除夕宮宴，恰好撞上定北王府的馬車。

父親與定北王走在前面寒暄，母親也與王妃談笑。

我和褚嬌自然不尷不尬地落在了後面，與周燼問安後，便沉默不已地同行。

幾月未見，他好像清減了些，眉眼間染上倦意，眼底也掛著淡淡的青黑。

我看見他垂下的右手拇指無意識地摩擦中指指骨，便明白他有些緊張。

抬眼看向心無旁騖的褚嬌，無奈地挑眉。

周燼薄唇抿了又抿，顯然是有話要說的樣子，躊躇不已。

哪怕是他，面對心上人的時候也會瞻前顧後。

「世子若是有話想說，我可以回避。」

我看了一眼周燼，他還沒說話，倒是褚嬌不明所以地望向我，疑惑似的「啊」了一聲。

周燼臉色立馬冷了下來，像是擠出似的，一字一頓，「沒、有。」

氣氛更糟了一些，我垂下眼睫輕聲道歉。

是我太唐突了，周燼若是對褚嬌不那麼小心翼翼，也不至於褚嬌至今都不明白他的心意。

倒是褚嬌不知怎麼莫名笑了起來，「我同母親她們說說話。」

話落就疾步往前走，將我和周燼扔在後面，連拒絕的機會都沒給。

我看著褚嬌的背影，心裡莫名一陣悵然，弄砸了。

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「褚歌，我不想放過你。」寂靜了許久之後，周燼突然開口。

聲音如冰玉相擊，卻一下子砸在我心上，砸得我整個人有些發冷。

我猛地抬頭看他，他也在凝視我，那裡面翻滾著的是必須要佔有、絕不會放手的欲望，仿佛要將我吞噬。

明明已經逃出來了。

從那無望、崩潰的感情裡。

「為什麼？」我聲音又啞又抖，並不像我。

死死盯住他，他卻莫名地避開了眼神，偏開了頭。

我親眼看見他耳尖一點點泛紅，也親耳聽見他荒謬不已的話，「我有點習慣你，也可能有點……喜歡……」

「不要！」我第一次無禮地打斷別人的話。

周燼僵硬地轉過頭再次看向我，眼睛裡有淺淺的不可置信，和藏不住的疼。

我垂下眼皮沒看他，「不要說喜歡我，不要侮辱它。」

一片黏稠的死寂之後，我的肩膀被死死抓住，周燼眼尾泛上了一些紅，薄唇卻變白，「你再說一遍。」

我第一次知道，周燼的聲音可以變得如同破碎的青銅器一般難聽，好像壓抑著一切極端的情緒。

「不要說……」

「好。」

周燼冷冰冰地打斷我的話，徑直朝前走，甚至越過了定北王和父親。

「燼兒這是怎麼了？」定北王妃看向我柔聲開口，卻有著與周燼一般的威儀。

我垂下眸子扯謊，「殿下說要找太子殿下尋個東西。」

王妃了然地點了點頭，又和煦地朝我招手，讓我上前一同談話。

10

等著煙火表演時，眾人便在殿中闲聊。

大約是晚宴時有些貪杯，頭昏得厲害，我便同母親耳語幾句，出去吹吹涼風。

踩著積雪斷枝在梅園裡百無聊賴地晃著，突然聽見了奇怪的聲音。

我下意識屏住呼吸停下腳步，仔細去辨別。

「慢些……」是女人近乎嬌吟的聲音。

明白是發生了什麼，酒醒了大半。

我扶住假山石壁，提著氣慢慢朝前探，剛看到男子的一片錦袍，就被一雙手拖走。

反應極快地頂肘格擋，抬腿後踢。

而這人卻好像料到了我的每一步，抓著我的腿就將我按進了假山石縫中。

縫隙極小，我被他頂著後背壓在假山上，與他之間幾乎沒什麼縫隙。

「是孤。」

周郢低下頭靠在我耳邊，極其輕聲地道明身份。

見我停止掙扎，周郢放開了捂住我嘴的手，又松開了我的腿。

石縫內曲折，周郢的手無處安放，隻能撐在我的臉側。

他溫熱的氣息一陣陣撲灑在我的後頸，弄得我忍不住瑟縮了一下，壓到了他。

聽見周郢悶哼一聲，我便猜到他硌到了假山石塊上。

心裡有些慌，「殿下沒事吧？」

「沒事。」周郢壓近我一些，「那個人聽力很好，剛剛不能再靠近了。」

他在和我解釋把我拉進來的原因。

那片錦袍，如果我沒看錯的話，似乎是定北王。

穢亂宮闱是死罪，他怎麼敢？

「殿下，我看見了。」我隻是想再確認一下而已。

皇家秘辛應該爛在肚子中才是，可不知為何，對著周郢我不僅撒不了謊，甚至還想主動坦白。

周郢大概沒想到我那麼老實，呼吸停頓了一瞬，輕笑出聲，「好。」

「皇叔風流，孤會去查的。」他這句話透著冷，即使我看不見他的表情，也能想象到他那素來清冷的長眸裡布滿寒星。

沒等太久，曖昧聲歇，細細碎碎的穿衣聲結束後，園子裡恢復了安靜。

