那人不疾不徐地邁著步子，每向我們靠近一步，我便覺得離死亡近了一分。
「太……太子哥哥，你怎麼來了……」
6
「太子哥哥，你來多久了呀？」
「全部。」
「哈？」
「孤聽到了全部，別試探了。」
「哦……」
蕭懷卿是個聰明人。
君臣父子，綱常有序。
皇上借機試探姜丞相的勢力多寡，他不該涉足其間，更不能有絲毫逾越皇權之舉。
今日之事，當然是睜一隻眼閉一隻眼。
我爹為皇上擋了一劫，他表現出前所未有的尊敬：「不打擾陸妃休息，兒臣和妹妹有事先行告退。」
蕭懷卿拉著我腳步生風。
他很急，急著去見某人。
御花園裡，瓊花玉樹正盛。
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姜晚凝一襲素色羅裙，裙裾隨風起舞，如初綻的蓮花。
她蹙眉凝視著池中輕輕搖曳的荷葉，眉宇間是蕭懷卿最心疼的模樣。
抓在我手腕的力道又重了一寸，蕭懷卿緊抿著唇，把我拖到姜晚凝面前。
「晚凝，孤真的沒有把玉佩送人，定是被嘉懿胡鬧偷了去。」
那半塊玉佩從蕭懷卿記事起就不離身，姜晚凝要去做定情信物都沒給。
他說，想要別的都行，唯獨這塊玉佩不行。
詭計多端的男人，他不給是因為他真的有。
如今玉佩不見了，姜晚凝醋意大發，說Ṫû₊他定是變了心，送給什麼狐媚子了。
不好意思，在下就是那個狐媚子。
「是我偷的。」
蕭懷卿臉色稍緩：「晚凝你看，孤真的沒有騙你……」
他話還沒說完，就被我打斷。
「你以為我偷的是塊玉佩嗎？不，是太子哥哥的心。」
「那麼多年都沒被偷，隨隨便便就被我偷了，不是偏愛是什麼？」
聞言，姜晚凝變了臉色，踉跄著連退兩步，仿佛被全世界辜負。
以帕掩面，眼眶裡噙滿淚花。
她就站在那兒，什麼都不用做，我就想吐。
「你！」蕭懷卿瞪了我一眼，拂袖去安慰那朵受傷的菟絲花。
姜晚凝避開他的觸碰：「太子殿下，你知道的，沒有你的愛，我會死的！」
然後向著荷花池的方向來了個助跑，一躍而下。
不是姐，別人都是說說，你是真死啊。
見勢不妙，我前後腳跟著跳了下去。
撲通——撲通——
蕭懷卿陷入兩難，到底是先救青梅，還是後救妹妹。
答案呼之欲出。
他把姜晚凝抱上岸的時候，水面上已經看不見我的身影。
我任由自己沉入池底，不做掙扎。
一個人的成全，好過三個人的糾ẗů²結。
隱約聽見宮人的呼救，侍衛趕來把我撈上岸。
一起上岸的還有我兜了一裙擺的珍珠蚌。
之前我就留意到，半夜有太監在這兒撈東西，觀察了幾天發現池底有珍珠蚌。
剛才真是嚇死了，還以為姜晚凝要跟我搶。
她現在終於知道誰才是最「蚌」的，氣哭了都。
蕭懷卿一邊安慰抽抽搭搭的青梅，一邊安排侍衛繼續巡邏。
還騰出空來責怪我：「嘉懿，孤知道你水性好，能不能別添亂佔用公共資源？」
不聽不聽，男人隻會影響我開蚌的速度。
我甩了甩風湿劉海，撸起袖子把活幹。
然後蚌埠住了。
「怎麼一顆珍珠都沒有！」
四五個蚌殼都是空的，有兩個還被人塞了油紙小包。
層層疊疊的油紙打開，映入眼簾的是粉末狀的東西。
蕭懷卿眸光一沉，丟下姜晚凝，大步一跨邁到我身邊。
拍掉我手上沾的粉末，又拽著我去荷花池邊洗了手。
太醫驗過，油紙小包裡裝的是曼陀羅粉末。
微量的曼陀羅粉能鎮靜安神、平喘止咳，華佗的麻沸散中就含有曼陀羅成分。
不過，若是服用大量的曼陀羅粉，會導致中毒甚至死亡。
層層油紙包覆之下，流入荷花池的微乎其微，對池中的魚兒和植株沒有什麼影響，所以無人發現。
我和蕭懷卿四目相對，聯想到了皇上。
