上貢的絲綢、北方的皮草、萬裡送達京城的鮮果，全都流水一般送到了她那裡。

與我相處她看上去放松許多，我眼看著她身上的衣裙越發華麗，頭飾越發貴重。她從未透露過任何與現代相關的隻言片語，隻是如一開始那樣用那些有技術含量的東西積累聖上的寵愛。

陛下在養一朵鮮花，我有幸看著這朵花長高，看著這朵花枝繁葉茂，綻開層層花瓣。

萬水淮的容貌越發嬌豔了，大概是與陛下感情越發深刻。

「禾禾，陛下同我講了他許多事情，我感覺自己越來越了解他了。

「禾禾，阿燕說他從未這樣真心待過女子，我是不是很幸運？」

而這一切發生不過一月餘，我也不曾想到一月的時間會發生這樣多的事情。

日子逐漸過去，終於，到了皇後娘娘設宴那天。

那一日我見到了後宮排得上名號的妃嫔，有些早早認識了，有些卻是新鮮面孔。

這間屋子比御花園還要美，風姿卓越、環肥燕瘦的美人都聚在這裡。冬日裡新鮮的瓜果吃食並不多，皇後娘娘早早準備才有了這樣豐盛的宴席。

我本以為陛下不會來的，沒想到陛下還是來了，同萬水淮一起。接下來的一切，都打破了我在這宮中數年所見的年月。

10

皇後設宴，陛下卻同一貴儀入宴。這般不給皇後面子的事，陛下之前從未做過。

我原以為娘娘快同菩薩一般了，任何事情在她面前好像都不能撼動她半分。在我面前她永遠那樣和善寬容，對待宮妃也是不偏不倚，盡皇後之責。

偏偏今日，我見到了皇後娘娘臉上表情的龜裂。她已經沒了丈夫的疼愛，唯一依仗的丈夫的尊重也隨著另外一個女人煙消雲散了。

「陛下，您怎麼沒派人告知臣妾您要來？臣妾也好早做準備。」

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幾日前有一城鎮遭了冰雹，皇後率領後宮節儉行事，以供宮外學習。所以本該屬於陛下的位子也在陛下回應不參與之後撤掉了，沒想到會有這樣尷尬的局面。

