「自己穿。」周郢看出了她的意圖，冷聲打斷。

我第一次看見周郢這麼生氣，冷意克制不住地朝外冒。

他解開自己身上的大氅遞給我，「今日之恩，郢沒齒難忘，姑娘當心受寒。」

很冷，我沒有推辭，接過罩在身上，「臣女……多謝公子。」

還好我聲音不大，尷尬不已地看了看四周。

周郢臉上的寒冰消融了些，勾起一個不太明顯的笑。

同他們一道離了人群，公主終於沒憋住，慘兮兮地哭了起來，「皇兄，我錯了……你不要不理我，我不該趁你幫我猜燈謎的時候偷偷跑掉，皇兄……」

「回宮閉門思過，抄《好詞選》三遍。」周郢並沒有看公主，隻是他還未曾緩過來的臉色昭示著他有多在乎這個皇妹。

先皇後早逝，皇上並不多麼在意其留下的二子一女，周郢與公主周舒差不多大，情誼深厚。

周舒聽了不敢再撒嬌，縮了縮腦袋，看向我，「你是褚家二姑娘嗎？」

「臣女褚歌。」

「不要那麼見外，你可是我的救命恩人，我往後叫你歌兒好不好？」周舒顯然與周郢的性子很是不一樣，眼睛撲閃著，很是可愛，叫人拒絕不起來。

「謝公主抬愛。」

「你又見外了！」

看著周舒佯裝生氣的樣子，我忍不住笑出了聲。

到了褚府門口，我正欲脫下大氅還給周郢，卻被他抬手制止，「小心風寒，孤改日來取。」

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還沒等我拒絕，周舒就跟著附和，「對呀對呀，你要是吹風著涼，我可是會愧疚死的。」

