他立刻放下手中瓷碗，捂住了莊有梨的嘴巴。

末了壓低了聲音：“低調，低調——”

-

馬車再行半日就可以到達爍林郡首邑。

離開駐地沒多久，天子便翻閱起了今晨從昭都送來的奏章。

今日，江玉珣也收到了留守於仙遊宮的玄印監寫的信報。

這封信報足有百頁之多，主要記錄著“歲稔酒”的售賣情況。

看完後，江玉珣便將其總結一番，報予天子：

“啟稟陛下，歲稔酒的供應嚴格限量，已供不應求、有市無價。最近一段時間，臣家中的佣客們正嘗試著勾兌烈酒，預計再陳釀上一段時間，便能推出新酒。屆時這股風潮，必定會被再次掀高。”

讓玄印監制酒到底是有些大材小用了。

如今這項工作已經被交到了江玉珣田莊內的佣客們手中。

作為曾被江玉珣救下的流民，他們極其忠心，是做這件事的不二人選。

江玉珣口中的“勾兌”，也不是兌水。

而是用各種基礎酒，進行組合與調味。

待“勾兌”與“陳釀”結束後，烈酒的口味定能再上一層樓。

應長川輕輕點頭。

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“除此之外……”江玉珣停頓了一下說，“玄印監還於昭都發現了私下倒賣烈酒之人。”

“何人？”

“宗正大人之子邢治。”

——江玉珣對這個人的印象還停留在他騎馬裝醉，在大街借酒“炫富”的時候。

萬萬沒有料到，幾個月過去邢治竟然又搞出了新事情！

想到這裡，江玉珣也不禁有些佩服此人。

“信報上說，邢治不但偷他爹的藏酒高價倒賣，甚至還欺負部分富商從未喝過烈酒，用普通的恬酒冒充烈酒售賣。”

而那群富商竟然信了邢治這個紈绔的話，被他耍得團團轉。

直至玄印監將他鎖定、帶走，富商們都沒有意識到自己買到的酒有問題。

江玉珣不由感到無比神奇。

“邢治現在何處。”應長川問。

“回稟陛下，已經被玄印監帶走，現關押在昭都駐地。”

爍林郡的官道盤旋在丘陵之上，一會上坡一會下坡。

有的時候座位寬敞也不是一件好事。

說著說著馬車又開始上坡，江玉珣的身體忽然一歪，不由自主地朝車壁滑去。

就在將要撞到馬車後壁的那一瞬，坐於對面的天子忽地抬手輕抵於江玉珣的肩上，隻一瞬就將他給撈了回來。

末了便如什麼事情也沒有發生過般收回了手，動作格外自然。

雖然已經入秋，但是身處爍林郡的江玉珣仍穿著夏日薄衫。

應長川早將手收了回來，但是那溫熱又別扭的觸感，卻怎麼也無法消散。

江玉珣隨即坐直了身子，假裝鎮靜道：“宗正大人也已知道此事。”

“嗯。”應長川點頭。

這個時代的商品還比較匱乏，哪怕是以嚴明著稱的《周律》上也沒有詳細記載如何懲治制假販假者。

……若是無法可依，犯法者大部分將會面臨長久、看不到盡頭的監禁。

說起來邢治也算倒霉，他爹雖為宗正，位列“九卿”之一。

但是負責掌管皇族和宗室事務的宗正，在應長川的手下卻是一個十足的闲差。

故他並沒有跟隨皇帝一道南巡，而是留守在了昭都。

信報上說：在玄印監帶走邢治的前一天，宗正大人便發現了自己兒子做的好事，並將其暴揍了一頓……

江玉珣強行將剛才的事情從腦子裡丟了出去。

他重新把視線移至奏報上，末了試探性說：“關於如何處理邢治，臣有一個想法……”

應長川抬眸饒有興致地朝江玉珣看去：“愛卿但說無妨。”

“臣以為，向折柔賣酒一事……或許可以讓邢治去做？權當給他一個機會將功補過。”

想到這裡，江玉珣的眼睛不由亮了起來。

“為何是他？”

江玉珣沒有多想直接回答道：“昭都那群富商好歹都是見過大世面的人。邢治能把這群人忽悠過去……從某一個角度來看，絕對是有些實力的。”

他的語氣裡帶著幾分興奮。

“邢治既然能將酒販給這群人，那臣以為他自然也有辦法把酒賣到折柔去。”

話音落下後，江玉珣便極為期待地朝應長川眨起了眼睛。

應長川不由似笑非笑地向對面的人看去。

他暫未置可否，而是輕聲重復道：“……何謂‘忽悠’？”

江玉珣：“……”

“就，就是蒙騙、坑害。”

身為大臣，直接暗示皇帝說自己要坑人，似乎有些不太妥當？

聞言，應長川不由笑了起來，就在江玉珣以為這一篇將要翻過去時。

卻見對方垂眸翻閱奏章，一邊意有所指道：“愛卿如今竟不覺得自己墮落了……”

真是哪壺不開提哪壺！

江玉珣默默攥緊了手中的信報——應長川這人果然記仇。

※

爍林郡丘陵綿延一郡，隻有靠海的地方有些平地。

臨近正午的時候，馬車終於駛出丘陵，奔向一片與大海相連的狹窄平原。

爍林郡的首邑便建在這裡。

短暫休整過後，當地官員便按照慣例，於傍晚前來面見聖上、匯報公事。

然而和在桃延郡的時候不同，當地大臣一開口，江玉珣便意識到了一個極其嚴重的問題……

“……呃，爍林郡，郡內……銅……”