陛下笑著揮了揮手並不在意，說既然沒有位子便隻是看看，然後帶著萬貴儀去了她的寢殿。

這真是叫皇後難堪了，宴席過得並不痛快，人人都壓抑著自己。

這種氛圍在萬貴儀當夜侍寢的消息傳出後達到了頂峰，皇後娘娘氣著了，連著三日未曾露面，就連我和其他娘娘也不見。

我曾以為陛下與娘娘相敬如賓，再沒有更合適的人做娘娘。

「禾禾，你看，天邊的雲翻滾起來了。」

黎娘娘摸著我的頭，往日皇後娘娘不許黎娘娘帶著我胡鬧。現在娘娘不管事，我和黎娘娘相處的機會倒是多了許多。

皇後娘娘生病不能管理後宮的事傳到了陛下耳朵裡陛下沒有露面，卻下了一道旨意。

皇後病弱，由高娘娘管理後宮。

後宮人人自危，幾乎全都閉門不出，生怕沾惹上身。

隻有一人並不在乎，還同往日一樣開懷，那就是升為了嫔位的萬水淮。

長春宮自宴會起閉門不見任何人，這仿佛就是那個隱忍尊貴女子的反抗，她可以不要夫君的愛，但是她想要獲得該有的尊重。

那扇宮門不向陛下敞開，也不向後宮任何一人敞開。

娘娘一定沒有生高娘娘的氣，同年入宮，她一定懂高娘娘，知道高娘娘無法抗旨不遵。

那個小蘿卜頭子承，去了上書房，他日日要念書。

我見過子承，不過幾日，他仿佛真的懂了許多，行禮說話真有了風範。

「禾貴人安好，禾貴人近些日子在忙些什麼？可曾……」

他沒說完，但我知道，他在擔心皇後娘娘，他還是個披著大人衣服的小孩。

我給他倒了一杯茶，有了暖和的東西，他的手也沒有微微抖動了。

眼瞧著皇後娘娘與陛下的關系逐漸冰凍，小太子怎麼可能不擔心。但，他是太子，萬事皆以國事為重，斷不可失去儲君該有的沉穩。

「殿下放心，娘娘一切安好，高娘娘從前也協助娘娘打理後宮，如今不過是借機讓娘娘休息一陣子，等娘娘想通了便好。」

雖然看著嚴重，但實際上鳳印還在長春宮，不然娘娘也不會放心太子一人在上書房了。

陪著小太子說了半晌話，我又拿出許多事情請教他。

其實我懂，隻是想分散他的心思，也分散我的心思。

這事的結局不過是長春宮宮門大開，帝後二人如同無事發生，陛下心裡也應當明白。

「主子，萬嫔來了。」

「禾禾，我難受，陛下他，他寵幸了別人。」

萬水淮眼下通紅，才說完一句話，眼裡的淚就落了下來。還未等我開口，又一把把我抱住，她是真把我當朋友了。

11

「阿燕怎麼能這麼做！他說過隻愛我的！我，我還為他做了這麼多！」

這樣稱呼陛下是大不敬，我示意所有宮人出去，以免萬水淮說出什麼大逆不道的話來。

從碰到她第一天起，她就活脫脫一枝帶刺的玫瑰，十分有底氣去靠近陛下，也不懼用刺扎傷旁人。我瞧得出，她隻是賭氣，就像熱戀中看見男友和旁人親密的小女友一樣，嬌嗔著希望陛下哄哄她。

