進院子換好衣裳去了正廳，就看見周燼很自然地倒了三杯茶。

「陛下聖旨，臣弟領命過來暗查彭城貪墨，請褚小姐幫個忙。」

周郢垂眼看著杯中漂浮著的一枚茶葉，「嗯，孤猜到了，故未曾領兵圍剿。」

「殿下可以出去一下嗎？我想同太子殿下單獨聊一聊。」

僅僅沉靜了一瞬，周燼起身關門，動作不輕不重，卻能叫人品出他的不悅。

17

周郢將目光移到我身上，「歌兒想同孤說什麼？」

他聲音清清淡淡，似乎有些疏遠，我一時竟無從解釋。

冬狩那日周燼的質問又在腦海中回蕩，我與他的一切都不可被抹去，我能解釋什麼呢？蒼白地告訴周郢，我如今心悅的是他嗎？

越想臉色越差，而周郢的神色也隨著時間的推移一寸寸轉冷。

還不待這一切有個突破口，外面就響起了清晰的打鬥聲。

我和周郢對視一眼，同時起身推門，數不清的黑衣人殺了過來，周郢拿出佩劍就側身擋在了我的前面。

看見倒地的黑衣人，我順手拿了一把劍，幫襯著周郢。

與周燼打到一處會合，對視一眼我們便翻牆逃跑，黑衣人太多了，不出去找援兵必死無疑。

沒想到前往彭城府的路被黑衣人堵得死死的，留在我們眼前的隻有出城的路。

我們三人且打且退，到了城外樹林口的時候，一黑衣人一劍直直刺向周郢後心。

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來不及思考，我隻能伸手死死握住長劍，周郢回身踹開黑衣人，白著臉扶住我。

