林皇後有孕七月，傳來薛貴妃有孕一月的喜訊。
來我宮裡通報的宮人彎著腰，臉上帶著喜氣洋洋的笑。
我把玩著手裡的白棋沒有繼續放到棋盤上，李懋皺眉將黑子丟在棋盤上，並沒有如宮人所想的開心，平淡的說，「不合時宜。」
我道了恭喜，讓人引著宮人下去，李懋起身離開，他要去看林皇後，皇後少女心性，他擔心這個消息會讓林皇後孕中多思，對身體有礙。
剛得的喜訊，下午李懋傳旨後宮，薛貴妃有孕一事不許聲張，尤其不允傳到皇後耳中。
隔日李懋坐在貴妃雲霞殿的主位之上，冷眼的掃過一眾妃嫔，「在皇後誕下皇子之前……出月之前，不可因瑣事讓皇後不快，否則嚴懲。」
所有人低頭應是，他轉而對薛貴妃吩咐，「皇後臨近生產，正是要緊之時，有孕的女子不可操勞，近日你就不要出雲霞殿了，安心處理宮務，替皇後分擔些。」
我忍不住抬眸看了眼薛貴妃，薛貴妃面色平淡，端莊依舊，和高臺上寶相莊嚴的雕塑一般。
連我都忍不住心驚，她卻毫不在意。
四月時李懋恐林皇後不耐暑熱，早早帶著她去行宮避暑。薛貴妃孕中不適又逢暑熱，對她越發折磨，宮中太醫令和資歷深厚的太醫都被李懋叫走照顧皇後，剩下寥寥幾個太醫被我盡數喊來雲霞殿伺候。
六月酷暑，林皇後在行宮之中誕下大公主，李懋的第一個孩子，剛出生就封號長樂，毫不掩飾帝王的寵愛。
薛貴妃撫著顯懷的肚子看著瓶中荷花，「長樂永安，好封號。」
與林皇後孕中無甚不適不同，薛貴妃孕中反應劇烈，水腫嘔吐，我是未曾有過身孕的人，看著那個美豔高貴的貴妃變得憔悴虛弱，隻覺得害怕。
「她會不會死？」死亡這個詞匯我經歷過一次，深淵一樣的恐怖，我不想再來一次。
替我打扇的茯苓聽到我的問話，死水一樣的眼眸出現了波動，幽幽盈滿了淚，「小姐……，不會的。」
那天夜裡我做了噩夢，夢裡茯苓替我把牆上的梯子推走，「小姐，不會的！你快走吧，大不了老爺打我們幾鞭子，我跟著你在西北這麼久，身子骨都壯了不少，挨幾鞭沒啥事的。」
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「茯苓。」我騎在牆上萬分不舍，猶豫一番朝她伸手，「我們一起走。」
茯苓快速的擺手，急切的催促我，「快走吧小姐，他的馬帶不走三個人的，更何況……我不想離開阿生。」
院門外望風的憨厚青年聽見這句話摸著頭傻笑，他不善言辭，隻能搓著手更加努力的看著院門外。
「快走，小姐。」
我翻身下牆，牆下已經有人騎馬在等，我坐在他身前，他低聲對我說，「走了。」
我重重的嗯了一聲他才揚起馬鞭，帶著我在黑夜中前行。
後面的夢境太過模糊，最後定格下來是完全寂靜的黑色畫面，無數個晃動的黑影在我身前，和藹慈祥的外祖父冷漠的俯視我，他負手讓開，臺階下兩個人被捆在長凳上。
「妖言惑主，行刑。」
沉重的木板一下下的砸向那兩個人，沉悶的撞擊聲好像不是在打人，隻是錘打爛肉。
黑色的畫面裡蔓延開血紅，我跪在地上想喊出來，喉嚨卻被扼住一樣，不管怎麼掙扎都發不出一個音節。
我祈求外祖父住手，沒人有看我，矗立著的黑色人影像一道道柱子將我關在中間，我隻能跪在地上眼睜睜的看著那兩個人受罰。
「不要！」
終於聲音鑽開禁錮破出，但我已經不在外祖家中，紅燭跳動在幔帳外，寂靜的殿內有輕微的腳步聲走近。
「小姐，做噩夢了嗎？」茯苓扶著燭火坐在我床沿，她關切的查看我的面色。
