她腦袋會在他手中爆掉的！
她眼淚不住往外冒，整個人狼狽極了。
幸好，千鈞一發，掌櫃突然撲咬上來！
鍾棘隨手將棠鵲扔到牆上，轉手又是一刀。
場上抽氣尖叫聲此起彼伏。
眨眼間又死了一個人。
掌櫃的死了。
而她們的小寶貝棠鵲也奄奄一息。
這場景，讓女修們幾乎目眦欲裂。
棠鵲這輩子都沒有這樣絕望過，被砸進牆裡，碎石在身邊搖搖欲墜，噼啪一聲掉下來，轟裂的牆灰撲簌簌落滿她長發。
她隻能痛苦蜷坐在那裡，渾身上下痛到脫力，感覺自己從未離死亡如此之近。腥甜一陣接一陣的上湧，從嘴裡、從鼻子裡，到處滴落，混合著沒擦幹的汗液眼淚鼻水，一片狼藉。
偏偏這時候，她想到了堅混禪師的水鏡。
水鏡說，啾啾也曾這樣挨過打。
被青鸞，被昆鷲。被她的朋友。
甚至比她還慘，胳膊斷了，手心捅穿，一身的傷。
棠鵲又驚又怕。
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鍾棘卻覺得自己被侮辱了，不太高興：“誰告訴你我是好人？”
他看過去的目光仿佛棠鵲才是個怪物，莫名其妙給他安了個正義的頭銜，讓他十分惡心。
“我可沒那麼多借口給我自己，什麼迫不得已，情非所願，啰裡八嗦講一大堆，還不都是想掩飾自己的惡劣。”
“你……”棠鵲不可置信。
鍾棘壞得明明白白，她沒處講理。
也講不了理。
她已經非常用力了，可灼熱的嘶啞讓她一個字都吐不出來，隻能從眼淚和血汙之中，勉勉強強看到接近她的紅色人影。
越走近一步，死亡的陰影就更重一分。
鍾棘笑了：“我就是單純想殺你娘而已。”
“我早說過，你要是不服氣，就來幹掉我。”
“怎麼，就許你娘動手，不許別人動手？”
棠鵲看見少年到了她面前，刀在手心輕輕一轉，再次被握住時，已經變成了一個極其方便插進她心髒的方向。
那刀尖的冷光像極了他迤逦眼尾的弧線，挑出股鋒利的意味。
“你是不是玩不起？”鍾棘惡劣地笑。
刀上寒光一閃，棠鵲哆嗦中閉上了眼，牙齒打顫的聲音，一路傳到腦海深處。
救她！
救救她！
她不想死！
突然一聲阻擋。
“叮——”
有女修將劍擲了過來，視死如歸地衝來和鍾棘拼命。
“保護小鵲！”袁婆婆也紅了眼，嘶聲大喊。
交鋒聲響起。
霎時間所有女修都紅了眼睛，不管不顧拼殺而來。姐姐死了，湘湘死了，袁婆婆身受重傷，命不久矣。她們好不容易壘起的希望之柱變成了碎片，一粒一粒，要沉於黑暗。
她們必須復仇，賭上性命守護她們最後的光明。
那幼小的生命，那希望的幼芽！
仿佛一出人間慘劇，如此悲壯決絕，女修們一輪一輪衝上來，又一批一批死掉，剛剛才在城中僥幸活下來的人，眨眼間變成了屍體。
棠鵲在劇痛中抬起頭，淚眼朦朧地注視著一切。
大家前僕後繼，死在鍾棘刀下，死在啾啾法術下。
她的裙擺上不知道混了誰的血，涼到她崩潰。
這才是真正的，最後的戰鬥。
比之前任何一場都要悲慘。
棠鵲不住搖頭，她的同門、她昔日的同伴，在與她的家人們決鬥。棠鵲五髒六腑都揪了起來——不止啾啾，還有喬曉曉和溫素雪。
此時此刻，他們都聚在一起，構築起堡壘，抵御外敵。
就連溫素雪。
也不再是她一聲“小溫溫”就能喚回來的大狗狗了。
棠鵲頭腦空白，在混亂中，吃力地爬過屍山血海，到柳緲身邊，抱著已經身體冰涼的母親，麻木的流淚。
“娘……”
天地突然一片劇烈的晃動，仿佛又有危險來襲。棠鵲想也不想伏在柳緲身上，一副保護者的姿態，聽著周圍驚呼。
“怎麼回事？”
“陣、陣眼被開了？是陣眼被開了！”
“我們會暴露的。”有人顫聲，“這是太初宗地界……我們會被太初宗殺掉的！”
“管它呢！先把這群臭小鬼搞死！”
啾啾抬頭看了看。
運轉的是歸元陣。之前在試煉秘境見過，不是她打開的。