風吹了一圈又一圈，梅花落進了石縫中。

「好了嗎？」

「出來吧。」

周郢和我同時開口，他輕輕一笑，扶住我的腰，將我帶了出來。

「梅香難散，先同孤去一趟東宮吧。」周郢低頭看著我，長眸裡有淺淺的詢問。

我一時有些愣神。

周燼總是詢問的句式，命令的態度；周郢卻是陳述的句式，徵詢的態度。

突然間有些明白，不是什麼尊卑有別，久居高位，隻是那人不尊重自己罷了。

「好。」

周郢唇角勾起了一個淺淺的弧，伸手摘去了我發間的梅花。

叫人心跳如雷。

走出梅園，繞過夜心湖，穿過九曲回廊，跟著周郢到了東宮。

東宮與他也有些像，有些清冷，又帶了些莫名的溫柔。

青竹被寒風吹得沙沙響，周郢走到銅爐前燃香。

青煙從他的指縫間穿過，纏繞，莫名勾人。

我像是受了引誘似的走過去，周郢抬頭看了我一眼，長眉不太明顯地挑了起來，顯出風流韻味。

意識到自己幹了什麼之後，我驚恐地後退半步。

周郢卻早預料到似的，抓住了我的手腕，將我的手放在銅爐上方，「靠近些。」

恍惚間讓人以為，不是靠香近些，而是靠他近些。

香味馥鬱，這熟悉的冷香沾染了我渾身上下的每一處，纏人得很。

直到與周郢分開，站在觀看煙火的高臺之上，呼吸間依然全是他的味道。

手腕突然被一把抓住，是剛剛周郢捏的位置，那難挨的灼熱還沒有散去，我心跳驟停，抬頭卻撞上了周燼沉鬱的臉。

「你去哪裡了？」周燼的聲音並不大，也很低，卻因為冷而顯得清晰。

梅園。

想到了定北王，我心緒一陣煩亂，眼前的周燼又好像因此有了幾分可憐。

「我……」

還沒編造個理由出來，就看到周燼眯起長眸藏住情緒，露出一個嘲諷的笑，「同太子私會去了？這是做了什麼，才滿身凝合冷香？」

他總有辦法叫我難堪，叫我疼。

壓下心頭蔓延至小腹的刺痛，我手腕輕巧地轉了一個怪異的弧度，躲開了他的鉗制，「與殿下無關，除夕佳節，還請殿下口下留德。」

瞟了一眼他慘白的臉色，不願再多糾纏，我趁機鑽進人堆。

11

在家看書練功，悶到上元佳節未曾出門。

早先在揚城時，我便時常聽說都城鳳仙燈節盛況，心生向往。

好巧不巧，褚嬌卻生病了。

「歌兒第一次燈節，不必同我悶在府中。」褚嬌拽著我的袖子勸了又勸，「我隻是不宜吹風而已，況且燈節我可是看膩了， 本也隻是想陪你罷了。」

我看著她細白的手，點了點頭。

不想讓侍衛跟著失了趣味，我換了一身男子衣袍，將火火擔在肩上，掛了錢袋便出門去了。

朱雀長街的青蓮花燈延綿不絕，和著人流，看不見盡頭。

買了好些吃食，同火火分，又猜了燈謎贏走一盞兔子燈。

走至花樓的時候，恰好撞到了周燼。

他身邊跟了好幾個公子哥，與我對視一眼後，冷淡地收回目光，被簇擁著進了女兒香深處。

回想起半月前在宮裡他說的話，我忍不住輕嗤了一聲。

咬了一口糖人，平復起伏的情緒，走至玉亭橋。

今年大概比往年冷很多，河面結了冰，隻有幾盞花燈被扔在冰上，卻並不會漂走。

想象中燭火飄搖的蓮燈順流而下擠滿河面的場景並沒有出現，我一時有些意興闌珊。

心情說不出的沉悶，卻不知為何。

正打算打道回府的時候，卻看見河邊一個姑娘賣力地扔著花燈，身子前傾，狠狠地砸進了冰裡。

周遭的人一擁而上，圍在破洞處，卻無一人敢上前。

我臉色煞白，心跳猛地停止一瞬。

當初我好不容易逃出離恨天，亦無人救我，所以又被抓了回去，受盡打罵。

我撐著橋邊的護欄，翻身跳到了堤岸邊。

將花燈和火火都放在了破洞口，「等我。」

結冰的湖面若是找不到破口，就是一個死。

水很冷，又很黑。

那個姑娘運氣很好，被河面上零星的幾盞燈照著，又穿的紅衣，很是明顯。

我憋著氣下潛，抓住了她的衣領，將人抱在懷裡朝那冰面上火紅的一團遊去。

破水而出，火火立刻叫了起來。

我將這姑娘放平在岸邊，為她壓水渡氣。

圍著的人群大氣不敢出一聲。

餘光暼到一隊人馬隔開人群，姑娘恰好也嗆著氣醒來。

我擦了擦額頭眼尾的水珠，偏頭看向來人。

周郢。

他薄唇緊抿，臉色極差。

看起來在努力抑制近乎崩壞的情緒。

「多謝……」這姑娘答謝的話還沒說完，就可憐兮兮地看向周郢，「皇……哥哥。」

原是公主。

見她想爬起來，我順手搭了一把，周郢的侍衛也將她的大氅恭恭敬敬地遞了過去。

公主接過來，討好似的看向我打算遞過來。