幾回欲言又止後，他忍不住了：

「寶釧，我想與你相守一輩子，可是我不能眼睜睜地看著你……」

後面的話，他無論如何都說不出口了。

我替他說。

「你知道把我送回去，意味著什麼嗎？」

「意味著，我會被爹娘看管得更嚴，出來見你就更難了。」

「我不想離開你，寧死也不要。」

我的嗓音帶了哭腔，卻目光堅定。

薛平貴緊緊抿著唇，一拳打在窯洞的牆上，久久不語。

這大概是一個男人最悲哀的時刻吧，很喜歡一個人，卻沒有本事把她留下。

我也許該心軟幾分。

可是想到他害寶釧苦等十八年，我收回了惻隱之心。

他最終還是把我送了回去。

邁入相府的大門時，我一步三回頭，像白娘子被關雷峰塔前與許仙的訣別。

那叫一個鹣鲽情深，那叫一個依依不舍。

相府的朱門緩緩關上。

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分別前他說：「寶釧，我會一直等著你，等你養好身體……」

可是你知道嗎？

沒有人會一直在原地等你。

薛平貴的身影終於消失不見。

我一邊吩咐著小翠，提著裙子健步如飛。

哪還有一點病入膏肓的模樣。

「吩咐廚房把最好吃的菜端來，紅燒排骨，糖醋魚，醬豬蹄，還有桂花糕糯米藕……燒水，我要洗澡，快臭死了！」

還是當大小姐的日子舒坦啊。

陳大夫是提前安排好的，我讓人送去了謝禮。

至於爹娘那邊，我早就哄好了。

再次收到薛平貴的消息，是一個多月以後。

7

我在池塘邊喂錦鯉，小翠遞來一封信，是薛平貴寫的。

「寶釧，我不想一生碌碌無為，連心愛的女子都保護不了。我要去從軍，早日建功立業，等我。——平貴。」

我把信揉成團，遠遠地拋到池塘裡。

紙張在水中慢慢舒展，墨跡散開，氤氲得再也看不清上面的字。

錦鯉聚在腳下，搖著尾巴爭搶剛撒下的魚食。

「這封信，我從來沒有見到，你也沒有。」我道。

「小姐這是，要和薛公子徹底斷了嗎？」

我遙望遠處。

樹木是相府的百年名木，花草是修剪仔細的奇花異草，就連這一汪池塘，比薛平貴的寒窯大好幾倍。

「小翠，你知道嗎？」

我低頭摩挲手腕上的紫玉手鏈，幽幽嘆息。

「我憎惡薛平貴，從來不是嫌棄他窮。」

最怕男人口口聲聲說會一輩子對你好，實際既給不了你錢，也給不了你愛。

薛平貴真的是怕我病死，不得不送我回來嗎？

不是。

他有一樣東西，價值連城，完全可以拿去當了。

隻不過舍不得罷了。

或者說，他也沒有那麼想把我留在他身邊。

他的小算盤計算得可清了呢。

將來薛平貴會娶西涼公主，畢竟權勢和美色的雙重誘惑，有幾個男的能挨得住？

到那個時候，他還會記得我嗎？

我不確定。

也不重要了。

王寶釧從此，開啟嶄新的人生。

8

王家有三女，大姐王金釧嫁給了蘇龍，二姐王銀釧嫁了魏虎。

王銀釧一直看不上薛平貴，所以在故事裡被塑造成反派角色。

但是我也看不上薛平貴，二姐聽說我及時回頭是岸，欣慰不已，我們的姐妹情誼恢復如初。

看來故事裡的正派反派，也不是絕對的。

我成了王家的團寵，爹娘想來個親上加親，讓我嫁給魏虎的弟弟，魏豹。

魏豹覬覦王寶釧美色，奈何王寶釧對他不屑一顧，因此恨上了薛平貴，在故事裡是惡劣紈绔的人設。

但是我現在有了疑問。

憑什麼薛平貴喜歡王寶釧，就是感天動地的真愛？

魏豹喜歡王寶釧，怎麼就成了覬覦人家美色？

同樣都是男子對女子動心，同樣都離不開顏值色相，誰的愛又比誰高貴？

有對薛平貴的厭惡在前，我反而對魏豹這個人物，不那麼深惡痛絕了。

但這不等於我願意跟他成親。

我在爹娘面前明確表示了拒絕。

爹爹的五十壽宴上，各家公子打扮得豐神俊朗，各家小姐們也花枝招展如百花竟放，好生熱鬧。

大姐拉著我說了好一會兒體己話，二姐送我一身雲霧紗裙，我愛不釋手，溜回閨房去試穿。

下人們都在前院忙活，後院靜悄悄的，隻有蟬聲陣陣。

我脫了外裳，才發現這雲霧紗裙有十幾根系帶，盤根錯節地纏繞在一起，怎麼都解不開。

萬能的小翠也不見了。

急得熱火朝天的時候，房門開了。

邁進來的是一雙黑色錦靴。

我連忙扯起衣衫遮掩。

「魏豹？」

我大膽猜測他的身份。

他身材高挑，生得也算端正，目光從上到下把我掃了一圈，嘴角噙著不懷好意的笑：

「小姐這次倒沒像上次一樣緊張，呵，有意思了。」

好家伙，我天真了。

這玩意兒還不如薛平貴。

我後退兩步，他就近前三步，把我逼到床邊。

9

「怎麼不喊人了？」魏豹揚眉。

