思來想去無法，謝氏也知曉子嗣的要緊，隻得讓步，叫伺候老爺的兩名通房停了湯藥。避子湯停了不久，其中一名阮姓丫鬟便有了身孕。七年前一個春夜，阮氏費了整整一日，誕下一雙龍鳳胎。

　　便是如今的納蘭姐弟，納蘭崢和納蘭嶸。

　　納蘭崢的眼珠子滴溜溜轉著，片刻後一咬唇：“得想法子見嶸哥兒一面。”

　　綠松聞言笑起來，似乎覺得素來伶俐的小姐此番說了句傻話：“小姐，您不必想法子偷溜了，老太太得知太太有喜高興極了，便解了您的禁制，要不，綠松也進不來這桃華居呀！”

　　倒是沒錯。納蘭崢點點頭：“嶸哥兒這會兒也該下學了，我們去影壁等他。”

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　　納蘭崢帶著綠松和藍田在影壁等了半刻鍾，果不其然見到了下學歸來的弟弟。

　　男孩子穿一件寶藍色的綢袄，因還不到長個的年紀，眼下與姐姐一般高，看見她就不要身旁照看自己的宋嬤嬤牽了，三兩步奔了過去，興衝衝地喊：“姐姐！”

　　姐弟倆半月未見，納蘭嶸自然歡喜，一路跑得將藏在衣襟裡的金項圈都給晃了出來，直叫人發笑。待他奔到跟前，納蘭崢便敲了他一記板慄，佯裝生氣道：“你可還有些國公府少爺的樣子？”

　　納蘭嶸笑起來，露出一對與姐姐一模一樣的梨渦：“在姐姐這裡，嶸兒隻是弟弟。”

　　納蘭崢心底一軟，思及方才聽聞的消息，朝嶸哥兒身後匆匆跟來的宋嬤嬤頷了頷首：“宋嬤嬤，我叫綠松給嶸哥兒做了點心，先將他領去桃華居了，您與母親說一聲。”

　　宋嬤嬤剛面露為難之色便見她繼續笑道：“方才瞿大夫來過，說母親懷了身孕，宋嬤嬤，您可要好生照顧母親，要是母親能給我和嶸哥兒再添個弟弟便好了！”

　　宋嬤嬤聞言稍有意外，眼底露出些不易輕察的喜色來：“哎，好，小姐放心。”

　　納蘭崢知道這消息足夠讓宋嬤嬤高興得不稀罕阻止自己帶走弟弟，牽起他就往桃華居去。她分明個子很小，行止間卻總有副小大人的模樣，倒看得身後的綠松心裡怪不是滋味的。

　　小姐五歲之前過得清苦，吃穿用度都比府裡三位嫡小姐少了大半。阮姨娘安分守己，從來不爭不搶，以至她們母女倆幾乎在青山居裡相依為命地過活。太太時常為難阮姨娘，連帶小姐也日日受嫡小姐們欺負。

　　幸好小姐懂得為自己爭取，早些年雖背著庶出的名頭，也不曾像阮姨娘那般見人便低眉順眼。更要緊的是，小姐聰慧，明白自己賴以生存的根本便是甫一出生就被聖上封了世子的胞弟，即便小少爺被勒令不準到青山居去，不準見她們母女，她還是想盡法子與弟弟熱絡。

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　　若非如此，打小長在太太跟前的小少爺，怕還真不會懂得明辨是非，也不會與這位姐姐有什麼感情。

　　納蘭嶸還在回味姐姐方才那番話，疑惑道：“姐姐，母親要生弟弟了嗎？可我從前聽宋嬤嬤講，母親最喜歡的便是我，不會再給我添新弟弟了。”

　　納蘭崢笑了笑沒答，領著他回了桃華居的書房，讓綠松和藍田將窗子都闔上了才轉頭看他，拉著他的一雙手道：“嶸兒，母親最喜歡的是我們國公府的世子，卻未必是你。”