身著夏朱色官服的中年男人伏跪於地，他身體不斷顫抖、額上直冒冷汗，話說到這裡便怎麼也進行不下去了。

見此情形，站在一邊的婁倬正立刻上前補充：“回陛下，他想說爍林郡銅儲豐富，境內有多處銅礦。”

說完，也忍不住伸手擦了擦額上的汗珠，心理壓力顯然極大。

昨天江玉珣還在感慨，婁倬正來爍林郡沒幾年，竟已會說當地的語言。

此時聽到其餘官員磕磕絆絆的話語，江玉珣終於後知後覺意識到，包括大小官員在內，爍林郡百分之九十九的人都不會說大周官話！

——一行人之前停留的桃延郡，郡內百姓雖然也沒有幾個會說官話的，但官員好歹語言上沒有問題。

上報完礦產分布後，婁倬正連忙替自己手底下的官員解釋起來：

“回稟陛下，這幾個官員都是土生土長的爍林人，他們還在學大周官話……”

偷瞄天子一眼後，又慌忙補充道：“呃，請陛下放心，曾經的爍林國沒有文字，用的便是我中原文字。因此他們雖不會講官話，但字卻是認得的。”

周圍幾人也跟著一起如小雞啄米一般點起了頭。

……這幾年真的是難為婁倬正了。

想到這裡，江玉珣不由將同情的目光向他身上落去。

-

應長川早在樓船上就已摸清爍林郡已經探明的礦產數量、分布，今日隻是為了與當地官員見面。

見他們磕磕絆絆連話都說不清楚，這一項活動隻得早早結束。

爍林郡的太守府建在首邑最西側，也是整座城內地勢最高的地方。

當地官員走後，應長川不緊不慢地起身向窗外看去。

方才被留作記錄的江玉珣正準備退下。

然而他剛起身，便被應長川叫住：“愛卿以為爍林如何？”

爍林郡嗎……

如今海沣稻的事情還沒有落到實處，江玉珣本應該在這個時候旁敲側擊一下。

但是與流民打過交道，且剛見過當地官員的他，還是不由自主地說出了自己最直觀的感受。

江玉珣的語氣分外認真：“臣以為爍林郡這個地方，實在是太適合割據造反了。”

“造反”可是皇帝最忌諱的事情。

話音落下，江玉珣便下意識看了應長川一眼。

天子先頓了幾息，接著竟然也隨著他的話笑著輕輕點了點頭。

“的確如此。”應長川並不否認。

爍林郡這個地方距離大周政治中心太遠，且地勢極為閉塞。

最重要的是，連語言都不怎麼通。

至今大部分百姓都隻知自己是“爍林人”，不知自己是“大周人”。

要不是當年的爍林國因為飢荒而出兵攻打前朝奪取糧食，最後被應長川率兵鎮壓，或許直到現在這裡還是一座獨立王國。

朝中雖然沒有人明說，可仍有許多人將此地視作累贅，並有著拋棄的念頭。

見應長川的看法和自己一樣，江玉珣不由稍稍放下心來。

他隨天子一道向窗外看去，末了輕聲說：“如今的爍林郡太守，曾是隨陛下一道打天下的親信，對朝廷忠心耿耿。但是之後的太守如何便難說了……”

現有體制下，太守不但掌握地方官員的任免，甚至還有不小的軍權。

若是擁兵自重可就麻煩了。

江玉珣已經在不知不覺間養成直截了當的說話方式。

他完全沒有意識到自己的話，是在質疑應長川的統治能力。

海浪聲不斷於耳畔徘徊。

夕陽在海上映出金波。

應長川轉身向江玉珣看去。

——大周年輕的尚書眼中既有憂慮，也有堅定與認真。

“愛卿可有什麼想法？”

江玉珣躬身行了一禮，忽然轉身朝著懸在不遠處的爍林郡輿圖看去：

“回陛下，除了教習官話外。臣認為還應當修整官道使其變得平順，同時打擊匪徒，並在官道兩邊設下崗哨保證官道安全暢通。”

要想爍林郡與大周融為一體，必先加強此地百姓與其他郡縣的交流。

更何況未來運輸茶葉，也要在官道上進行。

應長川緩緩點頭。

“除此之外，”想到這裡，江玉珣不由輕輕的笑了一下，慢慢將視線移至輿圖說，“最簡單、迅速的做法，便是調整爍林郡的地域劃分。”

“……地域劃分。”應長川不由將這四個字重復了一遍。

“對。”江玉珣認真地點了點頭。

不隻爍林郡，大周現有各郡的領土劃分都與現代有所不同。

——後世省界劃分，依照的是“山川形便，犬牙交錯”的原則。

可是大周卻隻有“形便 ”，不曾“交錯”。

這樣一來大周的每個郡，都是一個極其完整的地理單元。

隻要情況允許，各郡隨時都可以形成地方割據勢力。

江玉珣說的概念直到數百年之後才清晰建立起來。

但是不等他解釋，應長川已然笑著緩步走向輿圖，在用手從最北端的兩座城鎮上撫過。

感覺他似乎已經明白了江玉珣的意思，並且想到要如何重置區劃了。

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應長川自己是一個工作狂，身體更是像鐵打的一般結實，完全沒有一點後世推測的“嚴重過勞”的意思，但是其他人就不一樣了。

隨他一道南巡的大臣，有像江玉珣這樣年輕的，更多是上了年紀的。

這一路這舟車勞頓將他們折騰的夠嗆。

到了爍林郡後，不少人連站起來都頗為費勁。