他敢堂而皇之闖進我的閨閣，說明做足了準備，而且還是裡應外合，喊人有個屁用。

我正色道：「爹娘這時候恐怕在前面給咱們議親呢，你就這麼著急？」

「聽說小姐抵死不從，哥哥心裡急，沒辦法啊！」

他把我用來遮擋的外裳扯走，露出裡衣和兩隻白生生的胳膊。

我不覺羞恥，隻覺憤怒。

魏豹個子比我高一頭，在力氣上，男人有絕對的優勢。

我若是掙扎反抗，隻會更加激起他的凌虐心和徵服欲。

我悠悠抬起眸子，像撒嬌的央求：「你毀了我的名節，我以後如何做人？」

他沒料到我是這樣的反應，先是一愣，繼而一喜，在我耳邊調笑：「生米煮成熟飯，哥哥才能娶你啊。」

我一手搭上他的脖頸，唇角含著勾人的笑：「你好壞。」

趁勢身子一軟，不小心就倒在床榻上。

被色欲衝昏的男人哪有什麼理智可言，我欲絕還迎地哼哼幾聲，他便不管不顧了。

我伸手正了正枕頭。

他俯身，我便逢迎般地閉上眼睛。

然後猛然睜開。

刺耳的尖叫劃破了後院的靜謐，蓋過聒噪的蟬聲。

魏豹捂著那裡，雙目赤紅，眸中迸發的恨意仿佛要吃人。

床榻上的血跡，猩紅，駭人。

娘最近讓我學習古代傳統藝術之十字繡，啊對，這年代叫女紅，我把剪子放在了枕頭下。

確實是把好剪子。

穩準狠。

我擦一把臉上的唾沫，起身迅速穿上衣服，慌慌張張地逃離。

「救命啊！快來人啊！」

10

因這突然的變故，爹爹的壽宴被迫中斷。

娘和大姐護著我，我一個勁兒地哭。

二姐卻連看都不看我，隻一個勁兒地說：「怎麼會這樣呢？」

爹和魏豹的父親說了許久，爭吵聲越來越大。

魏豹在內室嚎得撕心裂肺，想來死不了。

許久以後，大夫提著藥箱從內室出來，衝著我爹和魏大人嘆息一聲，然後搖頭。

魏大人險些把大夫提了起來：「你搖頭是什麼意思？你跟我說清楚！」

「魏二公子以後子嗣上怕是……」

「你胡說什麼，他還沒成親！」魏大人咆哮。

我鑽到娘懷裡哭得更厲害了，連身子都在抖。

二姐的聲音不鹹不淡：「三妹，就算魏二公子調戲你，你也不能傷了他的命根子啊。」

大姐幫我懟回去：「二妹，你說的這是什麼話！」

我覺得形勢不利。

於是猛地從娘懷裡起身，對著屋裡眾人泫然欲涕：

「二姐讓我去房裡換新衣服，誰知道魏二公子突然闖了進來，說要將生米煮成熟飯，逼我嫁他，我不肯，他就對我用強嗚嗚嗚……我，我不活了！」

我一頭朝著柱子撞去。

我特意跑得跌跌撞撞，給了小翠攔住我的時間。

她做得很好。

她哭得比我還大聲：「小姐，你可不能死啊！」

爹爹見此情形，腰板又挺直了些，擺出了百官之首的氣勢：

「魏年武，你教子不善，光天化日之下欺辱我女兒在先，如今惡人先告狀，本官應該先找你討個公道，否則就算鬧到皇上那裡，本官也絕不善罷甘休！」

好！

我在心裡默默為我的宰相爹鼓掌。

眼見道德上佔領了制高地，魏年武突然望向我：

「寶釧，你說實話，魏豹他真的……真的與你發生了夫妻之實嗎？」

我一怔。

確實沒有。

但這是古代，不像現代一樣有法律允許正當防衛，如果我說沒有，傷害魏豹的罪我得擔著。

如果說有，也不太行。

魏年武生著鷹一樣的眼睛，盯著我：「本官可找女醫為三小姐檢驗！」

11

桌子被拍狠了，茶具晃了幾晃。

「魏大人，我女兒今天受的屈辱還不夠嗎」父親沉穩有力的聲音響起。

母親使個眼色，讓我們幾個先出去。

我大體能猜到他們想怎麼解決，選擇對雙方最有利的方式，大事化小，小事化了。

所以到了晚上，爹娘說已經應下我和魏豹的婚事時，我一點也不奇怪。

他們勸我，今天的事情已經盡可能封鎖消息，隻有成親才能堵住流言蜚語，否則我這輩子的名聲算是毀了。

我很想質問一句，明明是魏豹的錯，他作惡在先，我沒有錯，為什麼毀的是我的名聲。

後來把這話咽了下去。

這個時代對女人更加嚴苛，對男人卻無比寬容。

不過，他們也已經盡力護我了，我不怨。

「女兒謹遵父母之命。」

我跪下磕頭：「還請爹答應我三件事。」

「第一，我的嫁妝不能比兩位姐姐少。」

「第二，經過今日之事，魏豹定然記仇在心，求爹保全女兒，派幾個身手好的陪我入魏府。女兒要經常歸寧，探望爹娘安康。」

「第三，今日事發時，小翠突然被二姐的丫鬟喊走，女兒閨房附近的下人也被二姐夫突然調去前院了，爹一向英明，隻要稍加調查，定能發現其中蹊蹺。」

娘大驚失色：「你二姐她……」

12

三個月後，我和魏豹大婚。

魏豹對我恨之入骨，從不踏入我的房門。

我獨守空房，睡得清甜。