吾等查到天津朱太太被關押處時，朱太太已被另一伙人成功救出，又於昨夜被安全轉移到北平關山北巷五十九號附近，經查，那片產業似與上海衛英幫有關聯，今早朱太太已被護送至北平婦女保護協會在安仁巷的一處寓所，詳情待查。】
“衛英幫？”朱紫荷有些茫然。
陸世澄沒作多餘的解釋，隻冷睨著她。
朱紫荷非常聰明，略一思索，訝然道：“難道說，我的母親不是陸先生你的人救的，而是衛英幫的人救的？”
陸世澄揚眉一揚。
朱紫荷醒悟地把目光再次錨定了聞亭麗：“所以你是衛英幫的人？！我的母親真是你們幫忙營救的？”
她的聲音有點發顫。
聞亭麗冷然道：“上月初就有天津婦女協會的同仁察覺你母親失蹤了，你是她的獨生女，出事之後非但沒有向外界求助，還專程跑到上海參加選美比賽，這件事極不尋常，朱太太在天津婦女協會幫助過很多苦難女性，她出事，我們當然不能見死不救，但一來衛英幫不能確定白龍幫究竟打算逼迫你做什麼，二來她們尚未弄明白白龍幫將朱太太藏在何處，隻好先派人到你身邊監視你，再採取下一步的營救行動，又怕陌生人會引起你的警惕，隻好通過上回幫過我的一位成員，委託我去試探你。”
陸世澄側頭聽著聞亭麗這番話，他聽得相當專注，仿佛生怕少聽一個字。
聞亭麗嘴上言之鑿鑿，餘光卻不斷偷瞄身邊那道颀長的身影，陸世澄的聰明和果決讓她心驚肉跳，才幾天，他就已經不露聲色完成了調查、布局和營救一系列舉措。
由此可見隻要陸世澄想調查什麼事，她在他面前幾乎是透明的。
幸好上次救陸世澄時，她為了保護厲成英，曾經主動對陸世澄“透露”過自己與衛英幫的關系。
她也慶幸今晚來陸公館之前，提前打電話跟厲成英確認過最新的線索。
否則憑她腦筋轉得再快，在面對今晚這樣復雜的局中局時，也未必能從容應對。
不過話說回來，她在陸世澄面前本來就不曾隱瞞過什麼，除了——她跟鄧院長和厲成英的關系，但這本就是她做人的底線，何況她們把他救出來的那一次，他應該早已猜到她對他有所隱瞞。
想到此，她幹脆坦然望著陸世澄，他也在看她，他的眉眼就跟書桌前那如水的燈光一樣柔和。
沒有動搖，沒有懷疑，全程隻有信任和維護。
這態度，比世上最動聽的話語都更讓人安心。
聞亭麗藏在心裡的笑容慢慢移到了臉上。
那邊的朱紫荷怔怔想了半天，突然低下頭羞慚地笑了起來：
“怪不得你雖然防備我，卻不曾在任何場合給過我難堪，原來你一開始就知道我是被逼的——是了，直到今晚，你都嘗試著給我一個全身而退的機會，而我卻把你當作白龍幫的細作來對付，我真是——”
她滿臉愧意，在地上向聞亭麗艱難地欠了欠身。
“對不起，我向你鄭重道歉，不，我得先向你們道謝——謝謝你們，謝謝你們營救我的母親，剛才我說的都是實話，我母親已經被救出來了，白龍幫無法再威脅我，我會盡全力配合你們的調查。”
她的眼眶有點紅，但語氣是異常誠摯的，說完這話，仿佛一下子失去了支撐自己的精神力量，軟綿綿癱在地上。
十五分鍾後，朱紫荷在鄺志林等人的押送下離開書房。經檢查，那隻摔碎水杯裡的確不是毒藥，而是某種西式胃藥。
鄒校長在一樓的會客室焦急地等待朱紫荷。鄺志林已將事情的經過對她老人家大致說了一遍。
對於朱紫荷利用自己這件事，鄒校長感到無比的震驚和心寒，但一想到她們母女在白龍幫手裡遭受了這樣大的折磨，又萌生了同情和憐憫，出於正義感和責任心，她決定連夜陪朱紫荷去北平探望自己的老友，又因擔心朱紫荷身上有傷，請求陸世澄幫朱紫荷找大夫檢查。
大夫很快找來了，但陸世澄不同意大夫在陸公館為朱紫荷看病。
很顯然，在這件事上，陸世澄有他的原則。
在弄清楚前因後果之後，他就不再為難朱紫荷。
但他希望朱紫荷在最短時間內離開陸公館。
鄒校長倒也沒再堅持，隻是頷首：“世澄是個是非分明的人，也好，那就讓大夫去我家為紫荷檢查身體。”
剛被押送到樓梯轉角處，朱紫荷猛地停下腳步。
“我想單獨跟聞小姐聊幾句。”
陸世澄恍若未聞，護著聞亭麗向下走。
“別擔心，我絕不會傷害聞小姐，我身上沒有任何可以傷害人的武器，這一點你們已經確認過了，我這次離開上海，也不知道何時才能回來，有些話我非得跟聞小姐說一說不可，五分鍾，隻要五分鍾，你們若是不放心，可以全程在門外監視，亭麗……”
她用哀求的目光望著聞亭麗。
聞亭麗不假思索地說：“可以。”
陸世澄不肯退讓，聞亭麗小聲對他說：“不會有事的，你在外面看著。”
陸世澄想了一想，隻好讓鄺志林帶人把聞亭麗護送到剛才的房間，自己則守在門口。
聞亭麗對陸世澄做了個“放心”的眼神，進屋時特地不關門，隻是帶朱紫荷走到房內深處的窗前。
“有什麼話現在可以說了。”
朱紫荷扭頭察看門口，在確認陸世澄等人聽不到自己和聞亭麗的談話後，嘴角露出一點神秘的微笑。
“我知道，這次營救我母親的不是衛英幫的人，聞小姐，你究竟是什麼來歷？”她的聲音壓得很低。
“嗬，原來你要說這種無聊的話？！對不起，我可沒這個闲工夫聽你胡說八道。”
“別走！”朱紫荷苦笑著攔住聞亭麗，“我這樣說自有我的判斷，當初我母親被綁票後，其實我第一時間找過衛英幫的天津分會。”
聞亭麗背上瞬間冒出一層冷汗。
“總之……”朱紫荷咬住下唇，“我跟衛英幫天津分會的人打過交道，我很確信這次出手的不是她們。不過你放心，不論你們是什麼來歷，衝著你們費心費力營救我母親的這份恩情，我朱紫荷今後就是你們最值得信賴的伙伴，這件事我不會對任何人泄露一個字的。”
聞亭麗不為所動，朱紫荷豎起兩根手指做發誓狀：“你想想，假如我誠心想出賣你，剛才在陸世澄面前就會說出我的疑惑了。我敢用我自己的性命發誓，我絕不會向任何人提起這事。”
聞亭麗依舊十分警惕，卻忍不住問出一個埋藏在心底已久的疑惑。
“既然那一晚你就發覺我是故意碰灑你那杯水的，為何你從未跟白龍幫提過我？”