垂眸收回了手，「臣女謝……」

恭敬的話被周郢的笑聲打斷，輕柔而溫和。

「往後也莫要同孤見外才是，救命恩人。」

他的聲音好似軟軟的鉤子，撓著人的心，若不是夜色濃重，定不能遮住我臉頰的飛紅。

12

將周郢的大氅掛在床邊，我換下湿透的衣裳，簡單沐浴一番，掀開錦被就準備就寢。

卻突然聽見敲門聲。

我動作頓住，心頭有些疑惑，走到門前打開，周燼便在眼前。

他額頭有點點薄汗，呼吸也有些急促，顯然是趕路來的。

「殿下？」我看他這樣子，有些不明所以地開口。

周燼目光落在了我的白色寢衣上，神色重歸冷淡，「我聽說你落水了，來看看。」

我點點頭，「我沒事，多謝殿下關心。」

短暫的沉默融入黑夜，似乎沒有什麼再可說的了。

正準備同他道別關門，卻發現他的目光繞過了我，落在了後面，臉色很是不好看。

順著看了過去，自然瞧見周郢雪白的大氅。

已經料到他又要說什麼刺人的話，為了防止自己今夜難以安眠，我猛地用力就準備關門。

可惜被周燼伸手制止，他捏住我的手腕，不輕不重，卻讓我寸步難行。

「太子送你回來的？」

「殿下不是看見了嗎，為什麼還要問？」

他好像忘了生氣，臉色有些白，顯出不屬於他的落寞來，叫我心口一悶。

趁他愣神的工夫，我關上了門。

躺在床榻上的時候，門上那道清瘦修長的影子依然沒有挪動過哪怕一寸。

直至影子上出現了雪花。

「殿下到底在做什麼？」我的聲音很啞，心底漫上的酸澀將之包裹。

「我今天去了逍遙樓，進去又出來了。我突然發現，除了你原來誰都不行，但是為什麼遲了呢？」

我沒有意識到自己會哭，直到鹹澀的眼淚落在唇間，嘗到了味道我才發現。

「殿下對我而言，永遠都是光。」

也隻是光，照在我曾經黑暗的回憶裡，卻不是我想要觸碰的現在。

周燼好像笑了，輕輕柔柔的，帶著些說不明的苦澀。

我忘了他是什麼時候走的，也忘了自己是什麼時候睡著的。

隻是我知道，寧和二十三年上元節，我終於放下了一個人。

周郢說他改日來取大氅，我以為該是給我個信，偷偷地私下將這件事兒給了了。

誰曉得這日我練功的時候，他堂而皇之地從正門入，被我父親接待著引到了校場。

長劍正好直直地指向周郢，看見他臉的那一刻，我嚇得連忙收劍就要下跪。

周郢上前一把拖țŭ̀⁶住我的手臂，「孤之過，不該偷窺佳人練劍。」

他怎麼認錯比我還快？

我有些蒙地抬頭看他，卻被這離我極近的臉，勾走了三分魂魄。

站直身子，後退半步，平復氣息，穩定心緒。

「殿下是來拿大氅嗎？」

周郢唇角微微翹起，「算吧。」

沒有深思他這似是而非的口氣，我領著周郢去了我的雲竹小院。

他極為君子地停住腳步，站定在我院前的海棠樹下，「孤在此處等你。」

說不出是什麼感受，我在離恨天被教養長大，似乎就不該擁有閨閣女兒家的矜持，也從未覺得他人的逾矩有何不妥。

直到此刻，漫漫的酸和暖泛上來，我閉了閉眼睛，趕忙跑進去取大氅。

遞給周郢的時候，他從袖中拿出了一柄海棠簪。

「孤隻覺海棠適合你，未承想歌兒院中真有海棠，倒是緣分。」

他這聲歌兒叫得我有些愣神，忘了拒絕簪子，被他塞進手裡，木愣地看著他。

「救命恩人上元可是說好莫要同孤見外。」周郢看出了我的情緒，長眸微微彎起。

他神色素來很淡，隻是如此，便極為親和。

神俯身的時候，世人無從拒絕。

「謝……」

我謝恩的話還沒說出口，周郢的長眉就挑了起來，那裡頭顯出的風流韻味，一下子就將我按得沒了聲。

送走周郢，我細細打量了這柄海棠玉簪，花蕾縫隙處，有一絲玉屑。

竟是剛雕刻好的？

意識到這一點後，我心跳忍不住變快，抬頭看向銅鏡中紅了臉的自己，深吸一口氣，努力地趕走了這些瘋狂的想法。

手中的海棠玉簪似乎有些灼人，一時間不知如何是好。

盯著許久，認命似的插在了發間。

真的很喜歡。

13

合上書，視線落到了床頭的琉璃燈上，心裡莫名一緊。

東宮時不時送來的奇珍異寶若說是救起公主的無上榮寵，我還能理解。

可這琉璃燈、木娃娃、手抄的兵書……我便是不懂了。

「你配嗎？」腦海中突然閃現出那日冬狩的畫面，周燼嘲諷的質問在耳畔不斷回蕩。

我怎麼可能配？

難以言明的酸澀從心底泛上來，刺得我臉色發白。

「歌兒，過幾天母親要回一趟金陵看看外祖母他們，你可願隨母親同去？」母親推開門進來，柔聲打斷我的胡思亂想。

我看著母親溫Ṫú₇柔又小心的神色，忍不住拉住她的手，「去的，歌兒願意。」

母親見我親近，笑意更甚，坐在了我的床榻便同我說起小話。

金陵的風土似乎在眼前活了起來。

出去散散心，也是好的。

「姐姐一起去嗎？」

母親遺憾地搖了搖頭，「嬌嬌這段時間要齋戒禮佛，不宜出門。」

似乎擔心什麼似的，繼而道：「歌兒莫怕無聊，你的表哥表姐他們也是很好相處的。」

等到了離家這天，褚嬌和父親站在門口相送，我一直以為他倆不是什麼煽情的人，哪曉得都快要眼淚汪汪。

暖意漫上心頭。

乘船下江南，到了金陵裴家。

外祖父外祖母瞧見我就拉起了我的手，來了眼淚，「好孩子，受苦了。」

說著就塞了東西過來，我連忙偏頭看母親，她隻是笑著讓我收下。

我丟失的事情父母一直瞞著，生怕我哪天回來為人詬病，也隻有外祖父和外祖母知道。

裴家世代經商，天南海北皆是人脈，卻也沒能在百裡之外的揚城找到我。

被表哥表姐帶著遊遍金陵各處，就逢上了江南水患。

僅僅三日工夫，餓殍遍野。

金陵地勢高，未受波及，打開城門收留了部分難民。

裴家開府布粥，我也跟著起早貪黑，為這天災出一份力。

剛將粥碗遞給一個小孩，就聽見了一陣不疾不徐的馬蹄聲。

抬頭看去，竟是周郢。

他端坐馬上，頭頂的太陽恰好為他披上一層金光，神色冷淡而憐憫。

排隊等粥的難民都以為是神仙下凡來拯救他們，腳上動作停住，齊刷刷地轉頭看著他們的救世主。

周郢下馬，身後跟著的侍衛也齊齊下馬站在原地，紀律森然。

「還以為是仙子偷偷下凡來幫孤的。」周郢唇角翹起一個不太明顯的弧，同我開了句玩笑。

他倒是自在隨意，我卻心跳漏了一拍。

我欠身行禮，「殿下過謙，臣女隻是略盡綿薄之力。」

話落又覺得自己好像太過見外冷漠，手不由得攥緊袖子，及時補救，「不若臣女引殿下去金陵府吧。」

我這是說的什麼？周郢能不知道金陵府在哪嗎？

正當我懊悔地想要改口，就看見他垂著眼睛盯著我被抓褶的袖口，笑了起來，「好。」

硬著頭皮領著周郢到了金陵府門口，才發現金陵府門口已經烏壓壓等了一片人，瞧見牽著馬的周郢，立馬彎身行禮。

「諸位免禮。」

我輕輕拽了拽他的袖子，「臣女先回去布粥了。」

周郢神色出現了片刻的怔愣，眸色漸深，「嗯。」

清清淡淡，卻意外地讓人覺得他有些不高興。

抿住唇好不讓心髒從嗓子眼跳出來，我急匆匆地行禮離開，不再多言多想。

14

騎馬去金陵外七裡設置的難民所時，在路上撞見了早回來的周郢。

他坐於馬上，目光從我的臉轉到我手中的飯盒，「孤今日結束得早。」

這些日子他都會在難民所處理公務，安置難民，用膳不規律也不精細，我便日日做好送去，似乎已經成了習慣。

今日在官道相遇，才發現自己好像太逾矩了。

捏著飯盒的手收緊，「那殿下早些回金陵府用膳吧。」

說著，我拽著韁繩讓馬兒給周郢讓路。

周郢抿唇偏頭避開視線，「明日要去彭城了。」

「應該的，彭城好像比較嚴重。」我木訥地應和。

他嘆了口氣，聲音清冽溫柔，「沒有機會再嘗到歌兒的手藝了，這個真的不想給孤了嗎？」

抬頭看見周郢無奈的眼神，反應過來他是什麼意思，我立刻臉熱地將飯盒遞了過去。

同他一道回城，到了裴府門口，人都有些蒙，心髒好像跑到了別的地方，很不安分。