當時他正在青州城辦案，那地方遠在天邊。

我實在想不出，他是怎樣在短短半天的時間內查到我的下落，又孤身趕來營救。

若不是累極了，想他也不會被區區幾個刁民傷到皮肉。

追月的處罰，由我們幾人一齊議定。

她跪在地上，渾身鞭痕累累。

宋檀沉著眼：「秦大人，你妄抓孤的人手，私自用刑，以下犯上，有沒有把孤放在眼裡。」

秦方止蹺著二郎腿，大爺一樣坐在首位，笑道：「殿下的人手，拿的可是我保榮府的月銀。」

天下死士皆歸保榮府調遣，隻要身在朝內，還真沒有他秦方止不能抓的人。

他轉頭問我：「小姐，你想怎麼罰她？」

宋檀冷聲接話：「她已嫁作人婦，自然是夫唱婦隨。」

片刻停頓，又補充道：「秦大人，如今，你該喚她一聲娘娘。」

秦方止眼底的殺意一閃而過。

我聽著這話，更是想笑，去他奶奶的夫唱婦隨。

「秦大人，按照律法，妄議主上受拔舌之刑，玩忽職守受斬指之刑，我可說錯？」

秦方止笑眯眯地回話：「小姐英明。」

宋檀看著我涼涼的笑意，半晌無語，不說可或不可。

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柳書媛輕撫著他的背，柔聲道：「娘娘此番吉人天相化險為夷，追月這丫頭也受了番皮肉之苦，不如，便大事化小小事化了罷？畢竟，她也為殿下賣命多年，沒有功勞也有苦勞的……」

我喝了口茶潤潤嗓子。

「柳姑娘還真是菩薩心腸，鞭子沒抽在你身上，你倒替她覺得疼。」

我促狹地笑笑，恨道：「可我的春蕪，誰人來疼？想來以姑娘的出身，怕是不知道好人家的姑娘丟了清白是什麼滋味。」

「娘娘，您身份尊貴，不知咱們為奴為婢的苦處，今日看到追月的苦處，奴也是想到自己，才忍不住多說一句，娘娘又何必一而再、再而三拿出身羞辱於我……」

她這番話要是跪著說還像樣，她端著主子的架子，說什麼為奴為婢，實在是無病呻吟。

秦方止將手裡的茶杯重重放在桌上，他生得好看，笑起來卻又冷又陰鬱，唬人得緊。

「我平生最厭煩女人家哭鬧。」

一句話，硬生生逼得柳書媛咽下哽咽。

「夫人。」

宋檀這時候記起來，我是他的妻了。

「拔舌斬指，追月此生便廢了。」

他還指望著，我以他馬首是瞻。

「廢便廢了吧，廢掉一個，殺雞儆猴。」

我拖著虛弱的身子走近追月，掐著她的下巴，一字一頓。

「若春蕪有個三長兩短，我要你陪葬！」

7.