我滿臉冷汗，雙手不自覺抓緊茯苓的衣袖，阿生已經不在了，他已經不在了，他死了……茯苓這輩子都不能跟她愛的人在一起了。
「我明天要去雲霞殿。」
我自行前往雲霞殿，每日替貴妃處理宮務，讓她不必勞心勞神，對外我請她不要透露我的事，還是稱貴妃在主持宮務。
我放下手中賬本，想寬慰她，但是薛貴妃的神色告訴我她不需要安慰，更多的是在感嘆天子的愛重。
「夏日酷熱也不要貪涼。」我與薛貴妃隻有這一句好說，她頻繁嘔吐又無食欲，但是為了自己肚子裡的孩子，依照著太醫的要求面不改色的咽下那些難吃的藥膳，她從不是需要人擔心的女人。
「我們四人一同進宮，她們二人不肯摻和我與皇後，生怕惹事上身連累族人，隻有你敢現下這個節骨眼來。」
雖是四人一起進來，稱得上同病相憐的隻有我們三人，薛貴妃原本就是後宮之人。林皇後和薛貴妃身後站著的是皇上與世家，德妃除了皇上其他一概不理，淑妃連皇上都不搭理，我銘記父親教誨，忠君，盡自己本分侍候帝王。
隻求安穩度日，無功無過在宮中終老。
但是薛貴妃的處境我是不忍心不管，相處幾日她不想我的能力與她不相上下，「想不到你家中也教導這些，我還以為陸大人古板清高，看不上這些俗事，他的女兒必定也是隻讀聖賢書，不染人間事的。」
我將整理好的賬目放在託盤中讓宮人拿下去，「我本就是人間人，何來不染人間事呢。」
薛貴妃咳了兩聲，眉目帶笑，「是啊。」
與薛貴妃道別離開，回去的路上長長的宮道一眼望不盡頭，賢妃儀仗緩緩前行，宮人手持香爐開道，斑斓羽扇交疊，高坐在步輿之上，似是夏風悶熱，眼睛突然滾下一滴淚。
——你我要是都不懂看賬，以後成家了可怎麼辦，你比我聰明，辛苦你來學怎麼樣？以後我就天天給你跑腿，你說什麼我做什麼，你讓買什麼我就買什麼，絕不敗家。
不知為何，我不由自主的叫了聲，「茯苓。」
「怎麼了娘娘？」
儀仗都停了下來等著我的吩咐，我茫然一瞬，方才就是突然想叫她，我也不知是何事，搖頭，「走吧，回宮。」
03.
林皇後一直在行宮坐完月子，李懋擔心她的身子和長樂公主，延遲到新年前不得不舉辦宮宴才回宮。
大雪紛飛的十二月，李懋傳口諭要宮內辦個冰雪會，於是闔宮宮人堆砌五花八門的雪人給林皇後賞玩，這一切是為了林皇後能乖乖呆在溫暖的殿內不出門玩雪。
帝後依偎著私語，長樂公主被奶娘抱著站在他們身後，粉雕玉砌的孩子握著手咯咯直笑。
我們陪在左右，漆黑的夜空中慢慢的飄下雪來，晃動的雪花落在我的眼睫上。
「沾到雪了。」帶著繭的手指替我擦掉眼睫上的雪花，蹭的我眼角酥酥痒痒，忍不住低頭閉上眼。
穿著黑色大氅的少年趴在我窗外，他肩上早已落了不少雪，他也不甚在意，隻是探著身子進來看我，「有東西掉到眼睛裡？」
我推開他湊過來的頭，「少來。」他現在這樣子都快掛在我窗戶上了，被外祖看到肯定又是頓訓斥。
隻要我不出門，他都這樣偷跑來見我，自由自在的少年可以按下性子，呆在小小的院落一整天，靠在我窗邊與我說著話，即使我不理他，他坐在牆根下也能仰著頭樂一整天。
我在窗邊撐著下巴與他相對，笑彎了眉眼逗他，「下雪了，我不想出去。」
他也學著我撐著下巴和我對視，「你們京裡人真嬌貴，過幾日關市開，吐蕃那邊有商隊過來，我給你尋個好些的皮裘，下雪天也不怕了，你便與我出去玩。」
