“母親。”
不見其人先聞其聲。
齊夫人聞聲，掃了眼桌上的賬冊，勉強地衝進屋的兒子笑了笑。
“今日翰林院的差事多不多？累壞了吧，娘讓廚房準備了你喜歡吃的飯菜，先吃兩口，墊墊肚子。”
齊夫人拉著兒子，在飯桌前坐下，可周青遠急著捏墨錦溪的錯處，看都不看桌上的飯菜一眼：“不急，母親是不是查到那醜婦的把柄了？賬目查出了多少缺漏？”
周青遠認定墨錦溪手腳不幹淨，想到能挫她的氣焰，心裡頭就覺得痛快。
“唉。”齊夫人嘆了口氣，“我連著看了兩本賬冊，賬目沒問題不說，墨氏還用嫁妝添了不少用度在裡頭，剩下那幾個月的，不出意料，也是一樣。”
‘挑燈夜讀’一口氣看了大半年的賬，算是給齊夫人看出心理陰影來了。
所以發覺墨錦溪沒在賬目上動手腳後，後面的她賬她索性沒看。
“怎會？”周青遠沒料到等了兩天，等來這樣一個結果，他心思在官場，從沒在意過後宅事務，開支多少，他當然不知曉。
“她的嫁妝，不是隻在打點兒子仕途時，用了六千兩麼？怎麼府裡開支用度，也有嫁妝添補？”
倘若墨錦溪在，聽周青遠雲淡風輕得吐出‘隻’這個字眼，能笑出聲來。
周家所有商鋪田地賣了，隻怕也就得個六千兩。
當真不是自己的，用起來肉不疼。
“我也沒想到，還算她知好歹。”齊夫人冷哼一聲，說罷，眉頭又皺了起來。
“你和她怎麼回事？我讓人去打聽，得知墨氏近幾日，對你淡淡的，母親知道，你看不上她，但表面功夫，還得做做。”
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心底就算再看不起墨錦溪，齊夫人也不會和錢過不去。
當初他們向墨家下聘，看中的就是墨錦溪的嫁妝。
周青遠雖震驚墨錦溪用嫁妝添了府裡的份例，但在他看來，那也是當家主母該做的。
聽齊夫人所言，他當即不樂意了：“母親，您難道想讓兒子去向那個醜婦低頭不成？”
區區無貌無德的商賈之女，敢對夫君擺臉色，他斷不會對那醜女低頭示好。
齊夫人哪不知兒子的脾性，卻半點責怪的意思也無。
“母親知道你的委屈，你是男兒，怎能向婦人低頭。母親的意思是，讓你不要和她置氣。”
齊夫人剝了一顆在小爐子上烤得熱乎的橘子給他，勸得那個叫語重心長。
“墨氏毀了容，又是商賈出身，確實配不上我兒，但我們本來又不是看上她這號人，她嫁妝豐厚，接下來周府上下的日子，還得看她的嫁妝。”
經過份例削減一事，齊夫人自以為心如明鏡。
周府眼下要過好日子，主意自是要打在墨錦溪嫁妝上。
為了不傷兒子的自尊心，齊夫人將話說的，那叫一個委婉，恨不得將墨錦溪貶的一文不值，來捧自己的寶貝兒子。
周青遠不是不明白齊夫人的意思，隻是想起墨錦溪的嘴臉，深感不虞。
“母親別急著下定論，不是還有近幾個月的賬沒看？母親且看著，我不信，她真把嫁妝添在府裡賬上，商賈之女，哪會全無算計？”
周青遠就不信，墨錦溪有那麼好心。
齊夫人：“……”
“好了，賬我再細看看。”齊夫人按了按太陽穴，光是想到要看賬，心裡就打怵。
覺察出齊夫人面色哀愁，周青遠眉頭皺了皺，話未出口，屋外就傳來一陣急促的腳步聲。
“老夫人，不好了，大小姐病了！老爺也在？”
伺候周夢欣的婢女跑到齊夫人這來傳話，沒想到周青遠也在。
“好端端的，人怎麼病了！”周青遠猛地站起身，面色難掩擔憂。
他與發妻尹天瑤得了一男一女，平時對兩個孩子還是上心的。
尤其是在發妻為了自己的仕途做出‘犧牲’之後。
“李嬤嬤已經去請大夫，奴婢急著來傳話，底下的事，奴婢不知。”
周夢欣與周耀柏是周府的寶貝疙瘩，對周青遠而言，更是如此。
得知周夢欣病了，闔府無論大小主子，都往她院裡去探望問候。
就連齊夫人這個重男輕女的長輩，得知了這事，也趕著來瞧。
不知是婢女有意還是無心，是最後一個到墨錦溪那傳的話，等墨錦溪到的時候，周夢欣屋裡，已站滿了人。
大夫正好給周夢欣把完了脈，她一進屋，所有人的目光就看了過來。
“大夫，大小姐身體不適，是哪兒出了毛病？”墨錦溪沒搭理這些人，先問周夢欣的病。
周青遠記著墨錦溪和自己‘耍脾氣’的事，尋思過了兩天，她該有什麼表示，結果她看都不看自己一眼。