我安撫地朝他笑了笑，餘光竟瞟見周燼臉色同他一般差。

黑衣人大概看出了什麼門道，聲東擊西，佯裝攻我，卻趁機刺向周郢，他一個不察腹部中劍。

原先以為黑衣人可能是楊府的人派來的，可如今自然明白，他們的目標是周郢。

「褚歌，你帶殿下進林子。」周燼踹開一個黑衣人，頭都沒回，擋在了我們身前。

我扶住臉色極差的周燼深深地看了他一眼。

「走！殿下要緊！」

沒再猶豫，半扶半摟著周郢躲進了密林深處。

血染紅了他的白色衣袍，而他的臉色卻比衣袍還白。

我慌張地將他扶在一棵粗大的古樹前坐下，聲音顫抖，「殿下……」

「孤沒事，別怕。」周郢勉強衝我笑了一下。

林中響起了細密的腳步聲，「分開找！」

我屏住呼吸不敢動作，等聲音散去忍不住掉下了眼淚，「殿下在此處藏好，我……」

周郢一把將我拉回，我跌進了他懷裡，似乎按到了他的傷口，「你敢。」

他聲音已經有些無力，像是情人的呢喃，倒不像是威脅。

「為什麼對孤這麼好？」周郢沒了力氣，額頭抵在我的肩膀上，聲音很輕。

那句喜歡被我按在心底，最後變成了那日難民所看見的溫柔。

「殿下很溫柔，很善良，很……」

「騙子。」周郢打斷了我的誇贊。

有些無措，不知道再說些什麼。

「孤沒有你想的那麼好。」周郢像是陷入了回憶，聲音染上自嘲。

我屏住呼吸等著下文，他卻轉了口，「孤沒有那麼好，你會不要孤嗎？」

「不會。」我幾乎是毫不猶豫地回應了他。

無論他是什麼樣，於我而言都是美好的，我都不能不心悅他。

周郢靠著我的肩頭輕聲地笑，很愉悅，少了往日的冷淡克制，「不過孤有在努力變好。」

他這樣溫柔，我忍不住伸手環過他，輕輕撫摸著他的青絲。

「你害怕，便孤來說。」周郢撐著我，費力地抬頭，直勾勾地看著我，「孤心悅你。」

縱然是周郢，也會緊張。

我看著他蜷起的手指，心都軟了，可想起那些亂七八糟的過去，熬人的酸便止不住地泛上來，「我……」

他大概沒想到我是這種反應，臉色變得有些差，忍耐了很久，偏過頭去，「你，不喜歡孤？」

「不是！」我連忙否認，「隻是臣女配不上殿下。」

說出這句話時，壓在我心頭的雲突然就散了，我前所未有地輕松。

盡管知道往後同眼前人再沒了緣分，我也不悔。

「孤喜歡你，你便是最好的。」周郢無奈地伸手，輕輕彈了彈我的臉側。

月光透過樹梢為他籠上一層輕紗，他這樣好看，我不敢褻瀆。

低頭告訴了他關於過去的一切。

從頭至尾，我都沒敢看他一眼，我怕他的眼睛裡有我不想讀懂的情緒。

直到周郢伸手抬起我的下巴，他的神色是溫柔的，「孤的確介意。」

軟軟的刺扎進來，不那麼過分的疼，卻難挨得厲害。

「我介意的是，不是我找到的你、救了你，你當成光的人亦不是我。」

他沒有用「孤」，這樣平靜親和的敘述，似乎隻有遺憾和不甘。

我驚愕地抬起頭直視他。

周郢嘴角微微翹了起來，「不要這樣看著孤。」

不止他有這樣的想法，我也想親他。

沒有任何猶豫，我就著他的力道靠了過去，貼在了他冰涼的薄唇上，軟軟的，透著冷香。

周郢隻愣神了一刻，就反客為主加深了這個吻。

松開我之後，他餍足地理了理我的頭發，聲音染著笑意，「不過孤還是慶幸，周燼腦子不好使。」

我第一次見他說話這麼不客氣，卻莫名覺得甜。

「世子……」反應過來，我忍不住提了一嘴。

周郢伸手抵住我的唇，「他們是衝孤來的，你不必擔心周燼。」

18

周郢的侍衛尋進了林子，護送著我們回彭城包扎養傷。

周燼也果然沒事，那群黑衣人未曾難為他，隻是偷襲將他打暈在原地。

一切塵埃落定，周郢、周燼先行回京交差，順道調查黑衣人的來歷。

母親見我手受傷也是難過得掉了眼淚，在江南待上沒幾日便也慢悠悠攜我回去。

剛到京城，聖旨就來了。

周郢賑災有功，皇上高興得很，問他要什麼賞賜，他說想要一個御賜的太子妃，褚家二小姐褚歌。

一家人恭恭敬敬地接過聖旨，沒想到高興的隻有我。

「父親、母親、姐姐，你們怎麼了？」我拿著聖旨，心裡有些拿不定主意，不明白為什麼他們一副不開心的模樣。

「歌兒這才回來幾天啊？」

「皇宮吃人吶，歌兒哪能去那種地方？」

「太子殿下雖好，但……也不值得妹妹入宮！」

明白了他們在想什麼，在表達不舍和心疼，我忍不住笑了出來，「這就是一個婚約，什麼時候成婚還早呢，說不準有變數呢。」

好歹先把他們的情緒安撫下來。

「有道理，說不準明天太子就換……」

「莫亂說！」父親一把捂住母親的嘴，佯裝生氣地瞪起了眼睛，又被回過神的母親揪了耳朵。

這樣的家，的確讓人不舍，周郢真的是太過分了！

練功的時候，突然看見父親不情不願地領著周郢進來。

我放下劍上前笑問：「殿下怎麼來了？」

周郢手捏著玉佩輕輕摩擦了一下，「父皇問孤想要什麼賞賜，除了……孤實在是想不到了。」

他竟然在緊張。

「我沒生氣。」

「你還能不想嫁給孤？」

得了我的安慰，周郢的手松開玉佩牽起了我的手輕輕捏了一下，聲音清清淡淡的，倒是聽不出什麼威脅不悅的意思。

好像在討論天氣。

但是相處久了，我實在有些了解他了。

「想的。」

輕輕的笑蕩開，鑽進我的耳朵裡，痒痒的。

周郢今日無事，帶我去郊外騎馬，出城的時候路過京城最大的酒樓——出雲樓。

冥冥中好像有指引，我抬起頭就看見周燼喝得爛醉掛在二樓欄杆處，搖搖晃晃。

足尖已經點地，餘光瞟到周郢涼飕飕的眼神，我又站好，指了指樓上，「世子要掉下來了。」

「別擔心，摔不死的。」周郢眉眼微微彎了彎，看起來溫和了一些，隻是說的話總讓我品出幾分不對勁來。

他上前一步牽起我的手，偏頭冷聲吩咐無聲息的暗衛，「把定王世子送回去。」

「暗衛是因為彭城那件事嗎？」

「嗯。」

皇家秘辛，我這半吊子身份實在不宜繼續打聽，便就繞開話題。

周郢在郊外養了一溜兒的馬，我獨獨看上那匹漆黑如墨低頭吃草的家伙。

「這是黑風，性子烈得很。」

我沒說話，光直直地看著黑風。

「喜歡？」

「嗯。」

「馴服便給你。」

黑風一看就是極品，周郢這麼大度，我開心地笑了起來，「好！」

可等牽著黑風出去，我才知道他為何那麼爽快。

這馬看著溫順，任由你牽著它走，可隻要拉馬韁意圖上去，便會激烈地反抗蹬腿。

我踩住馬镫騰空翻上馬背，夾住馬腹，俯身死死抓住它。

黑風比我想象的還要性烈，它狂奔亂跳，我的身子傾斜下了馬背，抓緊韁繩，一個扭腰，腹部用力向上卷，重新趴了回去，任由黑風怎麼憤怒瘋狂，我都死死伏在上面。

它大概累了，認命了，速度漸緩，最後變成了走。

我支起身子的那一刻，黑風又撒開蹄子狂奔。

還好我的腿一直保持夾緊的力道，這馬竟然這般陰險！

顛簸亂晃，費了好大力氣才重新伏好，這次黑風終於認命地發出嘶鳴。

我翻身下馬，看向緊緊縱馬跟著我、臉色略有些蒼白的周郢，「這馬很壞，但是我喜歡。」

周郢俯身將我撈上了他的馬，半環住我的腰，緊緊看著我的眼睛。

額頭有汗，我有些不自在地伸手準備擦去，周郢就先我一步掏出錦帕為我拭汗。

「歌兒也烈得很，但是孤喜歡。」

周郢平復了剛剛為我緊張的情緒，臉色緩了過來，聲音和著郊外的暖風，漾進我的心裡。

「我想騎黑風。」

我瞟了一眼乖順地站在一旁的黑風，拽住周郢的衣袖。

周郢面容幾不可見地僵了僵，「騎吧。早知孤便不應你了。」

聽他這樣孩子氣的話，我笑了起來，撐著他的身子用力就飛身騎上了黑風，一甩馬鞭，疾馳出去。

19

習慣了時不時與周郢去騎馬射獵，去南市貧民區看各種戲法表演，這幾日皇上吩咐他去處理的公務有些耗時，他幾乎沒空找我，一時還有點不適應。

練功結束便自己晃晃悠悠去了天風樓喝茶聽書。

那英雄救美的故事越聽越不對，什麼戲子公子，分明是我和周燼，捏緊茶杯白著臉色站起來就要走。