見我似乎被安撫住了似的，又輕聲嘆氣。

「今日隻是我一個友人，她素來不喜露面，才讓你誤會了。改日我一定親自將她請來府上同你解釋，你信我好嗎？」

這一番話看似情真意切，細細去聽，卻能聽出全是破綻。

我垂著頭，藏起翻湧的情緒。

他說得對，確實有人挑撥離間。

可挑撥離間的不是別人。

是我啊。

11

我自然不認為，僅憑這幾句話，就能挑撥他們那麼多年的關系。

但那又有什麼關系，一切才剛開始而已。

那日之後，他沒有找宋蘊對峙。

而是為了穩住我，金銀首飾一箱一箱地往我院子裡送。

我一概不收，全退了回去。

我雖然沒有再說要和離，但他每每來我院子，我卻躲著避而不見。

即使見了，也是淡漠疏離，沒了從前溫順乖巧的模樣。

我對他客氣疏離，卻對旁人笑臉相迎。

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尤其是奉他命令，守在我院子門口的侍衛。

那侍衛姓蕭，我見過許多次，是周淮的親信。

上一世，周淮要將我送進宮換出宋蘊時，是他將那壺摻了藥的酒送來。

也是他，為宋蘊遞上啞藥，掐著我的下巴，讓宋蘊將藥丸灌下。

更是他，在我掙扎著想爬出棺材的時候，一劍刺在我的手上，親手合上棺椁蓋子。

既然要清算，我自然不會漏下他。

如今，我刻意三番五次問起那侍衛的行蹤。

也在有人的時候，故意有意無意望向院子門口。

甚至悄悄給他送去我親手繡的荷包。

不出所料，這一舉沒多久便動傳到周淮耳裡，不過數天時間，那侍衛便被調走。

他如今要安撫我，自然不會拿我怎麼樣。

可那侍衛，就沒那麼好的運氣。

聽說，他被周淮撤了職，被綁在馬上，拖行了十裡。

沒兩天，這個消息就傳遍了整個金陵。

新來伺候的侍女帶來這個消息的時候，一臉豔羨。

「王爺可真是愛慘了王妃，坊間都在傳，怕不是哪個男人看了您一眼，都要被咱們王爺摳下眼珠子呢。」

我笑而不語。

心裡卻盼著，這些消息傳得越盛越好，最好傳進宮裡。

12

這一招果然奏效。

流言盛傳的第三日，林疏婉便帶來了，嫻妃母親臥病在床，嫻妃請旨出宮探望的消息。

宋蘊出宮探病那一日，周淮稱病，在房中閉門不出。

但實際上，他早就喬裝悄悄出了門。

那一日不知道他們二人密談了什麼，也不知道他什麼時候回來的。

隻瞧見他第二天來我院子的時候，面色不是很好。

這一次，我沒再繼續給他冷臉。

而是難得溫聲問：「王爺可是有煩心事？」

他一連許多日在我這兒沒見著什麼好臉色，驟然見我緩和態度，似乎有些沒反應過來。

半晌，才微微挑眉，頗有些意外道：「沒事，倒是你，今日怎麼這麼乖？」

我緩緩勾唇，垂下眸子。

「我想通了，我既然已經嫁了你，就算和離，這天下也沒有我容身的位置。」

怕他瞧出我隱忍的情緒，我朝他走近兩步，依偎進他懷裡。

表情冷凝，但聲音卻悽楚。

「王爺，我隻有你了……」

周淮似乎微微愣了下。

他沒有動作，也沒有說話，許久，才輕嘆一聲，從喉間擠出一個字。

「好。」

我初來允王府的那段時日，周淮要我學琴棋書畫。

那時我不懂，他是在為換出宋蘊做準備，便按他的要求學了。

不過學不好，擔心他惱怒，從未主動在他面前彈過。

但近幾日，我卻趁他在的時候，特地將琴取來。

