我垮下了小臉，終日學習實在苦悶，我不喜歡。

「她啊，她同萬嫔好著呢，哪有把心思放在我們這裡。」

確實如此，萬水淮把我當作可以交心的人，我也不知她為何會有這種想法，不管是上好的皮子還是進貢的綢緞，隻要她有的，她都給我送一份來。我也會送她一些小玩意兒，其中不乏從那木部落帶來的東西。

說這話，黎娘娘是沒有壞心思的，就是有些醋，氣我這個小東西誰對我好，我就跟人家講話。

「禾禾開心就好，她同我們不一樣。」

13

是的，我同後宮的人不一樣，陛下不可能寵幸我，我不會得寵但也不會失寵。我入了陛下的後宮，日後到了年紀也不可能出宮另嫁他人。有個貼切的說法，我就是後宮的一個花瓶。

娘娘們都可憐我，對我要求不高，生活開心便最好。我不覺得自己可憐，有吃有喝還不用伺候人生子有什麼不好的？

龍嗣實在是大事一樁，後宮諸事都要壓下來，但瑤華宮那邊事情多了起來，不管是吃食還是燻香都得讓御醫嚴格考察。萬水淮出不來，我也進不去。

我喜歡小孩，但我見不到子承，隻能陪綿綿玩，她講話越發清晰了，走起路來像小鴨子一樣一晃一晃的。

孩子的改變母親是看在眼裡的，欣娘娘從未與家族通過信，她隻當自己沒了娘家，整顆心都撲在綿綿身上。再多一些就是給娘娘們做吃食，欣娘娘說因為有皇後娘娘和高娘娘自己才能這麼輕松，做些事情也是應該的。

「禾禾，你喜歡綿綿嗎？」

我不明白欣娘娘為什麼這樣問我，但是我很老實地回答了，我喜歡綿綿，她很可愛。

欣娘娘釋懷一般笑了笑，平日裡喜歡嬉笑玩鬧的樣子都沒了，窗戶吹進來一陣冷風撩起了祁娘娘的頭發，祁娘娘轉過身關了窗。

「禾禾，謝謝你。你的刺繡學得不錯，往後多去黎娘娘和祁娘娘那裡學習吧。」

各色的繡繃留在周圍，上頭有各種各樣的花樣，欣娘娘有自己的手法，同一個花樣子繡出來更加精美。這些日子我跟著學，欣娘娘也在一旁繡了不少，說是要做衣服。欣娘娘攏共也就給那麼些人做衣服，我早晚能看見做出來的樣子。

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想到有陣子不用與針線打交道，我開心起來，親了親一旁拿著虎頭娃娃玩耍的綿綿：「乖乖綿綿，你有陣子見不到我啦，要想我哦。」

綿綿笑得看不見眼睛，嘴裡幾顆小小的米牙讓她看起來多了幾分搞笑

玩鬧了陣子到了用午膳的時候，我回了我的宮殿，綿綿吃得清淡，看見有滋有味的總想嘗嘗。我可做不到像欣娘娘一樣吃那樣清淡，索性便不留在那裡用飯了。

「主子，這是方才一個小太監送來的，還有萬嫔寫的信。」

夏菱遞給我一封信，面上隻有「朋友」二字，是用那木部落的語言寫的。我教過萬水淮，她說想學這個詞。

殿內隻有我和夏菱，我打開了信讀了起來，萬水淮同我講她有孕之後陛下有機會就守在她身邊，大概是太注意這孩子不許她出來找我玩。又同我講自己無事便琢磨了許多小東西帶了些給我，與陛下看書時也蹦出了不少想法。

