臨走前，他又一次喊住了我：「阿芙。」
「嗯？」
「我對你是真心的，從你救下我那一刻起，我就認定你了……」
我衝他揮揮手，沒有答話。
28
我背著包裹，沒有目的地地出發了。
衛戎說得對，我見過的世面太少，就連去哪裡都不知道。
可幸運的是，我還年輕。
還沒有喪失遠行的勇氣。
接下來的日子裡，我去了許多地方，還遇到了一隊胡商。
因為跟隊伍裡有個姑娘十分投機，我幹脆跟著他們的隊伍一起去了邊塞。
天波易謝，寸暑難留。
轉眼，又過去了四年。
我在這邊境小城慢慢扎根。
由於手上銀子多，這幾年裡，我開了酒樓，開了藥Ťų⁶房，又跟胡商做起了生意。
日子越過越紅火……
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就連我自己都沒想到，有朝一日，我居然也能成為當地有名的女財主。
送上門的年輕男子一撥接著一撥。
他們使盡渾身解數，想要留在我身邊。
其中還不乏一些長相奇特的胡人。
我也樂得陪他們玩玩，隻是從不留誰過夜。
慢慢地，某些記憶已經久遠到仿佛上輩子的事情了。
這天，我從睡夢中睜眼，因宿醉未醒，太陽穴突突地疼。
我剛按了按，後面忽然伸出一雙手。
「這種事怎麼能讓夫人親自來？」
我嚇得立馬從床上彈起來，幾乎一頭磕在地上。
「你是誰啊？怎麼在我床上！」
「夫人不記得我了？」
男人扁扁嘴，怎麼看怎麼古怪。
「夫人昨日生辰宴喝多了，是我扶您回來的，您說我像您一位故人，非讓我給您暖被窩，怎麼提起裙子就不認人了呢？」
「你你你……」
我結結巴巴，大腦跟漿糊似的。
就在此時，外面的門忽然被敲響。
「咚咚——」
我跟以往每一次一樣，無比慶幸有了開溜的借口，幾乎迫不及待地拉開門。
但門敞開的剎那，我跟外面的人一起怔住了。
「夫人，這是裴公子，他剛花了一錠黃金，拍下了中午跟您用膳的機會！」
小廝朝我瘋狂眨眼，暗示我這是一個好宰的冤大頭，一定要好好撈一筆。
但我整個人都傻了。
裴鄭則的目光落在我衣衫不整的裙琚上，又落在裸著上半身，從後面追來的男子身上……
要命。
隻要不瞎的人，都能看出這兩人有幾分相似。
29
裴鄭則的眉毛挑了挑。
「這位是？」
「我是夫人的新寵，你還沒聽說嗎，夫人昨晚留我過夜了，我是第一個在她閨房過夜的男人。」
「快別說了。」
我一腳踹在男子身上：「趕緊走，趕緊走。」
這位可不是你能惹得起的。
男子捂著屁股，淚眼汪汪地看著我，最後咬咬牙，不甘心地走了。
小廝也離開了，安靜的房門口，隻剩下我和裴鄭則兩個人。
「好巧啊。」
我有些心虛。
我畢竟是用裴鄭則的錢發家的。
享樂都沒那麼理直氣壯。
裴鄭則卻隻是沉默地看著我，許久後，輕聲道：
「阿芙心裡果然還是有我的，否則也沒必要找一個跟我如此相像的人。」
「？」
我呆了。
30
裴鄭則就這樣理直氣壯住了下來。
這裡離皇城太遠，我隻知道老皇帝病逝後，三皇子繼位，其他的風雲詭譎，都跟我風馬牛不相及了。
裴鄭則卻又把這些消息帶給了我。
我這才弄清楚，他跟衛戎的恩怨到底從何而來……
當初老皇帝求仙問道，不問政事，皇子們又都未成才，老皇帝權衡之下，封了裴鄭則為攝政王。
那幾年，裴鄭則用雷霆手段，肅清朝堂。
雖頗有成效，但也惹了諸多不滿。
也跟衛戎結下了梁子。
後來，老皇帝吃了太多丹藥，毒素堆積，身子一日不如一日。
皇子們又開始蠢蠢欲動。
裴鄭則不想蹚進奪權的渾水，可他處在那個位置，想不站隊都不行。
更何況，太子衛戎過於平庸。
若他登上皇位，對百姓實在是一場災難。
所以，裴鄭則選擇了扶持三皇子上位。