甚至故意彈錯幾個調子，問他：「此處我不會，王爺可願意教我？」

他起初是不願的。

可教過我一次，發現我的進益之後，竟多了幾分耐心。

他似乎得了趣，來我院子的次數漸漸多了起來。

在我按照他的指導，完整奏出一曲後，更是忍不住笑意，毫不吝嗇誇獎。

「進益不錯，想要什麼賞賜？」

我故作驚喜般轉頭，朝他粲然一笑：「當真什麼賞賜都可以？」

離得近，我清楚地瞧見他瞳孔微縮，甚至聽見他的呼吸微微一窒。

他將目光挪開些許，不自然地道：「當然。」

「那夏苗御狩，王爺便帶我去吧，若是能獵到活的野兔，便賞我一隻。」

他似乎沒料到我會討這個賞賜，微微愣了愣。

「本王瞧你一直都戴這一隻梅花簪，還以為，你會討什麼珠寶首飾，或者綾羅釵裙。」

我緩緩斂了笑，反問：「這隻梅花簪，不是您說，要我必須日日釵嗎？」

梅花簪是宋蘊最喜歡的樣式。

就連他從前送來我院子的衣裳，讓侍女給我梳的發型，都是宋蘊喜歡的。

他似乎也想起來，確實是他親口吩咐的，表情有一瞬間的愣怔。  

見此，我故意露出落寞的神色。

「聽說，嫻妃娘娘酷愛梅花，果然……您還是將我當成她的影子了吧？」

直到他聲稱有事，匆匆離去。

我才收斂牽起唇角。

看來，時日差不多了。

14

大概是覺得愧疚，他一連幾日都沒再來我的院子。

一直到夏苗御狩當日，才親自來我院子裡接我。

夏苗御狩，是避暑，也是天子與臣民共祈來年農事豐順。

每年這個時候，天子都會攜後宮女眷，與臣民在金陵城郊的無極山圍場狩獵。

今年天子尚在病中，無法前往，這件事便交由了周淮。

他來的時候，緊鎖著眉，表情有些煩躁。

抬眸瞧見我，才漸漸舒展眉頭，承諾似的道：「明日本王一定替你捉一隻活的兔子。」

我假意興奮點頭：「多謝王爺。」

他輕輕「嗯」一聲，叮囑我：「將面紗戴穩了。」

聽他的口氣，宋蘊也是在的。

果然，一下馬車，遠遠就瞧見位於後宮女眷席位上的，那一抹杏色身影。

林疏婉也在。

見到我，她小跑著湊過來，也不顧周淮漸漸陰沉的臉色，拉著我就走，說要帶我去林子裡透氣。

此處人多，他不好發作，便隻能任由我被拉著離開。

一直到了無人之地，確認四周沒人，林疏婉才悄悄遞給我一塊牌子和一小包藥粉，小聲同我嘀咕。

「我同表姐說了，明日午後，你隻管去就行。」

她口中的表姐，是城陽候嫡姐的女兒，當今皇後。

我剛點頭應：「知曉。」

身後便傳來女子嫋娜的聲音。

「允王妃，可否借一步說話？」

我料到了有周淮在，宋蘊無論如何都會來這一趟。

但我沒料到，她會先來尋我。

正好，今日她不找我，我也是要單獨去見她一趟的。

想到這兒，我唇角緩緩牽起一抹笑意，轉身朝她點頭見禮。

「嫻妃娘娘。」

15

宋蘊雖然問「可否」，但絲毫沒有給我拒絕的權利，命侍女帶走了林疏婉。

直到兩人都走遠，她才輕笑一聲，緩緩朝我走來。

「本宮倒是小瞧你了。」

她的目光落在我身上，語氣輕飄飄的。

「你這些手段，連宮裡的宮女都不如，我真好奇，你是怎麼將河晏騙得團團轉的？」

見我隻是淺笑，並沒有回答，她臉上的笑意似乎有些繃不住，忽然抬手扯下我的面紗，言語挑釁。

「不過與我長得有幾分相似，你便以為，能替代我了？」

她這句話的意思，我聽得明白。