陛下很開懷，直言生下孩子之後就晉她的位分。她說自己當不了皇後也不在乎位分，隻要陛下一直喜歡她就好。

她差人送來的提盒裡頭有香皂、一個水晶球、一本《唐詩三百首》含量極高的詩詞還有其他的小東西。

看來萬水淮拿出了許多現代的東西，也是，她現在墜入愛河，恨不得把所有好的都給陛下。

「主子，那小太監還在外頭等著，若是有東西送可以給他。」

不愧是穿越女，這麼快就能有願意給她賣命的人。

我收拾了些最近拿得出的帕子，還有解悶的小玩意兒給她。然後寫了封信，叫她要心情愉快，平日也走動走動。

萬水淮有喜，不再露面，後宮有那麼一刻恢復了之前的樣子，直到陛下突然寵幸了新人。

14

那人也不是生人，是那位讓萬水淮吃醋的應答應。

我見過了，應答應是典型的江南美人，說話輕聲細語，走路弱柳扶風風，光是看著就叫人忍不住心痒痒。

這寵幸來得毫無徵兆，也來得比萬水淮盛大，才侍寢，陛下就封了她充容。這之後，更是開始不斷寵幸新人。

後宮談論的再也不是什麼萬嫔，她住進了瑤華宮，後宮人隻記得她肚子裡的龍嗣。

陛下從皇子起就未有任何出格之事，如今之舉，使得前朝也浮動了起來。

我收到萬水淮的信越來越少，隻言片語之中也沒了從前的自信。妊娠紋、肥胖的身軀、發黃的臉，這是她提到最多的，還有她對家鄉的思念，對父母的思念。

見不到她人，也說不上話，我隻能用蒼白的文字叫她放寬心，不要胡思亂想。

最後一封信是在春節前小半月，我讓夏菱去尋那個小太監，卻像是人間蒸發了似的不見蹤影。

快到春節了，高娘娘的臉色好了許多，這都是祁娘娘的功勞。到了好日子，後宮自然喜慶不少。我不願意到處走動，除了去幾位娘娘那裡學習，哪裡我都不願意去，偶爾出來走動倒是有眼前一亮的意思。

「娘娘，您今日真好看。」

高娘娘真的好看，欣娘娘告訴我，陛下初見高娘娘時就喜歡。可沒想到高娘娘是個再沉穩不過的性子，處處講究規矩禮儀，陛下便沒了興趣，但是太後娘娘很喜歡。太後娘娘喜歡端莊守禮的嫔妃，再加上高娘娘家世不低，是最先成為登上妃位的娘娘。

「禾禾，你嘴巴真甜，過了春節本宮便有時間了，倒是我們一同吃鍋子吧。」想了想，高娘娘又讓人給我送了一盒子顏料和畫卷，「禾禾，這些都是我收藏的，送你一些，說不定往後你能喜歡西洋畫。」

西洋畫的顏料可不便宜，大多都是寶石研磨的，光是看著這一個個顏色豔麗又細膩的顏料盒子，哪怕不喜歡作畫，我也很高興。

「謝謝娘娘，這可真好看。等過了春節，我給高娘娘畫一幅畫。」

高娘娘畫了許多畫，但大多都是山水，很少有畫人的。我倒覺得不畫人實在可惜，這樣齊全又好看的顏色，最是能夠留下人一生中的好顏色了。

娘娘們總是很忙，特別是有宴席或者節日的時候。和萬水淮同一批入宮的答應們早就習慣了後宮，應該說不管是什麼樣的女子都會很快習慣後宮。

平日我沒怎麼見過她們，她們也很少把心思放在我這個住得偏遠又不會爭寵的貴人身上。在後宮，我很難與人交惡，也很難與人交好。

宮裡春節的味道越來越重了，不管有什麼事情，主子奴才都得露出一副歡喜的模樣來。陛下的心情就是天大的事情，初次之外便沒了。

欣娘娘總是喜歡讓她身邊繡工最好的晚霜帶著綿綿來找我玩，我同綿綿感情很好，我們一同玩玩具，一同吃糕點，還一同休息。綿綿喜歡我這樣的同伴，我也很高興有個小家伙這樣陪著我，就是晚霜看我的眼神有些奇怪，我有些不自在。

這種情況沒有持續很久，倒不是晚霜改變了，而是我習慣了。

15

我也不是隻知道玩耍的，夏菱說我這些日子總是很緊張，因為春節陛下可能會教考我。說不明白，我不擔心，陛下要忙的東西也多，又惦記他將要出生的寶寶，怎麼會想起我這個貴人呢。

實際上，我還真的想錯了。

陛下在春節前召見了我，雖然是夜晚，我倒不用準備侍寢的流程，太監們也知道。晚膳我都沒有用，把從前娘娘們教導的飛速在腦子裡過了一遍，險些都要忘了那木部落的語言該怎麼說了。

我見到了陛下，不過是在瑤華宮。這讓我很放心，大概是萬水淮跟陛下求的，想見見我同我聊天。早知道，我該把準備的籃子帶來的，我給她準備了許多，包括一些小孩子的衣物玩具，我向欣娘娘請教了許久做出來的。

「禾禾，萬嫔想見見你。」我第一次見到陛下如此開心，我是真正地從他眼裡看見了仁厚與喜悅，陛下摸了摸我的頭，「這是她最後的願望，想說什麼就說什麼吧，朕在外頭等你。」

最後一次機會？什麼意思？

我確信我的臉色是慘白的，大腦一片空白，我不記得我是如何去到睡房的，隻記得癱倒在床上的萬水淮和她幹癟的肚子。

她的肚子應該有個鮮活生長的小生命才對，現在的萬水淮，我該怎麼說，像是枯萎了落在池塘裡的荷花一樣，毫無生命力可言。從前她是個紅梅一樣鮮活的女孩，現在，我卻能感受到她生命的流逝。