　　他皺了皺眉頭：“可嶸兒不就是世子嗎？”

　　納蘭崢在弟弟面前就少了幾分平日裡偽裝的天真爛漫，看他的眼光沉靜得全然不像個七歲孩童：“嶸兒，無人可一輩子坐享其成。這名頭是旁人給的，不是你自個兒掙的，那便不可靠。你想想，若母親真給我們添了弟弟，這個弟弟又比你聰明，比你優秀，母親還會疼愛你嗎？父親和祖母還會容忍你嗎？”

　　納蘭嶸的臉一直紅到了耳根子，羞愧難當地低下了頭。納蘭崢也忍不住在心裡嘆口氣。

　　弟弟是在無數人的期許裡長大的，可他卻沒能應了那樣的期許。事實上，納蘭嶸天資平庸，甚至可說下等。他的心智開得極晚，不論走路、說話都比一般孩子遲，甚至早些年還患口吃，若非納蘭崢日復一日在旁悉心疏導，怕是根本好不了。

　　他現下擁有的榮華，皆因他是納蘭家的獨苗，也隻因他是納蘭家的獨苗。長輩們沒有更好的選擇。可如果有一天他們有了，這一切就都可能消失。

　　納蘭嶸眼圈都紅了，埋頭兀自絞著手指低低道：“嶸兒是不是真的太笨了……姐姐，書院裡的先生教的東西我都聽不懂，那裡的學生也不喜歡跟我一塊兒玩……”

　　納蘭崢聞言微微一滯。她前世在閨中的確念了不少書，也多得父親公儀歇的指點，在詩詞歌賦與八股制藝方面能說上些話，可納蘭嶸出身將門，諸如四書五經隻須簡單通讀便可，他如今已開始學習兵械和兵法了。對於這些，她實在有心無力。

　　除非，她也能跟著弟弟一起去書院上學。

　　可這卻又是不現實的。納蘭嶸念書的地方叫“雲戎書院”，並非普通人家的族學，那是皇家辦的書院，乃當今聖上為培養武學人才專門設立，有資格在裡頭念書的多公侯伯將門之後，須得陛下欽點。

　　這樣的地方，即便納蘭崢如今也算國公府的嫡小姐，還是不夠格去。況且了，雲戎書院裡一般也沒有女孩。

　　她想了想道：“不是你笨，你如今剛滿七歲，是雲戎書院裡年紀最小的學生，跟不上先生的思路也無可厚非。嶸兒，姐姐問你，你在書院可有一二知心好友？”

　　“嗯……”納蘭嶸想了半天，“明家大少爺興許算一個。”

　　“你說的可是宣遠侯府的嫡長子明淮？”納蘭崢奇怪地皺了皺眉，“可我記得你原先跟姐姐提過，說這位明少爺頗為盛氣凌人，常仗著年紀長欺負你們這些小輩。”

　　“可他近日裡忽然對我好起來了！”

　　納蘭崢有些哭笑不得：“姐姐教過你如何辨是非，識人心，你覺得他可是真心對你？”

　　“他對我好是真的！”納蘭嶸點頭如搗蒜，“就今日，書院裡有人嘲笑我的字不端正，他還替我解圍了呢！不過……不過嶸兒覺得，他對我好似乎是因為別人。”

　　“因為誰？”

　　“今年開春，明家庶出的三少爺也來書院念書了。那位三少爺看起來很厲害，連明大少爺都怕他，對他畢恭畢敬的。他來書院的第一天將自己的飯食分了我一些，明大少爺見了以後，就一直對我很好了。”

　　納蘭崢愈加不解：“你可是弄錯了？哪有一戶人家的嫡長子對庶弟畢恭畢敬的，何況那明淮又是這樣一個性子，誰人能叫他低頭？你跟姐姐說說，明家三少爺叫什麼名字？”

　　納蘭嶸翻了個朝天大白眼，半晌不大確定道：“好像是叫……明珩。”

　　“算了，你說了我也不認得。”