恰逢此時，衛戎被老皇帝派出去治水。
五皇子瞅準時機，把他逼下山崖。
可他卻以為這是裴鄭則下的黑手，一心想著報復。
沒多久，他就設了一個圈套，把裴鄭則引了過去。
本意是斬草除根，隻是沒想到裴鄭則也掉下了山崖，還同樣被我所救。
……
「那日和你分別後，我就回到了皇城，如今塵埃落定，三皇子又勵精圖治，各種盤根錯節的勢力都被拔除了，這朝堂也就不再需要我了。」
裴鄭則目色柔和地注視著我。
「所以，我來找你了……阿芙，希望沒有太晚。」
「不是，你等等。」
我開口，有意打破這種旖旎氛圍。
「你怎麼知道三皇子登基後不會卸磨殺驢，你現在過來，不是又把我置於險地嗎？」
「放心吧。」裴鄭則耐心解釋，「我花了四年時間打點一切，就是為了你不必有任何後顧之憂。」
「且不說三皇子是我看著長大的，他的為人我最是了解——就是退一萬步來說，我也不是沒留後手。」
裴鄭則從懷裡掏出那塊熟悉的玉佩，塞進我手心。
我早知這是兵符，此刻隻覺得燙手。
裴鄭則卻無甚所謂：
「送出去的東西，豈有收回的道理？」
31
我沒答應給裴鄭則名分。
他也不著急，隻是每日形影不離地跟著我。
每當有年輕貌美的男子想與我親近，他就似笑非笑地出現在一邊，手裡把玩著一把匕首。
坦白說，裴鄭則畢竟是曾在朝堂呼風喚雨的人，若是有意威懾誰，實在不可謂不嚇人。
慢慢地，向我投懷送抱的男子都少了起來。
不過我現在年紀大了，也被他們的前赴後繼想吃軟飯搞得累了，正好借此機會重新做人。
隻是偶爾，還是有人想方設法地爬床。
裴鄭則每天都警惕地聽著牆角。
一發現不對，立馬將那人丟出去。
簡直比我從前請的護院靠譜多了。
32
這晚，我照舊沐浴就寢，敲了敲牆。
自從裴鄭則出現後，再也沒有漏網之魚能進到我房中，我睡眠質量都好了許多。
我這樣想著，美滋滋地合眼躺下。
然而，半夜時，我忽然聽見有人在我邊上嘆氣。
所有瞌睡一掃而空，我幾乎連滾帶爬地坐起來。
「裴鄭則！快來啊！」
我死命砸牆。
然而隔壁半晌沒動靜。
一片漆黑裡，坐在我面前的人卻幽幽嘆了口氣：
「我在呢，阿芙。」
我下意識地哆嗦起來。
「你你你幹嗎，大半夜的不睡覺……」
「昨日是我生辰，我等到子時，你都未祝我生辰快樂，阿芙，我當你是天底下最珍視的人，可你卻忘了我的生辰。」
我愣了愣，這才反應過來，心裡頓時有些過意不去。
「那，那你有什麼願望，等天亮了，我幫你實現還不行嗎？」
「我的願望阿芙還不知道嗎？」裴鄭則慘笑。
他的語氣太可憐。
我越發過意不去。
正無措著，又聽裴鄭則道：
「我爹娘早逝，唯一的妹妹也早夭，從我記事起，就把腦袋拴在腰間度日，不敢掉以輕心半分。」
「後來遇見了心愛的姑娘，我心甘情願為她殚精竭慮，什麼王權富貴，我全都不想要，隻迫不及待來找她，可她卻連一個眼神都吝嗇分給我……」
「我活著可真沒意思。」
我心裡一顫，手也下意識地朝他伸過去。
「你別這麼說。」
裴鄭則卻像失落極了，仍然喃喃著「活著真沒意思，或許我該去死」。
我再也受不了，直接欺身上前，堵住了他的唇。
啄了一下，又一下。
「別這麼說……」
後來發生的一切我已經記不太清了。
我隻知道次日剛睜眼，就撞進裴鄭則灼灼的目光裡。
「阿芙——」他眼神清亮地喊我，「你別有心理負擔，是我救命之恩，非要以身相許。」
我噎了噎，低頭看了眼身上的痕跡，又抬手揉了揉太陽穴……
忽然覺得被設計了是怎麼回事？
33
沐浴完後，我正對鏡梳妝，裴鄭則拿來了一沓信。
「這是什麼？」我問他。
「衛戎寫給你的。」
裴鄭則告訴我，衛戎被貶為庶民流放前，非把這些信塞給他。
