陛下擺擺手：「朕不行了，免得給孩子過了病氣，讓乳母抱下去歇著吧。」

他握緊了阿姐的手，「若瀾，嫁給我委屈你了，我這身子若非這些年你潛心照料，隻怕我早就魂歸西天了，若瀾，朕對不住你。」

阿姐聲音哽咽：「瑾郎，能嫁給你做你的妻子，是我的福分。」

陛下看向我。

「明珏，你姐姐，你姐姐不容易，未來你會是鳳鳴宮的主人，你一定要好好待你阿姐。」

我點點頭。

進而，陛下開始喘不過氣來。

他拽著李洵燁的手：「洵燁，哥哥熬不過去了，日後這江山是你的了，答應哥哥，做個好皇帝，不能再戰下去了。」

陛下咽氣那刻，阿姐癱坐在地上。

李洵燁將陛下放下，強忍著悲傷出去主事。

阿姐背對著我：「瑾郎，與你從小相愛相知，是我所幸，若瀾不悔。」

可從前，明明阿姐和李洵燁……

思及此處，李洵燁將我牽出寢殿。

李洵燁似乎能看透我所想。

他皮笑肉不笑地說道：「當初與你阿姐走得近了些，不過是替我皇兄送信。」

皇城的喪鍾敲響，我頭腦忽然一陣清明。

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與此同時，東宮的太監跌跌撞撞前來送信。

「回稟殿下，程側妃，難產大出血，穩婆還請您拿個主意呢。」

李洵燁臉上看不出任何表情。

他淡漠地開口：「保孩子。」

太監急急忙忙又折返回去。

李洵燁盯著我的臉：「清風寨有前朝的高宗的藏寶圖，如今我朝連年徵戰民不聊生，若是找到那藏寶圖找到那些財寶，充歸國庫，興許能解此次危機。」

我愣了愣：「所以你是故意接近的程明珠？」

李洵燁點點頭。

「我與她不過是逢場作戲，我哪裡會看得上一個如此粗鄙的女人？若非因為那張藏寶圖，我怎會容忍她留在東宮，還日日挑釁你？」

春兒和嬤嬤抱著孩子一臉擔憂地望向我。

我苦笑連連：「她固然可恨，你又能清白到什麼地步？」

踏入東宮的大門，程明珠的喊叫聲早已停下，一盆一盆帶血的熱水被人端著進進出出。

一聲嬰兒的啼哭聲響起。

產婆出來報喜。

「是個小公主，是個小公主啊。」

宮女又急急忙忙叫喊太醫：「娘娘流血了！快來人啊。」

春兒拉緊我的袖子，衝我搖搖頭。

她的寢殿外站著其他良娣，空氣中彌漫著濃重的血腥味。

嬤嬤大喊：「側妃娘娘，不好了。」

眾人這才衝了進去。

血染透了程明珠身下的被褥，她臉色蒼白，滿頭大汗。

「殿下呢，殿下怎麼還沒來？」

「你們都是看我笑話，對不對？」

她的聲音越來越小，直至合上眼睛，李洵燁都未回來看她一眼。

20

先帝賓天，側妃薨逝，我這個扶不上牆的正妃娘娘也被拉出來主事。

我身子的虧空，在這時候顯露無遺。

阿姐在先帝喪儀過後，搬出了鳳鳴宮，宮人為我打點行李，喚我為「皇後娘娘」。

我時常在鳳鳴宮昏睡，有時候一昏睡便是一天。

我的眼睛漸漸看不清東西。

李洵燁非要將程明珠的女兒塞給我養。

一雙兒女一起啼哭時，會讓我更加煩悶。

他登基後，特意按照先帝的意思，不行國喪之禮，早日為皇家開枝散葉，又娶了好些世家貴女入宮。

宮裡熱鬧極了。

她們互稱姐妹，背地裡鬥得卻不亦樂乎。

已經很久沒有人想起鳳鳴宮還有一位病秧子皇後了。

她們費盡心思爭寵，也從未讓李洵燁有過改立皇後的念頭。

阿姐如今以皇嫂之名住在宮外的別苑。

李洵燁隻是皇太弟，而非她的嗣子，她不能被奉為太後，隻能以惠清皇後的名號住在京郊別苑。

惠清皇後每月會進宮，來鳳鳴宮看我。

見我如今形容枯槁，她又會心疼地掉眼淚。

我的人生全部都被埋進了宮裡。

那股隻有自己聞得見的腐朽味道，幾乎包裹著自己的全身。

一雙兒女被乳母養得白白胖胖。

春兒和嬤嬤總愛抱著他們在鳳鳴宮的院子裡玩耍。

李洵燁自登基以後，就忙得很，很少來後宮。

看過爹娘的書信，他們已求了聖旨，讓阿姐回琅琊過日子，另外還為弟弟求了一道賜婚旨意。

阿弟和林瑤青梅竹馬相愛相知，如今終於得償所願。

阿姐說，都是爹娘看到我便不想再讓另一個孩子受苦。

是啊，真好。

阿姐也回琅琊去了。

常嬤嬤年邁，在一個晴朗的冬日，在躺椅上安詳離世。

我隻剩下了李嬤嬤和春兒。

李嬤嬤從前是阿娘送來的，手段凌厲，如今卻變得慈愛無比。

她時常為孩子做一些小衣裳。