「這邊境之上的關市能有什麼意思，你這個鄉下人沒見過多少世面，七八個人的野攤你也覺得稀罕，京城裡的夜市你可曾見過？十裡長街，燈火通明，天南海北的貨物隻有你沒見過，沒有你找不到的。」
「行~我是鄉下人，鄉下人帶你去看關市去不去？」少年朝我伸出手，漆黑眼裡煜煜星光閃爍，將那陰鬱飄落的雪都照亮。
關市很規模比我想的大，雖不如京中繁華，卻有一種灑脫熱烈，來往的行人穿著不同的服飾，他們把酒交歡，用別扭的官話交流，身上各自穿著本族的服飾，挽著手乘酒意跳起奇怪的舞。
他走在我身邊，手枕在腦後給我說這裡的由來，「冬日裡他們糧食短缺，有了關市他們可以帶著自己的皮草來和我們換糧食，大家都很開心。」
忽然我眼前一黑，溫暖而沉重的皮裘蒙在我身上，我扯下來後看見那個少年惡作劇得逞，朝我做了個誇張的鬼臉，左閃右避的鑽到了人群中。
「喂！」我跺了跺腳抱著皮裘追上去，關市裡的人很多，他們身材高大，我再靈敏也很難追上那個少年，少年的身影很快消失在人群中。
茯苓穿過玩樂的人群走到我身邊，低聲說：「薛貴妃發動了。」
我從回憶中脫身，怔了片刻才反應過來茯苓在說什麼。
旁邊的德妃裝作沒聽見，與方嫔點評一隻雪兔子。
喚人通知李懋貼身內侍，內侍悄悄在李懋耳邊說了幾句話，李懋目光微動，他看見了左側在人群中的我，朝我點頭。
我半俯身行禮，轉身離開。剛出鳳儀宮，茯苓撐開傘替我擋下大雪，內侍追上來，翻飛的雪花很快掛滿了他的臉面，「賢妃娘娘，皇上說太醫令這邊就從鳳儀宮過去，讓您稍等幾步，一同前往。」
我懂了他的意思，站在門口等，內侍遲疑一會對我說，「娘娘，風雪大，去偏殿內稍候吧。」
「不必，我就在此等候。」
我不進偏殿，就站在風雪中，太醫令氣喘籲籲的出現在我面前，身後跟著幾個胡子花白的老太醫。
「辛苦，那麼我們就走吧。」
還未離開的內侍又對我說，「太醫令到了貴妃娘娘處，您少坐片刻就可回宮歇息了，一切有太醫在，皇上不願您太過勞累。」
雲霞殿內，宮人來去匆匆，神色緊張，看見我帶著太醫來，她們具是放松了些，我讓太醫自行進去，自己走到主殿坐鎮。
拂袖坐下，看見了齊婕妤和幾名美人坐在裡面交頭接耳，薛貴妃身邊的女官梧桐在寢殿中陪著薛貴妃，這裡的宮人對她們幾人無法。
我看向下首，齊婕妤心虛的挪開目光，「貴妃生產，爾等不去門前伺候，在無人的主殿竊竊私語作甚？」
「我們擔心貴妃娘娘身子……，倒是賢妃娘娘，這可是貴妃娘娘的主位，您坐著，不合適吧。」齊婕妤袖子點著唇，轉動了眼珠。
「貴妃現在無瑕看顧你們，我作為位最尊者，自然可坐主位。」我冷下眼，「莫非齊婕妤覺得自己想坐此處？」
「我哪敢……。」
齊婕妤還想說什麼，我立刻打斷，「現下非常時刻，我奉旨而來看顧貴妃，需在此坐鎮等候太醫回報，你們去貴妃寢殿前候著，時時向我回報狀況。」
這種天氣去風雪中站著，都是嬌弱的女子，誰受得了，齊婕妤臉色大變，想要找借口推脫，我不給她說話的機會，「若是害怕這場面，就回宮呆著為貴妃祈福。」
齊婕妤幾人何時見過我這麼疾言厲色的樣子，咬著唇恨恨的行禮離開，主殿安靜下來。
梧桐臉色蒼白的從寢殿過來，剛好看見齊婕妤幾人離開，她感激的朝我行大禮，「多謝賢妃娘娘，我家小姐讓我來說，雲霞殿一切事宜都託於您。」
梧桐的頭貼在地上，「小姐與殿下今夜也請您多多看顧。」
「我本就奉旨而來，皇上關心貴妃，已讓我帶了太醫令過來，讓貴妃安心生產，皇上也期盼著這個孩子。」