每次隻服用小劑量的曼陀羅粉，短期內反而誤以為身體漸好，長期下來後果不堪設想。
誰能神不知鬼不覺在皇上的飲食中做手腳呢？
7
嘗膳太監畏罪自殺了。
他死在堆秀山附近，唇邊殘餘著曼陀羅粉末，衣袖下壓著一封遺書。
遺書裡稱自己利用職務之便下毒。
內務府承認失職主動領罪，重新核查宮人身家背景，查出小福子是先將軍的家僕。
先將軍謀逆滿門抄斬，小福子回鄉探親躲過一劫，為給主子報仇，偽造身份混進皇宮。
動機有了，作案條件、兇器統統都對上了，皇上宣布結案。
我圍著堆秀山繞了一圈，這裡離太監居所不算近，畏罪自殺有必要跑這麼遠嗎？
爹說過，雁過留聲，水過留波。
一束刺眼的光投射過來，對面儲秀宮頂的琉璃瓦在陽光下璀璨奪目，那是貴妃的居所。
蕭懷卿追上來，晃了晃手中的香囊：「能不能別丟三落四的，差點被侍衛撿走。」
我眯起眼睛，陽光正好穿透香囊，讓我看到了內袋繡著的名字。
蘭心。
如果是別人我未必知道，這個蘭心我記得。
她是貴妃身邊的大宮女，曾奉主子之命敲打過我，讓我不要破壞姜晚凝和蕭懷卿的好事。
我抬頭看向格外醒目的琉璃宮頂，堆秀山離太監居所遠，離儲秀宮倒是挺近的。
次日，儲秀宮抬出了一具屍體，送往亂葬崗。
宮婢蘭心，掛燈籠時不慎從梯子上跌落，正巧後腦勺著地，當場斃命。
究竟是真的意外，還是掩人耳目的託詞，隻有本人知曉。
兩道人影出現在我的寢宮門口，一個是瓊琚，另一個披著鬥篷看不清臉。
「公主，剛剛宮門關閉，奴婢們在路上耽擱了時間。」
我食指貼著唇，做了個噤聲的姿勢，悄悄把二人領進殿內，關起門來說話。
身穿鬥篷的女子一見到我就撲通下跪，脫下兜帽，露出一張毫無血色的臉。
「謝公主救命之恩，蘭心無以為報。」
如我所料，貴妃不會放過任何一個知道自己秘密的人。
蘭心吃了我給的假死藥，騙過貴妃。
瓊琚跟去亂葬崗，喂她服下解藥，把她帶了回來。
我把香囊物歸原主：「我們約定好的，我救你一命，你揭發貴妃投毒。」
曼陀羅粉有一定的氣味，貴妃定期獻給皇上的藥膳剛好能掩蓋這種氣味。
小福子是被蘭心奉貴妃之命親手殺害。
事發當天，蘭心把小福子約至堆秀山，謊稱會用無名屍頂替他偽造死亡的假象，安排他秘密離宮。
小福子深信不疑，他以為自己有貴妃的把柄在手，起碼能談談條件。
他要的東西不多，活命而已。
他不知道，隻要為貴妃辦過見不得人的事，不管事成事敗，都隻有死路一條。
蘭心沒想到，大量的曼陀羅毒粉也做不到一擊斃命。
她死死捂住小福子的嘴，眼睜睜看他毒發，全然沒注意到自己腰間，被對方扯松的香囊。
她從那放大的瞳孔裡看到的，是離死期不遠的自己。
蘭心說：「貴妃深知順藤摸瓜引火燒身的道理，與小福子交接毒物的並非身邊的人。」
宮中禁養曼陀羅，毒粉是從宮外帶進來的。
我若有所思。
能頻繁出入皇宮的人不在少數，但是其中敢與貴妃謀大逆的……
那個會定期進宮看望自己姑母的孝順侄女——姜晚凝。
我回想起御花園落水那日的場景，引我跳進荷花池ťṻₐ發現珍珠蚌藏毒的人，也是她。
她既幫了貴妃，又為何要背叛？
8
姜晚凝被貴妃傳喚進宮了。
蘭心告訴我，貴妃習慣在未時沐浴，我趁機藏在了屏風後的死角。
她洗太久了！等得我也想洗！
屏風上繪制的是百花圖，我把這些花清點了五十遍，每朵花都有梗，害得我莫名其妙笑了五千下。
就在我要笑第五千零一下的時候，貴妃終於回來了，劇情終於要推進了！
清脆的巴掌聲燃起我的八卦之魂。
「是本宮對你太好了，你居然敢背叛本宮！」
