“還好，就是……”她支吾道，“從小開始好好學，肯定比現在省力，诶喲，隨便想想而已，不要當真哈。”
他搖搖頭，認真道：“離高考還有三年，現在開始好好讀，一點都不晚。”
芝芝猶豫了下，想起另一件事來：“那長高呢？”
“也不晚。”莊家明笑了，“以後每個禮拜跟我打球。”
她胳膊交叉比了個x，嚴肅道：“討厭籃球。”
他換了一個：“羽毛球？”
“那還可以。”
莊家明站直了身體，招招手：“器材室裡還有一副拍子，我陪你打吧。”
“現在？”
“所有的事，隻是從‘現在’開始不算晚，從明天開始的話……”話音頓住，回憶紛至沓來。
“家明，外面下雪了，今天是不是平安夜啊？”
“明天才是。”
“哦。”她有些惋惜的樣子，但很快振作起來，“差一天也沒什麼，晚上叫上你爸，出去吃個飯吧。”
他歉疚地問：“今天要去老師家裡補課，明天去好嗎？”
“看我這記性。”她懊惱地撫了撫額角，笑了起來，“你明年就要中考了，當然補課重要，明天吧。”
然而，23號的晚上，他的母親就病重進了醫院，四天後，她就過世了。
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陰影吞噬了少年俊秀的面孔，悔意如浪潮淹沒了他。
直到……“行了，這碗雞湯我幹了。”芝芝揪住了他的袖子，小跑著把他拽出樓道，衝向灰塵浮動的器材室，嚷嚷道，“咱們趕緊的，還有十五分鍾！”
然後，她被虐了十五分鍾。
莊家明欲言又止許久，沒忍住，不可思議地說：“你的水平也太爛了。”
“滾！”
下午時分，關母受到了丈夫的通知：“美娟，一會兒咱們買點東西，回鄉下一趟。”
關母唬了一跳：“怎麼了？”
“大哥又生了個。”關父摸出打火機，香煙叼在嘴裡，含糊不清地說，“怕我反對，一直沒和我說，也沒住院，今天早上才打電話過來。”
關母皺起眉頭：“小子還是閨女？”
“小子，六斤八兩。”關父吐了個煙圈，表情復雜，“家裡還有多少錢？包個紅包過去，罰款得交好幾千呢。”
關母冷笑：“三個了，他怎麼養得起？！”
關父也沒話好說，農村戶口能養兩個，他大哥一胎生了個閨女，二胎還是個閨女，心裡頭一直不大得勁，這不，小閨女還沒上學，拼死拼活又生了個。
“家裡也沒多少錢。”關母算算賬，不情不願地說，“我本來還想著芝芝沒交贊助費，剩下來的錢給她買臺電腦——現在的學生家裡誰沒有電腦啊，連家明的爺爺奶奶都知道要買一個送給孫子。現在好了，買不起！”
關父說：“暑假再買。”
這算是個保證。關母滿意了，揣上卡去銀行取了兩千塊錢，用紅紙包了，又買了些奶粉水果。夫妻兩個人關了店，騎上摩託車去鄉下。
關父的全名叫關大河，他大哥叫關大江，是個地地道道的農民。當地的經濟尚可，雖然是鄉下，但房子是自建的兩層樓房，不氣派，但幹淨敞亮。
“來啦？”關大伯身材瘦小，皮膚黝黑粗糙，三十多歲的人像四十來歲，很顯老，但四肢精 壯，很有些力氣，看到弟弟、弟媳過來，很高興地叫母親，“媽，大河和美娟來了。”
關老太太頭發花白，穿了件花褂子，坐在小板凳上搓尿布，看到二兒子回家，笑得眯起眼睛：“大河，快去看你侄子，哎喲，長得可好了。”
“媽，這個給大嫂。”關母遞了東西過去，撸起袖子，“我來洗吧。”
“不用不用。”老太太很能幹，一把推開兒媳婦，“你去看看你大嫂。”