裴鄭則不肯收，衛戎就冷嘲熱諷，罵他剝奪了我做選擇的機會。
「說不準姜芙看了我的信，就選擇我了！你就是害怕，你這個懦夫！」
裴鄭則簡直要氣笑了：「她昏了頭才選你一個戴罪之人。」
「那你怕什麼，有種就給她看。」
於是，裴鄭則答應了他。
隻是，至於他在什麼場合拿出來，衛戎就管不著了吧？
反正他兌現了承諾，不算食言。
34
我沒想到時隔這麼久，還能聽見衛戎的名字。
寫信？
這種事得多無聊荒唐的人才做得出來。
我這樣想著，看熱鬧般攤開了信紙。
說實話，我現在對衛戎一點感情都沒有。
看這些文字，也全像在看別人的故事。
……
「子時一刻，我又醒了，最近夢到你的次數越來越多，姜芙，你說得對，人總是在得不到一個東西的時候輾轉反側，不過沒關系，等我登上皇位，哪怕是強迫，我都要讓你回來……」
「裴鄭則騙了我，那天他根本沒有調來鬼軍，他用空城計騙了我！姜芙啊姜芙，他居然為了你生出這樣的膽量！不過這又如何，我才是你第一個男人，他敢覬覦你，我遲早殺了他……」
「最近的局勢對我很不利，每日都是刀光劍影，唉，我真的好懷念當初跟你在小院裡的生活，什麼都不用想，每天睜眼，就能看見你笑吟吟的臉，那真是永不再來的好時光……」
「姜芙，我好像要輸了, 裴鄭則他害我實多啊……不, 不！我要為你再戰一戰！」
「我的腿斷了，好疼，真的好疼……」
「我好難受，我可能再也見不到你了，我輸了, 我輸了！時光為什麼不能倒流？」
「我好痛苦！我每天都好痛苦！我什麼都不想爭了, 我隻想回到你身邊……」
「娘子，我好後悔, 我好後悔啊, 我明明曾經擁有過一切, 為什麼會變成現在這樣？」
「我失去了孩子, 失去了你, 如今也要失去一切了……」
他的字越來越亂。
紙張也越來越鮮血淋漓。
我卻沒什麼觸動。
挺好的。
衛戎居然從始至終都不知道，我從沒懷過他的孩子。
那就讓他一直帶著這種愧疚直到死去吧。
35
我把信重新塞進信封裡，湊近燭火。
頃刻間, 火舌跳躍，將一切舔舐得徹底。
小廝正好敲門進來，扇了扇鼻子。
「夫人你在燒什麼啊，這麼嗆？」
「一點礙眼的東西罷了。」
小廝也不再多問, 麻利地掃幹淨地上的灰，重新退了出去。
我從房裡走出來時, 就見裴鄭則等在外面，神色有些許忐忑。
「信裡沒寫什麼不好的東西吧？」他猶豫地問我。
我看著他這副緊張的樣子, 又想到他裝可憐騙我同情，一時也沒忍住騙他：
「寫得那叫一個情真意切, 看得我都有些動容了。」
裴鄭則肉眼可見地一愣。
「不, 阿芙, 你忘了嗎，這廝滿嘴謊話……」
「好了。」我擺擺手, 不再逗他。
「不過是滿紙荒唐言，沒一句可看。」
裴鄭則這才長松一口氣。
他帶著我往外面走：
「我早就說了，阿芙你怎麼可能再看走眼，他還不信，真是可笑至極。」
「哦對了, 阿芙，我剛跟酒樓的掌勺學了一道桂花釀乳酪，今天就給你露一手……」
裴鄭則正說著話, 樹梢上忽然傳來一道聲音。
尾音恨不得轉上三個彎。
「夫人，我可算見著你了~」
我驚愕地抬頭。
是上次從我房裡出去的男子。
他抹著並不存在的淚花, 哽咽道：
「夫人您要替我做主啊, 你身邊這人根本不是好人，他天天欺壓我，不準我靠近您的院落，我想您想得都快病倒了。」
然而我還沒來得及說什麼, 裴鄭則已經冷笑著飛身躍起。
「病倒了還能爬樹呢？不如我幫你真的病倒吧！」
他拎起那人的衣襟，徑直朝外面的草叢扔去。
一牆之隔，刻意壓低的嘲諷聲隱約傳來……
「敢撬我牆腳，你真是吃了熊心豹子膽啊？」
「隻可惜如今正主上位, 再沒你這個替身什麼事了。」
「既然體弱，就趕緊回家，好好修、養、吧！」
「啊！」
（完）