春兒不能說話，便練了一手好廚藝。

21

一年過去，冬去春來。

我病了，病得很重。

我早就提不起力氣。

所有人都在朝前走，隻有我困居原地。

春兒見我臉色愈加不好，偷偷去請了太醫。

不料太醫被從前與我交好的沈側妃叫走。

她穿戴精致，一身珠光寶氣，原先清麗的面容，如今變成了一副雍容華貴的樣子。

現在她是沈貴妃了。

她說：「王明珏，你擁有的東西太多了，皇後之位何必還要握在手裡？」

我搖搖頭，她卻聲音愈發低沉。

「你總是這副軟弱不堪的樣子，本也不是皇後之材，你放心，若有一天，我入主這鳳鳴宮，你和程明珠的孩子，我都會好好照料。」

我忽然想起，我之前的一位姑母，嫁入皇室後，鬱鬱寡歡。

祖母說：「小珏兒，以後才不能入宮去，皇城都是吃人心智的東西。」

沒想到一語成谶。

我在東宮，又在鳳鳴宮。

我本也不想要這母儀天下的位子。

我看著沈貴妃：「你若願意，隨時歡迎你將這位子拿走。」

她轉身離開：「明珏，無論你信不信，我都不想害人，隻是沒辦法，我不害人，就會被其他人害，宮裡沒什麼好人。」

沈貴妃走了。

在她的示意下，鳳鳴宮成了宮裡的禁地。

從前春兒還能去藥房要一些補身子的藥，如今卻連大門都出不去。

阿姐回琅琊去了，阿爹阿娘兒孫繞膝一Ṫũⁱ定很快樂吧。

整個皇城，他們隻剩下我一人苦苦撐著。

可我從不是勇敢果毅的孩子，我福薄命淺，本就不是堪當大位之人。

李嬤嬤嘴毒，卻心疼我。

「好好的一個皇後，弄成這副模樣，若夫人和老爺知道了，老奴算是沒臉見人了。」

「今日，我就是拼死，也要讓太醫過來，好姑娘，心垮了可就什麼都垮了，別忘了，你還有兒子呢。」

我拉過嬤嬤的手：「嬤嬤，我的身子我知道，不必叫太醫了。」

嬤嬤衝進雨裡。

春兒也跟在她身後。

李嬤嬤搖搖頭：「好春兒，你陪著娘娘，娘娘心疼你，當初嬤嬤想要你的命，是嬤嬤不對，嬤嬤隻想讓娘娘好好的。」

嬤嬤在雨夜裡跑到了乾寧宮。

不料沈貴妃的人，依舊不讓鳳鳴宮的任何消息，傳進李洵燁的耳朵裡。

在這宮裡，恩寵才是利器，所有人都知道鳳鳴宮那位皇後娘娘不被陛下所喜，如同被豢養的一隻鳥兒，已經很久沒有出鳳鳴宮的門了。

就算是世家大族，可在宮裡，人人心上都有一杆秤。

我的價值早就輕如鴻毛。

太醫還是沒有來，春兒望向我的眼神裡帶有悲憫。

她張嘴卻隻有一個黑洞，說不出話來。

乳母們見鳳鳴宮沒有油水可撈，早就紛紛離宮。

唯有春兒和嬤嬤陪著我和孩子。

她看著我帕子上咳出的鮮血，心疼地掉淚。

「好春兒，好春兒，不哭，不哭。」

「你該高興，你家姑娘很快就要解脫了。」

春兒著急地抱著孩子讓我看。

她用盡全力發出簡單的音節。

「孩……子……需要……娘……娘。」

雨夜裡，李洵燁執著傘，踢開了鳳鳴宮的門。

他身著明黃色龍袍，臉上一臉慍怒。

可我沒有看見嬤嬤的身影。

李洵燁打開門，與我四目相對。

「王明珏，你是皇後，你還有什麼不滿意的，隻要你願意踏出鳳鳴宮，整座宮城連同朕都是你的囊中之物，你的恩寵隻會在旁人之上。」

「太醫呢，太醫，給朕好好給皇後看病，日後若有人再聽了誰的令，辦不好鳳鳴宮的差，格殺勿論。」

他拽著我，讓我躺在床榻之上。

瘦削的胳膊，讓他微微一愣。

他的手撫上我的肩膀，聲音哽咽：「你真是膽小如鼠，恨朕，為何不好好罵朕一頓？為何不殺了朕？」

我抬頭望著他：「陛下，我左右不了自己的命運，我不敢挑戰皇權，因為我還有家族，但我是真的不想活了，不是為了懲罰誰，是我真的不想活了。」

他聽了這話，暴跳如雷。

太醫在為我診脈後，跪了一地。

「娘娘這些年恐懼害怕，心病難醫，導致身子早早虛空，加上生小殿下難產，月子又憂思過重，微臣們實在束手無策。」

李洵燁大喊：「你們個個食朝廷的俸祿，一個個的酒囊飯袋，為何能治不好！為何！」

他身邊的太監小聲道：「若是太醫不行，還有醫藥世家，還有江湖郎中呢，陛下可得小心自己的身子。」

李洵燁如同魔怔，眼淚從他臉上滑落。

他不知是在安慰我，還是在安慰自己。

「對對對，還有這些人呢，還有他們。」

「朕不會讓自己的皇後有事的。」

22

沈貴妃被打入冷宮。

而李嬤嬤永遠死在了那個雨夜。