關母也不勉強，順勢上樓去：“那我看看孩子去。”
二樓的臥室裡，關大伯的妻子李翠正抱著孩子喂奶，關母一進門就注意到了哇哇大哭的小子，胳膊腿像一截截蓮藕，白白胖胖，生得是好，與之相反的是哺乳的李翠，面色蠟黃，像是生了場重病。
“大嫂。”關母放下東西，先誇孩子，“娃長得真好。”
李翠露出一絲笑意，神態放松：“總算是個兒子。”
“唉，苦了你了。”關母體會得到她的難處，忍不住嘆氣。
不知道是不是產後的情緒很不穩定，李翠的眼圈一下子就紅了：“美娟啊，你知道這兩年我過得什麼日子……我出門都不敢直起腰杆說話……我沒底氣啊，我沒給老關家留個後……”
“男孩女孩都一樣。”關母口中說著，心裡也很清楚鄉下到底不比城裡，沒生兒子，生再多姑娘都是絕後，出門要被指指點點，還有七大姑八大姨一天到晚勸離掉再找一個。
“我日子過得苦哇。”李翠抱著懷裡的兒子，像是抱著世界上最珍貴的寶貝，“幸好這孩子爭氣，要不然我真的隻有喝藥死了算了。”
關母知道她不是隨便說說，這個大嫂是人家抱養來的養女，親生父母不要她了，和養父母又因為結婚的關系鬧翻，要是和關大江離婚，真的是無路可走，喝農藥一點也不稀奇。
於是趕緊勸：“都過去了，這不是有了嘛，取名了沒有？”
“還沒，孩子爹說要請大爺爺取。”李翠的臉上又露出笑意，“是個兒子呢。”
關母明智地沒有接這個話題，問起她的身體來：“你臉色不大好，還是去醫院看看吧。”
“不要緊，我都生過兩次了，月子好好坐就行。”胖乎乎的小子忽然哇哇大哭起來，李翠捏了捏乳房，發愁說，“我這次奶不多，喝了幾天豆腐湯都不下來，孩子吃不飽，老哭。”
關母趕忙說：“我買了奶粉，給孩子衝一杯。”
“好好。”李翠應著，晃著懷裡的孩子，哄個不停。
窗外，隱隱約約傳來小女孩玩鬧的尖叫聲。
第13章 讀書不簡單
門外，關父和關大伯也在聊天。
關父塞了紅包過去：“給大嫂和孩子買點好的。”
關大伯捏一捏就知道有幾千塊，眼睛發酸：“唉，大哥、大哥沒本事……”
“自家兄弟，客氣什麼。”關父摸出煙盒，讓了兄長一根煙，自己舍不得再抽，叼在嘴裡過過癮，“我養一個，總比你養三個負擔輕。”
關大伯也舍不得抽，把煙夾在耳朵上。
“真有困難，別扛著。”關父看見田埂上跑來跑去的小女孩，“那是二妞吧？兩個小的能不能照顧得過來？要不然我接咱媽去住兩天？”
關大伯搖頭：“家裡多虧媽幫襯著，二妞麼，我想著送她去村裡的託兒所，家裡實在照顧不過來。”
“大哥，不是我這個當弟弟的說你，要養你也該等二妞大一點，現在你們全照顧小的，她還不懂事，難道給大妞帶？大妞也要讀書啊。”關父按捺不住，數落起來。
關大伯訕訕笑了笑，說：“還是得有個兒子，大河，你也再生一個。”
“我不生。”關父搖頭，“你是知道我的心事的，我就想供芝芝讀書，讀出個大學生來。”
“芝芝是爭氣，但是啊，”關大伯語重心長地說，“閨女用不著讀那麼高，再養個，總得有個兒子。”
關父擺擺手：“不養不養，閨女也挺好的。”
“閨女不行。”關大伯有了兒子後，終於能挺直腰杆，理直氣壯地勸說，“兒子才能傳宗接代啊。”
“我隻想孩子有出息。”關父的追求和兄長完全不同，斬釘截鐵地說，“我要供個大學生出來，要是還能往下讀，我砸鍋賣鐵也要供下去。”