貴妃都沒說自己發難的是何事，姜晚凝就開始解釋。
「侄女冤枉，那日在御花園真的是不小心才會落水，誰知道嘉懿公主會跟著跳下去……」
貴妃冷哼一聲。
「不小心是嗎，那本宮問你，池底那麼多珍珠蚌是怎麼回事？不是你存心刁難，害小福子在荷花池耽擱太久，會被嘉懿發現？」
「姑母，侄女準備多一些珍珠蚌是怕人發現掩人耳目……啊……」
姜晚凝一聲慘叫，我從屏風的縫隙裡看到貴妃拿腳死死踩住她的手。
「一口一個姑母，你是不是真把自己當名門貴女了？」
「我們姜家好心把你這個沒人要的孤女養大，送你去書塾，把你培養成城中最出挑的大家閨秀……是讓你接近太子回報姜家，不是讓你為了一個窮書生背叛我們的！」
貴妃的哥哥體弱多病，收養了一個孤女借命，病逝後，姜晚凝就由丞相撫養。
後來我才知道，姜晚凝能吸引太子的注意，是因為她被姜家訓練，研究太子的喜好品位乃至脾性，所呈現出來的一切都是精心設計。
她從小就知道，自己是為了成為太子妃而活。
直到，被命運束縛的她在書塾遇到了那個讓自己敞開心扉的人。
「他才不是什麼窮書生，他有名字！很好聽的名字……溫酌……」
溫酌是唯一能讀懂姜晚凝的知音。
那個傻小子把姜晚凝所有的詩作、隨筆都翻來覆去地琢磨過千百遍。
才能透過表面粉飾的文字，看到破碎的她，一片一片撿起、拼好。
誰都年輕過，貴妃率先發現姜晚凝的心思，假意幫她和溫酌私奔，暗中通知家裡。
溫酌是活生生被打死的，就在姜晚凝的眼前。
姜丞相就是要讓她知道，人命對他來說是草芥，妨礙自己謀事的都得死。
包括姜晚凝。
貴妃嗤笑。
「果然是為了他，晚凝啊，本宮告誡過你，男人這種東西玩玩就好，怎麼就不聽呢？為了他背叛姜家，還能有活路嗎？」
我聽見貴妃讓人把姜晚凝溺斃，再按老規矩，偽造成意外。
正義的女主絕不容許這種事情發生。
姜晚凝是投毒案的關鍵證人，隻有她能扳倒貴妃。
焦灼之下，我一個大腚將屏風撞翻。
轟隆一聲，殿內所有人齊刷刷地看過來。
我撓撓腦袋露出疑惑的表情：「咦，這裡是哪？我迷路了。」
眾人看我的眼神有些睿智。
不信是嗎？那我重說。
「這裡是哪？我穿越了？」
9
我沒法解釋穿越是什麼意思。
因為我的竹馬就沒跟我解釋，道別時他隻說要回到原來的世界。
他一說我就信了，怎麼我說沒人信啊！
兩個宮婢把我押到姜晚凝身旁跪下。
貴妃捏住我的下巴讓我被迫抬起頭，鋒利的簪花護甲在我臉上比畫。
「你都聽到了？」
「沒聽到，耳朵沒帶，落家裡了，給我個機會回去取。」
很慫，我知道。
有人笑出了聲，連姜晚凝都投來鄙視的目光。
「不入流的貨色。」貴妃刺耳的聲音響起，跟宮婢使了個眼色，「嘉懿公主初來乍到，在宮中迷了路，不慎跌落荷花池溺亡。」
宮婢心領神會，要來抓我。
我使出了對付皇上那招，抱緊貴妃大腿：「母後！我是你失散多年的女兒啊！」
套路不怕老，夠用就好。
我早就背調過了，貴妃至今膝下無子，並非無所出。
她早年懷過一個女兒，意外沒了。
我從荷包裡摸出一塊石頭。
貴妃拂袖遮臉：「怎麼？你要打本宮？」
不，這是我講故事的道具。
立馬換上一副可憐巴巴的表情，娓娓道來。
「從小我爹就告訴我，我是從石頭縫裡蹦出來的，這塊石頭我一直當娘親一樣供著。」
「直到中秋前夕，爹告訴我娘親沒死，她在宮裡，可惜不清楚在哪個宮，也不清楚她是何身份，隻能漫無目的地找。」
「終於打聽到貴妃曾經有過女兒，正是在下！我出生後被歹人調包帶出了宮，母後！女兒終於找到你啦！」
眾人唏噓。
