幾人又嬉鬧起來，笑聲蓋過離別，開心多過不舍。
白妔有自己的選擇，做的是她喜歡的事情，她們應該高興，就像她們選擇留在京城一樣，都是從心之舉。
有時候，分開是為了將來更好的重逢。
白妔離京一個月後，京中武試成績也出來了。
武狀元——
趙錦莉。
第86章
“陪你白頭啊。”
新稅剛推行的時候, 百姓們不明真相極為反對，認為朝廷這是變著法的要搜刮民脂民膏，是要剝削百姓。
可秋闱之後, 部分百姓的想法變了, 等春闱結束，朝堂上下已經感覺新稅就是把懸在脖子上的刀, 慢慢接受它遲早會落下來的這個事實。
結果後來刀的確落下來，不過是落在鄉紳富商跟部分官員的脖子上。
百姓；“？！”還有這種好事？
隨著新臣入朝堂, 新稅推行起來更為便利也更為容易接受。
稅目稅種逐漸完善, 將原本亂做一團的稅務重新歸納分類往下推行, 比之前胡亂收稅還要簡單合理些，跟下面解釋起來也極為容易。
新稅雖施行艱難, 但所帶來的效益卻極為可觀。剛開始可能推行比較困難, 但等到年底的時候，戶部才真正有一種過年殺豬的收獲喜悅感。
作為朝廷的錢袋子，戶部今年是第一次感覺到國庫這個袋子是鼓鼓囊囊的, 而不是扁的。
Advertisement
她們通宵熬夜核算做賬, 等把所有賬目理清了交上去的時候, 馬尚書險些哭出來。
有錢了，國庫有錢了。
今年不要說炭補了，就是津貼也是能發的。去年因為沒錢，這兩樣都沒發。
就這還隻是京城及周邊地方的稅款, 並未普及到全國，可以想象, 等新稅滲透全大司, 到時候國庫該是何等豐收的場景。
隻有國庫有錢, 才能往下分發, 才能抗震救災興修水利資助貧苦地區，才能兵強馬壯讓大司變成名副其實的大國。
就這般，三年之後，司牧再次提出有償徵兵時，沒一個人反對。
之前他說這話的時候，朝臣們總拿國庫沒錢搪塞，連俸祿都快發不出來了，還徵那麼多的兵做什麼？
人都喂不飽了，拿什麼去喂馬？
再看看三年之後，幾乎沒人再說這話，畢竟大司不差錢。
她們有錢，今年春闱的考生，凡是有當地開的貧苦證明單的，都能領五兩銀子的考試津貼。
這待遇，蘇虞她們那一屆可是沒有的。那時候大司艱難，最多就發一兩銀子。
也是切實領到錢了，考生們更為支持贊同新稅，連帶著開始擁護長皇子司牧，以及他提出的政策。
有償徵兵這事，兩年前吳思圓就帶著蘇虞在做，蘇婉性子文靜，留守坐鎮翰林院，蘇虞跟吳嘉悅倒是經常往外跑差事。
如今的朝堂，慢慢是新人的天下了，跟她們比起來，譚橙這種朝臣都是有資歷的“老人”了。
尤其是上屆的探花蘇虞，腦子靈活，為人圓滑善變，可以說是比吳嘉悅還像是吳思圓的親生女兒。
一大一小兩隻狐狸在做這事，司牧很是放心。
從剛開始提出這事到如今，算算已經快兩年了，現在的大司不能說是十足的兵強馬壯，但絲毫不怵任何國家的挑釁。
隻要對方敢犯大司疆土，她們便以此為借口開戰。
時隔七年，司牧跟司芸執政第七年，到今天，大司才真正有這股君正臣清的和諧向上氛圍。
這全靠君臣上下一心的努力。
說到君，近日沁鳳宮裡的皇上快不行了，但長皇子還在拿藥吊著她，明眼人都知道，這是在用皇上的病情等一個機會。
等一個她最後能為大司做貢獻的機會。
而太女司桉桉如今也都有八歲了，她極為聰明很多事情不用人說自己心裡都懂。
這兩年來，她借故伺候皇上司芸而不上朝，勢要把“孝”字做到極致，慢慢地將司牧身邊的那把龍椅空了出來。
起初大臣們還不樂意，逼著她上朝聽政。後來次數一多，加上國庫充盈，群臣慢慢也就沒了聲音。
司牧身旁的那把椅子至今空著，就是有朝一日撤下去，群臣都不會感到意外。
司牧雖未稱帝，但在群臣心中，長皇子位同皇上，是殿下還是皇上，已經沒什麼區別了。
到今日，到國庫充盈的今日，群臣才漸漸明白長皇子用心之深。
考完春闱便是殿試，緊接著武試，幾場大考下來，轉眼就從秋季步入冬季。
大司第一場雪落下的時候，邊疆傳來八百裡加急文書——
晉國增兵邊境，意圖重點戰火。
大司進步的時候，晉國也沒闲著。
聽聞晉國老君上去世，膝下的幾個女兒廝殺厲害，最後幾乎全軍覆沒。新登基的君上為獲得眾人支持，許諾她繼位後便對大司動武。
這塊肥肉，她們四年前的冬天就已經開始垂涎覬覦。
隻是那時候被大司虛晃一槍，加上朝中紛亂沒敢動真格。如今朝內穩定，是時候拿下大司了。
文書送到大司朝堂的時候，沁鳳宮裡的皇上就已經不行了。
