1

張家來國公府下聘的那一日，我還是窩在自己的小院子裡。

春枝進來，見我一副怏怏不樂的模樣，也不敢提什麼「姑爺」「下聘」之類的字眼，隻輕聲說道：「小姐，張家送了不少東西呢。」

我沒理她，手上仍是不停，一針一針地繡著那朵梅花，花的樣子是林嬤嬤早描好了的，即便是我心思不在這上面，也繡不出什麼差錯。

春枝躊躇幾息，還是把目光投向了我身旁的林嬤嬤，眼睛裡的求救意味不言而喻。

「小姐，」林嬤嬤一開口，我就打斷了她：「不去。」

林嬤嬤聞言住了嘴，面上為難，我卻是若無其事地繼續繡著手裡的東西。

謝國公賞識張家的小將軍，賞識到要把幺女嫁給他，可沒問過我願不願意，如今我沒鬧到前廳去攪黃了這門親事，也夠規矩了。

「小姐，」林嬤嬤嘆息一聲，再勸道，「張家是誠心與謝家結兩家之好的，您隻瞧瞧張家送來的聘禮單子，隻怕張小將軍把小半家產都拿出來了。」

「這最稀奇還有兩對活雁，」春枝與嬤嬤一唱一和，被我瞥了一眼又低下頭去，「……如今已是深秋，也不知道張小將軍去哪裡獵來的。」

「而且張小將軍的姑母趙夫人三番五次地上門替張小將軍求娶小姐，也算給足了謝家顏面。」

張小將軍早年父母雙亡，如今婚事還是由一個早就出嫁了的姑母趙夫人幫忙操辦。

想想張小將軍雖然父母雙亡，但是還有一個極好的嫡親姑姑，我雖然父母雙全，待我極好的姑姑卻不在了。

不由得悲從心中來，我低下頭，面上雖然仍沒有什麼表情，眸中卻是淚光閃現，好半天才哽咽一句：「……你們不過是欺負我沒了姑姑，連姑姑為我定下的婚事都不作數了。」

林嬤嬤本是姑姑身邊的老人，一聽我提起姑姑，也紅了眼眶：「小姐怎又提起皇後娘娘……」

林嬤嬤拭起眼淚，傷心之餘還要來寬慰我，「娘娘在世的時候最疼小姐了，如今小姐茶飯不思的，這樣糟踐自己的身子，娘娘在天有靈，隻怕要心疼呢。」

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我聞言更是難過，自顧自地拭去眼淚：「若是姑姑還在……」

卻是說不下去了。

若是姑姑還在，我還是她膝下承歡的安華郡主，原本定給我的郡馬晏知，怎能輕易叫旁人搶了去。

隻是姑姑仙逝五年有餘，我從宮中被接回家裡教養，昔日青梅竹馬的晏知更是輕易見不得。

皇上另立了賢妃為後，賢妃的一雙兒女自然也變成了嫡出。

五年過去，繼後所出的榮平公主欲招晏知為驸馬，皇上一向寵溺這個小女兒，自然無所不應，晏家權衡利弊，決定讓晏知尚公主。

姑姑為我們定下的婚約，自然是不作數了。

晏知有他要背負的家族責任，我也成了父親拉攏後起之秀的籌碼。

青梅竹馬一場，我們有緣無分。

2

我和晏知，幼時關系很好。

那時候我的姑姑還是大齊的皇後，因著多年無所出，膝下寂寞，正巧母親領著我入宮觐見皇後姑姑，姑姑一見我，喜歡得不得了，說我父親的三個孩子裡，唯有我眉眼很是像她，幹脆把我留在宮裡陪她。

而晏知那時是大皇子的伴讀，與皇子公主們一起在宮中讀書，我被姑姑留在宮裡後，白日也與皇子公主們一起讀書。

賢妃不喜歡皇後，連帶著大皇子也不喜歡我。

六七歲的熊孩子，最是討厭，每每以欺負我為樂。

隻是那時候皇後姑姑與皇上的感情並不算好，姑姑常常獨自垂淚，我見姑姑如此落寞，也不願意向姑姑告狀，叫姑姑更添煩惱。

那時候挺身而出的，是晏知。

晏知是晏家嫡次子，因著功課優異，頗得大皇子看重，大皇子每每寫不完的策論課業，都要晏知幫忙。

那日課後，大皇子趴在牆頭拿小石子打我，我還不得手，卻也沒地方躲，旁人家的小孩看了也不敢攔，正當大皇子拿起一塊石頭對著我的臉躍躍欲試，我手足無措之際，有人站到了我身前。