這是在提醒我，周淮即使對我動心，也都是因為我與她相似。

上一世，她還未出面，周淮就替他解決了一切，解決了後顧之憂。

直到我臨死的時候，才聽她說那一番話。

一直以來，我都以為她是那種運籌帷幄，算計一切的人。

畢竟上一世，也並不見得她有多愛周淮。

第一次見她如此沉不住氣，我不免覺得有些好笑。

「嫻妃娘娘。」

我抬頭對上她的視線，緩緩勾唇。

「我若是你，就不會來找我談論允王，您似乎忘了，您是皇上的妃嫔，小殿下的母親。」

宋蘊對我的了解，不過是周淮同她形容的那般，溫順、膽小，容易拿捏的農家女罷了。

她原以為我會心生醋意，失了分寸，顯然沒有料到，我會如此冷靜地說出這一番話，表情有一瞬間的愣怔。

好一會兒，她才反應過來，眸中的慍色一閃而過。

頃刻，又像是想到什麼似的，掩唇輕笑。

她應該是還想說些什麼，可我不想聽，湊近她耳邊，輕聲打斷她。

「你說我騙允王，難道你就不是嗎？」

話音落下，成功看她變了臉色，才勾唇轉身離去。

直到出了林子，才聽見她的聲音。

「本宮倒是要看，你能笑到幾時。」

我的笑意漸濃。

正好。

這也是我想說的。

18

這場夏苗御狩，我終是沒能參加。

因為我中毒了。

那毒雖不至於要了我的性命，卻令我身長出紅疹，形狀可怖。

御醫說，這種毒叫夏豔春，是宮中後妃爭寵常用的毒，不算烈性，卻也沒有什麼解藥，需要靜養十日，才能自行痊愈。

盡管如此，我還是淚眼蒙眬，扯著周淮的衣袖，有氣無力地問：「好疼啊，我是不是要死了？」

他的表情難得有些凝重，輕聲安慰：「不會的，御醫不是說了嗎，這毒不致命。」

可林疏婉卻一如既往的嗆他。

「呸！他說不致命就不致命！他還說吃飯噎不死人呢，怎麼噎死的人還那麼多？」

周淮原本就不耐煩，被她這麼一嗆，眉頭狠狠皺了一下。

但他也沒發作，而柔聲問我：「今日你可見過什麼人，吃過什麼其他食物？」

我剛搖頭，一旁的林疏婉又開口了。

「怎麼沒有，嫻妃娘娘不是找你問話嗎？」

「嫻妃？」周淮的眉頭一擰。「她找你做什麼？」

我卻不答，隻咬了咬唇，淚眼蒙眬，輕輕搖頭。

看著他的面上泛起一絲心疼，我才輕聲哽咽道：「您送我回金陵吧，我不要兔子了……」

他的眸色微微一沉，一隻手伸手忽然伸來，輕輕撫了撫我鬢角的頭發。

半晌，才下定什麼決心似的，道：「好。」

因要他還要坐鎮夏苗，無法輕易離開圍場，隻叫來心腹讓人送我回城。

回到王府之後，我就稱病閉門不出。

直到第二日告訴侍女我要休息，吩咐誰都不能打擾我後。

才換了一身衣裳，趁看守換防之際松懈，從我院子偷偷翻牆，一路往皇宮去。

夏豔春的毒，自然不是宋蘊下的。

而是我為了讓周淮與宋蘊起嫌忌，為了爭這一日的空當，託林疏婉從宮中找來，自己給自己下的。

上一世，天子在夏苗之後沒幾日便薨逝。

我得在那之前，進宮一趟，斷了周淮與宋蘊的後路。

因我手裡拿著皇後的牌子，進宮之路暢通無阻。

她將我領進天子的寢殿前，特地叮囑：「長話短說。」

見我點頭，才帶我進去。

天子的身體已經是強弩之末，還未走近，便已經聽見一陣撕心裂肺的咳嗽。

充斥著濃鬱藥味的寢殿裡，他臥在床榻上，聽見腳步聲，勉強睜眼。

看見是皇後，他的表情有些許不耐。