司牧坐在床邊，司桉桉跪在床前，君後吳氏跟老太傅以及協辦大學士吳思圓立在床尾，眾臣候在宮門口。
司芸這四年都不知道自己是怎麼過來的，每天都活在病痛的折磨中，身體上的痛苦對於她來說不算什麼，真正難熬的是精神。
她每日都在想，司牧何時取她性命。
司牧留著她是不是為了羞辱折磨她？
可她等啊等，等來了四個春變秋，直到這個冬季，她終於等到了司牧。
“朕要死了，你是不是高興瘋了？”司芸眼窩深陷，颧骨凸出，早已瘦到沒有人形。
司牧看著她，語氣平靜，甚至將她露在外面的手給她塞回被子裡，“皇姐這麼揣測我，到底是狹隘了些。”
他笑，聲音一如既往地輕柔如刀，“畢竟如今這朝堂，你活著跟死去，對我已經沒有影響了。”
司芸瞬間氣喘沉沉，瞪著司牧，“那你來作甚？”
“讓朕自己在這宮裡死去便是，你們都來做什麼？看朕的熱鬧嗎！”
她床前床尾守著的都是司牧的人，司芸環視一圈，感覺內心蒼涼孤寂。她活了大半輩子，到臨死之時陡然發現，她竟無一人可信無一人可託付心頭想法。
司芸最不能釋懷的事情便是司桉桉。
她的親女兒，不繼承她的大志，不在朝上好好聽政，不暗搓搓籌劃奪回屬於司氏女人的大權，反而天天在這兒伺候她。
真是“孝”死她了！
司芸看見司桉桉就來氣，索性閉上眼睛。
司桉桉聲音哽咽，眼睛含著淚小聲喊，“母皇，母皇。”
“還沒死呢！”司芸睜開眼睛，緩了好一會兒，視線盯著床帳看，“司牧，我快死了。說吧，說說你來看我的目的，為何我非要現在死？”
以她的身體情況，如果不是司牧讓人拿藥吊著，可能早就死了。
司牧留她到今日，不可能沒有目的。
“皇姐聰明，”司牧道：“留你看看我統治的江山是如何富饒有餘，留你親眼看看如今的朝堂氣氛多麼君正臣清，留你看看我大司兵強馬壯不懼強敵。”
司牧垂眸看她，“若不是皇姐身體不爭氣，我都想留你看看大司將來的海晏河清萬邦來朝。”
他做的越好，越是證明司芸沒用，司芸也就越是生氣。
司牧的每一次成功，都像是在踩她的臉。司芸聽不下去，氣的呼吸沉沉，掙扎著抬起手指著司桉桉，“你還是不是我女兒！”
司桉桉一愣，臉上掛著淚，呆愣愣扭頭看吳氏，小聲問，“是嗎？”
吳氏，“……”
吳氏瞪她，司桉桉又把頭扭回來，捧著司芸的手，重重點頭，“我是您的親生女兒。”
司芸，“……”
司芸險些被她氣死過去，一口氣沒上來，差點厥了。
“母皇，母皇您別生氣。”司桉桉連聲喊。
司芸氣息都是亂的，她不生氣，她若是有點力氣在，她隻想殺人。
司芸痛苦絕望地閉上眼睛，如果有可能，她希望此生沒有投身皇室。她已經受夠了折磨，也曾嫉妒到險些自盡，更恨到入骨三分，如今要死了，她依舊不能釋懷。
為何司牧能坐擁天下擁有人心，門外那些大臣，幾年前哪一個敢說不想弄死司牧？哪一個敢說內心真正服過司牧？
這才多久時間，她們就開始跪一個男子了。
用大司女人的膝蓋，去跪他司牧一個男子！
“皇姐，你還是這般糊塗，”司牧輕嘆，“她們跪的不是男子，是我。她們臣服的也不是男子，還是我。”
跟男子身份無關，關乎的是能力跟手段，是能否為大司帶來希望跟未來。
司芸至死，可能都不會懂，她執拗固執，根本理解不了為何朝臣們服從司牧。
她們不是服軟，她們是慕強。
邊疆八百裡加急文書到的時候，司芸剛咽氣。
她死的時候正值清晨，大雪紛飛，天地間一片缟素潔白。
不是天地為司芸痛哭，而是大雪埋藏腐朽，隻為來年開春煥發生機。
文書於這時抵達京城，朝臣們不由轉移注意力，將司芸去世歸結於晉國氣運相衝。
定是晉國氣運影響，司芸才會去世，所以對晉開戰，既是守護自己腳下的疆土，也是為死去的司芸報仇，此仇乃國仇！
她們泱泱大國，豈容晉國猖獗！
這個理由極其有說服力，更能激發百姓們心頭對晉國的憤恨。民之所向，自古以來都是無往而不利。
司芸若是知道她的死成了為司牧鋪路的墊腳石，成了奠定司牧功名的臺階，估計會活活氣醒過來。
可司芸作為大司皇室，作為天下表率，一生未盡過責，若是能用她的死喚起百姓跟將士們的戰意，這也算是司芸能為大司做的最後的事情。
不管她情願與否，這場仗注定要打。
司牧等這場戰事何止等了四年，他足足等了七年之久。他此生三分之一的生命都在謀劃此事，都等著此刻。
他執念太重，以至於沈御醫最近不得不提醒譚柚，讓她留意司牧的情況。
譚柚微微一怔，皺眉道：“他身體沒有半分異樣。”