是晏知。

那時候我太小，不曾讀過什麼蕭蕭君子的贊詞，隻是那日午後陽光正好，晏知一襲青衣，站在我身前替我擋住大皇子的身影，我能記一輩子。

大皇子頑劣不堪，也就是晏知尚能勸說一二，見晏知伸手來攔，大皇子也覺得有些過了，悻悻地收了手。

眾人作鳥獸散。

也就是那時候，我成了晏知的小跟屁蟲。

因為跟著他，大皇子不敢來欺負我。

這一跟，就是六年。

從垂髫到豆蔻，從春日到春日。

晏知逐漸出落，少年郎容貌出眾，溫潤如玉，偏生功課又優異，每回太傅小考，他都是第一名。

春日正暖，眾人都換上了輕薄的春衫，出落的少女頭一回挽起百合髻，臨行前嬤嬤還特意為我在眉心點了花鈿，習字的時候晏知的目光有意無意地瞥過來，弄得我也心神不寧，二人目光撞上，又各自移開。

「你看什麼？」我彎起嘴角逗他，卻假裝正經地盯著桌子上的字帖。

「看字帖啊。 」晏知咳了一聲，裝糊塗道，「今日的課業還真不少。」

我才不信，輕哼一聲，又偷瞥了身邊的少年郎一眼，小聲問道：「我今天好看不好看？」

今兒我第一回沒梳女童的雙髻，嬤嬤說我已經十歲了，早間給我梳了眼下京城貴女最喜歡的百合髻，姑姑見了，還笑著替我抿了口脂，說我已經出落成大姑娘了。

晏知悄悄紅了耳尖，也不敢看我，自然沒注意到我豔如桃花的面頰，「太傅前幾日剛講過，女子不能隻攀比容貌，更應注重賢德，你可又沒聽講？」

晏知避而不答，我卻早已知曉答案，我盯著少年郎緋紅的耳尖：「……那就是好看唄。」

「太傅說……」晏知還沒狡辯完，太傅卻已經注意到了沒有認真習字的我二人，緩步踱了過來，在我二人桌前站定。

我二人懼於太傅手中的戒尺，連忙低頭閉口，假裝認真習字，面上卻是掩不住的雀躍之色，太傅轉身的瞬間，我二人仿佛心有靈犀一般，目光又撞到了一起，又各自慌忙移開，翹起的嘴角卻怎麼也彎不下去，亂了的心跳一時間也恢復不了。

當真是，草長鶯飛春暖日，兩小無猜動人時。

3

我十歲生辰過了沒多久，中宮就傳出來了喜訊。

姑姑終於有了身孕。

皇上很重視姑姑這一胎，幾乎是日日往中宮跑，帝後二人不再拌嘴爭吵，感情越發融洽，那日我下課回來撞見皇上牽著姑姑的手，連忙退了出去，心裡卻也替姑姑高興。

母親進宮來看望姑姑，說希望姑姑一舉得男，有了中宮嫡子，姑姑的地位才更穩固。

姑姑求子多年，一朝得償所願，卻沒了其他的心思，隻說若是有個如我一般的公主也好。

母親笑著附和，我坐在一旁剝著果子，姑姑一手摸著顯懷的肚子，一手溫柔地拍著我的肩膀，說我們阿瑜也是大姑娘了，若是來年有了妹妹，也是做姐姐的人了。

我連忙點頭，說若是姑姑有了公主，阿瑜必定要把小妹妹當作親妹子疼。

姑姑和母親都笑得開懷，直說我們阿瑜也懂事了，那時林嬤嬤還是姑姑身邊的大宮女，看我們笑得如此歡快，也在一旁抿著嘴笑，中宮裡其樂融融，好不熱鬧。

我時常在想，若是日子定格在那一日該多好。

隻可惜，時間不會為任何人停留。

姑姑的月份愈發大了，太醫每每來診，都要停留許久，我聽姑姑和林嬤嬤的話間，好像姑姑腹中的小妹妹太大，怕是生產時姑姑要吃些苦頭。

姑姑年紀大了，又是頭胎，越臨近生產，林嬤嬤越緊張，我幫不上什麼忙，隻能替姑姑抄寫經書，替姑姑和小公主祈福。

姑姑發動那日，我記得天氣尤其不好。

夏日裡悶熱，不過是午後，已經黑了天，皇上剛趕到中宮，雨就下了起來，伴著雷聲和閃電。

屋子裡幽暗極了，皇上沒吩咐點燈，宮人們也不敢動彈，隻聽見產房裡姑姑的叫聲，林嬤嬤的安慰聲，宮人們打水的聲音，在雨聲裡模糊不清。

我跪在佛前替姑姑和小公主祈福，皇上就坐在不遠處的凳子上一動不動，如同雕像一般。

幾個時辰過後，天真的黑了，雨聲小了，窗外是淅淅瀝瀝的小雨，產房裡的動靜越發清晰，我懸著的心越發忐忑。

那一夜格外漫長，中宮上下燈火通明，所有人的心思都在那間產房裡躺在床上生產的姑姑身上。

終於天亮了。

我已經跪得麻木了，神佛卻還沒保佑姑姑生產順利。

我記不清許多事情，比如皇上撵走了幾批前來探望的娘娘，比如第二天到底是什麼天氣，再比如我們到底有多久不曾進食。

我隻記得第二日傍晚，林嬤嬤紅著眼睛請我和皇上進去。