男人本來想給墨錦溪臉色，結果被她目中無人的態度噎得死死的。
“小姐自幼就患有咳疾，本來不嚴重，好生養著就是，這病最怕寒冬與煙塵，想來是天寒的緣故，將病勾起來了。在下去寫張方，貴府讓人按著方子抓藥，每日早晚一服，養上一陣就能病愈。”
周府門第低，請不起府醫，大夫是外頭請來的，把完脈開了方子就可離開。
大夫前腳剛走，周府上下還在屋裡，李嬤嬤便哀嚎一聲，哭著跪了下來。
“請老夫人和老爺為我們家小姐做主啊！”
齊夫人被李嬤嬤的動靜嚇了一跳，皺眉道：“嬤嬤這話是何意？大小姐受了什麼委屈？”
周青遠這頭正心疼女兒，聽李嬤嬤這話臉色就不好看了：“李嬤嬤，怎麼回事？”
他一雙濃眉皺成‘川’字，眼神冷下來，顯得有些不近人情。
到底是三年前的探花郎，樣貌清俊，墨家會同意這門親事，有一點就是因為周青遠長得好。
墨錦溪站在人群邊上，本來都打算走了，李嬤嬤的動靜一鬧出來，她就知道，自己走不了了。
“夫人……”玉兒也覺察出，李嬤嬤應當是奔著自家主子來的，擔憂地輕聲提示。
墨錦溪輕搖了搖頭，讓玉兒冷靜。
她好奇地很，李嬤嬤到底預備給她潑什麼樣的髒水。
“老奴是看著大小姐長大的，小姐雖說有咳疾，但因為照料得好，已經許久沒發作，之前都好好的，誰知道這個月庫房減了木炭的份例不說，還不再給紅籮炭了！”
李嬤嬤痛稱自家小姐遭受的不公平待遇，哭得那個悽慘。
就是苦了墨錦溪，聽這著拙劣的栽贓話術，她沒笑出聲，是因為憋著。
聽到紅籮炭幾個字，屋裡幾位主子神情都有些微妙。
躺在床榻上蓋著厚厚錦被的周夢欣，恰如其分地咳嗽了幾聲，嬌弱地喊了聲：“爹爹，我好難受……”
周青遠極為疼愛發妻尹天瑤的孩子，見女兒病得難受，紅著眼從內室出來，不分青紅皂白瞪向墨錦溪。
“尋常木炭或多或少有煙，大小姐就是因為炭火的緣故，身子才不好。”
李嬤嬤抹淚哭訴時，有意無意往墨錦溪站的方向看一眼。
她在炭火上大做文章，又這副作態，誰還不知她的意思？
【
第9章 擺爛，不管家了
墨錦溪是府裡主母，庫房的事由她打點，李嬤嬤口口聲聲說周夢欣的炭火被克扣，要指摘什麼人顯而易見。
“墨錦溪，你不要欺人太甚！你真當自己帶了豐厚嫁妝，嫁到周家就了不起！”
周青遠問都不問墨錦溪，聽了李嬤嬤幾句話就給她定了罪。
墨錦溪把玩著手腕上的碧玉镯子，漫不經心地看著周遭，等周青遠說完了，氣死人不償命來了句：“難道不是嗎？”
此話一出，不止周青遠，其他人的臉色都不太好看。
有道是拿人手軟吃人嘴短，他們也不能軟飯硬吃。
偏偏她們再看不起墨錦溪，到底花著她的嫁妝，就是再不痛快，也不好明說什麼。
“你！”周青遠臉紅一陣白一陣，深覺自己倒了八輩子霉娶了這個女人。
他這麼想的時候，真是全忘了墨家的婚事，是周家自己求來的。
“你初掌中饋時事實妥帖，我還覺得你是個賢妻，兩個孩子你照顧得也算上心，沒想到不過是做做樣子，你真教我感到失望，俗話說的不錯，後娘果然不如親娘！”
周青遠冠冕堂皇地怒斥墨錦溪的虛偽，全然不覺得周府上下，墨錦溪已經算最實誠之人。
“你無論怎樣作妖，都不應該拿孩子出氣，稚兒無辜，你居然做出虐待我嫡女的事來，你該不會以為，嫡系子嗣有個好歹，你就能生出孩子來吧？別白日做夢！”
受了墨錦溪幾日闲氣，這會子借著周夢欣的事，周青遠將怒火全泄了出來。
他在氣頭上，就連說出了自己那不妥當的心裡話，也全然未覺。
還是齊夫人眼見不對，沉著臉咳了一聲提醒他。
墨錦溪聞言笑了，好啊，總算是把心裡話給說出來了。
周青遠意識到自己說錯話，有些尷尬之際，聽見墨錦溪的笑聲，怒火又被勾了起來。
“你笑什麼？虐待嫡女，是值得你高興的事？這事告到官府，你可知自己什麼下場？”
若非墨錦溪自小就接受良好的教育，心理素質尚可，她此刻會直接給周青遠一記白眼。
“真是奇了怪了，李嬤嬤一口一個克扣炭火，老爺一口一個虐待嫡女，口裡蹦出來的話跟戲文似的有趣得緊。你們一唱一和責問我，我倒也有句話要問。”
墨錦溪抬起手，玉兒就將早準備好的庫房記檔遞給她。