「禾，禾禾……你來了。」

萬水淮想要支起身子，這使得她身上的被子掉落，我看見她身下的血跡以及纖瘦的皮包骨一樣的四肢。我走過去扶起她，那股血腥味越加濃烈，一陣連著一陣的翻騰從胃一直蔓延到喉嚨，好在我什麼也沒吃，所以吐不出來。

「你這是怎麼了？為什麼變成這副模樣。」

這句話蠢透了，問出來也毫無意義。除非陛下默認，否則誰敢讓萬水淮變成這副模樣。

「你說得對，皇帝不可信，他，他騙我，他騙了我。」

淚水像珠子一樣從萬水淮眼裡落下來，她枕頭仿佛就沒有幹過一樣，眼中的光沒有了，取而代之的是紅血絲。

她現在如身處沒有島嶼沒有任何生氣的海水之中，深海沒有顏色，她也是。在她身上我感受不到求生欲，那個紅梅一樣闖入深宮的人不見了。

「他隻是喜歡那些主意，喜歡那些能給他帶來價值的點子，他不愛我，一點都不愛！

「我都沒想過要霸佔他了，我可以和其他女人一起擁有他，我隻是想要個孩子！哈哈哈哈哈！孩子！」

萬水淮的手跟枯枝一樣，一隻手輕柔摸在幹癟的肚子上，另一隻手抓住了我的手，放在她的肚子上。

「你摸啊，禾禾，之前你也摸過吧，我還以為這裡有個孩子呢。沒有，是陛下用藥讓我以為自己有了孩子，他隻是想控制我，讓我說出更多法子。哈哈哈哈哈，禾禾，不要相信他。」

16

她的肚子就像是凹下去了一塊，連平坦也說不上。原來陛下初期澆灌鮮花，用的會是花兒自己的血，親手粉碎了一個愛慕他的女子做母親的夢境。

「禾禾，我快死了，我在這裡沒有親人，我好累。本來不該讓你知道的，可是，你是後宮裡我唯一的朋友，我想再看看你。」

我大概是哭了，不然萬水淮也不會替我擦眼淚，我能感受到她手那麼冷。

「你別走，你活下來，往後我們一起生活好不好？你別走！」

萬水淮笑了，隨之源源不斷地咳出血來，在生命的最後她迸發出最後的鮮活，仿佛初見還是昨日。

她猛地掙起身子，一把抱住我，靠在我的耳邊說話。

「禾禾，小心你身邊的人，不要相信她們，不要相信陛下。」

溫熱的感覺在我肩上落下，隨之是萬水淮的腦袋靠在我的肩膀上。

「我已經沒有其他可以給陛下的點子了，沒有用處了，陛下！你好狠啊！」

萬水淮死了，死在我的懷裡。我不記得我是怎麼走出瑤華宮的，隻記得陛下笑著坐到了我的對面。熟悉的面孔看上去是那麼陌生，我突然認識到我從來就沒有真正認識過這個人。

有個小太監給我倒了杯熱茶，我突然想起來了！這人是幫萬水淮給我傳話的人！陛下一早就知道！陛下，什麼都知道。

滾燙的茶杯被我握在手中，我隻覺得冷，冷得刺骨。

「禾禾，朕說過，要教考你的，就是今日了。禾禾，要好好回答知道嗎？」

一個時辰不到，我出了瑤華宮，陛下究竟問了我什麼我都不記得了，隻知道有什麼說什麼。

「主子，怎麼一身血回來了，快去換身衣服吧。」

看著夏菱擔憂的模樣，我突然想通了，陛下是相信我嗎？未必，也許是相信我身邊人，也許這些年我也從未逃脫陛下的謀算。

那年父王在成為那木部落首領多久？陛下就有能力滲透進去了。那年我才多大？哈哈哈哈，也值當陛下為我花那麼多心思？

「怎麼哭了？主子奴才給您準備了熱水，快去泡泡去去寒。」

哄小孩兒一樣地騙我，騙子。

夏菱細心給我擦拭身體，然後小心翼翼地觀察我的情緒。

「主子，萬嫔走了都是她的命，您別難過，還有各位娘娘們呢，夏菱也會一直陪著您的。」

果然，夏菱什麼都知道。

我點了點頭，泡完澡我躺上了床，用被子把自己裹起來，希望可以就此睡去再也不醒。

天還是會亮，我還是要面對更殘酷的現實。

大概是昨晚哭得太多了，今早起來眼睛都睜不開了。我夢到了萬水淮，她還是死前那副糟糕的模樣。