幸運的是，春蕪的病好得很快。

可我卻病倒了。

好幾個大夫給我瞧病，竟都說不出個所以然來。

有個老大夫說，我這是心病，他勸我凡事想開些，然後開了幾副滋補的藥給我。

裡頭有一味叫金烏的藥，似乎很罕見，聽說宋檀將此城翻了個底朝天，才尋來二兩。

春蕪捧著藥碗進來，歡歡喜喜。

「娘娘，您莫要再和殿下置氣了，他心裡是有您的，隻是裝作無情罷了。」

她從醒來到現在，從未在我眼前掉一滴淚。

我知她是不願讓我吃心，又怕我氣壞自己的身子。

可她不知道，夜裡無眠時我聽到她咬牙啜泣，有多心疼，看著她強顏歡笑，我也心疼。

但有的事，她不提，我也不敢提，我怕戳到她的痛處，更怕她痛起來，我卻無能為力。

直到某天，秦方止送來一隻胖沙燕的風箏，春蕪拿在手裡愛得不得了。

我才想起來，她如今也不過十七，跟著我進太子府那年，她才將將十四歲。

正是貪玩的年紀，但因那死氣沉沉的日子，要穩重，要端莊，要嚴肅，所以她再沒摸過這些小玩意兒。

「放給我看看。」我笑著吩咐春蕪。

她也實在饞了，半推半就地拽著風箏在院裡跑起來。

我坐在石凳上，看她被一隻風箏搞得焦ŧú⁻頭爛額，忍不住大笑出聲。

她跺著腳嗔怪我：「娘娘，您別顧著看笑話兒，倒是來幫幫奴婢呀！」

我為她理理劉海，假裝不經意問道：「我若不是娘娘，隻是塞外的野丫頭，你還願不願意跟著我？」

「當然了！塞外多好呀，奴婢聽人說，那兒有半人高的草地，有五彩繽紛的湖水，可美了！還有吃不完的牛羊……」

春蕪說著，忍不住咽了口唾沫，她眼睛亮亮的，隻不過片刻又頹下肩膀。

「可惜，娘娘不是野丫頭，奴婢也當不成小野丫頭。」

我笑笑沒說話，撿起地上的風箏逗她：「你連風箏都放不起來，還想當小野丫頭，我可不認你這個妹妹。」

「誰說奴婢放不起來，放風箏本來就是要兩個人一起的，不信您跟著我跑兩步，再瞧瞧它起不起得來！」

我但憑吩咐，舉著風箏跟在春蕪身後跑，一口氣沒捯勻，忍不住咳了幾聲。

春蕪聽見動靜回頭張望，腳下卻忘了停，正好跟轉進院子裡的柳書媛撞了個滿懷。

8.

「狗奴才，怎麼伺候主子的！」

宋檀將春蕪踢翻在地。

他扶穩柳書媛，一轉臉，結結實實挨了我一巴掌。

我大概是失心瘋了，我怎麼敢。

宋檀也沒料到，他從來養尊處優，連一處皮肉都沒擦傷過，卻被我掌摑。

他眼紅得像一隻將要破殼而出的怪物，我卻根本顧不得什麼綱常倫理、君臣之道。

我隻看得見春蕪小臉慘白，捂著肚子趴在地上不敢吭聲。

我緊緊抱著她，剛給她擦過冷汗，我的眼淚卻又大顆大顆地砸在她的臉上。

「娘娘，奴沒事。」

她死咬著嘴唇，抬手擦擦我的臉。

「春蕪，你不要死，大夫馬上就到，我求求你，你不要死，疼的話你就喊出來，你不要有事……」

我泣不成聲，把頭埋在她的懷裡。

她跟著我著實是受苦了，我還沒能好好補償她。

我什麼都不求了，錢、權、情，我都不要了，隻求老天爺讓她好好的。

「娘娘，奴，好疼啊……」

春蕪的聲音夾雜著細碎的哽咽，那些哽咽連成片，漸漸化作哭嚎。

「奴好疼，春蕪好疼啊娘娘，春蕪好怕……我疼……」

大夫說，春蕪的身子骨，日後恐怕沒辦法生養了。

宋檀拉著臉站在旁邊，他在等我怪罪，我在等他道歉，我們硬槓著，誰都不服軟。

柳書媛幽幽地嘆了口氣：「娘娘，您就是再大的脾氣，也不能跟殿下動手啊，那是țųₘ大不敬……」

宋檀擺手打斷她。

「春蕪這丫頭毛躁，若不好好教訓，遲早出亂子，孤教她規矩，也是為她好，不過是一個奴婢，不值得你為她傷了身子。」

若我跟那些正經的高門小姐一樣，或許於我而言，春蕪確實隻是個奴婢。

可我隻是父親徵戰途中留在塞外的一個野種，他連一個名分都不願給我生母。

我是七歲那年被接回將軍府的，隻因為主母的女兒夭折，我被塞到她房裡，以解她寂寞。

她心情好時便對我笑笑，心情不好時，便對我辱罵毆打。

對外我是將軍府的小姐，榮光至極，對內我是塞外來的野種，不如豬狗。

幼時煎熬，我的身邊，隻有春蕪。

而這些事，宋檀是知道的，他知道春蕪於我而言有多重要，卻還是輕飄飄的一句：不過是個奴才。

我想起另一件事。

我拉起衣袖，露出一截手臂，上面有兩道深深的爪印。

月前出發上路，柳書媛帶著她的愛貓，她那貓脾氣不好，她還非要往我懷裡塞，結果，我就被撓了一爪子。

當時宋檀是怎麼說來的？

哦，畜生不懂事，他要我仁慈。

遇上柳書媛，所有事他都能寬厚，可遇上我，所有事都讓他躁惡。

「既然殿下是為我好，那該罰的，便一並都罰了罷。」

我冷眼盯著他，便是要看看，他這副虛偽的嘴臉能裝到什麼時候。

他咬咬牙，緩緩開口：「孤讓人把那小畜生打死，可能讓你心裡舒服？」

柳書媛忙求道：「殿下，不要啊，玉兒是奴一手養大的，若是它沒了，奴țṻ₃也不要活了！」

「不過一隻貓，明日再尋其他便是。」

她見他心意已決，又撲倒在我腳邊，哭哭啼啼可憐兮兮。

「娘娘，求求您饒過玉兒，它是個畜生，它不懂人事的……」

「它不懂人事，但你懂啊。」

我笑盈盈地牽起她的手，「當日，可是你親手將它塞進本宮懷裡的，這麼一雙毛躁的手，若不好好教訓，遲早惹禍，殿下，您說是不是？」

9.