　　納蘭崢咬著唇若有所思片刻，很快計上心頭。

　　既然不認得，那就去認得認得好了。

　　☆、第4章 皇太孫

　　深紅大漆的榆木雕花馬車轆轆駛過街巷，從城東交兒胡同一直往裡，停在了雲戎書院正門前。兩名丫鬟和兩名婆子先後撥開帷幔走下，繼而有一隻嬌嫩軟綿的小手從裡頭伸了出來。

　　納蘭崢被房嬤嬤攙抱下了馬車，綠松和藍田立即上前替她捏袖口理衣襟。

　　她仰起臉，望向前頭府門上方嵌著的那塊深金匾額。匾額四字乃當今聖上親筆所題，筆鋒起落間大開大合，氣度非凡。

　　書院門前的守值人認出車軸上的徽記，曉得這行是魏國公府的人，從丫鬟手裡接過名帖後忙恭敬請進。

　　納蘭崢越過門檻時頓了頓，半回身朝後邊道：“房嬤嬤，宋嬤嬤，你們在門口候著便好，我一會兒就帶嶸哥兒出來。”很是一副小大人的做派。

　　宋嬤嬤聞言剛要開口，卻被房嬤嬤一個狠厲的眼神給瞧住了，待再想說什麼，納蘭崢早已頭也不回走了。

　　主僕有別，便宋嬤嬤身為小少爺的貼身婆子，是太太跟前的紅人，也不好違背了小姐的話，隻得跟房嬤嬤大眼瞪小眼杵在了門外。

　　綠松見狀俯身貼到納蘭崢耳旁道：“小姐，我看宋嬤嬤今日倒安分。”

　　“房嬤嬤是父親特意撥給我的人，自然要將她壓得死死的。”

　　“小姐說的是。”綠松衝一旁的藍田眨眨眼，“咱們家小姐處事真是越發滴水不漏了。”

　　藍田生性內斂，不如綠松能說會道，年紀也小些，聞言隻是笑。

　　納蘭崢被引路的小廝帶到了花廳，聽他道：“離世子爺下學尚有些時辰，納蘭小姐可在此處稍作歇息。孫掌院正在中堂接待貴客，遲些時候才得空，怠慢小姐了。”

　　怠慢好啊，這可正合她心意，否則她何必來早。

　　花廳裡頭的丫鬟們一陣忙碌。雲戎書院平日少有大人物來訪，因為大人物的孩子們都在裡頭念書呢，他們自然要避嫌，免得給人落了話柄，傳到聖上耳朵裡，還以為他們來這兒刻意關照教書先生。

　　因而今日她們很是訝異。

　　當然，這魏國公府的四姑娘不過七歲，約莫隻是貪耍才來的。

　　花廳裡頭的椅凳高，立刻有丫鬟要去拿小杌子給納蘭崢，她卻擺擺手示意不必，叫綠松抱了她一把，將兩條小短腿懸在了半空。

　　那丫鬟覺得她這姿態可愛，忍不住彎起嘴角悄悄打量她。

　　小姑娘梳了個雙丫髻，穿一件藕荷色的短褙，下著霜白的挑線裙，鴨卵青的腰帶襯得整個人精氣神十足。這般年紀的女孩多著鮮豔的衣裳，她卻是素淨過頭了，也不知是家中哪位長輩的意思。

　　不過小姑娘模樣生得出挑，那臉蛋跟剛剝好的鮮荔枝似的嬌嫩，活像能掐出水來，穿什麼都是好看的。

　　又有人沏了茶來，聞著像是上好的白毫銀針。一名丫鬟上前接過那菱花邊的白玉盤，將青花紋茶盞連著茶碟一道端到了納蘭崢手邊：“不知納蘭小姐平日喝不喝茶，若是不喜歡，這兒還有松子糖。”

　　這是將她當小孩子待了。不過也確實沒錯，那麼小的女娃哪會如此老派地喝茶呢？