我擦了擦她的眼淚，捧起她的臉仔細端詳，她比入宮時好看了許多，眼含秋波面如玉盤，陛下把這朵花嬌養得極好。

「陛下九五至尊，這滿後宮都是他的女人，往後不可再說這樣的話了。」

聽了我的話萬水淮瞋了我一眼，氣陛下言而無信，氣自己不是陛下心中唯一，也氣我不懂她心中一生一世一雙人的美好願望。

「姐姐，別氣了，鼻子都紅了。我瞧你的模樣也不像是陛下當真寵幸了別人，莫不是你吃飛醋吧？」

我嬉笑著，自從陛下寵幸萬水淮之後，未曾召其他嫔妃侍寢。這樣獨一無二的寵愛，別說是新入宮的常在，就是之前的妃子也有心生念想的。

可以是萬水淮，那為什麼不能是自己呢？萬一呢？

後宮的平衡早就被打破了，要不是高娘娘威名在外鎮壓著，那些妃子又沒有接近陛下的機會，隻怕後宮早沒有這樣的平靜了。

萬水淮擦了擦眼睛，氣得哼了一聲，然後才說明白，不過是陛下之前去尋她的時候碰巧遇上了同寢殿的一位應常在。那應常在琴技頗為不俗，陛下便去了她的屋子坐了片刻。

正巧就被萬水淮瞧到了，之後幾次又瞧見陛下與應常在相談甚歡才有了今天這一出。

說來也是，萬水淮才來到這個封建王朝還未習慣，陛下之前的寵愛幾乎讓她忘了這個男人不屬於她一個人。

第一次沒爆發，委屈積累在心裡頭今天才來跟我說一說罷了。

不多時，陛下身邊的太監親自到我這地方來尋萬嫔，那位端著架子的公公在萬水淮面前和顏悅色，好說話極了。就算是萬水淮使小性子，也伏低做小笑得眼睛都沒了。

不愧是陛下身邊得力的人，兩三句就把人哄好了，歡歡喜喜地離開。

這是我在亞歲之前最後一次見到萬水淮，那位應答應沒有掀起什麼風浪。後宮吸引陛下的法子不少，可惜陛下隻鍾情萬水淮一人，如此又平靜下來了。

難不成萬水淮真是天選之人？就連皇上碰到她也難以自控。

陛下雖然沒再提教考之事，但我還是日日跟隨欣娘娘和黎娘娘學習，長春宮的閉門似乎什麼也沒改變。

我去見過高娘娘，高娘娘是位喜歡西洋畫的，從前她宮裡有許多顏料和花之，現在已經不見了，堆滿了許多需要處理的本子。

在一堆一堆本子裡，高娘娘的臉色一點點失了笑容，也越發蒼白，就像她自畫作裡用白色礦石顏料抹了臉的人一樣。

「高娘娘，歇一歇吧，我想同您學畫，還想跟您一起吃鍋子。」

病如西子勝三分，帶著這種破碎病態的美，我隻覺得娘娘隻有仙氣，離我越來越遠了。

「禾禾，你小小年紀操什麼心，高娘娘就是累了，不是病了，過些日子就好了。」

我沒等到高娘娘約我吃鍋子的消息，卻等來了萬水淮懷了龍嗣的消息。

12

長春宮宮門開了，卻不是從裡頭開的，是陛下的聖旨破開的。

「萬嫔身懷龍嗣，皇後身為後宮表率，理應管束後宮妃嫔，確保萬嫔誕下龍嗣。高妃協助有功，即日起封高貴妃，從旁協助皇後。」

不論是哪一個消息都像是平地驚雷，這潭水再不能保持平靜了。

次日，宮妃去長春宮請安，上首的皇後娘娘無悲無喜，仿佛扣上了面具一般，接觸到我們擔心的目光才勉強露出個笑來。

高娘娘幾乎是強撐著來的，她身子本就不好，獨自撐了公務許久，臉色真像瓷瓶一樣了。

我再去看，就連神經大條的黎娘娘都規規矩矩的，下邊的其他妃嫔或有不甘或有嫉妒或是垂首瞧不見表情。

花園裡的花受了刺激，張牙舞爪地生長出圍欄。

萬水淮沒有來，陛下擔心她身子出了問題，特地給她搬了寢宮，是離養心殿最近的瑤華宮，還免了她請安的事。

「萬嫔有孕各位姐妹也都知道了，陛下很看重這一胎，冬日多有不便，姐妹們平日若是無事便少出宮門吧。」

前幾個月是有些兇險的，娘娘直接要求眾人少出宮門，也少些是非。縱有萬般不願，也無人在這時有任何異議。

送走了其他人，我們照常留了下來，皇後娘娘一臉憊色，瞧著與高娘娘相差無幾。

「瞧你們兩個臉色真難看，回去我讓人給你們做些藥膳來，平日可是求我我都不做呢~」

祁娘娘打趣著，實際她是擔心兩位娘娘不願喝藥不願吃飯，不如一道藥膳，兩邊兒都解決了。

祁娘娘嫁人提出的要求就是要個廚藝高超的宮女，還得會各種藥膳，她覺得五髒廟才是最能讓她感受到安全和家的地方。

長春宮的銀絲碳燒的暖洋洋的，風雪都被隔絕在外頭了，雖然隻有幾日，但總覺得我們許久不見了。

「瞧把你給小氣的，吃你一道菜就這樣心疼，本宮給你食材便是了。」有了些許笑模樣，皇後娘娘又看向了高娘娘。

「阿茹，這些日子辛苦你了，你也好好歇歇，叫御醫給你瞧瞧。」

高娘娘懶懶地倚靠在凳子上，長嘆了一口氣。

「不必了，娘娘出來我就好了許多，阿祁不是要做藥膳嘛，她身邊的人也懂醫，就不用麻煩御醫了。」

「你倒是會使喚人，阿祁，不如你同我學學功夫，身子骨也能強健一些。」

對上黎娘娘期待的目光，高娘娘隻當沒有聽見轉過身去，一練武黎娘娘就忘乎所以，高娘娘可經不起折騰。

「娘娘，這些日子太子想您得緊，您也去瞧瞧他。」

我想起了小蘿卜頭可憐巴巴的模樣，陛下不會隻有他一個兒子，但娘娘隻有他一個孩子，現在小蘿卜頭該高興了吧。

皇後娘娘點點頭，她自然是安排妥當了的，可我覺得小孩還是需要陪伴的。

「禾禾，你可別忘了學習，我和高娘娘忙不過來，但是另外三位娘娘那裡是不能忘的。」