這陣法一般會設在地界最邊緣，作用是復原。一旦啟用，陣內所有活物都會被送出去。所以，現在一起被打開的還有另一個陣——
滅殺陣。
在活物離開前，先悉數絞殺掉。
啾啾之前還想，左塔用了陰火那種寶貴的至陰之物來作為陣眼，應該不止有“打開主樓通道”這一個用處。
沒想到是滅殺陣。
想來最後一個陣眼與歸元陣疊在了一起。倘若三座側塔的陣眼全被打開，便可視作悲歡樓已被攻陷，再有人從外啟動歸元陣，悲歡樓中所有活物都會滅亡。
“母親”當真好計謀。
“離開塔樓！”啾啾揚起聲音，眉眼沉靜。
眾人一愣。
女修們則更加瘋狂。她們知曉，離開塔樓，暴露在外界，她們更是死路一條，不如在這裡同歸於盡。
她們糾纏著，要拖住眾人腳步。
塔身震顫得越來越強烈，磚礫碎石不住往下掉。轟隆一聲，又一根橫梁砸下，引得更多崩裂碎屑濺落。
鍾棘扭頭看了一眼，一刀捅穿那剛才吵吵嚷嚷說要殺了臭小鬼的女修，撈過啾啾。
“抱緊我。”
“嗯。”
啾啾環住少年細腰，面無表情。
她會飛。
但小鍾師兄要抱抱，那就抱吧。
下一秒，鍾棘的烈焰如鳳凰翅膀一樣張開，明麗絢爛，溢開一片金紅。
那流火擋住了所有砸來的碎物，帶著她直衝樓外。
陸雲停也同樣開了盾，與苟七跟在後方。
溫素雪回過身，棠鵲已經被袁婆婆抓起竄出了——即便袁婆婆已無活下去的希望，但她還是選擇了救棠鵲。
小鵲不會被太初宗殺掉的。
溫素雪垂目，也提起了喬曉曉。
……
斜陽凋零，晚風吹拂。
再次落地時，眼前站滿了熟悉的人，孤燈、隕星、韶慈、明皎……
張弛、棠折之也赫然在列。
啾啾抬起眼。
還有棠家人。
棠氏夫婦。
她與棠家決裂之後，這還是第一次見到他們。
她微微垂下睫毛，臉色如常。
張弛師兄離他們最近。鍾棘問了一句：“你們怎麼在這兒？”
張弛道：“今日輪到我巡查，我察覺這裡有數道靈氣糾纏，有你們的，還有元嬰期修士的，似在打鬥，便回去請了師父們。至於——”
至於棠家人為什麼在這裡。
因為擔心他們的女兒。
從棠折之口中得知棠鵲和啾啾離開張府後，消失了整整四天。家裡的引靈羅盤也探查不到大女兒動向——他們送給棠鵲的儲物手镯上，有尋蹤的靈物。兩夫婦十分擔心。
這會兒聽說兩人應該在陵應城，便急匆匆趕了過來。
其實主要還是擔心棠鵲。
這一路張弛看得清清楚楚，棠夫人一直提起“小鵲一向懂事，不會亂跑”、“不知道小鵲如何了”、“小鵲還未經歷過這些，該是怕極了”。
卻幾乎不提啾啾。
隻隨口說了句小女兒也在那邊，便完事了。
張弛不知道該不該告訴這位師妹。
好在啾啾自己明白。
棠氏夫婦對她不冷不熱，偶爾也會關心幾句，不過更多的是挑剔她責備她。
其實好多他們見不得的小毛病，棠鵲也有，可他們從來不說。
後來啾啾想明白了。
隻有不喜歡一個人，才會滿眼都是對方的錯。不是排斥她的小毛病，是排斥她。
這會兒棠夫人臉上的愁雲慘淡終於放晴一些，匆匆上前，錯身經過啾啾。
啾啾低下頭，去拉鍾棘的手。
少年想也不想回握過來。
暖暖的。
悲歡樓的清晨，便是陵應城的傍晚。霞光披落，棠鵲血色裙擺被染得更紅，叫人憐愛無比。
她還固執地抱著柳緲屍體，披頭散發，渾渾噩噩：“娘。”
卻不是叫棠夫人，隻是對著懷中屍體。
棠夫人身子一僵：“小鵲？”
棠鵲茫茫然抬起頭，淚眼蒙蒙，天際的光模糊成一片發亮的虛影。
她很快又重新低頭下去，似乎沒什麼意識，隻能憑本能，蹭著已故的母親的臉，帶著小孩子的孺慕。
畫面讓人心酸。
棠夫人松了口氣。半是放松半是緊張，這孩子，乍然一看是她的小鵲，可抬起臉，又不是。
環視一圈，再也看不到真正的棠鵲的身影。
“……小鵲呢？”
棠老爺也嚴聲問：“阿鳩，你姐姐呢？”
啾啾睫毛扇了兩下，一時猶豫。
所以說棠折之還沒告訴兩夫婦自己與他們決裂的事？
算了。她決定最後當次好人，最後一次搭理“阿鳩”這個稱呼。