關大伯皺緊眉頭，依舊不贊同，但他笨嘴拙舌，實在說不出什麼理由，隻好嘆了口氣，心裡想，好在自己已經有了兒子，列祖列宗看在關家沒絕後的份上，也不會太怪罪這個弟弟。
他這般想著，終於得到了些慰藉，嘴角連同眼睛露出深深的紋路：“走，看看你侄兒去。”
關父和關母在老家待了一個下午，四點多方才回去開店。
關大伯送走夫妻倆，回頭和老母說：“媽，你咋也不勸勸大河，沒個兒子總歸不像話。”
老太太唉聲嘆氣：“美娟身體不好哇，他們又是城裡戶口，查得嚴。”
這是鐵錚錚的事實，關大伯沒轍了。他對弟媳婦沒什麼不滿，覺得是個踏實本分的女人，因為要生個兒子就撺掇著弟弟離婚的事兒也做不出來。
思來想去，他最終得到了一個能接受的答案：“唉，老二命不好啊。”
命不好。三個字，所有的苦難都能解釋。
國慶節前兩天，林老師宣布了兩個消息，一個是十月十五、十六號兩天月考，二是十七號、十八號運動會。兩個節目擠佔了整個周末。
鑑於一中本來就是半月回家一次，平日裡不能回家的周末，他們也要坐在教室裡上半天的自習課，因此高中第一場運動會還是挺受期待的。
隔日要回家，體育委員拿到報名表以後，抓緊時間在班裡逮人報名。機靈點的學生都知道早報能選輕松的項目，晚了隻能被分配，男子1000米和女子800米可是苦差事，誰也不想嘗試。
同桌的王詩怡運動細胞不錯，主動報了跳遠。韓琮登記完，順口問芝芝：“關知之，你要不要報一個？”
芝芝在攻克物理，頭也不抬地說：“不報。”
他提醒：“班長報了1000米。”
“喲，為人民服務，偉大。”芝芝隨口表揚了下，筆尖在紙上刷刷刷，繼續做題。
韓琮不肯罷休，再接再厲：“你不表示表示？”
芝芝沉思少時，慎重道：“到時 候我一定寫個加油稿，好好表揚這種為同學分擔，大公無畏的人民公僕精神。”
韓琮使計不成功，恨恨而走。
人一走，王詩怡轉頭就問她：“你真不報名？”
“月考為重。”芝芝咬著筆杆，含糊不清地說，“我要是考不好，會挨罵的。”
初中時她們倆雖然同班，但各有各的玩伴圈子，關系很疏遠，這學期做了同桌才熟悉起來。王詩怡不曉得她家的情況，信了，又說：“韓琮真狡猾，居然拿班長當借口。”
芝芝被她提醒，倒是想起來了：“好端端的哄我，是有人成功了？”
王詩怡同學的八卦雷達十分敏銳，立刻接了句：“他第一個找的班長，第二個找的寧玫，第三個是程婉意！”
兩個女孩對視一眼，竊竊笑了起來。
他們班裡，寧玫和程婉意是最出挑的兩個姑娘。程婉意自不必說，程媽媽在宿舍裡說的話很快傳遍了女生宿舍，大家都知道她家挺有背景，兼之她為人清高，獨來獨往，同性緣一般，卻是男生們尤其喜歡的女神人物。
而寧玫不逞多讓，長得比程婉意美（程勝在氣質好），家裡不算富貴，但父母都是老師，做事落落大方，對老師的態度不卑不亢，女生緣很好，很快有了個以班幹為主體的小團體。
據說男生宿舍已經為兩個妹子誰更受歡迎展開了討論，最後程婉意因太符合夢中情人的範兒，險勝一籌。
沒過多久，寧玫聽說了，少女心高氣傲，不知道從哪個初中同學嘴巴裡聽到程婉意喜歡莊家明，最近似有若無地和他走得很近。
“這可是班花的競爭。”王詩怡非常能理解，小聲興奮，“一山不容二虎，必須分個高下啊！”
芝芝覺得挺有意思：“她們倆是要比誰能拿金嗎？”