我命人拔掉柳書媛的指甲，宋檀竟未阻攔。

那一巴掌後，我本以為他會與我漸行漸遠，可沒想到，他來我這兒倒是比以前還勤快。

他跟我服軟：「春蕪日後便養在你身邊，什麼都不必做，養著便好，孤看你日漸憔悴，心裡頭也不是滋味。」

人性本賤，果然沒說錯。

春蕪近來常常發呆，我怕她做傻事，幾乎是寸步不離地守著她。

有一日，她突然說想吃我親手做的桂花糕，她難得有食欲，我便命人好好地看著她，抽身去了小廚房。

可等我回屋時，屋內卻一個人也沒有。

沒來由的，我的心髒突突直跳，衝出院門，沒頭蒼蠅似的找了兩圈，聽人說，後花園裡有人投湖了。

一路飛奔過去，就看見春蕪渾身湿透跪在地上，朝同樣湿透了的宋檀磕頭。

宋檀瞪著跪在一旁的另一個丫頭，「讓你看人你就是這樣看的？自去領罰。」

又惡狠狠地ẗū́₅掃過春蕪，恨道：「你自尋短見可想過你家娘娘日後如何自處！若不是怕她難過，孤定成全你，讓你死得幹淨！」

春蕪隻是哭著告罪，一句多餘的話都不說。

我衝過去將她揪出來，前後左右仔細檢查一番，確定她全須全尾，方才松了一口氣。

「桂花糕剛出鍋，你回去趁熱吃。」

我沒頭沒腦地，隻說出這麼一句，接著一股委屈湧上來，我甩手轉身走了。

春蕪巴巴兒地跟在我身後抹眼淚，口中含糊不清。

「娘娘，您別生奴婢的氣，是奴婢對不起娘娘……奴婢如今就是個破鞋，哪還有臉活著……」

我一巴掌甩在她臉上，隻想打醒她。

「世上哪有東西比命還重要！」

她低著頭，半晌，哽咽道：「娘娘就比奴婢的命重要！柳姑娘說，回京之後若被人知道，您身邊帶著我這樣一個生不出蛋的母雞，一定會連累您的名聲……」

我猛地攥緊拳頭。

原以為拔甲的教訓能讓柳書媛學會收斂，可沒想到她這麼不安分，非要給我找不痛快。

她被宋檀寵壞了，她以為她是一顆珍貴的寶珠，而我會讓她明白，她不過是一根注定會被拔掉的魚刺。

10.

安頓好春蕪，我打算去秦方止那裡用晚飯。

出門前宋檀打著噴嚏把我攔著院裡。

「孤救了她，你便連一句謝謝都沒有？」

謝謝？宋檀啊宋檀，你能救春蕪一命，那是老天爺給你個機會贖罪，你倒拿來請功了。

我沉著臉往外走，他將我拽進他的懷裡禁錮起來。

「你要去哪兒？」

我像個死物一般，不推不攘，隻是無比平靜地開口：「去找秦大人，用晚飯。」

他的手臂收緊，勒得我生疼。

半晌，宋檀在我耳邊哼笑：「自從你遇到秦方止，對孤便連個笑臉都沒有了，怎麼，舊情復燃了？」

天地良心，我和秦方止從無瓜葛。

我不知道宋檀怎麼就冒出這樣一句話，當然，也懶得解釋。

我不吭聲，他當我是默認，捏著我的肩膀將我推開，低聲吼我：「周禧，你還要孤怎麼樣，從小到大，孤何曾對誰低聲下氣過，誰又敢動孤一根手指，這些你都得到了！你還想怎樣？你若不愛孤，何苦當時要嫁過來！」

嫁給他，隻能怪我年少衝動。

思春的少女，誰不想嫁給舍命相救的英雄，誰不渴望一段轟轟烈烈的愛情，誰不自視甚高，以為單憑一腔熱血Ṭū́₅，就能捂熱一顆冰涼的石頭心。

我也想問一問：「殿下也並不愛我，又為何娶我？說到底，你我結合，不過是你瞧我好拿捏，我看你權勢旺，順勢而為最好的選擇罷了。」

他瞳孔微顫，慢慢松開手，表情寂寥。

「所以，你嫁給孤，便是為了一個太子妃的名號？你那些小意溫柔，果然都是裝的是不是……你愛的人，一直都是秦方止，是不是？」

他哀嘆的尾音隨風飄遠了，我隻是笑：「是又怎麼樣，不是又怎麼樣，殿下若是氣不過，不如——和離？」

本朝還未有王公貴族和離的先例，我不介意成為先例。